Глава 21

– Болтал много, сказал мало, – резюмировал Монсальво, поднимая свой изящный скайбот в небо. – Интересный типаж. Но как же он напуган!

Детеринг покачал головой. Ему казалось, что генерал прекратил разговор слишком рано, но сейчас Йорг предпочел оставить свое мнение при себе. Соллер ему не понравился, причем жутко – но ответить, чем же именно, Йорг не мог, старый профессор просто казался каким-то скользким, далеким от искренности. Впрочем, он был человеком Флота, и для Детеринга это обстоятельство объясняло многое…

– Думаете, с ним что-то не так? – спросил Йорг.

– Вижу, – качнул головой генерал. – Но для меня это уже не имеет значения – что он там хотел скрыть от нас, почему он так напуган… может быть, я займусь этим потом. Главное мы услышали: кому-то может понадобиться массовое убийство. И игра тут идет ох какая непростая. Я никогда, ты слышишь – никогда! – не поверю в то, что чертов Лупиньо взялся бы за организацию серьезного теракта самостоятельно, не имея базовой поддержки на территории. Нет у него таких возможностей. Зато у него есть другое – решимость, даже, я бы сказал, отмороженность, готовность к любым действиям… То есть он имеет то, чего не имеют кукловоды всего этого адского действа, потому что нет у них под рукой человеческого материала, нет нужного количества сумасшедших, способных спланировать и, главное, осуществить акцию нужного масштаба. Видишь, что у нас получается? Наши, кассанданские прогрессисты вместе с маоистами и прочими постмодернистами на практике совершеннейшие импотенты, их максимум – подносить, скажем так, боеприпасы. В этом смысле куда проще было бы взорвать Аврору, но там очень далеко до выборов, да и ситуация посложнее… припортовая олигархия, вполне сформировавшиеся картели и прочее. У них можно взрывать что угодно и сколько угодно, на мнение избирателя это не повлияет никак. Другое дело – Кассандана. Тут ведь почти рай, Йорг. Для тех, кому есть с чем сравнивать, конечно. Здесь даже детки еще не играют в пиратов и контрабандистов, время не пришло. И люди, те самые избиратели, живут вполне безбедно: безработицей не пахнет, проценты по кредитам самые смешные, чего ж не жить? Но случись что – эти же люди возьмут да и задумаются: а может, ну его все к черту? Может, действительно проще согласиться на этот «соцминимум» – ну, подумаешь, увеличат нам налоги… это ж лучше, чем мучиться в постоянном страхе? А дальше – все. Ибо прецедент: Кассандана, крупнейшая колония, взяла да и согласилась на условия Метрополии.

Детеринг не ответил, лишь кивнул. Он прекрасно понимал, о чем говорит Монсальво, – это и была та самая «большая игра», о которой генерал предупреждал его больше года назад. Партию играли изящно…

– Кто-то из сенатского охвостья хорошо знаком с нашим Лупиньо, – заключил Монсальво и поднял вверх указательный палец. – Интересные связи, как ты считаешь?

– Я уже ничему не удивляюсь, – выдавил Йорг.

Масштаб события был ему почти ясен – ну, за исключением деталей. Люди, затеявшие игру, не имели политической окраски. Они легко могли переходить из одного сенатского крыла в другое, меняя убеждения и тональность риторики с необычайной легкостью. Ни проекты развития, ни, помилуй господи, социальная справедливость не волновали их ни в малейшей степени.

Им были интересны финансовые потоки – только и исключительно.

Ради контроля над колониальными капиталами они готовы были убить не то что двадцать тысяч, а хоть двадцать миллионов. Для этой публики не имели особого значения даже электоральные потенциалы – обыватель представлялся им исключительно в виде набора циферок в биржевой сводке.

Политических элит такого разбора Империя Человечества еще не видала.

