Глава пятнадцатая
Солдаты выстроились редкой шеренгой. Вполне достаточно, учитывая направленные на беглецов стволы автоматов. Более плотный строй даже неудобен из расчета стрельбы. Лица у египтян злые, покрытые струйками пота, глаза так и высматривают цели в сбившейся в кучку небольшой толпе недавних отдыхающих. С такими лицами только и расстреливать людей в упор, от бедра, чуть ведя ствол, все равно на небольшом расстоянии в кого-нибудь попадешь, а дальше можно оставить загибаться под палящим солнцем или же оказать высшую милость – перерезать раненому горло. Вдруг на напоенном кровью песке что-нибудь да вырастет?
Офицер, судя по кобуре на боку, вышел чуть вперед, что-то вопросил на английском.
– Что он говорит? – поинтересовался Александр у приятеля.
– Не понимаю, – признался Владимир.
– Спрашивает, кто такие и откуда здесь взялись? – перевел стоящий рядышком Лева.
В отличие от людей постарше, молодежь английским владела – на самом разном уровне. Ответить попытались вразнобой сразу четверо или пятеро, посмотрели друг на друга, попробовали говорить порознь.
– Думаю, переводить не надо. Мол, из отеля, выбраться пытаемся, – тихонько сообщил сегун.
Теперь речью разродился египетский офицер. Говорил он с явным оттенком угрозы, делая отмашку рукой едва не после каждой фразы. Затем несколько раз указал рукой туда, откуда пришли беглецы.
– Требует, чтобы вернулись обратно в отель. У них цивилизованное государство, которое не воюет с мирными гражданами. Тем более Россия и Украина являются нейтральными в конфликте. Обещает: в ближайшем будущем власти разберутся, кто есть кто. В соответствии с гражданством кто-то будет интернирован, кто-то поступит в специальные лагеря, откуда заинтересованные страны смогут забрать в обговоренные сроки. И – пока мы все здесь, власть не может гарантировать нам безопасность. Война, вполне можем попасть под случайный удар агрессора. Да и простые жители раздражены. Не исключено, что кто-то постарается излить злость на головы европейцев. Не разбираясь, имеют ли они отношение к происходящему. Сверх того, в связи с войной иностранцам запрещено без особого разрешения перемещаться по территории страны. Ну и опять повторил: мы обязаны немедленно повернуть назад и проследовать туда, куда взяли путевки. То есть в свой отель.
Затараторила Вика. Говорила девушка бегло, не старые времена, когда иностранные языки учили по остаточному принципу – все равно никогда и никуда. Тут, наоборот, без знания английского на приличную работу не возьмут.
– Спрашивает, как быть, если срок пребывания давно истек, а вылететь не смогли из-за начала военных действий. Но, мол, если дата совпадает с первыми бомбардировками, тогда нестрашно. И опять настаивает на нашем возвращении. В противном случае грозит доставить туда же под конвоем, а то и принять иные меры – уже как к иностранным шпионам.
Скверно оказаться на чужой войне, где даже толком не симпатизируешь никому из противников. Любые симпатии в таких делах действуют лишь на расстоянии. Посмотришь поближе и начинаешь втихомолку ругать всех. На войне не бывает ангелов, а с дьяволами никто не хочет иметь дело.
– А вот теперь дошел до следующего пункта, – продолжал переводить Лева. – Не видели ли спускающийся парашют?
Чувствовалось: пилот невольно напрягся. Вдруг кто решит выслужиться, а то и просто ляпнет сдуру? А то из антисемитизма, этакого вечного пугала.
Но тут все для беглецов было проще. Сработали и извечная русская жалостливость к попавшим в беду, и элементарное соображение: лучше знать меньше, а спать крепче, свидетелей таскают порою чуть не как соучастников.
Офицер загадочную русскую душу не понимал. Среди беглецов не было ни одного человека в форме израильских ВВС, да и зачем туристам брать на себя дополнительную обузу и дополнительный риск? Они, напротив, должны подальше обходить любого вооруженного человека, увиденного где-то вдалеке.
