9. Март 2299 г., Земля - Эйзен
В штабе полицейской армии «Беркут» кипела работа. Дел было невпроворот, но командующий армией генерал Бертье все же выкроил четверть часа для разговора с представителем Генштаба, хотя поначалу попытался вежливо от этой беседы уклониться, сославшись на крайнюю занятость. Лишь когда выяснилось, что представитель - это не кто иной, как сам князь Преображенский, командарм сменил гнев на милость и даже прервал текущее совещание с командующими округами.
Преображенский терпеливо дождался, когда кабинет Бертье покинут все генералы, и придержал отправившегося следом за ними начальника разведки «Беркута» полковника Дель Марко.
- Роберто, вы нам нужны.
- Всегда к вашим услугам, ваша светлость, - Дель Марко поздоровался с сопровождающими князя Ривкиным и подполковником контрразведки и вернулся в кабинет.
- Мое почтение, Павел Петрович! - Бертье поднялся из-за стола с вымученной улыбкой. - Рад видеть вас снова на военной службе.
- Правда, в новом качестве, - Преображенский пожал генералу руку. - Как тут у вас? Жарко?
- Не то слово, - перед князем не было смысла разыгрывать бодрые спектакли, поэтому командующий вел себя естественно. - Эти проклятые боши лезут, как тараканы, изо всех щелей. Координаты, которые вы прислали, оказались верными, но что такое четыре точки вторжения?! Только в Евразии их открылось более двухсот. Оперативные группы мечутся по материкам, будто угорелые, и все равно не могут блокировать всех диверсантов.
- Есть потери?
- Есть, и довольно серьезные. Диверсанты наносят свои удары внезапно, зачастую появляются прямо на территории секретных объектов, а иногда и вовсе внутри запертых помещений. Они хорошо вооружены, благо лишь легким стрелковым оружием, отлично тренированы и неплохо разбираются в тактике секретных операций. Но самое скверное в том, что они неуязвимы!
- Не понял, - Павел поднял на Бертье удивленный взгляд. - Как это, неуязвимы?
Бертье кивком указал на командующего своей разведкой.
- Вокруг них какие-то силовые щиты, - пояснил Дель Марко. - Держат импульсы, осколки, пули… До определенного момента, конечно.
- До момента? - Преображенский поморщился. - А яснее?
- Прямое попадание тридцати, а лучше сорокамиллиметровой гранаты вроде бы проблему устраняет, но тоже непонятным образом, - спокойно ответил Дель Марко. - Клиент исчезает, как мыльный пузырь. Только зеленая вспышка - и нет его.
- Вообще-то неудивительно, - заметил офицер контрразведки. - Прямое попадание гранаты из подствольника - это вам не комариный чих. «Сороковка» может разорвать в клочья.
- Вы не поняли, коллега, - разведчик покачал головой. - Не остается никаких клочьев, даже брызг крови не остается.
- Зеленая вспышка, говорите? - заинтересовался Ривкин. - Знакомо. А момента прибытия диверсантов никто, случайно, не видел?
- Не знаю, - признался Дель Марко. - Впрочем, я не уточнял. Прикажу понаблюдать.
- Прикажите, - согласился Преображенский. - Получается, неуязвимы они или нет, а справиться с ними можно?
- Временно. Они всегда возвращаются. Мои разведчики клянутся, что иногда возвращаются те же самые.
- Неслабое сопровождение операции, - проронил контрразведчик. - Тактическое преимущество налицо.
- Это общие фразы, подполковник Барышев, - строго заметил князь. - Что вы можете предложить конкретно?
- Неуязвимы в одном месте, уязвимы в другом, ваша светлость, - привстав, ответил Барышев. - Не бывает идеальной брони, бывает слабое оружие или аналитики в ГРУ так себе.
- Как это так себе?! - возмутился Ривкин. - Да я прямо сейчас могу вам сказать, как решить эту проблему!
- Ну, ну, слушаем, - Преображенский обернулся к Ривкину.
- Надо вырубить, сами знаете, какую штуковину, и тогда все эти диверсанты вмиг останутся без защиты и «запасных жизней»!
- Вы считаете, что эта защита генерируется секретной установкой «научного городка»?
- Уверен. Недаром в момент включения «обратной тяги» появляется зеленое свечение. Типичный признак гипердрайва. Думаю, в момент прибытия диверсанты тоже слегка «светятся».
- Проверим, я уже приказал, - сказал Дель Марко. - А что это за установка?
- Это секретная информация, - Ривкин многозначительно указал в потолок.
- Секрет эйзенского полишинеля, - хмыкнул Барышев. - Всё и так понятно. У фрицев имеется какая-то гиперпушка, с помощью которой они забрасывают десант прямиком на объекты. Но это полбеды. Секретная штуковина еще и держит всех гансов под силовым щитом, а в случае перегрузки щита вытягивает от греха подальше до дому, до хаты. Круто придумано.
- А еще круче исполнено, - согласился Дель Марко.
- Кто бы мог подумать, что боши соорудят такое чудо техники! - высказался Бертье. - Я был уверен, что они способны лишь митинговать и драться. Откуда только мозги взялись?
- Все это прекрасно, - повысил голос Преображенский, - но не отвечает на главный вопрос - что нам делать прямо сейчас? Неизвестно, кто и когда сумеет вырубить установку, зато известно, что если не принять адекватные контрмеры, потери возрастут на порядок, а инициатива полностью перейдет к противнику.
- Думаю, это вопрос к флотским адмиралам. Ведь мы-то не можем забросить десант прямиком на Эйзен, - сказал Барышев. - Пусть жахнут главным калибром.
- Пробовали три часа назад, - Преображенский отрицательно покачал головой. - Ни одна торпеда не прошла. Сбили на подлете. Слишком хорошая оборона у «Жестянки». Еще мысли?
- Тогда надо искать уязвимые места у диверсантов.
- Пятки, - ухмыльнулся Ривкин. - Как было у Ахиллеса.
- Зачем пятки? Если нельзя пробить их защиту пулями, значит, надо придумать что-то другое. Газ пробовали? Гамма-пушки, нейтронки, плазмиты.
- Запрещенные приемчики отставить, - строго произнес Павел. - Надо найти цивилизованный способ.
- На войне все способы хороши.
- Барышев!
- Виноват. - Подполковник снова привстал. - И все-таки…
- Возможно, коллега прав, - сказал Дель Марко. - Я пробовал разобраться с проблемой и на месте, и с командного пункта… Что в целом, что в частности картина выглядит одинаково: мы проигрываем. У защиты немцев нет слабых мест, они атакуют внезапно, в самых неожиданных местах, и делают это непрерывно. Мы буквально истекаем кровью, но результат, как у белки в колесе.
