Глава двадцать четвертая
– Никому не высовываться. Что бы ни случилось, не паниковать. Помните: кто мечется, тот первый кандидат на тот свет. Да и все наверняка обойдется, – Александр словно стал выше ростом. Ничего не напоминало в нем недавнего расслабленного отдыхающего. – Мужчинам выдвинуться на отведенные места и быть в готовности. До первого выстрела ничего не предпринимать, не любопытствовать. Вас там нет. Понятно?
Небольшой строй вооруженных ответил тихим гулом. Волнение в той или иной степени испытывал каждый, но это было вполне понятным чувством после всего перенесенного за последние дни. Да и разве бывает иначе перед возможным боем?
Игорь к мужчинам не относился. Так же, как другие парни, в свое время не прошедшие армейскую школу. Не дети, не женщины, но что-то близкое к ним.
– По местам!
Все было намечено заранее. План был прост – машины укрыты за склоном, там же – обычные туристы, а мужчины тем временем занимают позиции повыше. Вернее, не сами позиции. Все обязаны находиться чуть позади, чтобы их не было видно, и лишь в случае схватки выдвинуться на гребни и вести огонь. Заранее уже может показаться подозрительным. Да и необязательно джипы принадлежат врагам. Скорее всего обычный патруль вооруженных сил или повстанцев. Если первое, то вообще не страшно, у египетского лейтенанта имеются все необходимые бумаги, и главное – не изображать себя с самого начала врагами. Если второе, варианты могут быть разными. Но опять-таки лучше прикинуться безобидными туристами. Россия к этой войне отношения не имеет, какой смысл убивать ее граждан?
– Посмотрим, – Александр старательно зарядил трофейный гранатомет. – Давненько, признаться, не пользовался такой штуковиной.
– Да я и из обычного автомата давно не стрелял, – хмыкнул Владимир.
– Нда. Теряем былую форму. Ничего, наверстаем. Или лучше не стоит? Как думаешь?
– Думаю, без тренировок лучше. Мы сюда отдыхать приехали.
– Угу. Экстремальные виды отдыха. Век бы их не видать! – Александр поставил на место оптический прицел, затем осторожно выглянул из-за гребня. – Скоро будут рядом. Лейтеха египетский навстречу бойцам на джипе выдвинулся. А дальше – как карта ляжет.
– А ведь я словно вернулся в молодость, – неожиданно признался Владимир. – У тебя даже выражения те же самые, ротный.
– Та же ситуация, те же выражения, – Александр оглянулся, и лицо его изменилось. Перед тем он улыбался, словно происходящее доставляло ему определенную радость, а тут мгновенно стал серьезным. – Дина, я что говорил?
– Я с вами, – девушка уже была рядом. В больших карих глазах горела непреклонность.
– Какое с нами? Здесь может быть опасно.
– А там? – резонно спросила она. – Сидеть и ждать, чем дело закончится…
– Все будет хорошо, – в голосе Александра прозвучала едва прикрытая тоска. Он был уверен в себе и в друге, но было откровенно боязно за Дину.
– Тем более. Дай автомат. У тебя же есть еще это, – кивок в сторону «РПГ».
– Динушка, гранатомет – оружие практически разовое. Перезарядить его я смогу, но не стрелять же из него по одиночкам! Как из пушки по воробьям. Да и оружие становится оружием, лишь когда им умеешь пользоваться. Оставайся, – спорить уже не было времени, да и не переубедить женщину, которая для себя все решила. – Но с одним условием: не высовываться, никуда не вылезать, не выглядывать и вообще не геройствовать. Договорились?
Насколько легче с мужчинами! Если что не так, рявкнул, с привлечением командной лексики, и проблема решена. А тут даже согласие ничего не значит. Сейчас – искреннее «да», но разберись, что будет потом! И опять-таки, вдруг получит шальную пулю? От всех не закроешь.
Позицию Александр выбирал сам. Здесь была скала, и между камней имелось несколько щелей, этаких подобий амбразур. Можно было даже наблюдать, без опасения быть обнаруженным.
