3
Выборг встретил гостей моросящим дождём. Пришлось доставать куртки и зонтик.
– Я на пару часов отъеду, – сказал Ылтыын, – потом позвоню. А вы пока устраивайтесь. Родители не выгонят?
– Куда? – засмеялась Юна. – Они у меня хорошие, правильные, поймут. К тому же мы долго не задержимся у них, да, Рома? – Девушка заглянула в глаза экстрасенса.
– Что, даже чаю не попьёте? – пошутил Ылтыын, вспомнив анекдот о тёще.
– Снимем квартиру, – сказал Роман. – Звони, будем ждать.
Они вылезли из машины, забрали сумки, Роман раскрыл зонтик. Ылтыын уехал.
Оба осмотрелись.
Варсонофий Солнышкин получил квартиру в новом жилом микрорайоне на юго-востоке Выборга. Посёлок стал частью Петербургского района, застроенного уже в российские времена в конце двадцатого – начале двадцать первого века. Дома здесь выглядели нарядно и празднично даже в ненастье, все они создавались по индивидуальным проектам и радовали глаз гармоничной встроенностью в ландшафт, геометрией и расцветкой.
Дом, в котором поселились Варсонофий с женой, был семиэтажным, формой напоминая красивый подсвечник. Глядя на него, Роман подумал, что это очень символично, если учесть, что «пламенем свечи» в этом доме-подсвечнике предстояло стать ему.
Учись закрываться, вспомнились слова преподавателя ФАГа, тебя никто не должен в и д е т ь в ментальном поле.
Он поспешил накинуть на голову незримую вуаль н е п р о г л я д а.
– Ну что, пошли?
– Я ждала, когда ты скажешь, – с готовностью взяла его за руку Юна.
– Надеюсь, отец нас и вправду не выгонит.
– Сомневаешься?
– Нет, – сказал Роман, и в самом деле не сомневаясь, что Варсонофий примет его подобающим образом.
Впрочем, и Нина Александровна относилась к нему хорошо.
Зашли в подъезд, поднялись на четвёртый этаж. Юна позвонила.
Роман невольно посмотрел на часы: шёл шестой час вечера, хозяев могло и не быть дома.
Так и случилось. После третьего звонка Юна достала ключ, открыла дверь.
– Заходи.
– Может, подождём, пока придут родители?
– Это и мой дом, – сказала она рассудительно, – я не гость нежданный.
– А я?
– Папа всё знает и понимает.
– А мама?
– Мама тоже, они с отцом понимают друг друга с полувзгляда.
Квартира Солнышкиных поразила Романа аскетической простотой.
В двух комнатах, кроме кровати, дивана, стола и четырёх стульев, ничего не было! Присутствовала ещё репродукция картины Айвазовского «Девятый вал» на стене в гостиной да маленький шкафчик-вешалка в прихожей, и всё. Обзавестись гарнитуром и хозяйственными принадлежностями семья ещё не успела.
– Извини, удобств никаких, – смутилась Юна.
– Какие удобства ты имеешь в виду? – полюбопытствовал он.
– Телевизора нет, компьютера тоже, поваляться и то негде.
– Мне ничего этого не нужно. Хотя от «поваляться» я бы не отказался.
– Сейчас разберём диван…
– Я не об этом.
Юна обернулась, собрала морщинки на лбу, внимательно глядя на него, потом поняла и кинулась к нему на шею.
– Мой любимый!
Диван они разложили за несколько секунд.
Потом опробовали душ в ванной комнате.
– Есть хочу, – заявила Юна, вытираясь.
– Да и я не прочь, – признался он.
– Пойдём, заодно покажу тебе Выборг.
– Дождь же идёт.
– Во-первых, он почти закончился, глянь в окно. Во-вторых, город очень красивый, много старинных зданий, парков, памятников архитектуры.
– Откуда ты знаешь?
– Мы же не на пустое место сюда переехали. Папа привозил меня сюда, ещё когда я училась в школе. Тут у меня тётки жили.
– Переехали?
– Одна умерла. – Юна погрустнела. – Вторая сейчас в Питере. Но город я знаю.
– Хорошо, пойдём погуляем. Я вообще хотел бы снять отдельную квартиру, вчетвером жить в этой тесновато.