- Это не повод, чтобы уподобляться Дюссону, - отрезал Павел. - Пятая космическая в прошлом, ее «герои» там же. Никаких запрещенных методов ведения войны. Надо искать другое решение.
- Надо встать на место врага, - вдруг заявил Ривкин.
- В каком из смыслов? - удивился Дель Марко.
- Это меня осенило, - признался аналитик. - Что из этого следует, я пока не знаю, но что мешает нам помозговать всем вместе?
- Время, господин Ривкин, - сказал Бертье. - Время.
- Вообще-то, в озарении Ривкина есть рациональное зерно, - задумчиво произнес Преображенский. - Уязвимое место можно найти всегда, просто никто из нас не пробовал действительно взглянуть на мир глазами эйзенских немцев. Возможно, если мы попытаемся понять, что они чувствуют, что думают, как видят, слабое звено обнаружится само собой?
- Чисто теоретически это возможно, - согласился командующий полицейской армией. - Остается проверить на практике. Только как?
- Провести эксперимент.
- У нас нет права на эксперименты, ваша светлость, - осторожно заметил Дель Марко. - Морального права.
- Сидеть, сложа руки, мы тем более не имеем права, коллега, - возразил Барышев. - Вы сами сказали, полковник: теряем время, кровь и инициативу.
- Роберто и подполковник Барышев, будете действовать вместе, - решил Преображенский. - Проверите одну из моих догадок относительно мироощущения наших врагов. Почти уверен, что трюк сработает.
- Что нам потребуется? - оживился Барышев.
- Авиация, - Преображенский встал. - Звено штурмовиков в известную разведке «Беркута» точку вторжения.
- Ну, обстреляем, отбросит их обратно, что с того?
- Избежим потерь, опробуем метод, а заодно проверим их щит на прочность, - ответил Павел Петрович. - Если получим результат, даже минимальный, позиционный, будет хоть что-то.
***
«Не планета, а царство вампиров!» Лейтенант Пфайлер прихлопнул очередного комара и попытался сосредоточиться на голокартинке, которую передавал робот-разведчик. Реальные боевые действия на Земле в корне отличались от учений на Марте. Далекая колония, конечно, во многом походила на колыбель человечества, но по количеству мелких нюансов отставала на миллион корпусов. В частности, по количеству и разнообразию насекомых. Казалось, что на Земле эти твари безраздельно властвуют всюду, кроме приполярных областей. Причем, их ничуть не смущают взрывы, дым и пламя. В поисках законной добычи - порции крови - они готовы пройти сквозь огонь и воду и протиснуться в любую едва заметную щелочку. Но самое несмешное заключалось в том, что всем этим комарам и мошкам абсолютно плевать на сверхсекретную защиту пришельцев. Каким-то непостижимым образом эти мелкие твари умудрялись сводить все старания главного компьютера на «нет» и прорываться к заветной цели. Явная недоработка инженеров. От пуль, осколков и штыков едва заметно мерцающая зеленоватая «аура» спасает, а от мелкой живой кровососущей «шрапнели» - нет. Почему так? Чтобы диверсанты не расслаблялись? А если земляне додумаются применить биологическое оружие в виде заразных комаров. У кого из эйзенских десантников есть иммунитет к малярии или другой местной напасти? Или, допустим, к сибирской язве. Ее бактерии помельче комаров, а значит, эйзенский «гиперщит» им тем более нипочем. Впрочем, от таких бед у каждого десантника имеется личный защитный комплект. Только успеть бы в него облачиться.
Особо наглый комар забрался под бронещиток и атаковал лейтенанта прямо в глаз. Офицер дернулся, лихорадочно протер глаза и поморгал, смывая слезой останки раздавленного врага.
«Проклятье! А еще комары, кажется, могут разносить лихорадку Эбола. Это гарантированная смерть, причем очень быстрая. Получится как в старом кино про войну миров. Все пришельцы сдохнут от вирусов. Нечего сказать, веселая перспектива!»
Пфайлер увеличил объемную картинку. И с прицеливанием у этих гениев из научного городка не все в порядке. Должны были забросить отряд точно на территорию станции, а получилось, как всегда, - «в заданном районе». Теперь придется ломать голову, как проникнуть за три ряда ограждений и плотное кольцо охраны. В принципе, можно взять объект штурмом, никто из диверсантов не пострадает, но инструкторы ясно сказали: возможности «щита» небезграничны, а каждая пуля - это маленький, но резкий пик нагрузки. Если какой-то из «подзащитных» спровоцирует слишком много пиков в минуту или попадет в особо опасную ситуацию (поймает не десяток пуль, а сразу гранату), управляющая программа даст команду на возвращение бойца. Представить результат штурма с такими ограничениями несложно. Десантники идут на приступ, героически прорывают оборону врага, но в момент, когда они почти закрепляются на захваченной территории, их всех «отбрасывает» на пять с половиной световых часов к периферии Солнечной. Конечно, отряд можно пополнить, снова построить и закинуть обратно, но насколько прицельным будет новый «бросок», насколько своевременным и, главное, найдутся ли для этого резервы энергии? С последним пунктом на Эйзене сейчас особенно туго. Так что прямой штурм - крайняя мера.
Пфайлер закрыл комп. В обороне землян нашлось одно уязвимое место. Если пройти по оврагу и выбраться в густом перелеске с южной стороны объекта, окажешься перед запасными воротами. Они заперты и там есть охрана, но зато нет дополнительных укреплений, двойного силового заграждения и пулеметных гнезд. Правда, лесок заминирован, но на этот случай у диверсантов имеется целая дюжина небольших роботов-саперов. Чтобы проложить достаточный проход, машинкам потребуется не больше часа. Ну, а если все-таки не получится подойти тихо, смотрите выше.
Лейтенант отработанными жестами раздал указания командирам отделений и сбросил индивидуальные приказы в компы всем бойцам. Все должно пройти гладко. Овраг не заминирован, отсидеться в нем, пока работают саперы, будет несложно; терпению дисциплинированные эйзенские десантники обучены не хуже, чем рукопашному бою. Дальше - стремительный штурм, прорыв, минирование ближайшего к запасным воротам энергоблока, доклад в штаб, отход и активация детонаторов. В результате приличный участок региона «Евразия-0770» останется без энергии, а возможно, и зараженным радиацией. Операция несложная. В идеальном плане настораживал только один нюанс. Штаб операции требовал доклада в кульминационный момент. Зачем? Пфайлер вполне допускал, что вместо отхода ему прикажут удерживать заминированный объект. Это будет сложнее. Хотя тоже отработанный вариант, особо беспокоиться не стоит.
