Глава 10
Прежде чем врезаться, наша машина успела сделать полтора оборота вокруг своей оси.
При замедленной съемке креш-тестов все выглядит на редкость захватывающе. Когда же сам оказываешься на месте пластиковых манекенов, обвешанных датчиками, ощущения немного другие. Причем это очень мягко сказано.
Нам повезло, что основной удар пришелся на заднюю часть автомобиля. В противном случае двигатель, вошедший в салон, превратил бы ноги водителя и пассажира в нечто бесформенно-жуткое.
БАБАХ!!!
Огромный пресс со страшной силой вдавил тела в кресло. Крепления не выдержали, и спинки завалились назад, упав на вздыбившееся заднее сиденье.
Хруст сминаемого металла был неотличим от хруста крошащихся шейных позвонков. Я успел испытать странное чувство, схожее с невесомостью, прежде чем получить оглушительный удар по голове.
— Б…ь!
Перед глазами поплыли цветные круги. Чтобы не потерять сознание, пришлось закусить губу. С таким же успехом можно было набить в рот сладкой ваты и попытаться укусить ее.
Не удержавшись на краю глубокой ямы беспамятства, я все же выключился. К счастью, ненадолго. Спустя несколько секунд пришел в себя.
— Ты в порядке? — Судя по бодрому голосу, Карусель отлично себя чувствовала.
На личном примере подтверждая и без того всем известную истину: «Белый Джонг» на редкость эффективный транквилизатор.
— Что?!
Скрежет сминаемого корпуса и разбивающихся стекол стоял в ушах даже после того, как все кончилось.
— Спрашиваю, ты в порядке? — громче повторила она.
— Кажется, да… — Повернув голову, я увидел острый обломок пластика, пробивший насквозь ее руку чуть выше локтя.
— А ты?
— Тоже.
— Кроме руки.
— Да ерунда. Правая так и так не работала.
Потеря чувствительности, вызванная наркотиками, превращает человека в зомби. Нервные окончания не работают, боли нет, и кажется, что ничего страшного не произошло. Хотя на самом деле порваны связки и вены. А когда действие психотропного препарата сойдет на нет, окажется, что все не так просто и весело, как казалось под кайфом.
— Бинты есть? — Мы по-прежнему полулежали в сломанных креслах внутри искореженной машины.
— Хочешь перевязать рот?
— Рот?! — Я не сразу понял, о чем идет речь.
— Ты выглядишь, будто напившийся крови вампир. Потерял зубы?
— Скорее, прокусил губу. Так что с аптечкой?
— Была в багажнике. Сейчас где-то рядом с нами.
Оценив шутку, я оторвал рукав от своей рубашки, сделав из него некое подобие жгута.
— Сначала остановим кровь, с остальным разберемся позже.
Использовать браслет-аптечку я не решился. Карусель и без того была выше крыши накачана всяким дерьмом. Неизвестно, как среагирует ее организм на безобидный антибиотик, не говоря о чем-либо более серьезном.
— «Позже» уже не будет, — спокойно, как будто разговор шел о не заслуживающей внимания мелочи, произнесла девушка с искалеченной рукой. — Мы не успеем выскочить из ловушки. — Как ни странно, сейчас она выглядела нормально.
Пожалуй, именно эта «нормальность» была хуже всего.
Мозг привыкает к нереальности происходящего. Обезглавленный труп не ассоциируется с убитым другом. Предсказывающие будущее демоны на заднем сиденье машины похожи на цирковых попугаев, вытаскивающих записки из помятого цилиндра фокусника. Безумная гонка по скоростной трассе напоминает автомат виртуальной реальности в шумном прокуренном игровом зале. А теория заговора, в результате которого огромный город превращается в ловушку, — ни больше ни меньше сюжет дурацкого комикса.