– Как скажешь.
Они переоделись, вышли на улицу.
Дождь действительно прекратился, сквозь космы облаков проглянуло солнце.
– Поедем в центр, – предложила Юна. – Там очень красиво.
– Сначала поужинаем.
– Конечно, поужинаем, ехать недалеко. На автобусе?
– А ещё какой тут транспорт есть?
– Автобусы да такси. Был трамвай когда-то, потом сняли рельсы, слишком узкие улицы и машин много.
– Тогда ловим частника.
– Здесь нет частников.
– Почему? – удивился он.
– Запретили уж не помню когда, все ездят на такси, тем более что недорого.
– Удивительное явление! В Москве тоже попытались когда-то ограничить частный извоз, Дума даже закон приняла, но победить частников не удалось.
Юна подняла руку.
Остановилась белая «Лада» с шашечками по бортам и нашлёпкой фонаря на крыше.
– Куда? – спросил пожилой водитель «армянистого» вида.
– К Батарейной горе, – сказала девушка.
– Экскурсия? – догадался водитель. – Могу показать достопримечательности.
– Не надо, мы сами.
Такси развернулось, выехало на широкую магистраль, прорезавшую микрорайон с новостройками надвое.
– Где твои тётки жили? – спросил Роман.
– Недалеко от Центрального рынка, я покажу. – Юна посмотрела на водителя. – Давайте поедем по набережной.
Водитель кивнул.
Вскоре выехали на чистенькую опрятную набережную. Дома справа, омытые дождём, были невысокими, старыми, но ни о какой разрухе речь не шла. Все они были ухоженными, красивыми, утопали в зелени, и смотреть на них было приятно.
– Вон Выборгский замок, – показала девушка на залив. – Башню видишь? Это башня Святого Олафа. Крепость построили ещё шведы в тринадцатом веке на Замковом острове. Хотя по легенде город основан намного раньше новгородским старейшиной Гостомыслом, который назвал его Выбором. Выборгом он стал позже.
– Неправильно, – не выдержал водитель. – Выборг – это в переводе со шведского, они называли его Виборхом. А финны вообще называли город Виипури.
– Может, финны так и называли, но ещё до шведов и финнов здесь жили карелы, – возразила Юна. – Кстати, крепость считалась неприступной больше четырёх веков, пока в тысяча семьсот десятом году её не взяли штурмом войска Петра I. Там дальше остров Твердыш, на нём располагается парк Монрепо. Я гуляла в парке, очень красивый, скульптур много. Вообще здесь столько всего интересного, что за неделю не обойдёшь.
– Будет время – походим.
– Могу подождать вас у Батарейки и отвезти в парк Монрепо, – предложил водитель.
– Не надо, мы ещё сами не знаем, куда пойдём.
Такси остановилось у ворот в Центральный парк культуры и отдыха. Гора Батарейная была невысокой, на глаз это вообще было небольшое поднятие, покрытое лесом.
– Приятных развлечений, – сказал водитель, слегка разочарованный тем, что не смог уговорить пассажиров поездить по городу.
Впрочем, они ещё поездили.
Парк ничем не отличался от таких же зон отдыха Центральной России, хотя скульптуры в нём действительно были интересные, в том числе – обитателю северных лесов лосю.
– Давай лучше пройдёмся по городу пешком, – предложил Роман, которого не прельщало пустопорожнее гуляние по аллеям парка.
– Давай, – легко согласилась Юна. – Покажу тебе Старый город.
Они выбрались из парка, двинулись к Выборгскому заливу.
Посмотрели на хорошо сохранившееся здание бывшей фирмы «Хякли, Лаллука и Ко», потом на библиотеку Алвара Аалто, включённую ЮНЕСКО в список ста памятников мировой культуры, вышли к заливу.
Старый город, по сути – средневековая часть Выборга между Выборгским заливом и бухтой Салакка-Лахти, действительно стоил того, чтобы побродить по нему, вкушая запахи и токи старины. Однако начало темнеть, и молодая пара, уже изрядно уставшая, решила вернуться домой, пообещав себе погулять по узким улочкам древнего города в другое время.
В девять вечера с минутами они вышли из автобуса на остановке недалеко от дома Солнышкиных.
– Покурим? – предложил Роман шутливо.