«Один к десяти, что прикажут, - лейтенант окинул беглым взглядом выстроившихся во взводную колонну десантников. - Иначе просто забросили бы ядерный фугас, да и активировали по гиперсвязи. Грубо, но надежно. А поскольку решили использовать дивгруппы, значит, в планах не нанесение максимального урона, а оккупация. Оно и правильно, ресурсы Эйзена на исходе, за чей счет пополнять казну? Конечно, за счет захваченных планет!»
Пфайлер дал отмашку. Группа почти бесшумно спустилась в овраг и двинулась по руслу высохшего ручья в сторону объекта. Лейтенанту почему-то вспомнился эпизод одной из тренировок на Марте, когда двое сообразительных зеков-мишеней попытались выйти из окружения по похожему руслу ручья, а еще десять колонистов держались в развалинах старого завода почти сутки. Приз за такой героизм заработали пятеро, но не получил никто. Воспоминание было неприятное, хотя особой вины на совести Пфайлера не было. Там распоряжался наблюдатель от ГСП комиссар Штраух. Кстати, рапорт Пфайлера привел к тому, что этого злобного борова, кажется, задвинули в какой-то заштатный сектор командовать отделом. После должности главного наблюдателя штаба ГСП - читай, большой шишки в контрразведке - явное понижение. Сейчас намечалось нечто вроде проверки теории на практике. Схожесть реальной боевой задачи с учебной была отдаленная, но все-таки была.
«Только Штрауха поблизости нет, да инструкторы с Рура ничего не посоветуют, - Пфайлер невольно прислушался, ему показалось, что откуда-то издалека донесся новый, необычный звук. - К слову, следует отдать должное: Штраух перегибал палку, но применительно к реальной боевой обстановке его мысль была верной. «Безопасный враг - мертвый». Не стоило переносить ее на Мартовские полигоны, а так почти всё верно. Почти. На оккупированных территориях любой, кто способен держать оружие, по определению враг. Так что же, уничтожать всех подряд?»
Пропаганда на этот счет ничего не говорила, да и в секретных инструкциях указаний не было, но во время политзанятий комиссары и агитаторы частенько намекали на что-то вроде геноцида. В качестве прислуги и подсобных рабочих представители низших рас были практически незаменимы, но не в таких количествах, как сейчас, и необязательно это должны быть боеспособные мужчины.
Едва слышный, но неприятно навязчивый звук все-таки заставил Пфайлера остановить группу и устроить небольшое совещание с младшими командирами.
- Слышите? - Лейтенант попытался пересилить себя и поднять взгляд к небу, но получилось нечто вроде взгляда исподлобья, не выше деревьев. С помощью тренингов, гипноза и таблеток уроженцы космического города справились с агорафобией, но смотреть в небо так и не научились. На горизонт еще куда ни шло, смотрели, а в зенит - нет. Здоровые, тренированные мужики падали в обморок. Было бы даже смешно, если б не мешало делу.
- Так точно, герр лейтенант, - командир первого отделения сплюнул и кивком указал на юго-запад. - Оттуда идет. Со стороны региона «0754».
- Летит, - исправил его другой унтер. - Флаеры летят.
- Здесь их называют гравилетами, - уточнил Пфайлер. - Думаете, гражданские?
- Низковато, раз звук слышим, - усомнился третий «комок». - Надо бы маскировку включить. На всякий случай.
- Лучше поскорее в лес.
- А мины?
- На опушке их нет. Да и маскировка лучше работает, когда вокруг много объектов: деревьев, кустов, пусть и голых. На открытом грунте ерунда получается - бугры на ровном месте.
- Идем в лес, - решил Пфайлер. - Заляжем на краю. Операторы, роботов вперед! Очистить зону в сто метров по фронту и десять метров в глубину. Марш!
Звук усилился. Лейтенант собрал в кулак всю силу воли и заставил себя взглянуть вверх. Голова закружилась, Пфайлер резко опустил взгляд долу, споткнулся, несколько шагов пробежал короткими шажками, пытаясь удержаться на ногах, снова споткнулся и был вынужден опереться о плечо ближайшего бойца. Им оказался командир третьего отделения.
- Бегом, Карл, - голос у лейтенанта внезапно сел. - Бегом! В лес!
- Что там? - унтер испуганно оглянулся, но в небо так и не посмотрел.
- Бегом!
Первый взрыв ухнул в десяти метрах позади замыкающего. Десантника подкинуло вверх вдвое выше края оврага, но не разорвало на части, и о сухое русло он не шмякнулся, хотя земная гравитация приложила к этому все усилия. Сработала защита, и десантник исчез примерно на полпути к грунту. Со стороны это выглядело, как… никак это не выглядело. Десантник исчез без спецэффектов, если не считать волны огня и взметнувшихся в небо комьев глины. Но они были сначала, а боец исчез секундой позже. Следом за невезучим замыкающим исчезли еще трое бойцов арьергарда, отставших от группы на десяток шагов. Взрывы, будто огненная змея, грохочущая стальными чешуйками и плюющая вверх комьями земли, двигались буквально по пятам группы. Десантники бежали со всех ног, однако спрятаться в лесу им не светило. Пфайлер это отлично понимал, но отдать соответствующий случаю приказ у него не поворачивался язык. На Марте получалось, здесь - нет. Не хуже лейтенанта осознавали серьезность положения и командиры отделений. Но командовать без разрешения начальства им не позволяла субординация.
- Герр лейтенант! - споткнувшись после очередного удара взрывной волны, но устояв на ногах, крикнул Карл. - Нас перебьют!
- Нет, мы успеем! - Пфайлер растянулся в полный рост, и его накрыла волна дыма и пыли.
- Воздух! - наконец решился кто-то скомандовать вместо исчезнувшего из вида командира.
- Нет! Бегите! - прохрипел лейтенант из партера. - Нельзя смотреть вверх! Нельзя… нет…
Он уронил голову и попытался отдышаться, но очередной взрыв подбросил его, будто блинчик на сковороде, ощутимо встряхнув все внутренности. После приземления плашмя о землю дыхание сбилось и стало вовсе не до командования. К тому же лейтенант окончательно потерял ориентиры. Чтобы восстановить контроль над ситуацией, надо было выбраться из опасной зоны, отдышаться и догнать группу. Пфайлер поднялся на четвереньки, кое-как выпрямился, но получил новый удар в спину и опять упал лицом в сухую глину.