Жесточайшая парадигма выживания, на которой строилась вся история расы после Исхода, возводилась день за днем и кирпичик за кирпичиком на протяжении уже почти пяти столетий и подразумевала постоянную боеготовность всех, способных держать оружие, и нелегкий, ежечасный труд всех, кто мог встать с постели. Другого выхода не было, хотя бы потому, что огромный мир, открывшийся миллионам беженцев пылающей Земли, оказался совершенно не похож ни на золотые мечты философствующих гуманистов, ни на ночные кошмары певцов апокалипсиса.

Вселенная оказалась бесконечной и – ко всему безразличной.

И каждый, желающий жить, должен был платить свою цену, при этом выживал иногда даже слабый, но никогда Космос не оставлял шансов глупому, капризному и эгоистичному. Места, как выяснилось, хватало всем, энергии – тоже, но ни территории, ни ресурсы не имели ценности как таковые. В Галактике, точнее, в том ее крохотном узелочке, где очутились хомо, основой основ являлась торговля. И только тот, кто включался в этот «цикл обмена», мог рассчитывать на поддержку и защиту более старых, давно освоивших искусство звездоплавания рас.

Именно это обстоятельство, осознанное, хоть и не без труда, вожаками беглецов, заставило людей обустраивать ближайшие пригодные для жизни миры, не имевшие на тот момент никаих хозяев. Так началась колониальная эпоха, породившая со временем как новые элиты, так и новых париев, но было, однако, нечто, объединявшее всех до единого представителей нашей расы: понимание абсолютной ценности общности – общности крови, дающей если не гарантию, то хотя бы веру в Выживание. Циничному эгоизму прошлых эпох в этом новом мире не было места, его отвергала логика бесконечной ежедневной борьбы.

Но все в нашей истории циклично, сказал себе Детеринг, глядя, как впереди растет белая башня отеля «Анри», с которого они поднялись сегодняшним утром. Круг за кругом, а декорации, будь я проклят, могут меняться. Сперва кому-то хочется многого, а потом – уже и чужого. И все начинается заново… предательства, кровь, падение.

Когда мы рухнем на этот раз? И, главное, есть ли нам куда падать?

– Я свяжусь с тобой завтра, – услышал он голос Монсальво.

– М-мм? Да, конечно, милорд. Я всегда к вашим услугам.

Спустившись на улицу, Детеринг неожиданно понял, что адски голоден. Беседа с профессором, продолжавшаяся вроде бы совсем недолго, отняла у него немало сил. Он подумал было зайти куда-нибудь пообедать, но потом, покачав головой, решил ехать в Лонгфилд. Ему нужен Ломбарди – а по дороге было еще время обдумать те вопросы, которые Йорг хотел задать ему.

«И неужели, – подумал он, садясь за руль, – в это дело каким-то боком втянуты высшие чины Флота? У них как раз интересы прямо противоположные… но и отрицать такой вариант тоже нельзя. Куда же мы прикатимся в итоге?»

Над Лонгфилд-иствей небо потемнело, и в ворота оперативного центра Детеринг въехал уже под мелким противным дождиком.

– Распорядитесь, чтобы мне приготовили обед, – попросил он дежурного. – Да, и где сейчас может находиться мастер Ломбарди?

– Был в библиотеке, – вежливо кивнул лейтенант. – А насчет обеда – думаю, милорд, на кухне вам будут рады и без меня: обед готов уже давно.

– Вот здорово, – поставив машину на площадку возле жилого корпуса, Йорг резво проследовал в столовую, где его встретили весьма приветливо: уже через две минуты он уплетал горячий грибной суп, имея в виду еще и обещанное поваром рагу.

Когда он отставил в сторону тарелку и придвинул к себе чашку с кофе, в столовой мягко щелкнула дверь, и Детеринг краем глаза узнал тонкую фигуру Ломбарди.

– Мне сказали, ты искал меня.

– Н-да. Будешь кофе?