– Ты же не куришь, – удивилась Юна.
– Боюсь идти к вам, – признался он со смешком.
Юна поняла его колебания по-своему:
– Не бойся, я скажу, что мы помолвлены.
Он улыбнулся.
– Врать не практично. Да и не этого я боюсь.
– А чего?
– Моя жизнь не устроена, сегодня я здесь, завтра в другом городе.
– Это не беда, я везде буду с тобой.
– Самое плохое, что жизнь со мной опасна. Ты же знаешь, на кого я работаю. И если ты будешь рядом, тебе всегда будет угрожать опасность.
– Ну, так что ж? – повела она плечиком. – Разве ты меня не защитишь?
Роман заглянул в мерцающие призывным светом глаза девушки, увидел там чистый свет любви и преданности. Слова застряли в горле. Она действительно ничего не боялась, не представляя себя о т д е л ь н о, и пугать её не хотелось.
Юна обняла его, ткнулась лбом в грудь, не стесняясь редких прохожих.
– Я буду с тобой всегда и везде! Я не могу без тебя!
– А я без тебя, – пробормотал он, чувствуя себя на седьмом небе от счастья.
В памяти мелькнуло лицо Даниэлы, грустное и обиженное одновременно, и пропало.
Варсонофий и Нина Александровна были уже дома. Встретили они гостей приветливо. Юна рассказывала о переездах, приключениях, перескакивая с пятого на десятое, о встрече с директором своего бывшего агентства, опустив подробности освобождения, мама расспрашивала её, а мужчины помалкивали, поглядывая друг на друга. Потом Варсонофий поднялся из-за стола:
– Пойдём, побалагурим.
Они вышли на балкон.
– Мы из Питера, – начал Роман.
– Я в курсе, – кивнул модератор «Триэн». – Что случилось в Пскове?
– Она… её захватили. Директор агентства Сванидзе…
– Эмиссар отечественного Поводыря.
– Пришлось применить силу.
– Хорошо, когда есть что применить. Ты был с Алтыном?
– Один я бы не справился. Их было больше десятка.
– И вы их…
– Обошлось без стрельбы и без жертв. Алтын скачал из компьютера Сванидзе какую-то инфу, но мы ещё не смотрели, есть там что полезное или нет.
Варсонофий оглянулся на балконную дверь, из-за которой доносились женские голоса и смех.
– Ты понимаешь, что взял на себя ответственность?
Глаза мужчин встретились.
Роман сжал зубы, сказал твёрдо:
– Понимаю.
– Не хотелось бы предупреждать.
– Я люблю её!
Отец Юны усмехнулся, смерил Романа взглядом, положил ему руку на плечо.
– Не серчай, она моя единственная дочь. И хватит об этом. Как говорится, я сдал, ты принял. Береги её.
Легли поздно. А в шесть утра позвонил Афанасий.
– Рома, ты где?
– Сплю, – отозвался Роман сонным голосом.
– Извини, у нас тут давно день начался. Я на Байкале.
– Один?
– С группой. Попросить тебя хочу.
Роман посмотрел на заворочавшуюся рядом Юну.
– Подожди, я выйду на балкон, у нас шесть утра. – Он тихонько открыл балконную дверь, так же тихо закрыл её за собой. – Что случилось?
– Ты в курсе, что на дне Байкала нашли древний город?
– Нет.
– В принципе, это, возможно, и не город, но искусственное сооружение точно. Нам дали задание просканировать дно озера… и кое-что ещё.
– Догадываюсь.
– Объект мы обнаружили. Мои нюхачи уверяют, что ему миллионы лет. Он имеет форму многоступенчатой пирамиды, окружён кольцевой стеной и уходит очень глубоко в дно озера, чуть ли не на километр. Но это не главное. Ребята чуют негативные потоки. Мало того, что местная власть всё время находит причины приостановить исследовательские работы, а экологи устроили целый концерт, вопя, что грядёт катастрофа и лучше ничего на дне не трогать.
– Какие экологи?
– В Улан-Удэ прописалась общественная организация «Экологическое равновесие Байкала», она до какого-то момента воспринимала спуски «Миров» нормально, а потом как взбесилась!
– Понятно.
– Что тебе понятно?
– Байкалом заинтересовались «пастухи».