В действительности если не всем, то многим было не по себе при виде наставленных стволов. Что стоит египтянину дать команду, и никуда тогда не денешься. От пули не убежишь, ответить фактически нечем. Ни кинжал чеченца, ни пистолет Вояки достойными соперниками трех десятков «калашниковых» не являются. И никаких свидетелей вокруг. Отель покинули, куда делись, никто не видел. Может, ракетой накрыло. Может, до Израиля добрались и там их умучали. Мужчин положить, над женщинами надругаться и затем добить… Кругом пески да с одной стороны море. Досадно чувствовать себя беспомощным перед лицом угрюмой силы.
Но война в сознании солдат не перешла в стадию окончательного одичания, да и найти сбитого пилота было гораздо важнее, чем уничтожить от безделья четыре десятка кяфиров. Тут как раз от одной из машин к офицеру подбежал солдат с переносной рацией. Понятное дело, радиосвязь, в отличие от мобильников, функционировала более-менее нормально. Пусть даже не всегда. Офицер послушал, что-то сказал, а затем прозвучала команда, и египтяне дружно бросились к броне. Последний взмах рукой в сторону отелей, мол, немедленно туда, и бронетранспортеры умчались. Лишь некоторое время стояла поднятая ими пыль.
Пронесло…
Да только что теперь делать?
* * *
Капитан египетской полиции Абдалла Аль-Бакри стоял над изрядно уже пованивающим трупом полного мужчины средних лет. Причина смерти служащего отеля была налицо: голова трупа вывернута под неестественным углом и болталась, словно у тряпичной куклы, когда тело, лежавшее ничком, переворачивали на спину.
– Перелом основания черепа, – подтвердил его догадку худой очкастый медик, поднимаясь и отряхивая брюки на коленях. – Сильный удар в шею или пинок. Второе вернее.
– Значит, не несчастный случай, – вздохнул полицейский.
– Какой случай? – затараторил управляющий отелем, отчаянно жестикулируя, как все северяне. – Все квадроциклы увели! Саид пытался им помешать, а его убили.
– Кто? – повернулся к северянину капитан.
Теперь хочешь не хочешь, а придется открывать дело. Только этого не хватало – война, кто против кого, непонятно… Списать на бомбежку не получится…
– Я не знаю, господин, – прижал руки к жирной груди управляющий. – Наверное, русские.
– Почему русские? – удивился Аль-Бакри.
От русских туристов всегда было множество хлопот, но все, как бы это выразиться, бытового характера. И в основном связанные с беспробудным русским пьянством. Или с их необузданной жаждой деятельности. Опять же отягощенной пьянством… Сломанные аттракционы, хулиганство в общественных местах… Но чтобы убийство… Абдалла прослужил в курортной полиции больше двадцати лет и все случаи убийств помнил до единого. Да их и было-то – пальцев на руках и ногах с лихвой хватит. И только в двух случаях виновными были признаны туристы – один немец и один англичанин. Русские же кровожадностью никогда не отличались.
«Чертова война, – подумал капитан, снимая берет и вытирая стриженную ежиком голову платочком. – Все-то она ломает…»
– А потому что их в отеле почти не осталось! – взвизгнул северянин. – Почти всех европейцев и американцев, слава Аллаху, забрали свои, а русских свои бросили на произвол судьбы. Вот они и отправились куда-то сами. А квадроциклы им потребовались как средство передвижения. Что я скажу хозяевам?
– Спишите все на боевые действия, – посоветовал капитан. – Думаю, что это их удовлетворит. А теперь пойдемте, я должен допросить оставшихся туристов…
* * *
Не сговариваясь, отели обходили стороной – группа и без того получилась немаленькая и увеличивать ее еще не хотелось никому. Но это не удалось.
– Что за звуки? – тронул Сашу за плечо Владимир. – Никак плачет кто-то?
– Показалось, – отмахнулся тот, но все-таки прислушался. – А ведь и правда… Командир! – окликнул он Вояку.
Ошибиться было невозможно: многоголосый женский плач доносился от небольшого отеля, прилепившегося к краю холма, вполне отчетливо.
– Надо посмотреть, что там, – после минутного раздумья сказал Вояка. – Кто со мной?
