Фургон поставили в двух кварталах от МГПУ, так как припарковаться у самого педуниверситета, в Сельскохозяйственном проезде, оказалось невозможно. Попили кофе (Саблин гордо заказал зелёный чай) в «Шоколаднице» недалеко от ВДНХ.

Отдохнувший и повеселевший Прохор забыл о недавнем путешествии «в войну» и с интересом ждал встречи с Дмитрием Дмитриевичем Бурлюком, ректором университета, который мог абсолютно не иметь отношения к таинственному ДД, которого искал Прохор-11.

Саблин, добровольно взявший на себя обязанности координатора встречи, несколько раз звонил кому-то по мобильному и наконец возвестил:

– Всё в порядке, нас ждут в двенадцать часов.

Охрана центрального административно-учебного корпуса МГПУ пропустила троих посетителей только после подтверждения, что их ждут в приёмной. Потребовала удостоверения личности. Внимательно сравнила фотографии в паспортах с лицами гостей.

Прохор пошутил:

– Мы не террористы.

– Сейчас и террористы выглядят как невинные овцы, – с иронией ответили ему.

Поднялись по широкой мраморной лестнице из холла на второй этаж, зашли в приёмную. Старушка с седыми буклями на голове, сидевшая за невысоким барьерчиком слева, оторвала взгляд от объёмного экрана компьютера. Впрочем, старушкой секретарша выглядела лишь издали, от двери, на самом деле это была дама лет сорока, лицо которой говорило об упорной борьбе владелицы с возрастом. Волосы у неё только казались седыми, так они были выбелены и взбиты в «ананас» по современной моде. Пахло от неё духами и табаком.

– Вы к кому? – спросила она профессиональным секретарским голосом, небрежно оглядев всех троих.

– Мы звонили снизу, – выступил вперёд Саблин. – Я инспектор департамента научных исследований СЗАО Саблин. – Он показал секретарше красную книжечку, не выпуская её из руки. – Дмитрий Дмитриевич назначил нам встречу на двенадцать.

– Ах да, правильно, – вспомнила секретарша, – только Дмитрий Дмитриевич ещё не вернулся с учёного совета, будет с минуты на минуту. Подождёте?

– Разумеется, подождём.

– Присаживайтесь.

Устинья села на один из стульев у стены.

Прохор и Данияр остались стоять.

Несколько раз в приёмную заглядывали какие-то молодые люди, но, увидев мужчин, исчезали.

Наконец, в первом часу появился ректор в сопровождении юной особы лет двадцати. Она что-то тараторила, держа в руке «карандаш» диктофона.

Секретарша встала:

– Дмитрий Дмитриевич, это к вам.

– Я занят, – бросил ректор, не глядя на посетителей.

Он был небольшого роста, но кряжистый, плотный, с большой головой, покрытой ёжиком коротких седоватых волос. Лицо у ректора МГПУ было бугристое, твёрдое, гладко выбритое, маленькие глазки прятались под мощными надбровными дугами, хотя сами брови почти отсутствовали.

«У него лицо обыкновенного учителя, получившего власть над огромным образовательным учреждением и обеспокоенного своей ответственностью, – подумал Прохор. – Попробуй сунься к такому – отошьёт».

– Они записаны на приём, – напомнила секретарша в спину шефу, пропускавшему в свой кабинет девушку с диктофоном. – Инспектор… э-э, из департамента…

Дмитрий Дмитриевич неохотно оглянулся, бросил взгляд на вставшую Устинью, на Саблина, на Прохора… и вдруг его лицо изменилось, словно он увидел явление Христа народу, стало собранным и жёстким, глаза вспыхнули на мгновение.

– Вы… Смирнов?

– Так точно! – по-военному вытянулся Прохор.

– Минуту. – Ректор вошёл в кабинет вслед за девушкой, закрыл дверь, однако не успели гости обменяться впечатлениями от приёма, как дверь кабинета открылась, вышла юная особа, чуть ли не кланяясь, сказала с улыбкой:

– Я обязательно сброшу материал на ваш ящик, до свидания.