– Нет, здешний я не хочу. Если тебе нужно поговорить – идем лучше в логово Макса, он оставил мне все ключи и велел чувствовать себя как дома.

На третьем этаже Эдвин уверенно приложил карточку к панели замка на массивной, отделанной дорогим деревом двери:

– Кстати, запоры у вас тут примитивные. Флотский инженер справится легко.

– Попробуй пробиться на территорию, – пожал плечами Детеринг. – Боюсь, ты будешь сильно раздосадован.

Ломбарди понимающе кивнул и посторонился, пропуская Йорга вперед. Апартаменты Фаржа состояли из приемной с несколькими креслами вокруг овального стола и кабинета, огромного, обставленного тяжеловесной мебелью и явно «бесхозного», о чем говорило полное отсутствие каких-либо безделушек или украшений на стенах. Собственно, хозяина как такового апартаменты иметь и не могли, ими пользовались лишь офицеры, принимавшие командование в той или иной операции, а все остальное время персонал центра состоял из коменданта, трех поваров и нескольких инженеров, занятых обслуживанием техники. Постоянной охраны также не было: Резидентура поставляла суточный наряд в составе двенадцати человек.

Йорг включил кофейный автомат и плюхнулся в мягкое кожаное кресло у окна. Сытный обед прибавил ему сил, но теперь стала ощущаться некоторая вялость.

– Я устал от всего этого, – произнес Детеринг.

– Да? – шевельнул бровями Ломбарди. – Ты меня удивляешь.

– Мы тоже люди… Сегодня я имел беседу с одним очень интересным человеком, и он наговорил много всякого… Хочешь знать, кого Вейры прикрывают на Орри?

– Было бы любопытно, – отозвался Ломбарди, доставая из ниши автомата поднос с двумя чашками кофе.

– Тебе говорит что-нибудь имя Лу-Энг?

Эд медленно опустился в кресло, поставил чашку на столик перед собой и помассировал правый висок.

– Это довольно неожиданно, – очень тихо проговорил он.

– Уровень проблемы, – усмехнулся Детеринг. – А?

– Они тоже не всесильны.

– Боюсь, ты мало знаешь корварцев.

– Достаточно… Даже Лу-Энг не могут выйти за рамки определенных ограничений. Иначе они не стали бы предупреждать нас об опасности, а ликивидировали ее самостоятельно. Сейчас Лупиньо – это их просчет. Они, конечно, по своим счетам заплатят, но нам от этого ни холодно ни жарко.

– Ты имеешь какие-то соображения по поводу того, чем они занимаются на Орри?

– Даже приблизительно, – Ломбарди мотнул головой, – могу только догадываться, но мои догадки… они сейчас немного стоят.

– Есть такая мысль, что твоя гипотеза подтверждается, – Лупиньо действительно взял на Орри некий катализатор, способный запустить процесс перехода – при наличии нужного объема бактериальной культуры, конечно. Оригинальной, автохтонной культуры, а не синтезированной в лаборатории. Одновременно этот катализатор способен быть оружием, опасным для Призрачных… Именно над ним работали ученые клана Лу-Энг.

– Катализатор? – изумленно повторил Ломбарди. – Никогда не слышал ни о чем подобном. Хотя… все логично. Лу-Энг давно занимаются природой полей и волновых взаимодействий. Это темный вопрос, наши физики пока только барахтаются на поверхности, даже не пытаясь нырнуть в глубину. А корварцам известно многое.

– Почему для перехода нужны смерти?

Ломбарди непроизвольно приоткрыл рот и какое-то время смотрел на Йорга немигающими, остановившимися глазами.

– В момент смерти, – заговорил он, – который, как ты понимаешь, может длиться достаточно долго, – любое живое существо испускает некий энергетический квантум. Природа его для нас непонятна. У разумных энергии куда сильнее… Собственно, это все, что нам известно о некросфере. Мы знаем, что она существует. Весьма вероятно, что некросфера является частью, некоей долей равновесных пространств. Но природа связей… Слушай, ты спрашиваешь меня о таких вещах… вряд ли кто-то из хомо имеет четкое представление о сущности этих явлений.