Ну кто же мог пойти, кроме старых друзей? Пытался присоединиться Сергей, но супруга повисла на нем мертвым якорем, и ему оставалось лишь тоскливо смотреть вслед удаляющейся по направлению к украшенным башенками воротам отеля троице.
Почти все население отеля собралось возле центрального бассейна. Рыдали, прижимая к себе детей, женщины, а мужчины, кто как мог, пытались, успокоить их. Но и на них самих, как говорится, лица не было.
– Вы за нами? – подскочил на месте пожилой мужчина, едва завидев незнакомцев. – Товарищи! Мы спасены!
– Где вы пропадали так долго? – посыпались вопросы от туристов, обступивших пришельцев. – Где ваш транспорт? Мы тут чуть не погибли!..
– Тихо, господа! – услышав командный голос Вояки, толпа притихла, даже рыдающие женщины замолчали. – Мы не спасательная команда. Мы такие же отдыхающие, как вы, только не ждем спасения, а пытаемся выбраться сами. Что тут произошло?
– Пойдемте, – разочарованно вздохнул пухлый молодой человек, маня вновь прибывших за собой. – Сами увидите…
Тела лежали рядком у выщербленной пулями стены корпуса, накрытые чьей-то сердобольной рукой простынями и полотенцами, испятнанными красным. Было их много, больше двух десятков. Мухи густо облепляли торчащие из-под импровизированных саванов босые ноги, с гудением роились в воздухе, жадно припадали к загустевшей на солнце блестящей луже, натекшей из-под лежащих.
– За что их? – Вояка, присев на корточки рядом с крайним трупом, откинул уголок полотенца и посмотрел в лицо полной брюнетки, удивленно глядящей в небо большими карими глазами.
– Вы не поверите, – нервно рассмеялся мужчина. – За то, что евреи! Эти так и спросили: кто еврей – отойдите в сторонку. Они еще обрадовались, что их сейчас вывезут, как до того европейцев и американцев, по номерам за паспортами побежали… Эту даму Светланой звали… А их… А их…
У молодого человека задрожали полные губы, некрасиво перекосилось лицо, и он зарыдал безутешно, по-детски, размазывая по щекам ладонями слезы.
– Успокойте его, – велел Вояка, безуспешно пытаясь прикрыть покойной Светлане глаза, открывающиеся снова, будто у куклы. – Водки дайте, что ли…
* * *
Мнения у бассейна разделились диаметрально противоположно. Большая часть аборигенов, воспрянувшая было духом, наотрез отказалась присоединяться к пришельцам, шедшим, как выяснилось, в никуда, полагаясь на слепую удачу.
– Нет уж, – твердил усатый толстяк, неприязненно глядя на вновь прибывших. – Здесь по крайней мере еда, вода… А там, куда вы нас тащите – кто знает?
– И эти, в камуфляже, сюда уже не вернутся, – поддержала его высокая худая блондинка. – Своих бы детей пожалели, с собой тащить!
– Точно! Тут нас рано или поздно спасут, а там точно погибнем!
Наслушавшись этих воплей, неожиданно откололась и часть отряда.
– Нам же сказали поворачивать назад!
Виталик Седов, с широкими плечами, с длинными волосами, собранными в хвост, откровенно горячился. С виду довольно крепкий, он явно тяготился уходом и нелегким путешествием. А тут еще напугали да приказали вернуться. Хороший повод не идти дальше.
– Мало ли кто что скажет? – вырвалось у Игоря. – Будем сидеть там, как в лагере этих самых, интернированных. Хотели бы переправить нас куда-нибудь, давно нашли бы способ. А наши пока раскачаются да что-нибудь предпримут, будет поздно. Вон пиндосы своих сразу забрали. И европейцы следом.
– Наши тоже заберут, дай срок. У нас демократия, не сделают, народ так возмутится! – Виталик явно относился к тем, кто быстро меняет мнение, в зависимости от обстоятельств. Было странно, что он вообще решился на поход или хотя бы не ушел с первой группой.
А может быть, причина заключалась в Дине? Виталик принадлежал к той компании, к которой относилась и девушка, даже пытался ночью оказывать ей какие-то знаки внимания, но девичью сумку уже давно забрал Александр, он же большей частью шел рядом с Диной, и кому-то еще места просто не находилось.