Вышла.

– Пресса, – проговорил Дмитрий Дмитриевич, шире распахивая дверь. – Проходите. Мария Павловна, кофе нам, пожалуйста.

– Мне чай, если можно, – попросил Саблин, – зелёный.

– Хорошо, и зелёный чай.

Гости прошли в небольшой, но уютно обставленный кабинет ректора с висящим на стене за столом портретом нынешнего президента страны.

Расселись за полукруглым столиком, пристыкованным к модному – из полупрозрачного пластика и стекла – столу хозяина.

Поглядывая на Прохора, он сел за стол, включил компьютер.

– Извините, я должен кое-кому сообщить о вашем визите.

– Кому? – насторожился Саблин.

Дмитрий Дмитриевич усмехнулся.

– Не волнуйтесь, это один мой хороший знакомый, математик, работает в НИИ «Космострой». Но просил, как только я увижусь с господином Смирновым, позвонить ему.

Саблин покосился на Прохора.

– Разве вы его знаете?

– Кого? Веретенникова?

– Смирнова.

Ректор оторвался от возникшей над столом виртуальной клавиатуры.

– Первый раз вижу. Вам всё объяснят.

– Кто?

– Тот, кто просил меня позвонить. До этой минуты я действительно никогда не встречался с вашим приятелем, но стоило мне посмотреть… минуту. – Дмитрий Дмитриевич потыкал пальцами в клавиатуру.

– Запись, – пробормотал Прохор.

– Что?

– Нет, ничего.

Ректор снова оторвался от экрана, пожевал губами, разглядывая хмурое лицо Прохора, но кто-то ему ответил, и он отвлёкся.

Саблин наклонился к Прохору:

– О какой записи ты говоришь?

– Ему вбили в память моё фото, – тихо сказал Прохор. – Это запись. Он увидел меня и вспомнил, что должен позвонить. ДД был здесь.

– Он сам ДД…

– Я имею в виду ДД из одиннадцатого числомира. Мой «братец» искал его в экзотах, а он оставил запись у нашего ДД.

– Неужели предусмотрел, что мы здесь появимся?

– Значит, предусмотрел.

– Провидец, однако.

– Сейчас он будет здесь, – с удовлетворением проговорил ректор. – Подождём немного.

Секретарша внесла поднос, на котором дымились чашки с кофе и чаем.

– Прошу вас, угощайтесь.

Прохор взялся за чашку, отхлебнул. Кофе был хорош, с кислинкой, как он любил.

– Берите печенье, конфеты вкусные, из глубинки, в Смоленской губернии делают, мне студенты привезли.

Прохор взял конфету «Нуга с орехами».

Конфета и в самом деле оказалась на редкость вкусной.

Устинья не притронулась к сладкому, он хотел посоветовать ей полакомиться конфетой, но заметил, что она не сводит взгляда с ректора, бросил на него взгляд.

Вздрогнул! Потому что Дмитрий Дмитриевич смотрел на него иначе, не так, как минуту назад: оценивающе, чуть огорчённо, понимающе и сочувственно.

Конфета застряла в зубах.

– Что вы так смотрите?

– Похож, – улыбнулся Дмитрий Дмитриевич, – похож. Он всё вам рассказал?

– Кто?

– Одиннадцатый.

Прохор ошеломлённо посмотрел на застывшего Саблина, на не менее ошеломлённую Устинью.

– Вы… знаете?

– Теперь знаю. Точнее, я пришёл сюда всего пару секунд назад, когда увидел сигнал.

– Веретенников…

– Веретенников – пароль. Я оставил здесь на всякий случай закладку, она сработала. Здешний Дмитрий Дмитриевич, – ректор насмешливо указал пальцем на себя, – понятия не имеет о формонавтике и о наших проблемах.

– Значит, вы находитесь не…

– В данный момент с вами разговаривает матрица Дмитрия Дмитриевича из одиннадцатого Ф-превалитета.

Прохор сглотнул.