Пока бежишь от кого-то, от чего-то или от себя самого, нет времени вникнуть в детали. Мелькающие события — словно ускоренные кадры странного фильма. Непонятно, какого черта вообще смотреть эту муть, если в ней нет смысла. ВООБЩЕ НИКАКОГО…
И вдруг в глубине сознания происходит щелчок, как будто кто-то невидимый нажимает на кнопку «стоп-кадр». После чего все резко меняется. Смерть становится реальной, как никогда. Сумасбродная наркоманка оказывается уставшей бороться с обстоятельствами жертвой. Настоящая кровь заливает шею и руки, а над разбитой вдребезги машиной не загорается огненно-красная жизнеутверждающая надпись:
GAME OVER
По той простой причине, что автомобиль не виртуальный. Начать игру заново, зайдя в меню, невозможно.
И вот тогда приходит осознание горькой истины: происходящее — не бред перекачанного наркотиками сознания, а настоящая жизнь.
— Для меня точно не будет «позже», а для тебя все возможно, — мог бы сказать я, но не стал, предпочтя сменить тему, вернувшись к просмотру дурацкого фильма.
— Твои друзья… Те, что сзади… Они как вообще? Не пострадали?
— Нет. Перешли на капот.
— Просто взяли и перешли? — Я с трудом удержался, чтобы не рассмеяться в голос.
— Переместились, — уточнила Карусель.
— А почему мы не взорвались при столкновении? — Кровь из порванной губы попадала в рот, поэтому приходилось постоянно сплевывать.
— Думаешь, я возила центнер тротила в багажнике? — В отличие от меня она не стала сдерживаться — искренне рассмеявшись. — Бабах — и полгорода как не бывало?
— Нет.
— Пара «хлопушек» способна оторвать пальцы любителям легкой наживы, только и всего. Ей не под силу поднять в воздух четверть квартала. Извини, если разочаровала.
— Ничего страшного.
После ее слов все окончательно встало на свои места. Старый друг ждет в условленном месте. Дрессированные демоны-попугаи перелетели на соседнюю жердочку. Импровизированный жгут остановил кровь, а жуткое крушение окончилось пустяковыми ранами.
— Раз мы никуда не торопимся, какие будут предложения?
— Поедем обратно.
— На чем?
— На чем-нибудь хорошем, спортивном и, желательно, с коробкой-автоматом. Я выберу тачку, а ты поговоришь с водителем.
— Думаешь, он согласится?
— Ты выглядишь на редкость убедительно даже без пары дробовиков. А с оружием… — Она мечтательно закрыла глаза. — Такому мужчине ни одна девушка не откажет.
— И парень тоже, — легко согласился я.
— Как пожелаешь.
— Машину выбираешь ты. Значит, водитель может быть любым.
— Прости, забыла.
— Ничего. Подожди. Сейчас выйду, помогу тебе выбраться.
— Не стоит.
На самом деле очень даже стоило. Мне пришлось несколько раз с силой ударить ногой по двери, прежде чем деформированный кусок металла сорвало с петель.
Как и положено в таких случаях, снаружи нас поджидала многочисленная делегация из потерпевших и зевак. Прежде чем врезаться в пикап, мы успели задеть пару машин. Последовала цепная реакция мелких аварий, в результате чего у обочины скопилось около десятка автомобилей.
— С вами все в порядке? — У подбежавшей ко мне девушки-подростка были и без того большие глаза, а сейчас, округлившиеся от ужаса и любопытства, они стали еще больше.
Прежде чем ответить, я сплюнул накопившуюся во рту кровь, вытер рукавом влажный подбородок и попытался придать лицу дружелюбное выражение.
— Спасибо, да. А тебе, милая, лучше сказать взрослым, чтобы как можно быстрее уезжали отсюда. Скоро приедет полиция и… Возможны эксцессы. Понимаешь, о чем я?
— Не очень…
— Просто уезжай, — бросил я на ходу, решив не вдаваться в подробности.
Уже обходя остатки нашей машины, задержал взгляд на возмущенной хозяйке слегка помятого кабриолета, которая разговаривала по сотовому.
Одно из трех. Со страховым агентом, мужем или любовником, а может, со всеми по очереди.
