Глава 26

Кэш сглотнул вставший в горле комок. Когда Грант позвонил ему вчера днем, Кэш спорил, настаивал и убеждал шефа, что тот совершает ошибку. Он хотел, чтобы Фейт осталась здесь. Но потом Грант сказал, что это – шанс Фейт получить то, чего она всегда хотела, и Кэш осознал: это правда. Работа в Великобритании принесла бы ей гораздо больше, чем место ведущей в местной утренней программе или даже выпуск ее передачи здесь. Австралийский рынок был слишком маленьким, чтобы рассчитывать на настоящий успех. И в ту самую минуту Кэш понял, что потерял ее.

– Это – твой шанс, Фейт. Твой шанс добиться того, чего ты всегда хотела. – Кэша пронзила острая боль.

– Я знаю. Это – именно то, чего я всегда хотела.

Фейт отвела взгляд. Она не прыгала от восторга, и сердце Кэша с надеждой заколотилось. Может быть, она откажется. Может быть, захочет остаться. Может быть, она выберет его.

– Это означает признание. Награды.

Фейт говорила так, будто начинала проникаться этой идеей. Она обдумывала варианты, и Кэш со страхом осознавал, что, похоже, знает, к чему она склоняется. Еще одна женщина выбирает не его. Как и девять лет назад.

– У тебя будет карьера, о которой ты всегда мечтала.

– Да.

Кэш почувствовал, как к горлу подступила тошнота. Фейт сделала выбор. А он-то по-дурацки считал, что прошлая ночь что-то значила. Но по тому, как Фейт на него оглянулась, Кэш все понял. Это был просто секс.

– Так ты принимаешь это предложение? – сквозь зубы процедил Кэш.

Фейт попыталась сказать ему все взглядом. «Попроси меня остаться, – молили ее глаза. – Признайся, что чувствуешь то же самое, что и я. Пожалуйста…»

– Да. Я должна его принять. Ради этого я и работала.

Кэш кивнул, и Фейт вдруг показалось, что она видит грусть в его глазах.

– Но я благодарю тебя, – сказала она.

– За что?

– За то, что показал мне, каково это – заниматься любовью.

Они замолчали, устремив друг на друга взоры, и стояли так – долго, пока секунды не превратились в минуты. А потом Кэш подобрал с пола свою одежду.

– У тебя хорошая передача, Фейт. Просто твоей работе требуется задать верное направление. Если хочешь, я помогу тебе с этим.

Передача. Все крутилось вокруг передачи. Именно этого он и хотел. Не ее. Фейт была сыта этим по горло. Кэш говорил, что она много для него значит, – что ж, пора бы ему доказать это.

– Забудь о передаче – мне плевать на передачу. Я хочу знать, что ты можешь мне предложить. Лично ты.

Кэш глубоко вздохнул, и Фейт снова посмотрела ему в глаза. В эти прекрасные глаза, которые – в этом уже не оставалось сомнений – она так сильно любила.

– Я уже сказал, что могу тебе предложить.

Фейт кивнула. Помощь в работе над передачей – именно это он и имел в виду, когда говорил, что будет рядом. Только и всего.

– Этого для меня недостаточно.

На сей раз Кэш с большей решимостью потянулся к Фейт и схватил ее за плечи. Он должен был сказать ей, о чем думал. Даже если это выйдет чересчур откровенно. Даже если потом она уйдет, решит уехать. Она должна знать.

– Посмотри на меня, Фейт. Послушай. – Она подняла на него взгляд, и, несмотря на ее горделиво вскинутый подбородок, Кэш осознал, что причинил ей боль. – Я хочу тебя, Фейт, но я не могу любить тебя…

Она отвела взгляд.

– Посмотри на меня.

Она снова взглянула ему в глаза. Дерзко, вызывающе.

– Я это знаю.

– Это не означает, что ты мне не нравишься…

– Я не хочу тебе нравиться.

– Или что я не забочусь о тебе…

– Я не хочу, чтобы ты заботился обо мне.

– Фейт, перестань. Послушай меня. Помолчи и послушай.

Ее глаза наконец-то пристально посмотрели на него. В этих глазах не было слез, только решимость. Словно она сделала окончательный выбор.

– Ты не понимаешь. Я не могу любить тебя. Если я сделаю это… если я влюблюсь в тебя… я никогда уже потом не оправлюсь.

Это была чистая правда. Кэш не мог допустить, чтобы их отношения переросли в нечто большее, потому что знал: он просто не вынесет, если его сердце снова разобьют. И все-таки он отчаянно желал, чтобы Фейт отказалась от заманчивого предложения. Сказала, что выбирает его, дала понять, что он может не сдерживать своих чувств и смело любить ее.

