Глава 28

Завернувшись в шарф и надев пальто, Фейт открыла дверь и обнаружила Кэша, который ждал ее, прислонившись к стене. Он повернул голову, чтобы взглянуть на нее, и у Фейт перехватило дыхание. Он был великолепен. Его темные глаза сверкали, подбородок покрывала щетина. Фейт так захотелось коснуться его. Почувствовать силу его плеч и ироничную нежность его пухлых губ…

Она все еще желала его. Или, по крайней мере, его желало ее тело. Даже притом, что он не любил ее, что мог сделать ей больно.

Кэш оттолкнулся от стены и повернулся к ней.

– Готова?

Она почувствовала себя крошечной, как ребенок. Словно он мог обнять ее, взяв в кольцо своих сильных рук, – и все бы мигом наладилось. Но она была не ребенком. Взрослой женщиной. И она не нуждалась в его помощи. Она не нуждалась в нем. Фейт расправила плечи.

– Да. – Она было направилась к лифту, но передумала. Ей не хотелось находиться с Кэшем в ограниченном пространстве, так что Фейт стала быстро спускаться по лестнице. Она даже не остановилась, чтобы убедиться, что Кэш идет за ней, но спиной ощущала: он – там. Она пронеслась по ступенькам и, оказавшись в подъезде с ободранной краской на стенах, кинулась к двери.

На улице Фейт с благодарностью ощутила бодрящую прохладу и темноту раннего утра. Крепче затянув шарф, она двинулась вперед, но Кэш остановил ее, схватив за руку. Его прикосновение обожгло кожу даже через тяжелое пальто, шерстяной джемпер и рубашку с длинными рукавами.

– Пойдем туда, – прорычал он ей на ухо.

Он отпустил руку Фейт и зашагал в противоположном направлении. Вскоре он скрылся в узком проезде. Ничего не оставалось, как последовать за ним. Эта темная, проникнутая интимной атмосферой улочка была словно создана для страстных поцелуев, подумала Фейт, но тут же отмахнулась от этой мысли. Она уже задыхалась, несясь по мокрым булыжникам мостовой, чтобы не отставать от его размашистых шагов. А Кэш все шел и шел, не произнося ни слова. Что же все-таки происходит? Куда он ее ведет? Чего он хочет?

Наконец, Кэш остановился. Он потянул Фейт за угол, в крошечный темный переулок, и мягко прижал ее спиной к стене.

– Кэш, что происходит? Что случилось? Что мы здесь делаем?

– Мне нужно поговорить с тобой, и я не хочу, чтобы меня перебивали.

Его глаза сверкнули гневом, и вдоль спины Фейт пробежала дрожь, не имевшая никакого отношения к холоду.

– В чем дело? – Ужасная мысль пронзила сознание Фейт. К ней вдруг вернулось то тошнотворное ощущение страха, которое она испытывала, стоя у ограды сиднейского моста, когда Кэш еще не держал ее. Его рука была здесь, рядом, но Фейт не могла за нее ухватиться.

Его взгляд смягчился. Кэш подошел ближе, и Фейт почувствовала на лице его теплое дыхание. Не в силах совладать с собой, она инстинктивно потянулась к его большому теплому телу. Сжав пальцами отвороты его пальто, Фейт притянула Кэша ближе, и он отозвался, прижавшись к ней твердой грудью и бедрами и уперев руки в стену за ее головой.

Фейт с наслаждением втянула ртом холодный воздух. Крупная фигура Кэша защищала ее, будто броня, и Фейт закрыла глаза. Она вдруг вспомнила, как низко, гортанно стонал Кэш, когда был близок к разрядке, как его пальцы щекотали ее кожу…

Глаза Фейт распахнулись. Что-то изменилось. Кэш внезапно стал необузданным. Диким, как зверь. Исполненным первобытной силы. Собственничества. Он хотел ее, Фейт чувствовала это.

И все-таки он не желал ее по-настоящему.

Он заигрывал с ней, соблазнял ее. Все окружающие звуки, казалось, смолкли, остались лишь их хриплые дыхания, а от их разгоряченных тел уносились в темное небо легкие струйки воздуха. Фейт хотела поцеловать его. Хотела позволить ему взять все, чего он так хочет. Но вместо этого оттолкнула его.