– С чего ты взял? На кой хрен им это?
– Чего ты хочешь?
Афоня замолчал на полминуты.
– Сможешь просканировать, кто тут командует парадом? Какая сволочь сидит у Байкала и не даёт работать подводникам?
Роман подумал.
– Отсюда вряд ли.
– Ты же нашёл в Москве террористку, сидя в Пскове.
– Байкал дальше и в разы больше Москвы.
– Ты где, в Пскове?
– В Выборге.
– Вот япона мать! Хотя какая разница? Попробуешь?
– Ладно, позвоню.
Разговор закончился.
Скрипнула дверь, на балкон вышла закутавшаяся в простыню Юна.
– Кто звонил? Алтын?
– По работе. Идём, здесь ещё холодно.
Они вернулись в комнату, Юна села на диван, потом нырнула под одеяло.
– Можешь не говорить.
– Афоня звонил.
– Нужна твоя помощь?
– В общем, как тебе сказать…
– Куда лететь надо?
– На Байкал.
– Ой, здорово! – захлопала она в ладоши, сконфузилась под его красноречивым взглядом, прижала кулачок к губам. – Я ни разу не была на Байкале.
– Если я и полечу, то один.
– Никогда! – помотала она головой. – Куда ты, туда и я! И я не помешаю, ты знаешь.
– У нас должен быть свой угол, где ты будешь хозяйкой. Тогда и мне будет спокойнее.
– Когда-нибудь будет, а пока я буду ездить с тобой. Я лёгкая на подъём.
Он посмотрел на подругу, понял, что отговорить её не удастся. Она действительно была готова лететь с ним хоть на край света.
– Ладно, ещё обсудим этот вопрос. Меня пока не отпустили начальники. Ложись, часок-два можно поспать.
Юна послушно устроилась под одеялом, потом сбросила его и в чём была – в лёгкой спортивной маечке – прыгнула к нему на колени.
– Не оставляй меня одну! Я с ума сойду!
Потом он посидел на кухне с чашкой горячего чая в руке, размышляя о просьбе Афанасия. Подумал: не просканировать ли Байкал дистанционно, не откладывая дело в долгий ящик? Однако не хотелось торопиться, прежде надо было подготовиться к «интраскопированию», изучить место действия, установить расположение системы, заинтересованной находкой пирамиды на дне озера, а уж потом выходить в ментал. Но ещё раньше надо было испросить разрешение Олега Харитоновича на поездку к Байкалу. Он мог и не позволить «ценному сотруднику» «Триэн» мчаться к чёрту на кулички и рисковать жизнью.
Проспали до половины десятого, не проснувшись даже после того, как встали старшие Солнышкины.
– Чур, я стряпаю завтрак! – вскочила Юна.
– Лёгкий, – согласился он.
– Что значит в твоём понимании – лёгкий?
– Чай, кусочек сыра.
– И солнечная ванна, – фыркнула девушка. – Ты, случайно, солнечным светом не питаешься?
– Ещё не научился.
– Тогда я сделаю омлет с грибами. – Она убежала в ванную, а оттуда на кухню.
Он остался нежиться под простыней, улыбаясь и глядя на кусочек синего неба в окне. Было приятно ощущать себя человеком, за которым ухаживают, не требуя ничего взамен.
Пришла мысль позвонить Малахову. По-любому надо было советоваться с ним насчёт выхода в ментал. В силу обстоятельств Роман мог, конечно, отнестись к просьбе Афони отрицательно, и тогда можно было бы расслабиться, оставаясь в Выборге, но против этого протестовала совесть.
Что-то коснулось головы. Роман даже дотронулся до виска, подумав с удивлением: комар залетел, что ли? Но это был не комар. Новое прикосновение, на этот раз и з н у т р и черепа заставило его сесть. Перед глазами соткался образ глубокого седого старика со знакомым ментальным «запахом».
«Олег Харитонович?» – неуверенно произнёс Волков, подключаясь к возникшему телепатическому каналу.
«Доброе утро, Роман Евлампиевич, – раздался в сознании ясный мыслеголос координатора. – Не разбудил?»
«Н-нет, я уже делаю зарядку. Подумывал звонить вам».
«Я почувствовал. Возникла надобность в походе на Байкал».