Еще несколько машин стояли неподалеку. Определить, случилось с ними что-то или хозяева транспортных средств просто решили развлечься, не представлялось возможным.
— Вы в порядке?
— Да…
— Как это произошло?!
— Никак.
— Вызвать «скорую»?!
— Разве можно было так гнать по…
— Ужас!!!
— Неужели сейчас…
Не обращая внимания на удивленно-возмущенные возгласы, обошел груду металлолома, которая еще совсем недавно была отличной машиной.
— «Террау» кабрио. — Я склонился над дверью водителя — Если не ошибаюсь, девятьсот сорок седьмая модель.
— Не фонтан, но сойдет.
Назвать автомобиль, разгоняющийся до ста километров в час за четыре с половиной секунды, «не фонтан», на мой взгляд, было слегка опрометчиво. Хотя подчас за броской внешностью и убедительными цифрами скрывается масса недостатков.
— Какой цвет?
— Красный. — Ухватившись двумя руками за дверь, я резко дернул ее на себя.
— Силиконовая красотка или молодящаяся старушка?
— Что? — Увлеченный работой, я не сразу понял, о чем разговор.
— Та, что за рулем.
— Вам помочь?
— Спасибо. Не нужно.
— А «скорую» вызвать?
— Нет!!!
— Платиновая блондинка, неопределенного возраста.
— Ясно.
— Это имеет какое-то значение? — Вырванная дверь отлетела в сторону.
— Никакого, просто интересно.
— Тогда пошли?
— Помоги выбраться, — попросила она.
— Сначала передай мне оружие.
— Совсем про него забыла. Держи.
— Спасибо.
Когда имеешь дело с возбужденной толпой, пистолет — на редкость убедительный аргумент. С одной оговоркой: всегда может найтись парень, у которого в силу его рода деятельности или каких-либо иных причин окажется при себе ствол. И что самое печальное — неверно оценив ситуацию, он решит примерить на себя плащ супергероя. Роль этакого молодца-удальца, всегда и везде встающего на стражу порядка, справедливости и закона.
В таком случае даже при всем желании не удастся избежать игры в хороших и плохих ковбоев. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
В старых вестернах такие «дуэли» выглядели неплохо. Легендарный Чидоу — Соколиный Глаз стрелял лучше всех. Попадал со ста метров белке в глаз, попутно вытворяя еще много разных сказочных фокусов.
В жизни все не так весело и задорно, как в черно-белом кино. Хаотичная стрельба. Сквозные раны. Жертвы среди ни в чем не повинных людей, оказавшихся в ненужное время в ненужном месте, ит. д. ит. п.
Нет, определенно такие эксцессы нам не нужны. Поэтому я предпочел банальному пистолету пару «Зелау-З» двенадцатого калибра, позаимствованных у ноймов.
Даже самый разудалый супергерой, увидев «малышку 33», подумает, стоит ли начинать большую ковбойскую разборку или же плавно спустить ситуацию на тормозах. В состоянии он повторить кинематографический подвиг Чидоу, пристрелив злобного ублюдка, прежде чем россыпь картечи поставит жирную точку в карьере несостоявшегося героя и пары случайных свидетелей? А если не сможет, то стоит ли начинать?
Вопросы. Вопросы…
В обычной жизни от них можно попросту отмахнуться. В стрессовой ситуации — нет. Слишком многое поставлено на карту, а ставки предельно высоки.
При таком раскладе лучше лишний раз спасовать, чем допустить роковую ошибку. Трусость и трезвый расчет — разные вещи. Тот, кто не понял эту простую истину, как правило, умирает в самом расцвете лет.
Глупо и страшно…
— Мы не хотим неприятностей, — начал я, делая шаг вперед. — Ни для кого…
Заметив оружие, стоявшие неподалеку люди инстинктивно попятились назад.
Жертвы страшной аварии — одно, а вооруженные отморозки, способные на убийство, — другое. Первые вызывают сочувствие, в то время как вторые — гремучую смесь страха и ненависти.