– Только за спиной не держись, – вспомнил офицер. – Иначе может достаться…
Два чужих джипа подъехали к выдвинувшейся чуть вперед машине египтян. По виду в них сидели такие же солдаты в песчаном камуфляже, но как разобрать, кто они на самом деле? Камуфляж напялить нетрудно и оружие у всех одинаковое. Девять человек. О чем-то едва не кричат и свои, и приехавшие, даже обрывки слов порой долетают, только ничего не понять. Арабский язык мы не знаем.
Часть пришельцев вольно или невольно образовала подобие цепи, и лишь трое застыли кучкой возле одной из машин. Оружие у всех под рукой, пустить его в ход – дело мгновения. Пустят ли – вопрос вопросов.
– Дина, не демаскируй позицию, – девушка подползла поближе, и пришлось прошептать ей замечание.
С другой стороны от Александра Володя взвел автомат. Да и офицер подтянул свой поближе, а гранатомет держал так, чтобы сразу вскинуть его на плечо. Благо расстояние плевое, даже после долгого отсутствия практики попасть не такая проблема.
И как бы ни ждали этого момента, началось все неожиданно. Вдруг один из египетских солдат стал заваливаться на спину, а в следующий миг стоящие цепью пришельцы дружно открыли огонь и по остальным выдвинувшимся воякам, и по тем, кто вместе с лейтенантом ждал исхода переговоров у склона холма.
Все! Александр вскочил, словно подброшенный пружиной, вскинул трубу на плечо. В оптике возникла стоявшая кучно троица, и граната прочертила роковой дымный след. Но еще до взрыва слева коротко громыхнул автомат Володи, а другой автомат заговорил с соседней скалы, где укрывался Вояка.
Надо отдать нападавшим должное: они тоже среагировали фактически сразу. Вернее, те из них, кто волею судеб уцелел после первых выстрелов. Троих разбросало взрывом, из остальных минимум половина упала явно не по собственной воле, но кто-то залег, перекатился в сторону, продолжая стрелять и по лейтенанту, и просто едва не наугад по засаде. Потом в дело включились остальные туристы, а численный перевес – штука неплохая. Особенно в моменты, когда даже самый подготовленный противник еще толком не разобрался, откуда ведется огонь. Да и одно дело – камни на здешних скалах и холмах, и другое – обычный песок в низине.
Краем глаза Александр заметил, как девушка приподнялась, и из неудобного положения умудрился совершить прыжок. Он успел вовремя. Что-то чуть ожгло левую руку, что-то больно толкнуло в грудь, однако сбитая с ног Дина уже лежала за камнями, а прочее не имело значения.
– Я же сказал!.. – даже в такой момент Александр удержался от ругани.
Вот только слова болью отозвались в груди, да и вдох дался тяжело. Не ко времени. Автомат к плечу, в прорези мушки скользнул песок, одно тело, кажется, уже неподвижное, другое с огрызающимся детищем Калашникова… Плавное нажатие курка. Откровенно говоря, Александр не был уверен, что попал в цель именно он. Вокруг лежащего поднялось довольно много фонтанчиков – остальные тоже отметили живого внизу, а чья пуля в итоге впилась в людскую плоть, разница невелика.
И следом настала тишина. Лишь в ушах еще стояли отзвуки выстрелов. Как-то стало понятно: все, финал! Вон вниз осторожно скользнул Вояка, чуть дальше – Руслан, к ним присоединился Санек. Все напряженные, вдруг кто-нибудь лишь притворился, но это так, на всякий случай.
– Я же говорил: не поднимайся! – Александр осторожно вдохнул и выдохнул несколько раз подряд. Нет, кажется, ребра целы. Покосился на грудь, пытаясь определить, пуля ли ударила в магазин, или камень? Вроде раны нет, наверное, камень рикошетом. А руку саднит, и порванный рукав напитывается кровью. Надо повернуться так, чтобы девушка не видела.