«Всё, конец… мы не справились». Пфайлер сжал кулаки. За пару секунд пребывания в почти вертикальном положении он успел рассмотреть главное. Несколько десантников карабкались по склону оврага, пытаясь выбраться и укрыться в лесу, но столбы пламени вздымались уже буквально в трех шагах от них. Еще одна группка уцелевших под командой Карла палила в небо, глядя при этом строго вниз. Сначала лейтенант подумал, что они стреляют наугад, но потом понял, в чем заключается военная хитрость Карла и его людей. Кто-то из бойцов вытащил из рюкзака большой плоский термос, содрал с него брезентовый чехол и бросил никелированную емкость на землю. Расположившиеся вокруг десантники смотрели в зеркальный бок термоса, и почти прицельно палили по отражающимся в нем гравилетам. Голь на выдумки хитра. Эффективность сопротивления была невелика, но летающие машины землян все-таки немного ослабили натиск. На какие-то секунды взрывы вообще прекратились. Пфайлер воспользовался затишьем и поднялся на ноги.
- Воздух! - снова заорал Карл. - Герр лейтенант, ложитесь!
Пфайлер не успел последовать доброму совету. Новая серия взрывов накрыла его, сначала отвесив тяжелый, звучный подзатыльник, а затем подбросив вверх, к самому небу. Лейтенанта скрутил новый приступ головокружения, следом сразу же накрыла холодная волна паники, и, наконец, поглотила темнота. Пфайлер сначала решил, что его отбросило на Эйзен, но оказалось, что все не так просто. Дымно-земляная тьма осела, и на смену ей пришел огненный вихрь. Он снова подкинул Пфайлера вверх, выворачивая суставы, закрутил в спираль, а затем попытался разорвать на части. Лейтенант крепко зажмурился, судорожно вдохнул обжигающую смесь дыма и горящего воздуха, и, что было сил, закричал. Почти в ту же секунду «аура» вокруг Пфайлера вспыхнула ярким зеленым светом, и лейтенант исчез.
Спустя мгновение тело лейтенанта было уже на Эйзене. Вот только сам Пфайлер об этом не знал. На неопределенный срок он провалился в глубокое, трудноизлечимое состояние на грани комы. Как и пятьдесят процентов десантников, экстренно вернувшихся из зон высадки.
***
- Докладываю, ваша светлость! - бодро выкрикнул воодушевленный результатами «эксперимента» Барышев. - Частично проблема решается с воздуха! Факт! Они не могут смотреть в небо. В обморок падают, представляете?!
- Значит, правильно я размышлял на досуге, - убавив громкость компа, сказал князь. - Прожить всю жизнь под крышкой и вдруг попасть на такое огромное открытое пространство… какая психика выдержит? Хотя я думал, в программе их подготовки это учтено.
- Значит, слишком хорошо вы о них думали, ваша светлость. Хотя авиация - это не панацея. Так можно обезвреживать лишь «полевые» группы. В городах и на закрытых объектах из зенита не шарахнешь.
- К тому же спустя некоторое время они все равно возвращаются, зачастую на те же исходные позиции, и продолжают выполнение прерванной миссии, - скептически добавил Дель Марко.
- Но у нас-то потерь меньше! - горячо возразил Барышев.
- Меньше, - согласился полковник. - И все равно надо искать другой метод, радикальный.
- Ищем, - Преображенский вздохнул. - А пока, как говорят доктора, будем лечить консервативно. Добавим к авиаотряду «Беркутов» всю наличную штурмовую авиацию и врежем врагам по загривкам. Не могут смотреть на Солнце, пусть смотрят на свой Плутон через эйзенские иллюминаторы.
***
- Альфред!
Первой мыслью было - продолжить путь, сделав вид, что не расслышал оклика, но, во-первых, это было несерьезно, а, во-вторых, в неудачах инспектора Краузе был виновен только он сам. То, что Найдер занял его место, вносило в отношения офицеров определенный холодок, но не разрывало их полностью. К тому же у Фрица действительно могло быть дело к отставному начальнику. Ведь группа Бауэра была переподчинена военной контрразведке по большей части условно - подумаешь, сменили черную униформу на серую! Офицеры продолжили выполнять прежние обязанности, только немного в ином ключе: с большей подозрительностью ко всем подряд, а не только к тем, на кого есть оперативная информация.
Краузе остановился и повертел головой, пытаясь рассмотреть окликнувшего его старшего инспектора в толпе. Удалось это с трудом. Практически весь личный состав, по какой-либо причине вернувшийся с планет, проходил через этот, фильтрационный, и далее через карантинный сектор. Найдер обнаружился на другой стороне улочки. Увидев, что Альфред «прозрел», старший инспектор помахал рукой и мимикой попросил оставаться на месте. По-доброму попросил, как в былые времена. Краузе украдкой вздохнул. Это хорошо. Значит, у Фрица хорошие новости. Во всяком случае, не плохие.
Перейти на противоположную сторону десятиметровой в ширину улицы Фриц сумел только минуты через три, после того, как закончилась колонна эвакуируемых. В унылом вялом строю брели исключительно старики, поэтому пришлось набраться терпения.
- Странно, - пожимая Фрицу руку и одновременно кивком указывая на хвост колонны, сказал Альфред. - Они плетутся прочь от порта. Отменили транспорт?
- Не знаю, - Найдер отвел взгляд, будто на самом деле что-то знал, но предпочел скрыть. - Рад вас видеть, Альфред. Как дела?
- Как у всех, - равнодушно ответил Краузе. - Полно работы, круговерть не хуже, чем в отделе. А вы как, справляетесь?
- Стараюсь, - Найдер скромно потупился. - У вас найдется минута?
- Смотря для чего, - Альфред бросил взгляд на комп. - Если поговорить, то лучше бы по пути.
- А если съездить в наш сектор? - Найдер подмигнул. - В лазарет.
- Зачем? - Краузе поморщился. - Это теперь ваш хлеб, Фриц.
- Я считал, что история со шпионами имеет отношение и к вашей новой службе, - Найдер понял, что прежнего дружеского диалога уже не составить, поэтому тоже перешел на чуть более официальный тон. - Дело «Призрака-9» пока не закрыто. Я, конечно, над ним работаю, но вы обладаете большей информацией…
- Теперь уже вряд ли, герр старший инспектор, - Краузе покачал головой. - Я погряз в рутине. Вы сами видите, сколько через сектор проходит «отката». Моя задача не только установить, что они те люди, которые забрасывались на планеты, но и проверить их на благонадежность. Тесты, целевые допросы, анализ реакции… масса отупляющей, однообразной работы. Размышлять над сложными схемами я уже не в силах.
- Я понимаю, - Найдер замялся. - Но прошу вас, Альфред, как профессионала. Забудьте на минуту, что с вами поступили несправедливо.
- Разве? - Краузе удивленно поднял брови. - Я так не считаю.