Ситуацию усугубляло еще и то, что мы выглядели как пара трешевых наркоманов-зомби из какого-нибудь идиотского низкобюджетного фильма ужасов. Облитые кетчупом-кровью и обсыпанные мелким стеклом, как пластиковые новогодние елочные шарики. Для полноты сюрреалистической картины не хватало белесых червей, копошащихся в пустых глазницах, и роя отвратительных мух, следующих по пятам за ожившими мертвецами. Впрочем, и без этих «приятных» дополнений мы неплохо смотрелись.
— Просто возьмем машину и уедем, не причинив никому вреда. Согласны?
Так как возражений не последовало, я продолжил:
— Вот и прекрасно. Мы забираем красную «террау» и убираемся к чертовой матери. Если у кого-нибудь имеются телеочки, сможете посмотреть в прямом эфире увлекательную погоню. Преследование доблестной полицией обезумевших бандитов.
— Вы не очень похожи на безумного. — Девочка-подросток, первой подбежавшая к нашей машине, и на этот раз оказалась смелее всех.
— Внешность обманчива…
— Ничего они не увидят, — каким-то замогильно потусторонним голосом изрекла Карусель.
Торчащий из руки кусок пластика вкупе с пылающим взглядом и намокшей от крови одеждой делали ее похожей на сумасшедшую ведьму, предрекающую конец света.
— Не увидим, потому что вы убьете нас? — Низкорослый толстяк с внешностью безнадежно уставшего клерка и прерывающимся от волнения голосом решился задать главный вопрос.
Вопрос жизни и смерти.
— Мы никого не убьем. Вы ничего не увидите. Я пошутил насчет погони.
— Они не…
Зажав второй «33» под мышкой, я закрыл ладонью рот «прорицательнице».
— Не хотят неприятностей. Только и всего, ведь так?
— Да… В общем-то, да… Да… — Нестройный испуганный хор голосов и не думал спорить с вооруженным преступником.
— Вот и славно, — откровенно говоря, меня начал утомлять этот дешевый спектакль.
Никогда не любил оказываться в центре внимания. Тем более — толпы.
Подойдя к кабриолету, я обратился к владелице:
— Идентификационную карту машины.
— По какому праву… — начала было возмущенная дама, но осеклась, встретившись с выразительным взглядом моей спутницы.
Мужчина способен пожалеть женщину. Другая женщина — никогда.
— Дай мне, пожалуйста, пистолет, — вкрадчиво попросила Карусель.
— Не… Неннну… жно! Вот карта. — Дрожащая рука протянула кусок пластика, служивший пропуском на очередной уровень сумасшедшей гоночной аркады.
— Пистолет, — безапелляционным тоном потребовала напарница. — До того как уедем, нужно уладить кое-какие вопросы.
Намек был слишком явным, чтобы не понять, о чем именно идет речь. «Уладить вопрос» при помощи огнестрельного оружия буквально означало — воспользоваться им.
— Ты уверена? — Я не хотел никого убивать.
— Абсолютно.
Теперь настала моя очередь выразительно посмотреть на владелицу «террау».
«Беги, милая, пока можешь, — означал этот взгляд. — Не хочу портить отношения с девушкой из-за одной дуры. Понимаешь, о ком я?»
К счастью, она поняла. Иногда женщины бывают на редкость проницательными. Даже такие спесивые избалованные экземпляры, как эта молодящаяся стерва.
— ПО-МО-ГИ-ТЕ-ЕЕЕЕЕЕ!!!
Не дожидаясь, пока безумная наркоманка с искалеченной рукой получит желаемое, дама побежала.
Стоявшие неподалеку люди испуганно шарахнулись от «прокаженной», образовав проход, в который устремилась до смерти напуганная жертва.
Вообще-то бежать на каблуках крайне неудобно. А если к ним добавить узкую стильную юбку, становится ясно — ничем хорошим такой забег не кончится.
Она и правда упала шагов через десять. Каблук сломался, неправильно поставила ногу, а может, и то и другое. С истошным криком женщина рухнула на асфальт, не успев сгруппироваться.