– Лупиньо – имеет. – Детеринг тяжело вздохнул и скривился, будто от кислого. – И теперь он получит желаемое. Убив при этом несколько тысяч человек. Если мы не убьем его раньше.

– Что я могу сделать для того, чтобы получить его живым?

Йорг кашлянул от неожиданности.

– Возможно, для этого придется умереть мне, – сказал он после короткого размышления. – Но даже моя смерть не даст тебе гарантии. Гарантий в этом деле нет. Нужно рассуждать здраво: перед нами террорист принципиально нового типа, такого еще не было. Лупиньо не в состоянии самостоятельно совершить серьезный теракт на Кассандане, однако его выводят на определенный уровень оперативного обеспечения. Скорее всего, на него работает куча юных фанатиков – они ничего значимого взорвать не могут, потому что не умеют, да и боятся… Лупиньо не боится, но сам по себе довольно беспомощен. Ему «делают» этот теракт, готовят его – десятки, я думаю, людей, даже незнакомых друг с другом. Им это не нужно, они контактируют через локальные сети местечковых общин. Мы же находимся в очень неудобной для себя конфигурации. У нас нет практически никакой агентуры – этим не занимались, потому что нашим генералам очень нравилось подавать наверх рапорта типа «В Багдаде все спокойно». Весь наш оперативный ресурс – это ребята Фаржа, а их не так уж и много. К тому же есть кое-какие намеки на ограниченную лояльность Его Превосходительства. По сути, нам придется работать в «партизанском» режиме…

– Мне начинает казаться, что с Лупиньо все намного сложнее, чем мы думаем, – перебил его Ломбарди. – Слишком все накручено… невероятная какая-то личность, клянусь Пречистой Девой.

С этими словами Эд неожиданно перекрестился, чем снова поверг Детеринга в недоумение. Религиозных офицеров Флота он еще не встречал; впрочем, тут, конечно, все зависело от воспитания…

– Я уже готов видеть во всем этом какую-то мистику. – Ломбарди встал и подошел к окну. – И почему Кассандана? Ответ может быть только один – все это как-то связано с Тариссой. Эх, не будет мне покоя!.. – Он вздохнул. – О, кажется, Макс приехал. Надеюсь, у него есть какие-нибудь новости.

Йорг тоже глянул в окно. Фарж стоял у входа в корпус, отдавая какие-то распоряжения Ярославцеву и высокому молодому лейтенанту из числа тех, что он привез с собой на совещание с леди Роксаной. Вид у Макса был явно раздраженный – впрочем, это Йорга не удивляло ни капельки.

Через минуту в коридоре раздались быстрые шаги. Ворвавшись в кабинет, Макс поздоровался с Детерингом взмахом руки и, едва сбросив в кресло плотную серую куртку, нырнул с головой в бар.

– Чертов денек, – сообщил он оттуда. – Три аварии у меня по дороге. Пробки и пробки. Ох-х…

– Что ты привез нам в подарок? – спросил Детеринг, снова опускаясь в кресло.

– Да, в сущности, ничего – я ездил поговорить с одним моим агентом, человеком весьма для нас ценным. Тут дело такое: бродяга Свенсон, с которым мы вдруг опять перешли на «вы» – шутки у него по утрам такие, – раскопал-таки факт кибератаки на пост наведения в Терсо. И более того, его ребята вычислили, откуда именно двинулся первый посыл, сформировавший потом вирусное «копье», которое пробило защиту Терсо.

– Ого, – поднял брови Йорг. – Таким новостям цены нет. У нас есть за что зацепиться?

