Долина памятников
Тивел
Полное имя его состояло из девяти слов: Икус Тупак Тедуб Месв Хампасту Иезод Нечел Тивел. Гневался он редко, и, тем не менее, несмотря на почти реализованный план—резиденция Арота на «Солнце Свободы» была уничтожена, но самим десантникам удалось скрыться, – настроение было пакостным.
Акум предал его, сообщив подробности им же разработанного плана главе Экзократора, именно поэтому в настоящий момент и встала необходимость решать проблему собственной защиты. Не просто охраны, но – защиты по всем направлениям, с полной реализацией активных схем. Ибо Геократор становился теперь врагом Экзократора, а эта система опиралась не на людей, а на Галактический Союз цивилизаций, контролирующий свободолюбивые и тем самым опасные режимы. Такие, как современная человеческая цивилизация.
В спальню неслышно вошёл юный служка.
Тивел отмахнулся от него пальцем. Было не до удовольствий.
Служка так же тихо исчез.
Из кабинета в конце анфилады комнат донёсся трубный звук: в девять часов утра начиналось очередное совещание эмиссаров Геократора, проводящих политику Тивела на других материках, практически во всех государствах мира. Но Тивелу не хотелось ничего делать. В сердце поселилась хандра и не желала уходить.
Компьютер, координирующий совещание, подал ещё один сигнал.
«Сообщи им, что сбор откладывается на час», – приказал ему геарх мысленно. Полежал, глядя на кусочек синего неба в окне спальни. Мысленным усилием включил телесистему.
Стена напротив кровати превратилась в море тумана и провалилась сама в себя, образовав трёхмерный объём передачи. Но Тивела не интересовали новости. Захотелось ещё раз посмотреть на позавчерашние события, происшедшие на борту лайнера «Солнце Свободы», молва о которых облетела всю Землю.
Атака пиратов на судно удалась на славу. Они явно действовали по заранее написанному сценарию, не боясь группировки военных кораблей, охраняющих караваны судов у берегов Сомали и Кении. Их слаженности мог бы позавидовать спецназ любой европейской державы.
Одновременно с атакой на лайнер высадились и спецгруппы СОС РуНО, имеющие целью уничтожение резиденции Арота. Телекамеры корабля засекли их трижды: в трюме с мини-подлодкой, у лифтов и на седьмой палубе. Хотя определить принадлежность десанта не представлялось возможным: оперативники были в боевых американских комбинезонах, с масками на головах, мало отличаясь от тех же пиратов. Лишь Тивел знал, кто именно пробрался на борт «Солнца Свободы» и с какими намерениями. Следователи, разбиравшие дело о нападении после ухода пиратов, считали всех людей с оружием в руках террористами.
Спецназ РуНО хорошо знал своё дело. Легко преодолев сопротивление дезорганизованной охраны лайнера на нижних палубах, он дошёл до седьмого горизонта и наткнулся на охрану резиденции Арота, большинство бойцов которой состояло из баревров. Здесь по замыслу Тивела и должно было произойти главное: руниты закладывают взрывчатку, их уничтожает охрана, взрывчатка взрывается, разрушая апартаменты Арота, сам он бежит, и власть на Земле переходит в руки владыки Геократора, «вовремя раскрывшего заговор Русского национального ордена» против суверенной территории «Солнца Свободы» в частности и Галактического Кнессета в глобальном масштабе.
Однако всё пошло не по сценарию Тивела.
Арот узнал о плане нападения заранее – от лорда Акума, разумеется, – и подготовился.
Русские не пошли в лобовую атаку на цитадель Арота. Сделав вид, что они готовы сражаться до последнего, бойцы СОС неожиданно отступили, стремительно освободили восьмую палубу, и на апартаменты Арота упала одна-единственная ракета, запущенная с беспилотника, который следовал над лайнером на высоте тридцати километров. Перехватить ракету никто не смог, её не увидел даже Арот, увлёкшийся схваткой на корабле. И бомба объёмного боеприпаса, идеально рассчитанного и абсолютно точного, разнесла в пыль плавучую резиденцию Экзократора, не затронув больше ни одной каюты, ни одной пристройки на верхней палубе.