Это было даже не столько больно, сколько унизительно и ужасно стыдно: почувствовать себя втоптанным в грязь ничтожеством.
— Пойдем. — Я взял Карусель за руку. — Надо убираться отсюда.
— Вы и правда злой, — с явным осуждением произнесла все та же девочка с большими глазами.
«Когда вырастешь, поймешь: такие, как эта тетя, намного злее», — мог бы ответить я, но не стал.
Если и правда «Решетка Андервайзера» через несколько минут перекроет выход из города, вряд ли добрая девочка-подросток сможет выжить в огромной консервной банке, наполненной убивающими друг друга пауками.
— Пойдем, — легко согласилась Карусель. — Сейчас начнется самое интересное.
— Что? — Я отбросил в сторону бесполезные размышления о будущем.
— Погоня, конечно.
В отличие от спутницы я не считал, что слова «погоня» и «интересно» имеют что-либо общее.
— Это сказали они?
— Кто?
— Ну, эти. Как их. В общем — друзья с капота?
— Нет.
— А..
— Посмотри назад. — Заняв место водителя, она пристегнула ремень безопасности.
Последовав совету, я обернулся, увидев в небе быстро увеличивающуюся в размерах точку.
— Это то, о чем я думаю?
— А о чем ты думаешь? — Ее глаза сияли от восторга.
«Белый Джонг» в связке с морфием наделяли мир удивительными свойствами, делая его похожим на увлекательное компьютерное приключение.
— Первое, что приходит в голову, — полицейский вертолет.
— В точку. — Карусель резко сдала назад, ударив бампером стоявшую рядом машину.
Судя по всему, она собиралась разворачиваться.
— Разве мы не поедем вперед? — Риторический вопрос не подразумевает ответа.
Я уже понял, что молодость не ищет Легких путей. Для нее намного интереснее убегать от вертолета по встречной полосе. Пускай даже пустой крайней, предназначенной для остановки неисправных машин, но все равно встречной.
— Нет, — честно ответила Карусель.
— Легче доехать до первого съезда и развернуться. — Последняя попытка внять доводам разума не увенчалась успехом.
— Там нет будущего. К тому же нам нужно успеть вернуться в город до того, как начнется боль… — Рев двигателя заглушил последние слова.
В плане акустики кабриолет — не лучший выбор для любителей экстремальных гонок.
— Что? — успел спросить я, прежде чем тело в очередной раз вжало в сиденье.
«Террау» разгоняется до ста километров в час за четыре с половиной секунды. Больше чем уверен — девчонка достигла заветной отметки раньше. Ей отчаянно хотелось обогнать ветер и было настолько глубоко наплевать на двигатель, что она могла позволить себе любую вольность.
«Что…» — хотел повторить я, но в последний момент передумал.
Подробности не имеют значения. Что бы ни началось в городе, нам туда не попасть. Однорукая гонщица с мозгами, расплавившимися от передозировки, может представлять себе что угодно.
Машина запредельно мощная. Трава суперзеленая. Небо мегаголубое. Реакция турбоубийственная. А тело способно на все. Волшебный мир раскинулся перед затуманенным наркотиком взором. Переполняемому силой и могуществом божеству в вымышленной вселенной под силу любое свершение.
Жаль, что в обычной жизни все по-другому. В ней с упрямыми фактами не поспоришь. И эти самые факты говорят, что на прямом участке скоростного шоссе машине не уйти от «вертушки». Даже если за рулем супергонщик, способный выжать из двигателя максимум возможного.
Карусель попыталась. Сделала все, что могла, и даже чуть больше. Тем не менее наш случай не стал исключением. Спустя несколько минут грубая проза жизни расставила все по своим местам.
Два наркомана, в чьих венах плескалось столько дряни, что с лихвой хватило бы на дюжину иллюзорных миров, в настоящем не смогли оторваться от обычного полицейского вертолета.
Правда, в главном моя спутница не ошиблась. Погоня действительно выдалась на редкость увлекательной.