– Как раз потому и не заберут. Были бы с нами какие-нибудь олигархи, дело другое. Да и то, их бы сразу прихватили, а на прочих откровенно наплевали, – высказал мнение Александр.
– Вот как прихватят нас чуть подальше! – кажется, угроза египетского офицера возымела свое действие.
Колебался не только Виталик. Кое-кто из путников тоже откровенно поглядывал по сторонам. Впереди – неизвестность, позади – ничего хорошего, но хотя бы нет угроз от официальных властей. Впору в очередной раз проклясть собственную неудачливость и желание отдохнуть в теплых краях. А ведь кто-то успел покинуть их буквально перед началом войны! Поневоле подумаешь о везении и невезении.
– Никто никого не держит, – веско проговорил Вояка. – Мы считаем: надо самим идти навстречу спасению, а не полагаться неизвестно на что. Если кто хочет сидеть и ждать, пускай! Ближайшее будущее покажет, кто из нас прав.
– Точно, – подал голос чеченец. – Слабаков не требуется. Возиться ни с кем не станем. Кто хочет, тот дойдет. Или не мужчины?
Среди ушедших едва не половину составляли женщины, и непонятно, насколько слова горца относились к ним.
Сергей почувствовал, как супруга теребит его за руку.
– Может, вернемся? Куда мы дойдем?
– Забыла толпу аборигенов? – тихонько ответил ей Сергей. – Дальше будет еще хуже. Вот надоест местным воякам нас защищать! Лучше всецело полагаться на себя, чем сидеть и ждать чуда.
– Кто хочет, возвращайтесь. А мы пойдем, – подвел своеобразный итог Александр. И покосился на Дину, мол, как раз тебя я никуда не отпущу. Хочешь не хочешь, а вытяну отсюда. Девушка так и поняла его взгляд, даже вздохнула невольно, но возражать не решилась. Александр вел себя, будто точно знал, где искать спасения. Внешне – ни тени колебаний или сомнения, даже не скажешь, что недавно человек расслабленно шлялся по курорту и откровенно дурачился, не зная, чем еще заняться.
Второй раз за сутки повторилась та же картина. Толпа разделилась. Люди мялись, не знали, какой вариант сулит скорейшее спасение. То ли плестись по песку дальше, надеясь непонятно на что, очень уж долог получается путь, да еще с учетом угроз местного представителя вооруженных сил, то ли тащиться назад, повторяя уже пройденное, и потом ждать непонятно сколько и непонятно чего. Полнейшая неопределенность, и в ней необходимо принять решение, совершенно не зная, будет ли оно верным. Кто-то останется в дураках, а кто?
Смотреть в глаза друг другу не хотелось. Неловко чувствовали себя почти все, вне зависимости от выбора. Наконец возвращающиеся разобрали свои сумки, и две группки медленно двинулись в противоположные стороны. Виталик еще что-то попытался сказать Дине, однако Александр решительно встал на пути и покачал головой. Вид мужчины не сулил ничего хорошего, словно он прямо теперь был готов драться за понравившуюся девушку. Как обычно бывает, отступил тот, кто слабей духом. Пусть Виталик выглядел поздоровее и был моложе, но в глазах его соперника было такое, что парень решил с ним не связываться.
Из обитателей этого отеля к отряду присоединился только тот самый пухлый парень, назвавшийся Мишей (Саша с Володей сумели привести его в чувство, благо доводилось в свое время), пожилая пара по фамилии Орлович и еще несколько человек, так что из-за пожелавших вернуться отряд не увеличился, но и почти не уменьшился.
– Надо было и нам вернуться, – супруга укоризненно посмотрела на Сергея. Каждый шаг давался ей с видимым трудом. Не привыкла она к долгому пешему хождению, да еще по песку под палящим солнцем. Теперь иногда оглядывалась назад, где уже далекими черточками на горизонте виднелись ушедшие обратно к отелю люди. Только подумать: пройдет сколько-то часов, и все они будут под негостеприимной по случаю войны крышей. Пусть не до темноты, так хоть до полуночи ступят на территорию курорта. Вдруг власти опомнятся, дадут свет и воду? А там кто-нибудь явится забрать невинных, павших жертвами обстоятельств людей.