Роман невольно улыбнулся.
«Мне только что звонил Вьюгин по этому поводу, просил помочь идентифицировать объект, найденный учёными на дне озера. И определить конкретных носителей злобных замыслов».
«По нашим сведениям, на Байкал прилетел Кочевник».
«Фурсенюк? Он же министр образования, а не археолог».
«В Улан-Удэ начинаются Дни Казахской культуры, он поехал официально и вполне оправданно. Но туда же собирается и известный Брюссельский военный оркестр под управлением дирижёра Фирдоуси».
«Рептилоида!»
«Попробуем использовать эту ситуацию. Если нам удастся выйти на Фирдоуси через Фурсенюка, мы нанесём чувствительный удар «пастухам».
«Понял. Когда лететь?»
«Чем быстрее, тем лучше. С тобой полетит Алтын, он получит дополнительные инструкции и необходимые средства».
«Я хотел бы взять…»
«С Вьюгиным разбирайся сам, но будь осторожен. Тебя никто не должен засечь до начала операции, ни в ментале, ни на физическом плане. Иначе Генеральный Поводырь АПГ не рискнёт посетить Россию».
Роман имел в виду совсем другое, говоря: «Я хотел бы взять». Он хотел сказать, что полетит вместе с дочерью Варсонофия. Однако решил эту тему больше не затрагивать.
«Что там, на дне Байкала, обнаружено на самом деле?»
«Нет никаких данных, даже намёков. Но если сам П-оператор решился на путешествие к Байкалу, „Миры“ наткнулись на что-то очень серьёзное. Может быть, это база АПГ на Земле. Вспомни Луну. Когда китайские астронавты провалились под поверхность Моря Кризисов, где мы подозреваем базу АПГ, по всей Луне прокатилась волна взрывов: Поводыри уничтожали следы своего пребывания на спутнике Земли. Возможно, то же самое они хотят устроить и на Байкале. Но это лишь предположение. Попробуй разобраться. До связи».
Мыслеголос координатора растаял в тишине.
В комнату вошла Юна.
– Всё готово, мой повелитель. Что это ты сидишь, как школьница на уроке?
Он очнулся.
– Завтракаем и собираемся.
Юна широко распахнула глаза.
– Прямо сейчас? Куда?
– Ты хотела побывать на Байкале.
– Я думала, ты шутишь. Получил разрешение от Харитоныча?
– Сейчас позвоню Алтыну, и едем в аэропорт.
Юна захлопала в ладоши, потом смутилась, посерьёзнела.
– Что случилось? Ты ведь не летаешь по России просто так?
– Почти не летаю, – признался он. – Афоня просит помощи, Олег Харитонович не возражает. Так что у нас впереди отличная возможность полюбоваться самым большим в мире пресным озером.
О том, что его ждёт операция по захвату главного «земного пастуха», он говорить не стал. Добавил с тайной надеждой:
– Но ты можешь остаться, я еду на самом деле не отдыхать.
– Нет, я поеду! – испугалась она.
– Тогда вперёд, Санчо, нас ждут великие дела!
– Слушаюсь, Дон Кихот! – взяла «под козырёк» Юна.
В Улан-Удэ они прилетели утром двадцать второго августа, после пересадки в Москве: прямых рейсов из Выборга в столицу Бурятии не существовало.
Вместе с молодой парой летели двое: Ылтыын Юря, невозмутимый и лаконичный как истинный эскимос, и не менее бесстрастный молодой парень по имени Алексей, с виду тихий и незаметный. Ылтыын обмолвился, что Алексей «из группы сопровождения», и Роман больше о нём не заговаривал, сообразив, что ему дали оперативника спецназа «Триэн», призванного охранять экстрасенса.
В десять часов с минутами частник на «Волге» (а может быть, то был и не частник, а сотрудник «Триэн») доставил всех четверых на улицу Ербанова, к гостинице «Байкал Плаза», где они и поселились.
– Никуда не выходи без предупреждения и сопровождения, – сказал Ылтыын, получив ключи от номера. – Я выясню местные обстоятельства и позвоню.
Роман и Юна отправились к себе в номер, зарегистрировавшись как семейная пара.
Номер им понравился: современный, опрятный и уютный, с выходом на балкон, с которого был виден почти весь город и реки – Селенга и Уда.