- Так считаю я, - Фриц почему-то вытянулся по стойке смирно и оправил китель. - Герр инспектор, прошу помочь мне закончить дело «Призрака-9».
- Просите? - Альфред взглянул на бывшего подчиненного исподлобья. - Это всё меняет, Фриц. Только для вас. Но не рассчитывайте на многое.
- Да, конечно, Альфред! - Найдер воодушевился. - Я прошу всего об одном одолжении! Только провести допрос и оценить новые факты с позиции самого сведущего в этом деле специалиста. Оценить и озвучить, а уж дальше я постараюсь сам… дожать.
- Допросить? - Краузе усмехнулся. - Мне помнится, у вас это получалось весьма неплохо. Почему я?
- Потому, что это особый случай, - Найдер понизил голос. - Женщина пришла в себя!
- Катрина Вильгельм? - Альфред почему-то почувствовал волнение.
- Да, шеф, - Фриц осекся. - Да, Альфред, сегодня утром. Врач лазарета говорит, что все функции восстановились почти на сто процентов. Мышечная слабость, головокружение и что-то там не совсем в порядке со зрачковыми рефлексами, но после недельной отключки это нормально.
- Вы показывали ее Хиршу?
- Его выслали с Эйзена. По распоряжению Штрауха.
- Вот как?! - Краузе хмыкнул. - Ну-ну. Хотя, доктор действительно оказался бесполезен. Неймана тоже выслали?
- Нет, он остался. Кажется, его привлекли к работе в научном городке.
- Очень мило, - Альфред взял Найдера под локоть. - Поехали, Фриц, время дорого. Неймана ученым тоже порекомендовал Штраух?
- Да. А что?
- Пока ничего, - Краузе проводил задумчивым взглядом спецкоманду ГСП, человек в двадцать, быстрым шагом проследовавшую по улочке в ту же сторону, куда ушла колонна опоздавших на эвакотранспорт стариков. - «Nahtrunde» [25]?
- Что? - не понял Фриц.
- Обычно эта спецгруппа занимается арестами, появляется на улице только после «склянок».
- Военное положение, - Найдер тоже взглянул вслед офицерам. - Почему это вас заинтересовало?
- Они спешат, но явно не на войну. И еще у них армейские импульсные винтовки. Зачем?
- Не знаю, - Фриц поморщился и ткнул в кнопку вызова транспортной капсулы. - Альфред, у нас своих дел по горло.
- Да, вы правы, Фриц, - Краузе вошел в прибывший «лифт». - Nahtrunde, Nachrichter [26], не находите эти слова странно созвучными?
- Вы переутомились, Альфред. - Найдер пристально посмотрел в глаза бывшему шефу. - Вам следует выспаться. Иначе это может печально кончиться.
Впервые Краузе рассмотрел во взгляде сослуживца нечто большее, чем служебное рвение или отражение параграфов инструкций. Нечто в глубине взгляда. То, чего, кстати сказать, всю жизнь не хватало самому Альфреду. Холодную и твердую, как метеоритное железо, веру в Великий Порядок. Любыми средствами, любыми грехами, любыми жертвами. Великий Порядок превыше всего.
- Вы правы, Фриц, - Альфред отвернулся и приложил ладонь к панели управления. - Лифт, десятый уровень, карантинный сектор, лазарет. Инспектор Краузе Альфред, армейская контрразведка.
- Идентификация положительная, - бесполо скрипнул комп транспорта.
- Не обижайтесь, герр Краузе, - негромко проговорил Найдер. - Я желаю вам добра, поэтому советую впредь не играть словами. В военное время политкомиссиям даны особые полномочия.
- Мне, действительно, надо выспаться, - Альфред не обернулся. - Спасибо за совет, герр старший инспектор.
В общем-то, Фриц и на самом деле вел себя, как друг, и обижаться Краузе стоило только на себя. Да он и не обижался. Просто догадка насчет связи колонны «невоеннообязанных» с торопливой группой гестаповцев, вооруженных боевыми винтовками, была настолько страшной, что смотреть на бывшего товарища у Альфреда не было сил. Еще три дня назад они носили одинаковую форму - ту же, что и у «ночной стражи», черную с серебряными погонами - и оба частенько перегибали палку, но не настолько же! Краузе ощутил, что его начинает слегка потряхивать. Если он прав в своем туманном предположении, это чудовищно. Хотя, возможно, Фриц прав, и всё это результат переутомления: бредовые фантазии и притягивание за уши абсолютно разрозненных фактов. Хорошего консультанта нашел себе Найдер, нечего сказать! Краузе постарался взять себя в руки и успокоиться.
Кофе… эх, сейчас бы чашечку кофе!
Фриц деликатно коснулся его плеча. Альфред покосился на гестаповца, немного поколебался, потом благодарно кивнул и взял плоскую стальную фляжку. Вопреки ожиданиям, во фляжке оказался не шнапс, а очень непатриотичный, но в то же время отменный коньяк. Буквально третий мизерный глоток подействовал, как энергетическая граната. Краузе ощутил прилив сил, бодрости и хорошего настроения. Хандру и дурные мысли вышибло из головы «взрывной волной», а мысли о делах начали приходить в порядок. Альфред, не без сожаления, вернул фляжку владельцу и, наконец, обернулся.
- Отличный напиток, - он слабо улыбнулся.
- Специальный рецепт, - Фриц кивнул. - Сутки бодрости гарантированы.
- А-а, так это не коньяк? - разочарованно протянул Альфред.
- Он самый, но с лишенной вкуса добавкой от военных фармакологов, - Найдер коротко рассмеялся. - «Новопервитин-лонг». Согласитесь, букет сохранен.
- Да уж, - настроение немного упало, но ровно настолько, чтобы избавиться от ненужной эйфории. - В следующий раз оставьте комментарии при себе, Фриц, подарите мне хоть кусочек иллюзии.
- Иллюзии на войне вредны, - Найдер смерил Альфреда снисходительным взглядом, как закоренелый циник безнадежного романтика. - Сейчас время суровых людей, Альфред. Суровых и практичных.
- Учту и это, - теперь Краузе воспринимал окружающий мир несколько легче. - Но в ваших словах кроется противоречие, Фриц. Вернее, они сами и противоречат действительности.
- В чем это выражается?
- Вы просите меня побеседовать с Катриной именно потому, что я не столь суров и практичен, как вы. Значит, на войне нужны и такие, как я?
Лифт остановился и открыл двери.
- Да, нужны, - не колеблясь, согласился Найдер, и жестом предложил Альфреду идти первым. - Но в небольших количествах и ненадолго.