– Будет, – Фарж выставил на стол бутылку белого вина. – Теперь будет. Знаешь, кто прикрывает контору? Удивительно, но это опять наш друг сенатор Грэди. Сколько раз можно было упаковать сукиного сына, да хрен там! Джентльмен, облеченный доверием избирателей! Ничего, я для начала отправил туда классного старого сыскаря, а завтра, когда он побегает и пошевелит носом, к нему присоединятся мои ребята. Так… – Макс разлил вино по серебряным стаканам и присел на край стола, – ты получил список, Эд?

– Да, – тихо ответил Ломбарди. – Как ни странно, Роксана вам вполне доверяет. Думаю, сейчас у нее нет другого выхода.

…Свет в окнах своего дома Детеринг заметил сразу же, едва повернул за угол – светилось окно кухни и, насколько он мог понять, фонари под навесом веранды.

«Хозяин, что ли, приехал? – недоуменно подумал он, понимая, что в засаде так не сидят. – Что у деда могло стрястись?»

Встревожившись, Йорг прибавил газу и осадил возле своих ворот довольно резко, подняв облачко пыли. Когда он выбрался из авто, неподалеку тихонько скрипнула калитка, и на улицу вылетела жизнерадостная рыжая такса, а вслед за ней появился старичок сосед.

– Добрый вечер, лорд Йорг, – вежливо поздоровался он.

– Добрый вечер, мастер Луи, – отозвался Детеринг. – Привет, Патриция! Как ваши дела?

– К вам тут прибыла некая молодая леди. – Сосед задумчиво поскреб затылок. – Прибыла на мотоцикле, открыла ключом… поэтому я посчитал своим долгом предупредить вас об этом, э-ээ, визите.

– Светленькая такая? – уточнил Йорг, расплываясь в счастливой улыбке. – Плотненькая?

– Да, по моему мнению, э-ээ, она заслуживает определенного внимания. Из вашей усадьбы пахнет восхитительными креветками – чувствуете?

Йорг кивнул и потянулся к пульту раскрытия ворот.

– Спасибо за бдительность, – с чувством произнес он. – Но она – своя. У этой девушки действительно есть ключ, так что…

– Воля ваша, милорд, – понимающе закивал старикан. – Дело молодое…

Нина бросилась ему навстречу, едва ворота встали на стопор.

– Я была уверена, что сегодня ты появишься, – сказала она, целуя Йорга в шею. – Вот, было такое чувство, и все.

– Подожди, дай мне загнать машину во двор, – засмеялся Детеринг. – Я чую, ужин уже готов?

Он вдруг понял, что усталость, давившая ему на грудь все последние дни, потихоньку отступает. Нина принесла с собой давно забытое тепло и беззаботное, будто прямиком из детства, ощущение весеннего вечера, наполненное ароматами цветущего сада, долгожданного вкусного ужина и чего-то еще – утерянного, но не ушедшего…

Поставив на место свой «Блюстар», Йорг быстро переоделся в домашнее, умылся и вошел в кухню, довольно потирая руки:

– С грилем, как я вижу, ты справилась на «отлично». У нас нынче креветки?

– Именно, милорд. Креветки, и самые что ни на есть первосортные – точнее, такие, что не купишь на рынке. Извольте найти белое вино, а то я не соображу, где тут у вас что припрятано.

Нина, казалось, светилась изнутри. Пока Йорг доставал с полки кувшин, она принесла блюдо горячих креветок, расставила на столе салаты и нарезала свежий фермерский хлеб. Глядя на нее со спины, Йорг вдруг понял, что каждое ее движение наполнено новым для него смыслом – она была уже не ветреной возлюбленной холостяка-офицера, а заботливой хозяйкой, встречающей своего мужчину. Для Йорга все это было внове, и он не слишком понимал, как ему вести себя: впрочем, протестовать он не имел ни малейшего желания.

– Ты очень помогла мне, – произнес он, вскрывая вино. – По идее, следовало бы вынести тебе благодарность от лица Службы.