– Красивый вид, – оценила Юна. – Зелени много. Там, за рекой, вообще сплошные леса. И воздух чистый, аж голова кружится.
– От выхлопных газов, – проворчал Роман, чувствуя какое-то неприятное стеснение в груди. – Здесь транспорта не меньше, чем в Москве.
– Не привередничай, природа Сибири богаче, и воздух всё равно чище. Завтракать пойдём?
– Позвонит Алтын, и пойдём.
– Тогда я в душ. – Юна скрылась в ванной комнате.
Роман разделся до плавок, собираясь сделать то же самое, и в это время заявился Ылтыын.
– Поехали, – сказал он.
– Куда?
– На кудыкины горы. Нас подвезут на побережье Байкала, в район посёлка Дубинино, а потом покатают на вертолёте над нужными местами.
– Прекрасно. Новости есть?
– У Байкала крутятся все, кто нам нужен. Кочевник развил бурную деятельность в Улан-Удэ, встретился со своими агентами и дважды посещал побережье Байкала. Известный нам дирижёр Калкаманов дал концерт забугорного оркестра, который, кстати, в подмётки не годится нашему военному в Иркутске, и тоже засобирался в Улан-Удэ. Вокруг Байкала возбудились не только местные «зелёные», требующие прекратить исследования озера «Мирами», но и чиновники местной администрации, и милиция, и даже ФСБ Бурятии.
– Мешают?
– Ещё как! Один «Мир» едва не затонул. Второй еле успел спасти экипаж первого. Говорят, пилот «Мира» сошёл с ума, вырубил каким-то образом систему вентиляции, повредил механизм подъёма аппарата.
– Ни фига себе!
– Да, агентура у АПГ мощная, работает классно, почему и нам надобно поспешить. К озеру вообще сейчас трудно подобраться, милиция все дороги перекрыла, документы проверяет.
– Как же мы доберёмся?
– У нас свои козыри, – ухмыльнулся Ылтыын. – Поедем на спецмашине с подобающими номерами и пропусками.
– Принеси одежду, – послышался из ванной голос Юны.
Оба посмотрели на дверь ванной.
– На твоём месте я бы оставил её здесь, – тихо сказал эскимос.
Роман покачал головой.
– Она не останется.
– Смотри сам, но рискуешь ты зря.
– Мы же не собираемся сегодня драться с рептилоидом?
– Сканирование Байкала – тоже серьёзная работа.
– Она не помешает.
– Как знаешь.
Роман отнёс одежду Юне. Через пару минут она вышла из ванной с влажными волосами, чмокнула гостя в щеку. Тот искоса посмотрел на Романа.
– Может быть, останешься? – спросил Роман, оценив этот взгляд.
– Я слышала, что вы поедете на Байкал. Честное слово, я буду сидеть тихо, как мышка.
Роман оглянулся на Ылтыына, красноречиво развёл руками.
– Пошли, – сказал бывший разведчик.
– Позавтракаешь с нами?
– Нет времени, по пути где-нибудь перекусим.
– И всё же подождите меня пять минут, я искупаюсь, а то весь потом провонял.
Роман быстро сполоснулся в холодной воде, смыл пот и нехорошие предчувствия.
Они спустились в холл гостиницы, вышли на улицу.
Обещанной спецмашиной оказался отечественный джип «Патриот» с мощной радиаторной решёткой, превращавшей его в русский «Хаммер». Под лобовым стеклом джипа виднелся бело-сине-красный прямоугольник с надписью «Спецпропуск». На крыше джипа красовался проблесковый маячок.
– Этого достаточно? – кивнул на пропуск Роман.
– Ещё туз в рукаве, – лаконично отрезал Ылтыын.
Особых удобств и современных приспособлений типа навигатора и кондиционера джип не имел. Зато его водитель, застывший за рулём, как скала, гнал машину по скверным дорогам Бурятии не хуже Ылтыына, обожавшего скоростную рисковую езду. Он не обращал внимания ни на выбоины, ни на бугры и трещины, ни на посты ДПС. Джип ни разу не пытались остановить, хотя, по мнению Романа, инспекторы вряд ли успевали разглядеть квадратик спецпропуска под лобовым стеклом.