Прямо на пороге лазарета офицеры столкнулись с утомленным врачом. Крайняя степень усталости доктора определялась не по его виду, а по отсутствию обычной реакции на появление черных мундиров. Вряд ли врача сбила с толку новая форма Краузе, просто он был вымотан настолько, что перестал бояться ГСП.
- В ординаторской, - врач махнул обеими руками «больше никаких комментариев, много работы!».
Офицеры протиснулись по коридору, забитому солдатами в полевой форме, к двери во врачебный кабинет, но были вынуждены притормозить в ожидании, когда освободится проход. Перед дверью стояла каталка, к которой был крепко привязан парень с забинтованной головой. Над ним склонилась медсестра. Насколько Краузе разбирался в медицине, она ставила юноше катетер в подключичную вену. Раненый был равнодушен к неприятной процедуре, он лежал бревном, уставившись стеклянным взглядом в потолок. Зачем его привязали в таком состоянии - непонятно. Наверное, так полагалось. Порядок во всем - это Эйзен.
- Что с ним, фройляйн? - спросил Краузе, скользнув взглядом по голографической марке на плече у парня. - Лейтенант Пфайлер, десантная группа «ХТ-13 бис», личный номер…
- Группы с кодом «ХТ» работают на главном направлении, - подсказал Фриц.
- Так что с ним? - снова поинтересовался Альфред у медсестры.
- Что и со всеми, - не оборачиваясь, проронила та. - Только сильнее, ведь он вернулся с Земли. Говорят, там настоящий ад.
- Рипост, - сказал Найдер.
- Что? - не понял Краузе.
- Nahstoss, удар вслед, - пояснил Фриц. - Спортивный термин. У нас уже вошло в лексикон.
- До нас еще не дошло, - Краузе чуть наклонился и заглянул контуженому десантнику в глаза. Там было пусто и мутно, будто у человека в нокдауне; ни одного проблеска мысли. - Побочный эффект перехода?
- Только резкого перемещения обратно. Наверное, этот парень вляпался в серьезное дерьмо, и программа решила «выдернуть» его максимально быстро.
- Странно, - Краузе пожал плечами. - В чем тут фокус? Ведь гиперпрыжок сам по себе не очень-то медленная процедура, но «туда» все проходят нормально, да и возвращаются в большинстве без проблем. Какая разница, вляпался ты или нет?
- Спросите у нашего друга Неймана, - Фриц развел руками, - он великий теоретик, ему виднее. Но факты не оспоришь и без теоретических выкладок. Половина из тех, кого подстрелили или взорвали на планетах, возвращаются внешне невредимыми, но контуженными. А некоторые с обширными кровоизлияниями в мозг. И это в лучшем случае.
- А в худшем?
- Только вам, Альфред, - Найдер снова понизил голос. - В «холодных» отсеках на грузовом причале Третьего Литейного полно трупов. Разве контрразведке не сообщили?
- Нас интересуют живые, - Краузе помог медсестре вывести каталку на середину коридора и вернулся к двери. - Полный причал трупов за три дня боевых действий? И это все? А где же результаты?
- Это вы спросите у ваших, - Фриц мстительно улыбнулся. - На планетах воюет армия, а не ГСП. Возможно, надо было лучше тренироваться?
Альфред не ответил. Он толкнул дверь и вошел в ординаторскую.
- Здравствуйте, фройляйн Вильгельм!
Катрина сидела на кушетке, одетая в скромную пижаму, с собранными в хвост волосами, и равнодушно листала какой-то журнал. Увидев гостей, она невольно поправила непослушную прядь и распахнула глубокий, синий, словно планетарное небо, взгляд. Краузе почувствовал, как сбилось с ритма, а затем отчаянно заколотилось сердце. Даже будучи спящей красавицей, Катрина вызывала в душе у инспектора целую гамму чувств, а теперь… Альфред буквально оторопел, постепенно растворяясь в глубине ее глаз.
«Она наверняка славянка! - попытался одернуть себя Краузе. - Ну и что? Я ведь не такой оголтелый нацист, как фрау Нессель или Штраух. И не арийский робот-андроид, как Найдер. Да, я верю в необходимость, разумность и скорую победу Великого Порядка, но именно по этой причине не стану рассматривать эту женщину через идиотскую призму расовой теории. Красота не может быть неугодна Великому Порядку, даже если она тянет всего на сорок процентов от золотого стандарта. В конце концов, стопроцентная расовая чистота губительна для генофонда!»
Катрина поймала взгляд Альфреда и едва заметно улыбнулась.
- А я вас помню, - заявила она, внимательно изучая Краузе. - Смутно, в основном, по голосу и очертаниям фигуры. Но вы, кажется, были в черном?
Голос у нее оказался низковатым, но как раз поэтому восхитительным, под стать внешности. Краузе примерно так и представлял себе ее голос. Красивые женщины не имеют права пищать, словно искусственные рекламные блондинки или скрипеть на манер мымр из участковых политкомиссий.
- Да, был, - Альфред стушевался окончательно. - Но теперь я… вот.
Он продемонстрировал шеврон: скрещенные мечи под геральдическим щитом со свастикой.
- Понятно, - Катрина снова улыбнулась. - «Вот», это ваше имя или звание?
- Извините, - Альфред коротко откашлялся. - Краузе, Альфред, инспектор… то есть, офицер контрразведки.
Катрина чуть наклонила голову и перевела взгляд на Фрица. Найдер на ее чары не отреагировал. Ну точно - робот!
- Старший инспектор ГСП Найдер, - сухо проронил он, усаживаясь во врачебное кресло напротив Катрины. - Закончим прелюдии и перейдем к делу.
- Как скажете, - фройляйн Вильгельм отложила журнал и села прямо.
Альфред невольно залюбовался ее волнистыми волосами с медным оттенком, аккуратным носиком, большими синими глазами, плавной линией шеи, легко угадывающимися под пижамой округлыми формами и стройными ножками. Она была чертовски хороша!
«Вот именно, Краузе, чертовски! - предупредил внутренний голос. - Эта красота может оказаться губительной. Будь осторожен! Хотя бы при Найдере».
- Инспектор? - Найдер взглянул на Краузе.
- Да, конечно, - встрепенулся Альфред. - Катрина… я могу вас так называть?
- Пожалуйста, - она взглянула на Краузе абсолютно невинно, будто только что родилась и скрывать ей нечего.
- Мы примерно представляем, что случилось на «Призраке-9», но хотели бы уточнить детали. Из всех выживших вы кажетесь нам наиболее достоверным источником информации.
- Разве Ева ничего не рассказала? - во взгляде Катрины появилась легкая печаль. - Мне ее не хватает.