Арот, к сожалению, остался жив.
А русские ушли.
Тивел залпом допил полстакана одурманивающего мескалито (алкоголь на него не действовал), настоенного на экзотических мексиканских кактусах, и некоторое время находился в блаженном оцепенении. Но раздавшийся мягкий голос флейты заставил его вернуться в реальность.
Жрец выключил ТВ, встал, пошатываясь, поплёлся в комнату водных процедур, одновременно включая информ.
Звонил начальник личной охраны Рульин:
– Кондуктор, нам стало известно о намерениях известной вам структуры нанести недружественный визит в Аризону. Мало того, агенты системы «Э» группируются и в Доме Европы в Брюсселе. Я бы рекомендовал вам не появляться на Конгрессе СТО.
– Он не посмеет, – пробормотал Тивел, подумав об Ароте.
– И всё же я настаиваю…
– Делайте своё дело, Валеро! В десять вечера по Европе я должен быть в Брюсселе!
– В таком случае я хотел бы лично сопровождать вас.
– Не возражаю.
Экранчик информа погас.
Тивел принял душ, приободрился. Вызвал начальника управления спецопераций Геократора, носящего красноречивую фамилию Иезуит:
– Гильермо, я просил вас разработать одну акцию.
– Уже готово, геарх, – тонко улыбнулся Иезуит.
Речь шла о ликвидации Акума.
– Приступайте к подготовке.
– Слушаюсь! – Начальник управления склонил голову, и экран погас.
– Кто не с нами, – пробормотал Тивел, – тот против нас.
Через полчаса он начал совещание с полномочными представителями Геократора, быстро закончил и начал собираться на Конгресс Союза тайных орденов, где должен был произнести речь. Одновременно он разговаривал с начальником управления разведки, который сообщил последние данные о передвижении Арота.
Властелин Экзократора, чудесным образом избежавший смерти, успевший сбежать с борта «Солнца Свободы» за мгновение до взрыва, сначала перелетел на Луну, в одну из закрытых Э-баз, потом, взбешённый, вернулся на Землю и ликвидировал почти всех тайных агентов Тивела, которые следили за Аротом, будучи его слугами и помощниками. После этого он перебрался в Афганистан (всех наблюдателей убрать он не сумел) и расположился в резервном центре управления Экзократором, находящимся в провинции Кандагар, на глубине километра под горами Гиндукуша. Он явно опасался других покушений, поскольку резервный центр был создан еще во времена предшественника Арота для работы в условиях войны.
– Кому он звонил? – спросил Тивел.
Он имел в виду «обычную» мобильную связь, развитую на Земле. Магические или психофизические виды связи, которыми владел Превышний, перехвату и пеленгации не поддавались.
– Никому, – был ответ.
– Продолжайте наблюдение.
Геарх накинул на себя фиолетовую мантию, воротник которой был украшен бриллиантами, надел на шею медальон в форме мальтийского креста, также украшенный алмазами. Он был готов к полёту в Европу.
Разница во времени между Бельгией и Аризоной составляла десять часов, и в Европе уже наступил вечер, но Тивел собирался перед Конгрессом встретиться со своими соратниками из стран Европы, в первую очередь с архимандритом РНХЦ Лукьяневским, и разработать стратегию Геократора в новых условиях. Надо было доказать, что Экзократор потерял влияние на цивилизацию и в таком виде, каком функционировал до сих пор, существовать не может. А его повелитель Арот Превышний не смог предотвратить нападение на резиденцию и «потерял лицо». Его пора заменить.
При этом Тивел понимал, что его сил может не хватить в борьбе за Престол, поэтому и хотел заручиться поддержкой Союза тайных орденов. Как поведёт себя при этом лорд Акум, не имело значения. Он тоже подлежал «замене».
И ещё одна причина звала геарха в Европу – наличие там, в северных территориях, Ключа Храма Странствий, с помощью которого можно было не только запустить механизм древнего Водоворота, но и стать Властелином Мира.
Вошёл Реллик.