– Что ты здесь делаешь, Кэш? Чего ты от меня хочешь? Что еще я могу тебе дать?

Кэш споткнулся, словно не ожидал такого напора, и снова сунул руки в карманы.

– Это ты уехала, помнишь? Не я.

– Я уехала, потому что должна была уехать. Потому что работа – все, что мне нужно.

– Так вот почему ты уехала? – Кэш пронзил ее взглядом, не делая попыток подойти ближе.

– Нет. Да. – Фейт растерялась. На самом деле она уехала вовсе не поэтому. – Я уехала, потому что ты закрыл мою передачу.

– Ты уехала не поэтому.

Кэш был прав, но Фейт не хотела, чтобы он узнал истинную причину. Она не могла вынести саму мысль о том, что он узнает. Поймет, как она его любит. Втянув воздух ртом, она попыталась придумать более или менее сносное объяснение.

– Конечно же поэтому.

– Нет, не поэтому.

– Тогда почему? Почему я, по-твоему, уехала?

– Потому что я причиняю тебе боль.

Фейт остолбенела. Он действительно причинил ей боль. Он делал ей больно теперь.

– Да, – еле слышно согласилась Фейт. Ее плечи упали, и она вдруг почувствовала себя слабой, обмякшей. – Ты причиняешь мне боль.

Он не говорил ни слова, просто неотрывно смотрел ей в глаза. Удерживая ее на месте. Помогая ей не упасть.

– Я хотела большего, чем просто секс. Я хотела тебя. Я хотела, чтобы ты почувствовал ко мне то же самое, что я чувствую к тебе, – призналась Фейт.

– А что теперь? Ты хочешь быть со мной? – в его голосе сквозили нотки отчаяния, безысходности, и Фейт вдруг ощутила, как ее захлестывает лишенная всякого здравого смысла волна теплоты. Надежды. Странной надежды, что, возможно, он тоже хотел большего, чем просто секс. Но он ведь позволил ей уехать, он не остановил ее.

– Я хочу, чтобы меня любили.

Кэш тяжко вздохнул.

– Ты ушла. Уехала. Ты сделала этот выбор, и я уважаю его, но меня все еще будоражит эта дурацкая потребность сказать, что я к тебе чувствую.

Что он к ней чувствует? Сердце сильнее заколотилось в груди Фейт.

Он снова вздохнул и сделал шаг назад. Отступил достаточно, чтобы опереться спиной о стену позади него. Их разделяли каких-то пара футов, и все же Фейт казалось, будто Кэш находится за много-много миль от нее.

– Фейт, ты… – его прямой взгляд обжег ее.

– Что я?

– Ты… – Кэш с трудом подбирал слова, Фейт видела это. Он собирался сказать, что чувствует к ней. И Фейт боялась, что это будет совсем не то, чего она так хотела.

– Что? Развлечение? Подружка, которая всегда под рукой? Кто я, Кэш?

Она повернулась, чтобы уйти. Один раз он уже разбил ей сердце – не хватало еще, чтобы он сделал это снова. Фейт хотела только одного: убежать подальше от сокрушительной волны боли, угрожавшей поглотить ее. Но Кэш среагировал с молниеносной быстротой. Он остановил Фейт, положив свою ладонь ей на руку, и снова прижал спиной к стене.

– Фейт, остановись. Перестань все время убегать. Перестань думать, что все вокруг хотят причинить тебе боль. Перестань считать, что ты не достойна быть любимой, потому что на самом деле ты заслуживаешь этого, как никто.

Горячие слезы обожгли ее глаза. Фейт была смущена, рассержена, расстроена и сбита с толку, но тепло его ладони успокаивало ее.

– Тебе больше не нужно быть одной. И делать все самой. Я – здесь, рядом, ради тебя.

Время будто остановилось. В горле у Фейт пересохло.

– Я хочу тебя, Фейт… нет. Ты нужна мне. И по-моему, я тоже тебе нужен.