- Сочувствую, но уверен, что ей сейчас лучше оставаться там, где она есть, - Краузе постарался не выдать своих настоящих чувств, всколыхнувшихся при упоминании Евы, этой маленькой… шпионки, оставившей в дураках целый отдел ГСП вместе с заместителем начальника.
- Думаю, Ева постаралась бы вам помочь. Она хорошая рассказчица, чего нельзя сказать обо мне.
- А вы сосредоточьтесь, - с угрозой в голосе предложил Найдер. - Это в ваших интересах, фройляйн. С вашим-то уровнем расовой чистоты.
- Ах, вот в чем дело, - Катрина усмехнулась и взглянула на старшего инспектора с вызовом. - Понимаю, классика жанра: плохой и хороший полицейские. Только это все напрасно, господа. Да, я не чистая немка, я этого не скрываю. Но что это меняет? Я не прошу у вас вид на жительство и не предъявляю права на «Призрак-9». Откачали, и на том спасибо. Кажется, по вашим законам меня полагается депортировать на борту нейтрального судна? Эйзен для немцев! Так? Я готова. Что еще вам от меня нужно?
- Прошу вас, Катрина, не надо усложнять ситуацию, - мягко произнес Краузе. - Мы не собираемся вас депортировать и не станем больше попрекать низким расовым показателем. Просто, поймите правильно, существует закон, и мы обязаны его выполнять.
- Хорошо, герр добрый полицейский, - девушка снова обозначила намек на улыбку. - Вы втерлись в доверие. Но стройного рассказа от меня все равно не дождетесь. Спрашивайте, отвечу.
- Ваше настоящее имя! - снова встрял Найдер. - Где родились, как попали на Юнкер?!
- Катрина Вильгельм, - девушка удивленно подняла брови. - Родилась на Земле, в Праге. На Юнкер… я нанялась в транспортную компанию «КТА» за год до начала войны. Потом перешла в «Юнкер-Д». Ходила на судах этой фирмы два года.
- А до Юнкера? - пытаясь перехватить инициативу у Найдера, спросил Альфред.
- Я работала на Марте, Данае, Мирре, Терции. Зачем это вам?
- Какие отношения у вас были с Юргеном Крафтом и Евой Меркер?
- Нормальные, почти родственные, - Катрина изобразила искреннее недоумение. - Мы столько лет провели рядом. Ева буквально выросла у меня на руках. А Юрген был единственным вменяемым парнем на миллионы светолет вокруг. Мы потому и уцелели, что держались вместе. К чему все эти вопросы?
- Ряд событий совпал по времени с прибытием вашего судна, - Альфред продолжал пристально смотреть на Катрину, но чувствовал, что не столько изучает мельчайшие мимические реакции, сколько любуется ее лицом. - И это совпадение позволило нам сделать вывод, что у вас на борту…
Мысли путались, будто в преддверии сна или гипнотического транса. Краузе с ужасом понял, что «плывет». Нет, Катрина его вовсе не гипнотизировала, противодействуя допросу, дело было в самом Альфреде. Подсознательно он отчаянно не хотел ее допрашивать. Наверное, потому, что опасался подтверждения первоначальной версии следствия: «Катрина Вильгельм - бывший земной агент, действующий теперь по автономной программе и через помощников». Пока версию подтверждал только один факт - участие в шпионской операции Евы Меркер, воспитанницы фройляйн Вильгельм. Улика, конечно, косвенная, но весомая.
- Вы знакомы с Мартином Фогелем? - «помог» Найдер. - Это он вас завербовал?! Он был вашим связным?!
- Меня вербовала сотрудница кадровой службы в офисе компании на Юнкере, - Катрина перевела немного испуганный взгляд на «злого» Найдера. - Не помню ее имени, но не Мартин Фогель, это точно. Я не понимаю, господа, вы считаете меня вражеским агентом?
- А вы можете доказать обратное?! - прорычал Фриц. - Почему вы нанимались на немецкие суда? Какое у вас было задание?
- Я ходила не только на немецких судах. До Юнкера я год служила на флоте Терции. При чем тут задание, я не понимаю?! Просто на Юнкере были самые высокие оклады. Мне было безразлично, на какую из Колоний работать, платили бы деньги.
- Вы лжете! - рявкнул Найдер, угрожающе подавшись вперед. - Десять лет назад я тоже ходил на торговых судах, ставки на Терции и Деа были вдвое выше, чем на Юнкере!
- Кем вы ходили? - Катрина покачала головой. - Матросом? Возможно, рядовому персоналу платили больше на Терции, но специалисты там не задерживались. В частности, программистов в «Райском уголке» был переизбыток. А вот в торгфлоте Юнкера - серьезный дефицит.
- Думаю, нам не стоит углубляться в такие детали, - миролюбиво произнес Альфред. - Наша проблема находится гораздо ближе по времени. Фройляйн Вильгельм, как вы объясните участие Евы Меркер в операции земной разведки на борту Эйзена?
Катрина натурально, очень натурально опешила.
- Евы? - она несколько секунд изучала Краузе, будто надеясь, что инспектор вот-вот рассмеется и скажет, что это была типичная гестаповская шутка. - Это невозможно, герр Краузе! Ева совсем еще ребенок. Она понятия не имеет ни о каких разведках. Она вообще плохо приспособлена к жизни вне корабля. Шесть из десяти прожитых лет она провела в стальном ящике! Уверяю вас, ни я, ни Юрген никогда не рассказывали ей о таких вещах, как политика, война или разведка. Да и что мы могли рассказать? Ведь мы космонавты, а не дипломаты!
- А мы следователи и поэтому пытаемся понять, как десятилетний ребенок мог стать пособником профессиональных шпионов.
Найдер едва заметно поерзал, затем открыл комп в режиме плоского изображения и бегло отстучал в записной книжке пару строк.
- Это… ошибка, герр Краузе! Приведите ее сюда, я уверена, что помогу во всем разобраться! Моя девочка стала жертвой чудовищного недоразумения!
На глаза Катрины навернулись слезы, и она прикрыла лицо руками. Фриц воспользовался паузой и показал текст в своем компе Альфреду.
«Какая, к дьяволу, девочка?! Что за бред?! Это ваша новая версия? Хотите, чтобы Штраух сожрал нас вместе с сапогами?»
Альфред открыл свой комп и набрал ответ.
«Нет, это единственная реальная версия. Ева и Фогель. Также возможен кто-то третий, но не из фигурантов и на вспомогательных ролях».
«Насчет третьего я тоже думал, но с Евой вы, по-моему, перегнули».
«Увидите».
