В 1939 году Большая Калужская улица стала местом замечательного свершения московских строителей. Здесь развернулась стройка одиннадцати крупных жилых домов поточно-скоростным методом. Суть его заключалась в максимальной унификации планировки жилых секций и строительных деталей, четком графике этапов строительства, при котором каждая бригада, завершив дела по своей специальности на очередном корпусе, переходила на следующий, где для нее уже был подготовлен фронт работ. Землекопы, вырыв котлован первого дома, принимались за рытье соседнего, а им на смену приходили каменщики, которые, в свою очередь, уступали место отделочникам.
Сначала предполагалось, что поточным методом будут сооружаться одинаковые дома по единому типовому проекту. Но, поскольку дома возводились на парадной магистрали, от этой идеи пришлось отказаться. Считалось, что постановка одинаковых домов в таких условиях недопустима. Было разработано несколько различных проектов, в основе которых лежали одинаковые типовые секции.
Первый фундамент был заложен 5 мая 1939 года, через пять месяцев сооружались уже все пять домов, а через четырнадцать месяцев все они были сданы в эксплуатацию. В среднем один корпус строился семь-восемь месяцев. Для того времени, когда большой дом возводился полтора-два года, причем многие стройки растягивались и на три-четыре года, это было крупным достижением. Фасады домов отделывались однотипным лицевым кирпичом, офактуренной плиткой и сборными декоративными бетонными деталями.
Жилые дома (Ленинский проспект, 12 и 16). Архитектор Д. Н. Чечулин. 1940 г.
Жилой дом (Ленинский проспект, 18). Архитектор А. Г. Мордвинов. 1940 г.
Типизация деталей не означала одинаковости фасадов зданий. Более того, их проектирование было доверено трем зодчим, каждый из которых решал поставленную задачу по-своему, создавая в рамках единого замысла своеобразные локальные ансамбли.
Восьмиэтажные дома № 12 и 16 с десятиэтажными центральными частями выстроены по проекту Д. Н. Чечулина. Они обрамляют начало проезда, ведущего от проспекта к Нескучному дворцу, где располагался Президиум АН СССР. Пара домов № 18 и 20, фасады которых зеркально повторяют друг друга, – работа А. Г. Мордвинова. За ними следует семи– и восьмиэтажный дом № 22, на центральной части которого красуется барельеф, изображающий женщину с детьми (скульптор И. А. Рабинович). Это здание, предназначенное служить центральным звеном всей правой стороны, спроектировал Г. П. Гольц.
Самый интересный ансамбль составляют дома № 24, 26, 28. Башенки внутренних сторон боковых корпусов как бы указывают на поставленный с отступом от красной линии центральный восьмиэтажный дом. Его середина выделяется повышением на один этаж. Этот комплекс получился настолько удачным, что с некоторыми изменениями был повторен на Фрунзенской набережной.
Жилой дом (Ленинский проспект, 26). Архитектор А. Г. Мордвинов. 1940 г.
Из домов на противоположной стороне дома № 21 и 25 выстроены по проекту А. Г. Мордвинова, а стоящий между ними № 23 – Д. Н. Чечулина. Восьмиэтажные корпуса пристроены к ним в 1954 году.
Жилые дома (Ленинский проспект, 21 и 25). Архитектор А. Г. Мордвинов. 1940 г. Далее в перспективе – здания Энергетического института (Ленинский проспект, 19) и жилой дом Академии наук (Ленинский проспект, 13)
Применение поточного метода позволило снизить продолжительность строительства многоэтажных жилых домов объемом в 35–45 тысяч кубометров с полутора-двух лет до шести-восьми месяцев, а трудоемкость снизить до 1,5 человеко-дней на 1 кубометр здания против 2,5 человеко-дней на других стройках.
Одновременно на Большой Калужской строились еще три дома по индивидуальным проектам. Жилой дом под № 7 спроектировали Н. Д. Молоков и Н. М. Чекмотаев. В 1954 году к нему были пристроены три новых корпуса по Безымянному переулку и Донской улице (№ 32) по проекту Л. О. Бумажного, О. П. Окунева, инженера С. Сидорова.
Жилой дом ВЦСПС (ныне № 37), предпоследний на этом участке проспекта, выстроен по проекту М. Г. Бархина. Архитектор проявил чувство ансамбля: свободное асимметричное решение основных элементов фасада позволило добиться органичного сочетания с соседним, вплотную примыкающим домом № 39. В отделке фасада одним из первых в Москве применил так называемые «архитектурные пятна» – небольшие участки стены, покрытые обильным декором (как правило, плоским или слаборельефным). В доме № 37 декор был выполнен в технике сграфитто: узоры процарапываются по нескольким наложенным друг на друга слоям цветной штукатурки.
На фоне остальной гладкой стены «пятна» выглядели достаточно нарядно и придавали дому требуемую декоративность. По сравнению с массивными портиками, колоннадами, архитравами и прочими объемными и дорогостоящими деталями, которыми злоупотребляли архитекторы 1930-50-х годов, «пятна» стоили относительно недорого, и потому прочно вошли в арсенал московских зодчих на полтора десятка лет. Даже в конце 1950-х в стены выстроенных из обычного силикатного кирпича пятиэтажек вставлялись «архитектурные пятна», выполненные из сборного железобетона.
Другой интересной особенностью дома стало внимание, которое зодчий уделил дворовым фасадам – также одним из первых в московской архитектуре предвоенной поры. Богатое решение подъездов, ряды легких балконов, перемежающихся проемами лестничных клеток, выгодно отличали тылы дома № 37 от задних фасадов других домов-ровесников.
Небольшой проезд между творением Бархина и соседним домом № 35 (1940–1941 гг., архитектор Ю. Н. Емельянов) ведет к четырехэтажной кирпичной школе, выстроенной в 1949 году по типовому проекту Л. А. Степановой, А. К. Ростковского и М. А. Чекалина.
Новое строительство, естественно, вызвало массовую ликвидацию хибарок, которые до той поры составляли основную часть застройки Большой Калужской (лишь один жилой дом в три этажа под прежним № 49 удостоился передвижки, но и он впоследствии был снесен). Поскольку один новый дом вырастал на месте пяти-шести старых домиков, существовавшая нумерация владений оказалась запутанной до предела, и уже в конце 1930-х годов на будущем проспекте было осуществлено одно из первых в Москве изменений номеров домов. Его результаты оказались довольно любопытными. По левой стороне вместо числившихся на 1916 год 75 домов и нескольких ненумерованных участков возникло всего 37 новых домовладений. Совершенно иной оказалась картина на правой, четной стороне. Здесь в 1916 году последним номером был № 34, а после проведенной перенумерации – № 30. При этом на начальном отрезке улицы наблюдалось заметное сокращение количества владений: Голицынская больница, ранее носившая № 18, превратилась в дом № 8, 2-я Градская (ранее № 28–30) стала № 10, Нескучный дворец (ранее № 34) – № 14. Далее по правой стороне строений не было – вдоль улицы шли задворки Нескучного сада. Выросшие здесь новые дома получили № от 16 до 30.