Тивел бросил взгляд на его неподвижное лицо, на фигуру, полную сдержанной мощи. Телохранитель, как всегда, был молчалив, готов к повиновению и не думал о том, что ждёт его впереди. Вполне возможно, он вообще никогда ни о чём не думал, и Тивел почувствовал мимолётное раздражение. Всё-таки иногда ему был нужен не слуга, исполнительный и надёжный, а собеседник. Баревр же был создан не для таких тонких материй, как беседа.
Поднялись на самый верх Центра, вошли в ангар с летательными аппаратами.
Ожидавший геарха начальник охраны Валеро Рульин поклонился.
Он был высок, физически развит, исключительно уравновешен и никогда ни с кем не спорил, имея при этом своё мнение. Лицо у него было длинное, холёное, угрюмоватое, редко выражающее другие эмоции, а в водянистых глазах можно было прочитать только непоколебимую уверенность в себе.
Правда, сегодня он почему-то не излучал обычной уверенности, стараясь не встречаться с господином взглядом, и Тивел невольно насторожился, потому что причин для такого поведения у начальника службы охраны не могло быть никаких.
Рамана геарха подплыла к нему эфемерной облачной громадой. Опустился пандус.
Реллик скользнул внутрь аппарата, выбрался обратно, отступил в сторону.
– Прошу вас, геарх, – слегка поклонился Рульин.
– После вас, магистр, – сделал любезный жест Тивел.
Лицо Рульина вытянулось ещё больше, но он тут же совладал с собой, ответил жестом, означающим: как пожелаете, – кивком подозвал своего телохранителя, и они первыми взошли на борт раманы.
Разместились в удобных креслах: Рульин с бодигардом в ряду слева, Тивел справа, Реллик сзади.
Пилот-баревр оглянулся на геарха, и тот сказал:
– Брюссель.
Аппарат закрыл все люки, воспарил к куполу ангара и вылетел наружу, надевая на себя «шапку-невидимку» – плазменный слой, поглощавший почти все виды излучений.
В кабине установилась шелестящая тишина.
Тивел сделал вид, что размышляет, полузакрыв глаза. На самом же деле он осторожно зондировал эмоциональные сферы спутников, которые перестали ему нравиться, и решал задачу, как вести себя дальше. Уже одно то, что Рульин вдруг настоял на своём желании сопровождать его в Европу, порождало определённые сомнения, а присутствие на борту «королевской» раманы лишнего баревра-телохранителя и вовсе заставляло беспокоиться и думать о причинах такой нетривиальной заботы о главе Геократора.
Мозг баревра не содержал секретных «файлов», Тивел вычислил это быстро. Одно настораживало: баревр был запрограммирован на беспрекословное повиновение хозяину, то есть Валеро Рульину. Ещё больше настораживало поведение самого магистра, защитившего свою сферу сознания энергоинформационным блоком. При всём своём желании Тивел не смог прочитать, о чём думает один из отпрысков знатной фамилии Рульиных.
Рамана устремилась на северо-восток, в наплывающую ночь.
Снова захотелось проложить курс через Северный Ледовитый океан и пролететь над пучиной, поглотившей Водоворот и Храм Странствий. Но Тивел превозмог желание, находясь в зыбком состоянии неуверенности в завтрашнем дне. Он вдруг осознал, что вовсе не так неуязвим, как ему казалось раньше, и что в любой момент может стать объектом нападения охотников Арота, либо хорошо знакомых людей, перекупленных Превышним. Или запрограммированных.
Последняя мысль обожгла, как глоток водки.
Тивел бросил взгляд на двух надёжных до сего момента индивидуумов, призванных его охранять, и окончательно убедился в своих подозрениях: оба светились в диапазоне траурных прогнозов.
По-видимому, Рульин, в общем-то неплохой искусник-маг и экстрасенс, о способностях которого знали многие, понял, что его вычислили.
Он посмотрел на обманчиво расслабленного геарха, перевёл взгляд на своего спутника. Между ними проскочила «искра» телепатического вызова. Именно так Тивел и воспринял мысленную команду Рульина.
Баревр-телохранитель встал и, не меняя равнодушного выражения лица, выстрелил в Тивела из появившегося в кулаке пистолета.