Испуганной Дина не выглядела. Ладно хоть возмущения на лице нет. Еще и виноватым будешь, что повалил, не дал посмотреть на бой, быстро превратившийся в бойню. Сначала египтян, затем – нападавших.
– Динушка, пойми: убивать противника – половина дела. Вторая половина – уцелеть самому. Чувствую, придется тебе преподать несколько простейших уроков. Чуть позже. Если не трудно, спустись к женщинам, скажи, что все позади. Волнуются ведь наверняка. Хорошо? Мы пока еще чуть здесь побудем.
Говорил, а сам наблюдал за происходящим внизу. Кажется, действительно все. Если кто и жив, то не в том состоянии, когда еще можно попытаться выстрелить из последних сил. И среди египтян тихо. Не тех, кто беседовал с противником перед боем, те погибли сразу, среди других, бывших в отдалении. Но разве так можно нести службу на войне?
– Я быстро, – казалось, Дина и сейчас примется возражать, однако она согласилась, лишь бросила еще один взгляд на валявшиеся трупы.
– Видишь, а говорил, не попаду, разучился, – Александр повернулся к своему бывшему бойцу. – Мастерство не пропьешь. Признавайся, скольких завалил?
– Одного точно, – улыбнулся Владимир. У него уже отросла черная с проседью борода, и внешне мужчина стал похож на типичного душмана. – За остальных не поручусь. Все же стреляли.
– Ладно. Будь другом, перевяжи, – Александр потянул рукав вверх.
Как он и ожидал, пуля лишь оцарапала кожу. Крови много, однако настоящей раной не назовешь.
– Когда это тебя? – Володя уже тянул из кармана бинт. Тоже из числа трофеев. И сам же понял. – Когда бедную девушку на землю укладывал?
– Гусары, молчать! – оборвал его офицер. – Сам видишь – ерунда. Да и вообще, можно сказать, легко отделались. Мы, понятно, не египтяне.
Приятель лишь вздохнул. Можно по-всякому относиться к приставленной охране, и все равно с ней казалось надежнее. Все-таки местные. А сейчас – опять одни. Кажется. Вдруг выжил кто? Пусть на русском говорил только лейтенант.
Интересно, кто же напал? Вон Вояка с чеченцем все-таки нашли кого-то едва живого и старательно задают ему тот же вопрос. Да и летун едва не бежит туда же. Не понять, позвали или сам?
– Ерунда, ротный! До свадьбы заживет, – Володя старательно закончил перевязку.
– Особенно если помру холостяком. Какая свадьба в нашем возрасте? – Александр опустил рукав. – Пошли и мы. Хоть трофеями разживемся. В кулацком хозяйстве и пулемет не помеха, а уж в нашем полуцыганском таборе вообще все сойдет.
– Да, пулемет не помешает. Даже «ДШК», с учетом, что мы на колесах…
Пулемет у нападавших был. В прошедшем времени. Единственная выпущенная Александром граната смяла ему ствольную коробку, и ремонту отныне сие средство массового убиения не подлежало.
Зато теперь автоматов имелось в избытке. И патронов к ним – тоже. В настоящем бою столько не расстрелять – успеешь полечь.
– Они, – Вояка произнес это спокойно, не развивая мысль, но подошедшие к нему мужчины поняли, о ком идет речь.
– Вас египтянин зовет, – подбежал сзади Виктор. – Ну, лейтенант. Он еще жив, а остальные…
– Иду, – Вояка припустил бегом. Может, несолидно, однако он хорошо знал, какой недолговечной бывает жизнь в израненном теле.
– Как эти гады нас нашли? – вопрос волновал всех.
– Понятия не имею, – на правах присутствовавшего при допросе отозвался Лева. – Им командир вероятные координаты дал. Может, с воздуха засекли и решили проверить? Но главное не это. Они успели сообщить остальным. Так что сюда уже едут.