– Я не хочу, чтобы ты влюблялся в меня, Кэш. Я хочу вернуться домой и работать над своей передачей.

Кэш выпустил Фейт, по-прежнему не отрывая от нее взгляда. «Откажись! – мысленно кричал он. – Передумай. Выбери меня». Но она этого не сделала. Так что он просто взял свои вещи, оделся и ушел.

Глава 27

Фейт уехала три недели, два дня и семь часов назад, а Кэшу по-прежнему не удавалось провести больше пяти минут без мысли о ней. Кэш тосковал по ней так сильно, что жгучая боль стала его постоянной спутницей.

Каждую свободную минуту он проводил за серфингом или бегом – и все равно не уставал достаточно сильно, чтобы спать по ночам. Она уехала. Просто собрала вещи и устремилась вслед за мечтами. Без него. Кэша снова отвергли, причем на сей раз ему было намного больнее. Она бросила его не ради другого мужчины – ему даже некого было ненавидеть.

Затренькал телефон. Кэш проигнорировал звонок. В последнее время работа превратилась в утомительную необходимость. Все, что он хотел сделать, – это вернуть телеканал на успешные рельсы и уехать в Штаты. Кэш не мог не признать, что отчасти его желание сбежать подальше от родного дома было связано с Чарли. Это из-за разлада с братом он стал таким. Бесчувственным.

Он был бесчувственным, пока не встретил Фейт. Она была права. Он боялся. С тех самых пор, как Джесс разбила ему сердце. Боялся встречаться с братом, боялся оставаться на ферме, боялся идти дальше. Боялся до тех пор, пока не появилась Фейт. Пока не показала ему, какой может быть любовь.

Телефон зазвонил снова, и Кэш ответил. Это был Гордон Грант. Опять. Передача Фейт впервые вышла в эфир в Великобритании на этой неделе. Кэш просмотрел рейтинги. Программа не побила рекордов, но для британского рынка, известного своим консерватизмом, Фейт дебютировала исключительно хорошо.

– Как рейтинги? – привычно спросил Гордон. – Нам удалось привлечь больше рекламодателей?

– Нет, – ответил Кэш. – Они готовы подписать контракты только после того, как мы станем освещать больше местных тем.

– Этого не будет.

Пальцы Кэша сжались в кулак. В обычной ситуации он обязательно затеял бы спор. Сбил бы Гранта с толку выдающимися познаниями в области рейтингов, составления сетки вещания и деятельности телевизионной индустрии. Но в данный момент все это было ему до лампочки. Он не хотел думать о телевидении.

– Как дела у Фейт?

Грант помедлил.

– У Фейт?

Кэш заскрежетал зубами.

– Да, у Фейт. У Фейт Харрис. Ее новая передача «Секси Лондон» вышла в эфир на этой неделе.

– О, рейтинги не самые лучшие. Мы пригласили комедийного актера, который станет ее соведущим на следующей неделе.

– Вы… что?

– Ну, что-то в этом роде. Если честно, для нас эта передача – не самое удачное приобретение, и мы только что получили предложение по поводу нового спортивного шоу с участием Дэвида Бекхэма.

Кровь закипела в венах Кэша.

– Ты притащил ее туда, чтобы изменить формат передачи? А потом избавиться от нее?

– Таков телевизионный бизнес, Андерсон, – кому как не тебе это знать.

Он знал это. Знал, какой жестокой была эта индустрия, – она чуть не уничтожила его самого. Он стал черствым. Решил, что любви не существует. Но теперь он знал правду – это Фейт открыла ему глаза.

– Я скажу тебе то, что знаю, Грант. Создание качественного контента не связано с рейтингами и рекламодателями. Это связано с тем, чтобы найти людей, по-настоящему увлеченных своим делом. Людей, которые искренне любят то, чем занимаются. Быть рядом с ними, когда это требуется, но не давить, считая, что знаешь абсолютно все.

Грант ошеломленно помолчал.

– Ты что, пьян, Андерсон?

Кэш вдруг действительно почувствовал себя опьяневшим, но потом догадался: именно так ощущаешь любовь.

– Если я и пьяный, то не хочу трезветь никогда.

Не говоря больше ни слова, Кэш нажал на кнопку, прервав разговор с Грантом. Прямо сейчас ему требовалось сделать два звонка: один – брату и другой – в аэропорт. Кэш не хотел довольствоваться тем, что есть. Он хотел любить – даже если это означало, что ему будет больно. Он просто больше не боялся этого.

– Ты хоть представляешь, как трудно было тебя разыскать?

…Фейт спала долго. От спиртного, обильно употребленного на рождественской вечеринке телеканала накануне вечером, в голове все поплыло, и она отключилась, свернувшись калачиком на теплых простынях. Она проплакала всю прошлую ночь – точно так же, как плакала последние три недели. Все внутри по-прежнему разрывалось от боли.