– Чёрт возьми! Мой «родич» искал вас по всей «матрёшке»… пока не пропал!

– К сожалению, я узнал об этом слишком поздно. Пришлось уехать из Суздаля и вообще из России. Однако не будем терять времени. Поделимся информацией: вы расскажете, что знаете, я – что знаю я, потом подумаем, что делать дальше.

– Давай, – кивнул Саблин Прохору.

Тот собрался с мыслями, сжато передал собеседнику историю своего знакомства с Прохором-11. Закончил со вздохом:

– Мы кое-как научились входить в «матрёшку», я и он, – кивок на Саблина, – но пока на любительском уровне. Нам ещё учиться и учиться. Одиннадцатый исчез. Ну, я имею в виду его… личность, душу, так сказать.

– ПСС.

– Что?

– Психосоматическую структуру.

– Да, наверно. А его тело находится…

– В состоянии транзакции. – Дмитрий Дмитриевич оценил любопытство и недоумение во взоре гостя, добавил: – Так называется процесс погружения в трансовое состояние сознания и перехода в поток более высокоорганизованного многомерного пространства. Дальше?

– Я там был… у него.

Брови Дмитрия Дмитриевича прыгнули на лоб.

– Вы побывали… в его теле?

– Как-то само собой получилось, – виновато шмыгнул носом Прохор. – Он сейчас на Алтае, с ним Дан Саблин… одиннадцатый и его девушка Юстина. Они не ждали моего появления.

– Ещё бы!

– Они хотят переехать в другое место, так как за Прохором идут Охотники, и я обещал им помочь.

– Каким образом?

– Вселиться в тело «родича»…

– Чтобы избежать транспортировки тела? – догадался ректор. – Идея хорошая, хотя радикально переезд ничего не меняет.

– А эту нашу проблему с Охотниками можно решить радикально? – спросил Саблин бесстрастно.

– Можно, если превратить того, кто на вас охотится, в свою добычу.

– Вы знаете, как это делается?

– Пока нет. Давайте думать вместе.

– Мы рассказали вам всё, что узнали сами. Теперь ваша очередь. Почему Охотники гонятся за Прохором? Кто они такие?

– Прежде чем говорить о динамике процесса, нужно уяснить статику. Времени у меня мало, поэтому буду лаконичен. Появятся вопросы – задавайте своевременно. Начнём с глобального. Большая Вселенная рождалась как суперсложный бесконечномерный объект.

– «Матрёшка», – вырвалось у Прохора.

– Совершенно верно, в очень хорошем приближении русская матрёшка действительно отражает суть вселенской формы. Более того, в древнерусских Ведах – не путать с индийскими – зашифрованы сакральные смыслы физических законов Вселенной. К примеру, русская Навь – это Нуль-Форма, Непроявленность, Потенция, Бесконечная Гармония и Хаос одновременно. Явь отражает все материальные Первомиры от второго до десятого.

– А Правь? – поинтересовалась жадно слушающая речь ректора Устинья.

– Правь – первый слой «матрёшки», Первозакон и Первоформа, определяющие нравственное заполнение всех последующих слоёв Подвселенных. В настоящее время Владыками Бездн создана нерукотворная «мембрана» между Первомиром и остальными числомирами, искажающая Божественные Законы: нравственные, моральные, духовные. Что позволяет им управлять не только Безднами – мирами, сформированными большими числами и «круглой геометрией», но и всеми Первомирами. И сидят эти деятели во всех мирах от второго до десятого, вмешиваясь во все социальные процессы по мере надобности.

– Что такое «круглая геометрия»? – спросил Прохор.

– Как математик вы должны знать, что чем больше граней у многогранника, тем ближе его форма к шару.

– Я просто не понял отношения…

– Сферические объекты легко поддаются внешнему программированию. Но Владыки смогли внедриться и в Первомиры, сформированные «квантами» цифр и геометрических форм. Геометрический «квант» – тетраэдр. Но это интересно больше математику, нежели людям, далёким от строгих математических дисциплин, не так ли? – Дмитрий Дмитриевич посмотрел на Устинью, прищурился.

