Быстрая модернизация инфраструктуры позволила приступить к строительству многоэтажных сооружений, среди которых особо выделяются два крупных здания, стоящих на подходе к выставке. Шестьдесят лет назад они, возвышаясь среди окружающих трущоб, образовали торжественные пропилеи. Левое здание (нынешний дом № 105 по проспекту Мира) – типографский комбинат, выстроенный в 1936 году по проекту М. Зильберглейта, инженеров К. И. Абрамовича, С. Б. Кагановича и украшенный рельефными аллегориями, олицетворяющими право советских граждан на труд, образование и отдых. Напротив, через проспект, – жилой дом под № 124, точнее, целый жилой комбинат Наркомтяжпрома, по идее своего автора М. Гунгера составленный из разновысотных объемов. В 1939 году рядом с нынешней станцией метро «Алексеевская» началось строительство большого жилого дома (теперь № 116) по проекту М. К. Дормидонтова, однако завершить его до войны не успели.
Жилой комбинат Наркомтяжпрома. Архитектор М. Гунгер. 1936–1938 гг.
На остальном протяжении шоссе по сторонам его по-прежнему стояли маленькие, ветхие домишки. Сегодня контраст между их убожеством и подчеркнутым блеском комплекса ВСХВ наверняка производил бы на зрителя неприятное впечатление, но в конце 1930-х годов такое сравнение вряд ли кому-либо могло прийти в голову. Ведь такие же, если не худшие хибарки составляли девять десятых застройки любого советского города того времени, и все прекрасно понимали, что избавиться от этого жалкого, но слишком громоздкого наследия прошлого невозможно ни за год, ни за пять лет.
Привлекало внимание другое – асфальтовое покрытие спрямленной, расширенной и спланированной улицы, электрическое освещение, трамвайная линия на отдельном полотне. И как первый, но уверенный шаг к светлой цели, символом которой могла рассматриваться ВСХВ, расценивались упомянутые выше великолепные здания типографии и жилого комбината.
Типография Гознак. Архитекторы М. Л. Зильберглейт, инженеры К. И. Абрамович, С. Б. Каганович. 1936–1938 гг.
Не столь заметным, но не менее важным для города было другое достижение советских строителей. В 1927–1935 годах на улице и в прилегающих к ней кварталах появилось несколько современных школьных зданий. Они несли на некогда глухую окраину, единственным образовательным учреждением которой была церковно-приходская школа, настоящую культуру.
Первую, совсем маленькую школу выстроили в 1927 году в Кулаковом переулке (дом № 7). Сначала она состояла всего из семи классов, гардероба, двух кабинетов и библиотеки. Потом к ним добавили физкультурный зал с раздевалками, столовую и прочие вспомогательные помещения. Затем зодчие ударились в другую крайность, соорудив в 1931–1933 годах по проекту того же Антонова школу (ныне проспект Мира, 101в) на полторы тысячи учащихся. Огромное здание оказалось неудобным для образовательных целей, и его вскоре передали научной организации. Особенно быстро стали появляться школьные здания с середины 1930-х годов. В 1935 году были выстроены эффектная четырехэтажная с примыкающими двухэтажными флигелями школа (ныне дом № 87) по проекту Аркина, школа по улице Цандера, 3 (архитектор В. А. Ершов), в 1936-м – школы на проспекте Мира, 128 (архитектор К. С. Рыжков) и 95 (архитектор А. Н. Душкин). Причем последняя сооружалась из крупных блоков.
Однако в дальнейшем темпы преобразования всего прилегающего к ВСХВ района резко снизились вследствие вполне объективных причин. В 1939 году на Большой Алексеевской улице решено было построить квартал из 23 шестиэтажных домов, причем осуществить стройку планировалось с использованием опыта поточно-скоростного строительства на Большой Калужской улице. Как проекты домов, так и организация работ в значительной степени следовали проверенным там образцам. Реализация этого плана стала бы важным шагом на пути развертывания крупномасштабного строительства и, как следствие, скорейшей ликвидации жилищной нужды. Два первых дома даже были заложены 1 апреля 1940 года. Однако свои коррективы внесла быстро ухудшающаяся внешнеполитическая обстановка. Сначала перенацеливание бюджетных средств на военные нужды затормозило начатые было подготовительные работы, а затем грянула война.
По тем же причинам сначала замедлилось, а потом и вовсе прекратилось строительство грандиозного полиграфического комбината, который планировалось разместить на подъезде к Главному входу ВСХВ (в то время он находился на месте нынешнего Северного входа со стороны современной улицы Эйзенштейна). Проект комплекса разрабатывался в 4-й архитектурно-проектной мастерской Моссовета архитекторами И. Голосовым, П. Антоновым, А. Журавлевым, М. Хомутовым. На участке с нынешним № 125 с 1937 года строились здание нотопечатни, типография Гослитиздата, комбинат цветной печати. Когда один корпус был почти готов, а другой находился в стадии строительства, последовало решение об изменении их функционального назначения. Теперь там должны были разместиться организации, связанные с кинематографом. В частности, корпус Гослитиздата передавался киностудии «Мостехфильм», рассчитанной на выпуск ежегодно 75 звуковых фильмов на научно-технические темы. Голосов, Антонов и Журавлев опять взялись за дело, в 1939 году изменив первоначальный проект в соответствии с новыми требованиями. В результате этих пертурбаций к 1941 году вполне готовым оказался лишь один корпус (ныне № 125, строение 1). Зато впоследствии вся прилегающая территория оказалась прочно оккупированной кинематографистами – неподалеку поселились Центральная киностудия детских и юношеских фильмов имени Горького и Всесоюзный государственный институт кинематографии (ВГИК).