– Это ты – Оруаль?

– Да, мой ник, – согласилась девчушка.

Назвать ее девушкой было пока трудно. Лет четырнадцать от силы, формы еще только стали округляться, и фигура была немного угловатой, как у большинства в таком возрасте. Но большие карие глаза и свежая улыбка намекали на грядущую красоту. Собственно, вся собравшаяся здесь компания была примерно ее ровесниками, ну, ладно, кое-кто постарше на пару-тройку лет. Все знакомые между собой благодаря всяким социальным сетям и форумам, а вот наяву многие увидели друг друга впервые. Где Москва и где Хабаровск! Тут самолетом восемь часов без пересадки, не очень полетаешь. Гораздо проще и дешевле смотаться куда-нибудь в Европу, а то и в Израиль с Египтом. Это сейчас папа поддался на уговоры и взял детей с собой.

Брату с сестренкой все было интересно. Тайга вокруг, сопки, широкий Амур… Край света. Не конец, так начало, учитывая, что солнце катится отсюда. Только порою мешали комары – и это прямо в городе, а уж что творится за его пределами, не хотелось даже думать. Папа обещал достать какие-то штучки, отгоняющие насекомых, но это наверняка будет уже завтра, а сегодня предстоит терпеть.

– Вы надолго к нам? – спросил худощавый Максим.

– На неделю.

– Вот и отлично! – это была Джан, полноватая девушка с азиатским разрезом глаз. Монгольским ли, бурятским, оба москвича не разбирались в таких делах.

А ведь что ни говори, есть Москва, может, Питер, а прочее все – глубокие провинции. Здесь лишь стараются копировать то, что происходит в центральных городах России, и не сказать, будто получается всегда хорошо.

– Может, пойдем пока погуляем? Мы вам покажем набережную, памятник Хабарову…

Почему бы не посмотреть, а заодно и обсудить планы на ближайшее время? Пусть все уже несколько раз обсуждено в Интернете, но все равно живое общение имеет некоторые плюсы. Ранний вечер выдался теплым, жара стала спадать. На небе – ни облачка, а до темноты еще далеко. Пройтись, может, съесть чего-нибудь, все не сидеть на одном месте. Чужой город. И кто мог знать, что он вдруг станет своим?

– Закончу школу, затем – институт и стану сис-админом, – мечтательно сказал Серега. – У меня двоюродный брат им работает. Работенка не пыльная, напрягаться почти не надо. Опять-таки кредит он выплачивает без проблем.

– Не, я лучше на менеджера пойду. Куда хочешь можно устроиться, – его приятель Володя небрежно отмахнулся от залетного комара. – Самое лучшее – в банк. Там такую карьеру с умом можно сделать!

Все было не раз и не два озвучено, только о чем еще говорить парням на каникулах? Не все же о девках! Надо же хоть немного помечтать о грядущем!

Нет, родители обоих были людьми не бедными, иначе об учебе речь и не шла. Просто хотелось поскорее избавиться от опеки, начать самостоятельную жизнь, ни от кого не зависеть, никому не отчитываться, где ты был и почему в очередной раз пришел под утро.

– Смотри! – Володя кивнул на проходящую мимо группу. Несколько парней и девушек, веселых, что-то оживленно обсуждающих…

– Да ну их! – тоном опытного человека отмахнулся Серега. – Малолетки! Что с таких взять? Пускай прежде вырастут!

Одна из девушек, большеглазая, с характерным для определенной нации профилем, с интересом посмотрела на «опытного» Казанову. И пусть последний только что отмел возможность знакомства, очень оно надо, связываться совсем уж с малолетками, однако внимание было приятным, и Серега даже слегка тряхнул стянутыми сзади в хвост длинными волосами.

Справедливости ради: встреча была сразу забыта. Людей вокруг хватало, лето, а далеко не все по вечерам отправляются на дачи. Попадались девицы уже полностью созревшие, к тому же одетые с определенным вызовом. Или же прилично, только взгляды достаточно вызывающи и нескромны.

– Давай по пивку, – предложил Володя.

– Угощаешь? – Серега относился к тем людям, кто все предпочитал получать на шару.

– Ладно, угощу. Но повторять будем за твой счет, – Володя рассмеялся и дружески толкнул приятеля в бок.

Что может быть лучше холодного пива в жаркую погоду? Забраться повыше для лучшего обзора, не спеша отхлебывать горьковатый напиток да высматривать девочек. Вдруг кого-нибудь удастся снять?

– Юрий, вы сами посмотрите, – хозяин дома говорил на нынешний западный манер, называя гостя без отчества. – Я понимаю, что мы далеко, дорога и прочее… Зато какая природа! Можно сказать, едва тронутая. У нас даже сейчас здесь зверья – видимо-невидимо. Опять-таки тайга, Амур… если подойти к делу с должным огоньком, можно привлечь столько народа, что от туристов отбоя не будет.