– Вот как? – весело удивилась Нина.

– Разговор с Соллером оказался чрезвычайно важен для меня.

Она кивнула, и на лбу появилась морщинка тревоги.

– Ты услышал от него то, что хотел?

– Может быть, даже больше. Старый профессор отягощен многими печалями…

Нина снова кивнула. Йорг видел, что лишних вопросов она задавать не станет, и ему не придется выкручиваться, придумывая черт знает что, – в который уже раз он был благодарен ей за молчаливое понимание, делавшее ненужным глупый треп.

Служебный коммуникатор дернулся вызовом: раз, другой, и Йорг, виновато махнув рукой, выскочил из-за стола, так и не успев налить вино.

– Снова я, – это был Монсальво. – Хочешь интересное про дорогих наших тергвардейцев? Два дивизиона, базирующихся в Палло, сегодня утром выехали на «совершенно неожиданные учения». Полигон в Бурж-ле-Док. Вот сейчас они приехали…

– И что тут интересного? – удивился Детеринг.

– С ними должны были ехать те ящики, в которых лежала «Акка». Нет, они, конечно, уже никуда не поехали – и все вплоть до последней блохи на базе знали, что не поедут. Но по плану «неожиданных учений» они ехать должны были. Ты по-прежнему считаешь, что все это неинтересно?

– У вас уже и там агентура.

– Разумеется, я ведь, как ты помнишь, умею убеждать людей в своей правоте… план учений был составлен чуть меньше года назад. Конечно, все это ничего не значит, равно как тот факт, что начальник оперативного отдела, который почему-то готовил эти документы собственными руками, давно убыл на жительство в Метрополию. Это тоже может быть совпадением. Но! Я ведь подозрительный сукин сын, знаешь ли. К утру я буду знать, с кем он можеть быть связан.

– Начопер?

– Он самый, мой мальчик. Мне еще вот что пришло в голову: дорога в Бурж-ле-Док идет вдоль берега, и места там вполне глухие: охотничьи угодья лордов Лопесов, арендуемые Кассанданской Ассоциацией Поддержки Дикой Фауны. Я поглядел – кругом холмы и песчаные дюны. Остановить машину на полминуты где-нибудь за холмиком – да как «здрасте». Маршевая дисциплина в Территориальной Гвардии – это, как ты понимаешь, профанация чистой воды, они и поср… могут остановиться, и никто ничего не заметит. Главное – как все вовремя, а? До выборов всего ничего… самое время готовиться к фейерверку.

– Они доехали без происшествий?

– По крайней мере, мне так доложили. Я пытался найти людей, которые должны были везти наши с тобой развеселые ящички, но в Палло, оказывается, жуткая текучка, и экипажи транспортных машин назначаются непосредственно перед выездом. Думаю, что тут у нас удачи не будет… Но ты все ж таки – посмотри на карту. Потому что у меня пока с соображениями не очень. «Акку» явно не стали бы везти куда-то далеко, потому что всегда есть вариант типа «а вдруг?». Дорожный патруль часто проверяет грузовики на предмет кривых накладных и «левого» груза, особенно здесь, вокруг столицы.

– Лорд Густав… – Йорг облокотился о крыло «Блюстара» и посмотрел на всякий случай в сторону кухни – не услышит ли Нина, – я выехал из Лонгфилда еще засветло… Макс доложился вам по списку, присланному леди Роксаной?

– По списку уже работают пять человек. Я чувствую, зацепки у нас вот-вот появятся… было бы время. Фарж работает по ребятишкам сенатора Грэди, и это здорово, надо благодарить Свенсона – но вот время! В общем, подъезжай завтра в Контору часам к одиннадцати. Я хочу съездить к Максу вместе с тобой.