Вернее, хотел выстрелить. Направил ствол в голову жреца, но нажать на курок не смог, так и застыл, выпучив глаза, не дыша и не моргая.
Тивел усмехнулся, жестом остановил вскочившего Реллика.
Рульин перевёл взгляд с лица геарха на пистолет в руке телохранителя, на его лицо, снова на лицо Тивела. Вскочил. Глаза его расширились, налились безумной чернотой. В скрюченной руке вырос острый конус какого-то необычного оружия.
Тивел откинулся на спинку кресла, забавляясь ситуацией.
Рульин тоже застыл, лицо его набрякло кровью.
– И ты, Брут? – с иронией проговорил геарх. – Кто же вас купил, друг мой? Лорд Акум? Или сам Превышний?
– Я фс-сё раффно… – Челюсти свело, и начальник охраны замолчал, пытаясь доделать начатое.
Однако воля Тивела была сильнее. Он мог бы одним мысленным усилием остановить сердце этого человека, заставить его вырвать сердце у самого себя, застрелить своего телохранителя, а потом застрелиться, но решил продлить удовольствие.
– За всё надо платить, друг мой. Это закон. Особенно за предательство. Хотя, возможно, ты и не виноват в этом при существующих пси-технологиях. Кто-то меня опередил. Акум?
– Н-н-н… – попытался выговорить Рульин.
– Нет? Неужели всё-таки сам Арот Превышний? Где же вы с ним встретились?
Рульин не успел ответить.
Внезапно Реллик, готовый сражаться за хозяина – по первому впечатлению, в руке он держал тридцатизарядный «штейер», заряженный отравленными иглами, – отступил в сторону и направил оружие на Тивела.
К такому повороту событий геарх, сам не раз предававший друзей, готов не был. Он мог представить всё, что угодно, даже ракетно-ядерный удар по Аризонскому Центру Геократора, который вполне способен был нанести Арот. Но чтобы его предал баревр, которого он создал и вырастил, о таком чудовищном обмане жрец не подумал.
Реллик выстрелил!
Очередь игл, содержащих растительный яд из корней чарнара, перечеркнула кресло и человека, сидящего в нём. И хотя из тридцати игл в Тивела попала всего одна, ему пришлось переходить в мистическое «сатори» и драться в условиях двойной, а точнее, четверной атаки!
Первую атаку начал Реллик.
Вторую – яд в теле Тивела.
Третью – Рульин, освободившийся от «накидки» мышечного ступора.
Четвёртую атаку начал телохранитель Рульина, начавший стрелять из пистолета. Пули были разрывными, и первая же разнесла голову пилота, не успевшего ничего предпринять.
Рамана косо пошла вверх, к границе атмосферы.
Тивел исчез.
Опустился, не видимый никем, на пол, частью сознания ограничивая поражённую ядом зону на шее, а другой частью сознания приказал телохранителям стрелять друг в друга.
Рульин на мгновение замер, ворочая головой из стороны в сторону, как антенной радара. Неизвестно, каким образом, но ему удалось увидеть геарха. И он выстрелил.
Оружие в его руке пистолетом не являлось. Это был «излучатель боли», психотронный генератор, прозванный «припадком» и разработанный ещё во времена Лемурии. Получить его Рульин мог только от Арота, в арсенале Геократора такого оружия не было, а это означало, что запрограммировал магистра действительно Превышний.
И снова Тивелу пришлось сопротивляться двум противникам одновременно: Рульину и волновой «пуле», ударившей по сознанию, как дубина по голове, заставившей нервную систему «искрить и дёргаться», а потом «бежать во все стороны сразу».
Боль захлестнула первый контур сознания волной «кипятка». Однако вторым контуром Тивел вспыхнул ответно, сжигая мозг начальника охраны, а третьим начал очищать организм от пси-волновой «грязи».
Реллик и телохранитель Рульина упали, расстреляв друг друга.
Рамана повернулась боком к солнцу, и Тивел мысленным усилием остановил аппарат.