- Вы правы, - холодно сказал Катрине Найдер, закрывая комп. - Ева стала жертвой. Она стала жертвой вашего циничного расчета. Это был беспроигрышный вариант: накачать ребенка инструкциями, а самой принять пару таблеток длительного действия и улечься спать! Идеальное алиби! Сами додумались или Фогель подсказал?
- Да какой еще Фогель?! - девушка утерла слезы. - Что вы насели?! Не знаю я никакого Фогеля!
- Значит, это был третий? Законсервированный агент, вроде вас, но только на борту Эйзена, так?!
- Идите к черту, - устало ответила Катрина. - У меня кружится голова и темнеет в глазах. Я пока не совсем в норме после вашей «пары таблеток». Если не дадите мне поспать, я снова впаду в кому.
- Если вы будете упорствовать и отказываться от сотрудничества, я обещаю вам неприятности гораздо серьезней комы! - Найдер зло оскалился.
- Расстреляете? - Катрина вяло махнула рукой. - Мне все равно.
Она прилегла на кушетку и закрыла глаза.
- Не спать! - заорал Фриц, хватая ее за плечо.
Краузе рефлекторно перехватил его руку и сильно сжал. Найдер замер и медленно обернулся к инспектору. Альфред спокойно выдержал его разъяренный взгляд и отрицательно качнул головой.
- Мы продолжим через два часа, фройляйн Вильгельм, - негромко сказал Краузе и кивком указал Фрицу на дверь.
В коридоре по-прежнему было полно солдат, но присутствие низших чинов не остановило Найдера.
- Что вы себе позволяете, инспектор?! - прошипел он, прижимая Альфреда к стенке.
- А вы? - Краузе был на удивление спокоен. - Вы пригласили меня провести допрос, а вместо этого устроили шоу. Я не люблю подстав, Фридрих. И не люблю мятую униформу.
- Извините, - Найдер отпустил лацкан новенькой формы Альфреда. - Эта рыжая сучка меня раздражает. Она ведет себя, как невинная овца, но я чую ее волчью сущность! Она отлично подготовлена. И девчонку натаскала, если вы не ошибаетесь в своих умозаключениях.
- Подумайте сами, - равнодушно предложил Краузе. - Агента в Литейном прикрывал хакер, он же впоследствии попытался взломать сервер научного городка. Причем входил в сеть он именно из тех секторов, где находились Фогель и Ева.
- Ну и что?
- А то, что мы видим вполне понятную картину: Ева и Мартин встретились, чтобы обсудить детали, затем Фогель отправился на задание, а Ева виртуально прикрыла его, оставшись «на берегу». Когда же мы взяли Фогеля, Ева тоже выбрала себе прикрытие - отправилась в гости к Грете Нессель и, спрятавшись в «Золотой свастике», самостоятельно выполнила следующее задание: вскрыла сервер. Благодаря многолетним занятиям с тетей Кати Вильгельм, квалификации для этого ей вполне хватило.
- Вы и Грету решили привязать? - Найдер хмыкнул. - Кругом одни враги, кто же тогда свой? Вы, я и Штраух?
- Грета не враг, просто она недосмотрела. Ева использовала фрау Нессель, как «слепую».
- Допустим, все так и есть, - Найдер на несколько секунд задумался. - Но скажите, Альфред, где и как познакомился резидент Фогель с потенциальным агентом Меркер? И, главное, как он сумел ее завербовать? Ведь в одном фройляйн Вильгельм не солгала - девочка плохо ориентирована в современном мире, конечно, исключая его виртуальную составляющую.
- Вы знаете ответ, - Краузе отвернулся.
- Знаю, - Найдер криво улыбнулся. - И вы его знаете, Альфред, хотя отчаянно пытаетесь убедить себя в обратном. Их свела Катрина Вильгельм. У Фогеля были инструкции центра, а у Катрины и Евы возможности. Так все и срослось. Фройляйн Вильгельм должна была отвлекать внимание, а Фогель и Ева выполнять задание…
- И чтобы отвлечь наше внимание, Катрина решила впасть в коматозную отключку, - резко оборвал его Краузе. - Вы считаете это разумным?
- Вспышка и дымовая завеса тоже разные вещи, но решают одну задачу - не дать противнику увидеть цель, - уверенно парировал Фриц. - Отвлечь внимание или заслонить - это частности, которые не меняют сути. Явный кандидат в шпионы, лежащий у всех на виду в беспомощном состоянии, притупляет бдительность врагов, а криминальное происшествие еще и загружает их работой.
- Крафт был другом Катрины, она не стала бы им жертвовать, - засомневался Альфред.
- Именно это я и пытаюсь втолковать вам, Краузе! Эта женщина умна, жестока, бессердечна и хорошо подготовлена к агентурной работе. Она крайне опасна, Альфред. Понимаете меня?
- Снова совет?
- Пока только намек. Я видел, как загорелись у вас глаза. Даже не думайте! Катрина Вильгельм - враг.
- Это не доказано.
- Я докажу, - уверенно заявил Найдер. - И когда ее упекут в «Шварцлюфт», вам сразу станет легче. Вот увидите.
- Да с чего вы взяли, что мне тяжело?!
- Вы забыли, что я тоже инспектор ГСП? Я вижу, Альфред.
- С такой проницательностью… неудивительно, что вы заняли мое место, герр Найдер. Удивительно, что не раскрутили это дело сами.
- Зачем? - Фриц усмехнулся. - У вас это тоже неплохо получилось. Не смею вас задерживать, инспектор. Следующий допрос подозреваемой я проведу сам. Спасибо за содействие и ценную информацию.
Попользовались и выкинули. Краузе сжал кулаки. Вернее - подтерлись и спустили вместе с дерьмом. Инспектор четко развернулся и пошел к выходу из лазарета. И все же, как бы ни был отвратителен циничный Найдер, его холодные выводы были гораздо разумнее радужных фантазий Краузе. Катрина - враг. С этим очень трудно, почти невозможно спорить. И то, что вина ее пока не доказана, ничего не меняет. Ей не выйти из этого лазарета. Только если ее переведут в политическую тюрьму или сразу вышвырнут в открытый космос.
Возможно, это правильно, возможно, нет. Не поставив точку в деле «Призрака-9», этого не понять. А поставить точку можно, только поймав и допросив Еву Меркер. Но где ее ловить? На Марте? И как туда попасть? Нереально. С другой стороны, это означает, что и Найдер не добьется успеха. Получается, Катрина будет сидеть в лазарете, пока не закончится война и кому-нибудь из инспекторов ГСП не поручат закрыть зависшее дело?
Ну что ж, это не худший вариант. Во всяком случае, Катрину можно будет навестить. И пусть она крайне опасна, что за жизнь без риска?