Он даже поделился своими сомнениями с Ылтыыном.
– Номер, – односложно ответил эскимос.
– Что? – не понял Роман.
– Машины с такими номерами не останавливают.
– А какие у нас номера?
– ЕКХ три семёрки.
– Ну и что?
– ЕКХ – аббревиатура слов «еду как хочу», – усмехнулся Ылтыын. – Это номера спецмашин «конторы».
– ФСБ?
Ылтыын промолчал.
До первой остановки – в местечке под названием Брянск (Роман припомнил другой Брянск – столицу Брянской губернии в Центральной России) – доехали за сорок минут, поели в небольшом придорожном кафе «Селенга». Снова помчались вперёд. С асфальтовой дороги на грунтовую съехали за Фофоново и через полчаса увидели справа проблеск водной глади. Остановились за околицей небольшой деревни Истомино, практически на берегу Байкала.
Здесь группу в составе Романа, Ылтыына, Юны и Алексея ждал вертолёт – старый облезлый «Ми-8» с уныло повисшими лопастями. Не верилось, что эта груда железа способна летать.
– Садимся, – сказал Ылтыын, вылезая из джипа. Обошёл машину, наклонился к окошку водителя. – Жди здесь, никуда не уезжай.
Водитель кивнул.
Залезли в пустой отсек «Ми-8», напомнивший ржавую бочку. Внутри него и пахло соответственно: рыбой, гнилыми овощами и ржавчиной.
– Не грохнемся? – понизил голос Роман.
– Думай о деле, – посоветовал бывший разведчик. – У нас всего полтора-два часа.
– А потом?
– Потом наступит комендантский час.
– Так рано?
– Привыкай, здесь свои законы, да и темнеет раньше.
Юна тихонько погладила локоть Романа.
Он признательно прижал её пальцы локтем, чувствуя молчаливую поддержку любимой.
Взлетели. Под вертолётом распахнулась водная ширь, уходящая к горизонту.
Спутник Ылтыына достал усик беспроводной мобильной связи, закрепил на ухе. За всё время в пути от Выборга до Улан-Удэ и дальше он не произнёс ни слова. Роман невольно позавидовал его терпению и спокойствию. Что бы ни случилось, парень выполнял свои обязанности, не переживал напрасно и не думал о посторонних вещах вроде ржавой «вертушки».
Пролетели над полусотней островков и проток, образующих дельту Селенги в месте её впадения в Байкал.
Ылтыын поднялся с лавки, заглянул в кабину управления и вернулся.
– Через десять минут подлетим к базе на три-четыре километра. Ближе нельзя. Готовься.
– Я готов, – буркнул Роман.
Ылтыын внимательно глянул на него, подсел ближе.
– Знаешь, как работают шаманы? Отец мне рассказывал.
– Не знаю, в моём роду шаманов не было.
– Если им требовалось узнать какой-нибудь секрет, они представляли себе местность, где находится этот секрет, и задавали мысленно вопрос.
– И что?
– Ответ приходил как бы сам собой, ниоткуда. Это правда, я и сам так делал. Самое интересное, что, если представить н е з н а к о м у ю местность, где ты не был ни разу, и задать вопрос, всё равно получишь ответ.
– От армянского радио? – пошутил Роман.
– Не знаю, может, и армянского, но эта штука работает, висв. Если что не получится обычным способом, попробуй этот.
– Кто же отвечает?
– По шаманским поверьям – духи природы.
– А по науке?
– Для того, кто слышит, проявляется канал связи с общим информационным полем Земли, читал небось. Поговори с Тамерланом, он физик, как и Харитоныч.
Вертолёт поднялся повыше, пошёл по кругу с креном на правый борт.
Пассажиры приникли к иллюминаторам.
В центре окружности, описываемой вертолётом, стал виден белоснежный кораблик, лодки, кораблик поменьше.
– Большой – это «Метрополия», – сказал Ылтыын, – база «Миров».
Роман несколько мгновений вглядывался в кораблик, застывший на тёмно-синей глади, откинулся на спинку лавки, закрыл глаза.
Юна снова погладила его пальчиком по локтю, давая понять, что она рядом и готова поддержать, но он уже «вылетел» из тела и незримым облачком опустился на корабль.