Его голос звучал хрипло. Фейт взглянула Кэшу в глаза и вдруг увидела там все его чувства. Боль, тоску, замешательство.

– Кэш, о чем ты говоришь? Ты ведь уверял, что секс – это просто секс.

– Секс – это не просто секс. На самом деле секс – это нечто намного большее, – резко бросил он, все сильнее прижимая Фейт к стене. Его глаза впились в нее, его дыхание обожгло ее шею. – Неизмеримо большее.

Фейт так хотелось провести рукой по его грубой щетине… Взять его лицо в свои ладони, успокоить его поцелуем. Фейт хотела взять то, что предлагал Кэш. Но не могла. Просто знала, что не может этого сделать.

– Я не могу, Кэш, – прошептала она, не желая говорить ни слова, но почему-то осознавая, что должна все объяснить.

Кэш нахмурился и попытался посмотреть ей в глаза, но его взгляд неумолимо скатывался к ее губам. Казалось, будто он совершенно не понимает, о чем она говорит.

– Ты не хочешь меня?

Фейт чувствовала его отчаяние, будто занозой засевшее у нее в груди. Она хотела сдаться, уступить чувствам. Но она слишком хорошо знала Кэша и понимала, что он боялся. Ему было страшно доверять ей, страшно подпускать ее слишком близко к себе.

– Единственный способ любить кого-то по-настоящему – это доверять ему. Полностью, всецело отдаваться любимому человеку. Нельзя все время сдерживать свои чувства, боясь, что тебе могут сделать больно, и я не знаю, способен ли ты дать мне так много. – Фейт услышала в собственном голосе обреченность. – Я не знаю, хочешь ли ты этого достаточно сильно.

Кэш молчал, сосредоточенно глядя на нее. Фейт не могла понять, о чем он думает, и чувствовала себя хуже, чем когда-либо в своей жизни. Безмерно одинокой. Но ведь Кэш сказал, что она не одна. Что она нужна ему.

– Скажи мне, что не хочешь этого, Кэш, и мы поставим точку. Скажи, что не хочешь быть со мной.

Кэш шагнул к ней, гневно сверкая глазами.

– Ты хоть представляешь, что со мной сделала? Последние девять лет я считал, что точно знаю, что делаю. Но, встретив тебя, я осознал, что понятия не имею, как живу.

Фейт остолбенела.

Кэш кинулся к ней с силой, которой она и не ожидала. Он схватил ее за руки, и Фейт взглянула ему в глаза. Он страдал – она ясно видела это.

– Ты заставила меня понять, что я ничего не знаю. Секс не имеет ничего общего с властью. Это означает всецело раскрыться, стать уязвимым. Полностью довериться другому.

Кэш выглядел взволнованным, отчаявшимся и абсолютно потерянным. Словно он чувствовал нечто большее. Нечто истинное и безысходное. Любовь.

Прильнув к Кэшу, Фейт положила руки ему на грудь. Он попытался прижаться к ней, но она вдруг отшатнулась… Фейт хотела поцеловать его, признаться, что чувствует, но ей требовалось, чтобы Кэш сказал это первым. Чтобы он любил ее всем своим существом, сам, без каких-либо подсказок. Потому что если он любил ее, это меняло все.

Кэш наклонил голову, скользнув взглядом от глаз Фейт к ее губам, и их тела закружились в чувственном ритме. Фейт положила ладонь ему на подбородок, ощутив шероховатость поросшей щетиной кожи, и Кэш накрыл ее руку своей. Не говоря ни слова, Фейт искала глазами его глаза и, когда их взгляды наконец-то соединились, вдруг осознала: он все понял.

– Я доверяю тебе, Фейт. Я доверяю тебе, и ты нужна мне.

Он обнял ее, притягивая ближе. Они застыли на месте и сжали друг друга в объятиях.

– Ты нужна мне, а я нужен тебе.

Его голос понизился до шепота. Фейт чувствовала себя так, будто пошатывается на краю того самого моста. Что ж, пришла пора закрыть глаза и прыгнуть. Ей будет больно, если она ударится о землю, но Фейт вдруг осознала, что это не имело ника кого значения. Это свободное падение в неизвестность того стоило. Она хотела прыгнуть. С Кэшем. Улыбнувшись, Фейт встала на цыпочки и с нежностью поцеловала его в чуть приоткрытые губы.