– Я понимаю, – запротестовала она.

– Идём дальше. Чтобы удержать власть, Владыки создали специальный репрессивный аппарат.

– Спецслужбы? – усмехнулся Саблин. – Полиция?

– Нет, спецслужбы и силовые структуры – местные изобретения, обслуживающие властные институты нижнего уровня. Они нужны Владыкам на местах, в каждом числомире. В Галактике, где кроме людей проживает по меньшей мере ещё тысяча разумных рас, создан Пункт пограничного контроля, пронизывающий все числомиры и связывающий все психофизические структуры, обслуживающие Владык.

– ЦУП?

– Нечто вроде. Хотя главные хозяева этого, с позволения сказать, ЦУПа не живут в нём, а используют в своих целях. Обслуживают Пункт контроля не люди.

– А кто? – наивно спросила Устинья.

– Иные разумные, – с улыбкой ответил Дмитрий Дмитриевич. – Например, главный распорядитель этой базы – Передающий Приказы является кластером насекомых, способным принимать любые формы.

Устинья выпятила губы, словно хотела сказать «фу!»

Ректор понимающе кивнул:

– Разделяю ваши чувства. Администраторы Владык тоже не люди, один забавнее другого, но сами Владыки – люди. Точнее, монстры в человеческом облике, которым неведомы такие понятия, как добро, сочувствие, дружба, любовь и так далее. Но идём дальше. Охотники. И почему они гонятся за вами. Охотники – тоже не люди, по большому счёту, это особые психопрограммы, созданные для укрощения неугодных. Они могут внедряться после определённых процедур в любое существо. В мирах после десятого они почти всевластны, в Мирах Первоцифр их ограничивают Законы Прави, хотя сами Владыки научились обходить эти Законы. Теперь почему началась охота.

Дмитрий Дмитриевич глотнул холодной водички.

– Может, ещё чайку-кофейку?

– Нет, спасибо, – отказались все трое.

– Сначала я думал, что Владыки просто опасаются за свою власть, так как формонавты в других превалитетах становятся потенциальными разрушителями существующих порядков и даже материальных структур, если хотите – магами. Но это лишь видимая часть айсберга. Охотники отлавливают формонавтов для другого – для формирования Генератора Перехода.

– Перехода куда? – спросил увлёкшийся Прохор.

– В Первоматрицу, в мир Прави. Владыки хотят изменить Закон так, чтобы вся Большая Вселенная подчинялась им, их воле, а не только миры Бездн, по большей части иллюзорные, виртуальные, миражеподобные. По их задумке, для достижения цели нужен мощный Генератор, который формируется из большого количества ПСС и который способен преодолеть барьер Закона.

– ПСС – это… душа?

– Можно сказать и так. Вот почему Охотники отлавливают формонавтов: они всаживают их ПСС в единый организм, в так называемое Узилище, представляющее собой какое-то мыслящее существо. Когда количество «душ», образно говоря, достигнет критической массы, начнётся штурм барьера между Матрицей Прави и остальными числомирами. По моим сведениям, процесс завершается, Узилище вот-вот превратится в супермозг, не хватает буквально одного-двух ПСС.

– С ума сойти! – покачал головой Саблин без улыбки.

– Что это за существо? – спросил Прохор.

– Я не знаю, – развёл руками Дмитрий Дмитриевич. – Меня тоже пытаются достать, но я смог уйти от преследования.

– И где оно находится – Узилище, в каком из числомиров?

– И этого я, увы, не знаю.

Наступила тишина. Гости переглядывались, молчали, переваривая услышанное. Дмитрий Дмитриевич, морщась, смотрел на них с печалью в умных, всё понимающих глазах.

Саблин покачал головой:

– Ерунда какая-то… разве Правь поддаётся какому-то усовершенствованию? Это же Божественный порядок… или я чего-то не понимаю?