Йорг протяжно выдохнул и повернулся к дому. Монсальво был прав в своих подозрениях относительно тергвардии – едва увидев в Палло лидданские «игрушки», Детеринг сразу почуял неладное. Впрочем, он был слишком мелок чином, чтобы высказывать свое мнение, а вот лорд Густав оказался как раз на своем месте.

Нина поднялась ему навстречу с тревогой в глазах.

– Все нормально, – успокоил ее Йорг. – Просто мое начальство считает возможным дергать меня во внеслужебное время. Ну, у нас, как ты понимаешь, всякое бывает.

Он разлил наконец вино по высоким стаканам, улыбнулся – тихо и задумчиво. Этот вечер был неожиданностью, которую тем не менее он ждал много-много лет. До первых звезд было еще далеко, небо за окнами светилось насыщенно-фиолетовым: весенние сумерки Порт-Кассанданы тянулись долго. Детерингу вдруг захотелось встать, обнять Нину и поехать вместе с ней к океану, но портить очарование этого ужина не стоило. Он поднял стакан и молча дзинькнул им о стакан Нины.

– Спасибо тебе.

– Ты снова выглядишь странным, – улыбнулась девушка. – На тебя… свалилось что-то неподъемное?

– Каждому отмерено по силам его. У меня не раз возникало ощущение, что события будто бы крутятся вокруг меня, а сам я всего лишь стою посреди этого водоворота и хлопаю глазами – но выйти из него я могу только сам, без чьей-либо помощи. Видно, судьба у меня такая, я сам по себе мало на что влияю, но в какой-то момент именно передо мной появляется выход, и все, что остается, – только сорвать старую паутину.

– Паутину, – эхом повторила Нина. – А тебе никогда не случалось в ней запутаться?

– Бывало и так. Пару раз она была довольно прочной – как ваши сети. Пришлось резать… Как, кстати, у вас дела? Генератор больше не подводил?

– О, Тея просто счастлива. Теперь у нее почти не осталось поводов для головной боли. Хотя она, если честно, очень любит их себе придумывать на пустом месте. Лов сейчас идет хорошо: можно ходить вдоль побережья, не слишком удаляясь в океан.

– Н-да, – Детеринг подцепил вилкой кусок жареной креветки, бросил его в рот, – улов у вас просто загляденье. Так ты, получается, хорошо знаешь наши берега?

– Давно. Не забывай, я бывала во многих университетских экспедициях – мы тут все облазили на много сотен миль и вверх и вниз.

– М-мм, понятно. А участок от Монмута до Бурж-ле-Док?

– Там, где заказник? Ну как же. Мы там работали в лабораториях Ассоциации Дикой Фауны. Морем они ведь тоже занимаются – рядом с Монмутом, там, где от Норд-хайвея идет поворот к побережью, у них отличная морская биостанция. Монмутский пролив вообще очень интересен, потому что там благодаря течениям и донному рельефу практически изолированная экосистема. Некоторые виды моллюсков размножаются только там, на больших глубинах.

– Пролив? – не сразу сообразил Детеринг. – Ах да…

– Ну там же напротив – остров Эллис, забыл ты, что ли? Ну да, ты ж не местный. Остров Эллис, почти двести тысяч населения, два города… Кстати, здоровенный рыбообрабатывающий комбинат «Тачико», но мы с ним работаем редко, у них расценки, невыгодные для мелких частников.

Йорг прищелкнул пальцами и снова взялся за вилку.

– Эллис, точно, – сказал он. – И там всякие катера ходят, паромы…

– Да тыщи их. Утро-вечер трафик такой, что голова болит. Ловить там можно только перед рассветом, а потом все – мотай снасть.

– Дай я тебя поцелую, – выдохнул Детеринг. – Иди ко мне…

– У тебя такой вид, – прошептала Нина, прижимаясь к нему, – что я…

– Не думай ни о чем. – Йорг приложил палец к ее губам. – До завтра меня никто от тебя не оторвет… господи, что бы я без тебя делал?