Остальным тоже приходилось несладко. Любителей экстремальных пеших прогулок тут явно не водилось. Люди прилетели к далекому Красному морю отдыхать: поплавать в теплой воде, позагорать, совершить несколько экскурсий, отнюдь не на своих двоих, может, познакомиться с кем-то… К марш-броску никто не готовился.
– Нутром чую… это… нельзя нам возвращаться. Не будет там добра. Предчувствие меня еще никогда не подводило, – убеждал благоверную Сергей.
– А тебе твое предчувствие не говорит, что я скоро загнусь? И что тогда? Закопаете прямо здесь?
– Зачем ты… это… так?
– По-твоему, гнать бедную женщину пешкодралом невесть куда – это нормально? Я что, экстремалка какая? Или мазохистка? Сколько до границы? Пятьсот километров? Тысяча? Хочешь, чтобы я прошла ее всю?
– Зачем же прошла? Мы же, это, говорили. Свернем через некоторое время к ближайшему городу, а там раздобудем какой-нибудь транспорт. Не может быть, чтобы аборигены не согласились нас подвезти. Это вблизи отеля они злые на всех неверных. А подальше, это, чего им злиться? Да и деньги они любят. Потерпи, это, максимум до завтра, а там что-нибудь придумаем.
– До завтра я сдохну! Останешься один, тогда узнаешь.
– Ну что ты! Главное – до вечера дотянуть. А там жара спадет, сразу легче станет. Остальные вон идут, и ничего.
Вероятно, ругань продолжалась бы долго, только даже просто передвигаться по горячему песку было очень трудно. Дыхание сбивалось поминутно, пот стекал по лицу, одежда промокала и тут же высыхала под безжалостным светилом. Разводы соли останутся на майках и рубашках, испортят их, ведь не очень отстираешь потом. Да разве в разводах дело! Тут тепловой удар получить – раз плюнуть. Даже легче, ибо во рту сухо, а пить бывалые люди не советуют. Разве что смачивать рот, и то немного.
– Володя действительно мой шеф, – спокойно рассказывал Александр.
Нес он на себе две сумки, свою и девушки, однако с виду казался сравнительно бодрым. Зато Дина шла почти налегке, не считая рюкзачка за плечами. В таких многие из молодежи носят что-то уж совсем небольшое.
– Давно ты у него работаешь?
– Порядком. Мы были знакомы раньше, а тут как-то встретились, он и предложил перейти к нему в фирму. И сюда меня сманил тоже он. Так получилось, я развелся с женой, ну и настроения, соответственно, никакого не было. Вот Володя и вытащил меня сюда проветриться, отвлечь.
– Давно развелись?
– Больше года. Собственно, разлад начался давно. Мы и не жили фактически вместе. Так, из-за дочери. А потом она подросла, и оказалось, нас больше ничего не связывает. В жизни бывает всякое. Теперь вот перед супругой Володи неудобно. Из-за меня он тоже влип в эту историю. Выходит, я его обязан отсюда вытащить.
Дина взглянула на спутника с невольным интересом, мол, а может такой вообще кому-то помочь?
– Странные у тебя отношения с боссом.
– Почему с боссом? С другом. Я же говорю: мы знакомы много лет. Нормальные люди столько и не живут. Была тогда иная эпоха, иная страна, и вообще… Если честно, я сейчас жалею лишь об одном: был бы я чуть помоложе… Свел бы тебя с ума, сам бы сошел, и кто-то пел бы песню безумству храбрых.
– Меня свести с ума невозможно, – чуть улыбнулась девушка. – На самом деле я очень волевая.
– Все в этом мире возможно. Главное – бороться. Просто дальше-то что? Что я смогу дать, немолодой, чего уж там, человек? Следовательно, нет у меня такого права. Могу лишь любоваться тобой, беседовать, слушать твой волнующий голос…
– Не надо, – попросила Дина. – Я замужем.
– Ну и что? Как раз семейное положение никогда никому не мешало. Да и я же ничего не добиваюсь. Просто любуюсь тобой, и все… Готов идти так хоть вечность, жаль, ты устанешь гораздо раньше.
– Я не устану, – неожиданно сказала Дина.