Известие резко меняло дело. Вполне понятная эйфория после победы улетучилась без следа. Мужчины понимали: успех был делом случая. Вражеский спецназ элементарно отвлекся на египетскую охрану, упустив из вида, что беглецы не просто могут быть вооружены, но и подготовятся к сопротивлению. А вот если бы враги действовали чуть осторожнее…
– Тогда почему стоим? – Александр спросил спокойно, даже покуривал не спеша. – Оружие, боеприпасы, воду, продовольствие… Надо уходить отсюда. Наше счастье – операция явно тайная, иначе долбанули бы нас с воздуха, и все дела…
И сразу взоры устремились к небу. Тут уж без вариантов – если обрушатся, то конец. От самолетов не отобьешься.
Прибирать за собой было некогда. Пока скроешь следы короткого боя, времени потеряешь столько, что потом уже не наверстаешь. Тут надо быстрее воспользоваться форой и сделать все, чтобы оказаться как можно дальше отсюда. Сколько осталось? Полчаса? Час? Два? Вряд ли больше.
И проклятый вопрос: куда уходить? Пусть в пустыне нет дорог, одни направления, как выбрать нужное, чтобы разминуться с преследователями, затеряться в песках?
– Кончился лейтенант, – оповестил проходящих мимо нагруженных трофеями мужчин Вояка. – Так что теперь опять мы одни. Ладно. По машинам.
Остановившийся рядом Александр посмотрел на предводителя, и тот правильно понял молчаливый вопрос.
– Думаю, придется двигать к катеру. Иначе не прорвемся. Тут помимо пиндосов столько всяких носится, обязательно налетим, а без египтян нам даже не объясниться. Не получится. Пока во всяком случае. Дойдем до моря, может, обстановка переменится.
Последнее несколько примирило Александра с перспективой. Очень уж не хотелось совершать путешествие по нынешнему морю. С другой стороны, тут точно отправишься на прорыв, а в итоге налетишь на тех, от кого пока удавалось уйти.
– Смотри, – Вояка явно считал бывшего ротного своим заместителем. Должен же еще кто-то знать дальнейшие планы! На войне бывает всякое, и потому предосторожности никогда не мешают. – Двигаем по широкой дуге. Вначале вот сюда, – за неимением ручки маршрут Вояка показывал патроном. – Если и возьмут след, подумают, будто мы хотим достигнуть города. Здесь сворачиваем в сторону, пересекаем гряду холмов, затем – участок по пустыне, а вот здесь сворачиваем еще раз. Там опять будут холмы, попетляем между ними. Дальше решим – или пойдем к катеру, как раз по прямой останется недалеко, жаль, машины тогда придется бросить и последние километра три идти через горы, или все-таки пойдем пустыней к границе.
– Понято, – кивнул Александр. – Только еще такой нюанс… Кажется, сдаваться в плен и уповать на конвенции нам не стоит. Вдруг исчезнем, и никто не узнает?
– Само собой, – согласился Вояка. – Но тогда все-таки катер… Ладно. Я рацию у египтян прихватил. Вдруг из переговоров что поймем? Возьму пилота. Он лучше меня языки понимает.
– Понято.
– Раз понято, едем. Бери джип и иди замыкающим. Смотри в оба. Погоня где-то рядом. Если что…
Кивок в ответ. Понятно, кому-то тогда придется побыть в роли заслона. Жаль, теперь Дину с собой брать противопоказано. Мало того что пересадить на другую машину может не быть времени, так еще с ее характером она же обязательно повоевать захочет. Даже не побыть рядом…
Народ уже сноровисто грузился в машины. Лишь несколько человек еще стояли, не в силах решить, который из автомобилей предпочесть.
– Дина! – девушка обернулась на выкрик Александра. Она не двинулась навстречу, да этого и не требовалось. Мужчина шел быстро, иные бегают медленнее, и оказался рядом спустя секунды.
– Вот. Это подарок. – Он протянул трофейный автомат и разгрузку с запасными магазинами.
– Спасибо… – вроде одно слово, а перехватывает сердце. И не мальчик, но по ощущениям будто вернулся в курсантскую юность и сейчас находится на первом свидании.
– Но с условием – никуда не лезть. Пока игрушка на самый крайний случай. Будет привал, еще поучу, как пользоваться и как получше укрываться.