С минуту он сидел на полу в странном оцепенении, прокручивая в памяти события последних минут, потом пришла страшная мысль: Арот может запеленговать раману! Он очень сильный маг!
И эта мысль заставила геарха действовать.
Сначала Тивел дополнительно завернул аппарат в «саван» заклинания «чёрная яма»; русские волхвы называли это заклинание «непроглядом».
После этого он связался с Акумом через ментал – всепланетное энергоинформационное поле.
Глава Синедриона долго не отзывался, однако всё же снизошёл до ответа:
«Стратег? Я весь внимание».
«Вы отстранены от руководства Союза, Великий Отец!»
В мысленном голосе Акума проскользнули бархатисто-масленые ехидные нотки:
«А кто вынес такое решение, геарх?»
«Я!» – отрезал Тивел.
«Странно, мне показалось, что вас уже нет в этой реальности, Кондуктор».
«Ваши посланцы сплоховали, лорд. Держитесь, у меня хватит сил и средств ответить вам в ближайшее время!»
«Буду ждать, Кондуктор. – Акум явно издевался и наслаждался своим положением. Он был уверен, что находится под защитой самого Арота. – Советую спрятаться куда-нибудь подальше, мой друг Арот Величайший вряд ли простит вам попытку переворота».
«Чёрная душа!» – не выдержал Тивел.
«Стараюсь во всём походить на вас», – смиренно согласился Акум.
«Мы ещё встретимся!»
«Очень на это надеюсь».
Связь прервалась.
В бессильной ярости Тивел ударил кулаком о поручень перед креслом. Боль отрезвила.
– Ну, хорошо же, Великий Отец! – прошипел он сквозь зубы. – Я найду способ уничтожить тебя!
Луч солнца уколол глаза.
Тивел очнулся, устроился в кресле поудобнее, бросил взгляд на неподвижные тела на полу кабины. Заколебался, решая, что с ними делать. Затем всё-таки заставил себя сосредоточиться на с и л е, открыл бортовую дверцу.
Тела убитых всплыли над полом кабины, медленно вылетели в коридорчик, ещё дальше – в тамбур, и выпали в воздух.
Тивел представил, как с неба на какое-нибудь селение падают трупы, и засмеялся. Настроение улучшилось.
«Ну, и куда теперь, друг мой? – спросил он сам себя. – В Брюссель? Чтобы никто не посмел упрекнуть нас в трусости? Или жизнь дороже?»
В ухе проклюнулся звоночек мобильного айфона:
– Господин?
– Павел Урмасович? – не сразу отозвался удивлённый Тивел; это звонил Лукьяневский.
– Простите за беспокойство, важное сообщение.
– От лорда Акума?
– Почему от лорда?
– Вы же ему служите?
Лукьяневский не обиделся на «служите»:
– О нет, геарх, я служу вам.
– Слушаю, маршал.
– По моим сведениям ангх найден на Чукотке.
Сердце трепыхнулось в груди колючей рыбой.
– Где?!
– На Чукотке, в районе селения Энурмино. Ангх обнаружили члены геологической экспедиции. Трое из них достали ангх и спустились в сеть тоннелей через выход Опухоли.
– Где они сейчас?
– Мои люди утверждают, что геологи до сих пор не поднялись на поверхность, а там терминал…
Тивел раздул ноздри, сдержал проклятие. Потом вообще успокоился. Всё складывалось как нельзя лучше, и у него действительно появился шанс перехватить обладателей ангха в тоннелях.
– Взорвите вход в терминал, чтобы они не смогли выйти.
– Вход закупорен взорванным вертолётом.
– Прекрасно, маршал! Благодарю за службу! Могу сообщить, что вы являетесь первым кандидатом на кресло Великого Отца Синедриона, готовьтесь к посвящению.
– Но Великим Отцом является лорд…
– Акум совершил большую ошибку и будет низложен.
Лукьяневский, сражённый вестью, залепетал что-то, но Тивел его не слушал, выключил айфон.
Само небо даровало ему власть! Грех было не воспользоваться представившимся случаем. Если Ключ Храма окажется у него…
Тивел прервал свои размышления и мысленно приказал компьютеру раманы лететь в Гренландию.