– Дороговато, Дмитрий, – отозвался гость. – В Европу билеты намного дешевле. О всевозможных комфортах и удобствах я уже не говорю.

– Мы не комфортом брать должны, а прелестью дикой природы. Не перевелись же еще романтики!

– Массовые современные романтики тоже любят асфальтовые дорожки и палатки с персональными душевыми, – улыбнулся Юра. – Дмитрий, вы же современный человек, обязаны понимать такие простейшие вещи. Дикость осталась в прошлом. В нынешнее либеральное время человек предпочитает в любых условиях чувствовать себя комфортно и уютно.

– Нет, я не говорю, определенный комфорт мы обеспечим, – пожал плечами хозяин. – Просто речь идет о главной фишке – ставке на, так сказать, первозданность. Несколько дней среди тайги – это же воспоминаний потом на всю жизнь! Есть чем похвастаться перед друзьями-приятелями. Вложиться, разумеется, надо. Не в каменном веке живем. Каждый человек имеет право на самое лучшее. Да и с перелетом, тут вы полностью правы, надо будет решить. Может быть, привлечь какую-нибудь зарубежную авиакомпанию или же организовать совместную…

– Дмитрий Владимирович! – секретарь даже не вошел, ворвался в кабинет. Лицо мужчины было бледным. – Только что передали военные – по Москве нанесен ядерный удар. Подробности неизвестны. Они объявляют общую тревогу.

– Как? – хозяин поперхнулся.

Он позабыл отчитать секретаря за вторжение без стука, да еще нарушившее важную беседу. Пусть Дмитрий Владимирович не был военным, однако пост вице-губернатора огромнейшего края поневоле заставлял генералов считаться с ним.

– Говорю: подробности неизвестны. По радио сплошной шум, Интернет висит, в общем, полная неразбериха. Вояки предупредили: возможен удар по Хабаровску.

– Да кто на нас напал?! – выкрикнул вице-губернатор. – Америка? Китай?

– Ничего не известно. Пока неизвестно.

– По Хабаровску? – встрепенулся Юрий. – Но у меня там дети. Сын, дочь…

Он лихорадочно выхватил мобильник, пробежался по списку номеров, однако связи не было.

Дмитрий молчал. Он был ошарашен известием и совершенно не предполагал, что сейчас надо предпринять? Планов, и тех не имелось никаких. Кто же мог знать о войне? Предупреждений не было, отношения с другими государствами вроде сохранялись нормальными, всякие трения – так куда без них? Но атомная война?

– Машину дадите? – Юрий в противовес тщедушному хозяину не находил себе места.

– Зачем?

– Дети у меня в городе! – едва не выкрикнул бизнесмен. – Понимаешь: дети!

– Бери. Макс, распорядись.

В дверях Юрий столкнулся с начальником охраны. Плотный, крепкий, невзирая на возраст, с неплохой выправкой, тот лишь чуть посторонился, почти не обращая внимания на выбегающего гостя. Мало ли куда спешит человек? В конце концов, какое дело до посторонних? Главное – безопасность хозяина, а все прочие пусть катятся, куда глаза глядят.

– Дмитрий Владимирович, я поднял своих ребят по тревоге. Пока степень опасности не ясна, конкретных данных у нас нет, но на всякий случай проследуйте в подвал.

– Зачем?

– Мало ли… Конечно, сюда наносить ядерный удар никто не станет, заряд дорого обходится, но до города не столь далеко. Да и обычный боеприпас вполне может прилететь. Нам же неизвестно, тотальная война или ограниченная? Вы не имеете права рисковать. Подвалы у нас глубокие, перекрытия крепкие. Настоящее бомбоубежище. Я уже распорядился, чтобы туда перенесли все необходимое. Дальше будет видно.

– Что дальше? – Дмитрий никак не мог выйти из глубокого ступора.

– Не знаю я, что дальше, – терпеливо ответил охранник. – Просто сейчас мы все, вы, ваше семейство, спустимся в подвал и подождем развития событий. В течение ближайших часов будет ясно хотя бы основное. Война ли, точечный удар, может, вообще провокация или, скажем, террористы. Все, что знают в штабе, – это факт атомного взрыва в столице. И больше ничего. Как вариант – просто утка. Кто-то где-то что-то перепутал, и никакого взрыва вообще не было. Но перестраховаться в таком деле надо. Идемте, Дмитрий Владимирович.

– Да-да, – вдруг встрепенулся вице-губернатор. – Только обязательно выясните все о происходящем. Действительно было или нет?..

– Непременно, Дмитрий Владимирович. Уже выясняем. К сожалению, имеются некоторые проблемы со связью. Будем надеяться, что временные… – главный телохранитель едва не вел шефа по лестнице вниз.

Дом в стороне от больших населенных пунктов, глубокий подвал, кое-какие запасы, крепкие ребята с оружием – что еще надо, чтобы встретить любую возможную войну?