– Кэш? Я должна знать. Ты любишь меня?

И он ответил, нежно прижавшись дрожащими губами к ее губам. Фейт чувствовала все, что таилось в его поцелуе, она улавливала любовь Кэша. Они еще долго стояли, касаясь друг друга лбами. Фейт знала, что где-то глубоко-глубоко в ее раздувающемся от счастья сердце расцветает любовь. Расцветает ее мечта.

– Я люблю тебя каждой клеточкой своего существа, – прогрохотал низкий голос Кэша у ее груди.

У Фейт перехватило дыхание. Все мысли разом вылетели у нее из головы. Ее телепередача, ее сомнения, абсолютно все. Остался лишь Кэш, его голос и зеленая крапинка в его левом глазу.

– С тобой все в порядке? – спросил Кэш. Забота, тревога – именно это читалось в его глазах. И что-то еще. То, о чем Фейт мечтала с самого первого их поцелуя.

– Да, теперь в порядке. Теперь все просто замечательно, – прошептала Фейт.

Руки Кэша скользнули вдоль ее тела, обвившись вокруг бедер.

– Я приехал сюда по одной-единственной причине, Фейт. Это – ты. Я хочу тебя. Ты нужна мне.

Фейт уловила напряжение в его охрипшем голосе.

– Ты можешь убежать отсюда, если хочешь. Можешь уехать, но это не будет иметь никакого значения. С тобой у меня никогда не было просто секса. Никогда.

Его взгляд приковывал Фейт к месту, не давая уйти. Никогда прежде она не чувствовала себя так надежно – и никогда еще не оказывалась в такой опасности.

– И я люблю тебя. Я хочу провести с тобой остаток своей жизни, – добавил Кэш.

Уголки растянувшихся в улыбке губ Фейт задергались.

– Я ведь говорила тебе, что знаю, о чем говорю.

Кэш улыбнулся и обнял ее еще крепче. Фейт провела по его щеке тыльной стороной ладони. Костяшки пальцев коснулись его рта, Кэш поцеловал их, не отрывая от нее глаз, и вскинул свою невероятно сексуальную бровь.

Внутри у Фейт все перевернулось.

Когда их губы встретились, ей показалось, будто тело обмякло, растаяв и растворившись в его теле. Крепкие руки Кэша обхватили ее талию, он приподнял Фейт над землей и прильнул к ее губам в длинном, неистовом, глубоком поцелуе. Кэш был таким сильным, от него исходил такой восхитительный аромат, что у Фейт перехватило дыхание. А потом он поставил ее на землю и выпустил из объятий. Холодный ночной воздух тут же хлестнул Фейт.

– Никогда еще я не была в такой опасности, никогда еще я так не боялась упасть с того моста, как сейчас, – прошептала она.

Кэш засмеялся и взял ее руки в свои ладони.

– Ты – не в опасности, ты влюблена. И тебе не нужно падать, ты должна прыгнуть.

– Я и прыгаю. Без парашюта, – с улыбкой заметила Фейт.

– Я буду твоим парашютом. – Он снова приподнял ее и нежно прижался губами к ее губам. Фейт вздрогнула, когда его язык скользнул у ее губ.

– Это означает, что мы можем пойти домой и заняться «просто сексом»? – прошептала она.

Кэш открыл глаза и в упор посмотрел на нее. Обольстительно, серьезно, прямо.

– Нет. Я хочу заняться любовью. Пылкой, неистовой, безумной любовью, – хрипло произнес он.

– Вот и отлично, потому что я не слишком хороша в сексе.

Кэш улыбнулся, и морщинки испещрили уголки его глаз.

– О нет, ты чертовски хороша!

На сей раз он поцеловал Фейт страстно, глубоко, покусывая ее губы. Когда они оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, Фейт улыбнулась и уютно устроилась в изгибе руки Кэша. Почувствовав себя в безопасности. В тепле. Именно там, где ей и следовало быть.

– Ты и сам совсем неплох.