Фейт разбудил стук в дверь. Открыв, она обнаружила на пороге предмет своих снов – или скорее ночных кошмаров.

Он хмурился.

Кэш расставил ноги шире и сунул руки в карманы. Сонливость Фейт вмиг испарилась, и сердце гулко застучало в груди. Холодные мурашки пробежали от ног к голове. Она что, все еще спала? Его появление казалось таким странным, что Фейт невольно подумала: а вдруг он материализовался здесь благодаря силе ее страстного желания?

– Кэш… – Сердце Фейт колотилось так тяжело, что грудь разрывалась от боли. Ей хотелось протянуть руку, ощутить его кожу и понять, что он был настоящим. Но она остолбенела, глядя на него с открывшимся в изумлении ртом.

Это был он.

Здесь.

– Что ты тут делаешь?

– Я был в городе и решил разыскать тебя.

Сердце оборвалось в груди.

– Зачем?

– Я скучал по тебе, – от Фейт не укрылся намек, сквозивший в его голосе. Страстный жар в его глазах. Он «разыскал ее». Другими словами, хотел заняться сексом.

Кровь вскипела в венах Фейт. Да как он посмел? После всего, что произошло? После всех этих взглядов, говоривших о чем-то большем, чем… просто секс?

Фейт со всей силы хлопнула дверью.

Но Кэш среагировал молниеносно. Его нога метнулась в проем, и дверь снова распахнулась.

– Что ты здесь делаешь? Неужели ждешь, что я позволю тебе получить то, что ты хочешь, только потому, что ты – здесь и очень возбужден?

Вытащив руку из кармана, Кэш положил ее на дверной косяк, и Фейт заметила, как вспыхнули его щеки.

– Да что на тебя нашло, Фейт? Какого черта ты на меня набросилась?

Он злился, и от его грубого тона внутри у Фейт все перевернулось. Его голос срывался…

– Нам больше нечего сказать друг другу, Кэш. Мы уже сказали все перед тем, как я вернулась домой.

– То есть перед тем, как ты уехала?

Фейт заметила, как набухла и запульсировала вена на шее Кэша. Костяшки его пальцев, сжимавших косяк, побелели.

– Я должна была уехать. Мне предложили работу. Ты ведь знаешь.

– Я-то знаю. – Кэш впился в нее взглядом. В его левом глазу посверкивала зеленая крапинка.

– И мне пришлось уехать.

Он замолчал, и Фейт осмелилась окинуть его взглядом. Его волосы отросли и теперь немного завивались у ушей. Она так хотела погладить эти темные пряди… Хотела положить ладонь ему на щеку, массировать ему плечи, пока они не расслабятся. Хотела заняться с ним любовью.

Кэш коснулся уголка ее рта подушечкой большого пальца. Жар от этого легкого прикосновения заставил Фейт пошатнуться.

«Хватит!» – приказала она себе.

– Мне не нужно, чтобы ты являлся сюда и занимался со мной сексом только потому, что сильно возбужден. Ты мне вообще не нужен. Я совершенно счастлива одна, сама по себе.

Он продолжал молча смотреть на нее.

– Я люблю свою работу.

Он подошел ближе.

– Кэш…

Его аромат окружил Фейт, затуманивая мозг. Окутанное пеленой сознание пронзили воспоминания о теплой коже Кэша и сладостной нежности его прикосновений…

«Хватит», – снова одернула себя Фейт.

– Все, стоп. – Она вскинула руку к груди Кэша, опасаясь касаться его. – Ты должен уйти.

Но он не сдвинулся с места, и объявший Фейт нервный трепет усилился.

– Чего ты хочешь от меня? Ну чего ты хочешь?

Где-то в глубине души Фейт хотела, чтобы он ответил: «Тебя». Но он не произнес это заветное слово. Лишь его улыбка дрогнула.

– Я могу войти?

– Нет.

– Нам нужно поговорить.

– Так говори.

– Здесь? В коридоре?

– Подожди тут.

Кэш стиснул челюсти, и его подбородок резко задергался. Он выглядел… злым, расстроенным. Чего же он хотел?

Захлопнув перед ним дверь, Фейт приказала себе успокоиться. Естественно, он хотел просто секса. С чего еще оказался бы здесь? Гневный смешок кривил ее губы, пока она надевала джинсы и, с трудом разыскав сапоги, натягивала их на толстые шерстяные носки. Если бы Кэш хотел ее по-настоящему, он бы уже сказал ей нечто важное. Ничего, уж она-то поведает ему правду! О том, что не хочет заниматься с ним сексом – она хочет большего.