Говорил и все время старался держаться так, чтобы не была видна прореха на рукаве и следы крови.
Создавалось впечатление, будто девушка ждет еще каких-то слов. Нет, не из тех, что говорят наедине. Скорее, приглашения ехать вместе. Александр и сам хотел бы этого больше всего на свете, вот только…
– Я покину тебя ненадолго. Мы идем замыкающими, чисто мужская компания… Да тут и не настолько далеко.
– Я с вами.
– Нет, – ответ прозвучал твердо. И сразу намного мягче: – Динушка, у нас самое пыльное место в колонне. В барбухайке и то приятнее. Вдобавок вспомни здешние законы. Увидят местные издалека наш караван, едут и едут. Не то военные, не то повстанцы. А вот заметят в джипе женщину, и сразу появятся вопросы. Азия. Какое равноправие? Нам надо что-нибудь доказывать? Нет. И сверху подглядеть могут. Да и действительно, ненадолго. Только оторвемся от возможной погони и опять поедем прежним порядком.
Девушка отвернулась, и последние слова Александра прозвучали уже в спину:
– Я бы сам хотел быть с тобой.
Расслышала ли их Дина, осталось тайной. Во всяком случае она не ответила ничего.
И вновь движение. Вздымаемая колесами пыль, обжигающий ветер навстречу, безжалостное светило над головой, раскаленный песок вокруг…
На этот раз за рулем был Виктор. Саня так и остался с Воякой, Лева тоже был с ними, и третьим с собой Александр прихватил человека, в котором не сомневался.
Сам Карпов сидел рядом с водителем, а грузноватый Володя – позади. Оба приятеля то и дело оглядывались, наблюдали, не мчит ли по следу погоня. Да хоть и не погоня, а просто египтяне. Если кто из аборигенов обнаружит место боя, доказать, с кем именно воевали, станет огромной проблемой. Да еще в условиях войны и очередной революции. Потому лучшее – не встречаться ни с кем.
– Ладно, допустим, найдем мы нужный катер, – Виктору явно хотелось поговорить. Реакция на опасность перенесенную, да еще усиленная предчувствием опасностей предстоящих. – Дальше-то что? Куда плыть? И как? Я катером управлять не умею.
– Там будет два-три человека команды, – отозвался Александр.
Ему хотелось курить, да только как это проделать, когда пыли в легких окажется куда больше табачного дыма? А тут еще рука саднит. Терпимо, но все-таки…
– Пусть так. Куда? И ведь вон какое солнце. Издалека все видать. Потопят на хрен и фамилий не спросят. Разве что ночью…
– Цивилизация имеет много плюсов, но и не меньшее число минусов. Например, такую штуку, как локатор. Ему все равно, день сейчас или ночь. Увы, но лучшие времена контрабандистов давно миновали. Ладно, будем смотреть. Катер – всего лишь вариант. Если других способов вырваться не останется.
Откровенно говоря, Александр уже сам не представлял, что хуже: вот так метаться по пустыне или выйти в море? Было хоть бы Средиземное с Грецией, Италией и прочими странами, а тут… Ведь действительно, потопят походя, и будешь хлебать пересоленную воду. Но и сушей особо не выберешься. Была хотя бы живой охрана…
Но как бы то ни было, мужчина прекрасно знал одно: он обязан сделать все, чтобы одна очень привлекательная девушка в самое ближайшее время смогла вернуться в Москву. Только бы знать, какой из путей надежнее. Сам-то бывший капитан готов был прорываться через полчища врагов, двигаться пешком, если откажет транспорт, но в нынешней компании такими способами далеко не уйдешь.
И дернул же черт кого-то нажать на распроклятую кнопку! Нет чтобы выждали пару дней! Сплошная подлянка со стороны судьбы. Война, операция спецназа, атомный удар… Да еще революция, от которой достается всем. Зря поэт говорил именно о русском бунте. Все прочие не менее бессмысленны и беспощадны.
Но надо вырваться. Только как?