– Правь не догма, не застывшая структура, некий духовный этический порядок, который может совершенствоваться посредством метаморфоз Бытия. Мы не говорим о совершенствовании Абсолюта, мы говорим о достижении совершенства путём извлечения смысла из информации всех бывших и будущих вариантов развития Большой Вселенной. Но Владыки не собираются что-то там совершенствовать, они хотят стать над Законом!

– Ну, это было понятно и без философии.

– Вы думаете, Прохор-11, – несмело начала Устинья, – попал в это… Узилище?

– Судя по всему – да.

– Как же нам его освободить?

– Я не знаю, где располагается супермозг Узилища, в каком из числомиров, но я знаю, кто знает.

В кабинете снова стало тихо.

– Кто? – сдержанно спросил Саблин.

– Передающий Приказы, иерарх системы контроля за Безднами, то самое коллективное существо, проживающее на одной из планет жёлтой звезды в Галактике. Если быть точным – в Рукаве Стрельца, около трёх тысяч световых лет от Солнца. Звезда и планета отдана ему Владыками в безраздельное пользование.

Зазвонил телефон Саблина. Он посмотрел на браслет, выключил телефон.

– Что нам это даёт? Туда не добраться.

– Передающий Приказы – Глыба, как его прозвали, посещает Пункт Пограничного Контроля очень часто. Сам Пункт представляет собой комплекс сооружений внутри гигантского астероида, вращающегося вокруг центра Галактики. Мы туда попасть действительно не можем, но в мирах Бездн, развитых и продвинутых значительно сильнее земного человечества, существуют свои способы перемещения по космосу. Эти миры я знаю.

– Узлы Капрекара? – скривил губы Прохор.

– В том числе и миры постоянных Капрекара, и чисел Смита, и чисел Армстронга, и просто экзотических числосочетаний. Их много.

– Всё равно Пункт Контроля будет нам недоступен, – с сожалением сказал Саблин, – даже если мы попадём в эти миры. Для его штурма нужен флот и спецназ. А нас только двое.

– Трое! – вспыхнула Устинья.

Мужчины посмотрели на неё. Девушка залилась румянцем, но глаз не опустила.

– Я с вами! И ты, – она с вызовом посмотрела на Саблина, – знаешь, что я хороший рукопашник!

Дмитрий Дмитриевич усмехнулся.

– Тогда остаётся один вариант. – Он прошёлся пальцами по световой клавиатуре компьютера.

В объёме дисплея возник знак, похожий на воинский щит, начал разворачиваться в изображение.

Все ждали продолжения.

Дмитрий Дмитриевич повернул дисплей.

Стали видны две фигуры в чешуйчатых костюмах, похожие одновременно на людей и на земных варанов.

– Охотники, – сказал ректор. – Так они выглядят в материальном воплощении в мирах Бездн.

– Красавцы, – пробормотал Прохор.

– Их только двое? – удивился Саблин.

– Это главные, рангом поменьше сотни, если не тысячи.

– Что вы предлагаете? Сходить в Бездны и поймать их?

– Вы угадали. Хотя ходить никуда не придётся. Они давно шастают по Первомирам, организуя поиски формонавтов. Есть их наблюдатели и в вашем числомире.

– Что значит – в вашем?

По губам Дмитрия Дмитриевича скользнула едва заметная улыбка.

– Потому что я не из вашего.

– Он из одиннадцатого… – пробормотал Прохор.

– Прошу прощения, забыл. Хорошо, допустим, мы определим местонахождение этих тварей. Что дальше?

– Можно устроить на них засаду здесь и перепрограммировать.

В третий раз по кабинету ректора МГПУ разлилась тишина.

– Вы думаете… это возможно? – простодушно спросила Устинья. – Как мы их узнаем? И потом… с нами… как? Мы же собирались на Алтай…

– Если есть хоть один-единственный шанс добраться до Узилища, – сжал зубы Саблин, – мы им воспользуемся! Я подниму всех своих друзей! Поможете?

– Куда ж я денусь с подводной лодки? – невесело пошутил Дмитрий Дмитриевич.