Чукотка
Кожухин
Высылка из Красноярска комплексной экспедиции по изучению Опухоли, которая разом превратилась в водяной кратер, откладывалась по неясным причинам.
Мирослав так надоел Веллеру-Махно с вопросами: почему директор не посылает группу учёных, – что начальник экспедиции в сердцах предоставил ему право самому побеседовать с директором института.
Кожухин побеседовал и решил больше никогда не звонить начальству, занятому более важными делами, так как познал сполна пословицу, что инициатива наказуема. Ему посоветовали ускорить изучение феномена и через два дня представить подробный отчёт, что он успел сделать за это время.
Теперь ему приходилось прикладывать неимоверные усилия для того, чтобы поддерживать минимально необходимый порядок исследований, поскольку вертолёт геофизику давали только раз в двое суток и то всего на один час.
Свойства воды в «вывернувшейся наизнанку» Опухоли практически не изменились. С одной стороны, она оставалась обыкновенной «аш два о», не потерявшей аромат морского рассола, с другой – её поверхностное натяжение по-прежнему было аномально высоким. Если раньше оно поддерживало форму капли, выдавленной вверх вопреки закону всемирного тяготения, то в настоящее время Опухоль стала кратером с точно таким же градиентом кривизны, только не выпуклым, а вогнутым.
В остальном всё оставалось по-старому.
Камешки, обломки островных плит и песок, провалившиеся в кратер, прилипали к его поверхности, как прилип и один из пробоотборников, выпавший из рук Мирослава.
Сам он едва не свалился однажды вниз, когда хотел дотянуться до ближайшего каменного обломка, потом понял, что сможет даже ходить по воде «аки посуху» – она выдерживала его вес, почти не прогибаясь, – а главное, подошвы сапог также прилипали к плёнке, и геофизик начал всё смелее обследовать кратер.
Утром девятого июля он спустился к его центру и посветил в глубины необычного колодца фонарём, надеясь обнаружить «что-нибудь интересное». Заметил поднимавшиеся снизу струйки пузырей, какие-то тёмные образования, похожие на клочья мха.
Соринка не показывалась, и Кожухин испытал разочарование. Наталья очень сожалела о том, что им не удалось достать Ключ, отчего геофизика постоянно глодало чувство вины. Ему страшно хотелось добраться до Соринки, вручить девушке и получить в ответ благодарную улыбку.
Однако пока никаких позитивных идей – как решить проблему – в голову не приходило.
Дважды белый тетраэдр всплывал из глубин кратера-колодца, дважды Мирослав пытался пробить плёнку воды киркой, ломом и зубилом (казалось – ещё чуть-чуть, и всё получится), но ему так и не удалось это сделать. Дикое натяжение поверхностного слоя воды, порождённое неизвестной силой, не изменилось ни на одну сотую паскаля. Всё, что скрывал в себе «колодец Опухоли», оставалось недоступным.
Веллер-Махно заметил спуск геофизика в кратер без всякой страховки. Он почему-то в это утро остался в лагере и добрался до обрыва с биноклем в руках. Когда Кожухин вернулся из похода, начальник экспедиции устроил ему настоящий разнос.
Мирослав обиделся, хотя понимал, что начальник прав, и спорить не стал. Пообещал больше не рисковать. Затем заметил любопытный взгляд Натальи, присутствующей при гневном нагоняе, и ему стало совсем тоскливо. Впору было вешаться. Отношения с девушкой никак не складывались, она явно не видела в нём мужчину своей мечты, а может быть, и вообще мужчину, что не могло не отразиться на его настроении. А стоило ему заговорить «по-мужски», как тут же следовал ироничный отпор, и Мирослав снова чувствовал себя мальчишкой, которого отшлёпали по мягкому месту.
К этим неприятностям добавилась ещё одна: он заболел.
Сначала болезнь проявилась в форме насморка, отчего пришлось всюду ходить с носовым платком. Потом заболело горло.
Дядька, заметив его покашливание, озабоченно пожаловался Веллеру-Махно:
– Аркадьич, похоже, малец подхватил ОРЗ. Не дошло бы до чего серьёзного.
Начальник экспедиции перехватил Кожухина у лодки охотников:
– Ну-ка, дай я на тебя посмотрю.
– Чего на меня смотреть? – огрызнулся Мирослав. – Я не модель.
– Открой рот, скажи а-а.
– Не буду.
– Открой, я сказал!
Мирослав просипел а-а-а, и Борис Аркадьевич покачал головой:
– Этого нам только не хватало. А ну, быстро мерять температуру, напиться чаю с морошкой и в спальник!
– Никуда я не пойду! – возмутился Мирослав. – Работы непочатый край. Само пройдёт.
– Ни бронхит, ни ангина сами не проходят, их лечить надо.
– Я выпил таблетку аспирина из аптечки.
– Аспирин твоей ОРЗе как мёртвому припарки. Сейчас поищем что-нибудь посильней. Хорошо бы в аптечке ингалипт нашёлся.
Веллер-Махно удалился в лагерь, а когда Мирослав собрался уже отплыть с грузом приборов и анализаторов, на берег вышла Наталья.
– Борис Аркадьевич сказал, что ты заболел. Вот, ингалипт нашли.
– Ерунда, рассосётся, – пробормотал Мирослав, сдерживая кашель.
– Выйди, я погляжу.
Он помедлил, но всё-таки выбрался из лодки на берег.
Наталья заставила его открыть рот, пощупала лоб рукой. Ладошка у неё была прохладная и нежная.
– Голова болит?
– Нет… слегка…
– Температура наверняка есть, горло красное, сопли – типичное ОРЗ. Тебе бы и в самом деле полежать надо.
– С тобой? – брякнул он, тут же возненавидев себя за идиотский вопрос.
Однако вопреки ожиданиям она не рассердилась.
– Возьми ингалипт, прыскай в горло каждые два часа. Вечером я попробую полечить тебя методом ВВМ.
– Каким методом? – не понял он.
– Возбуждения волновой матрицы организма. Меня учили этому когда-то. Болезнь начинается с «загрязнения» энергетического каркаса человека, и если его очистить, организм быстрее восстанавливается.
– Ладно, попробуй, – согласился Мирослав. – Я где-то читал о волновой коррекции тканевых структур. Но ведь для этого нужно спецоборудование?
– Не всегда, – улыбнулась девушка.
– Ты целительница?
– Нет, но, как говорил мой учитель, у меня врождённые экстрасенсные способности.
– У тебя есть учитель?
– А что тут такого?
– Что же он преподаёт?
– Рукопашку. Или, как модно говорить, боевые искусства.
– Ты занимаешься рукопашным боем? – удивился Мирослав.
– Можно и так сказать.
– Ух ты, я не знал.
– Наталья! – послышался крик Веллера-Махно из лагеря.
– Всё, пора лететь. – Девушка заторопилась к вертолёту. – Вечером увидимся.
Она убежала.
Мирослав заторможенно проводил её взглядом, изрёк глубокомысленно:
– Если гора сама идёт к Магомету, что бы это значило?
– Мирослав, плывём, да? – окликнул его младший из охотников.
– Плывём, – вздохнул геофизик, высмаркиваясь. Достал ингалипт, вставил наконечник, прыснул в горло. Показалось, что стало значительно легче.
– Волновая матрица, однако. М-да. Чего хочет моя волновая матрица, я знаю, а чего хочет её матрица?
Эскимос споро заработал вёслами, берег отдалился, островок с дырой в центре, занятой «антиопухолью», приблизился.
Кожухин ещё раз высморкался и забыл обо всём, кроме работы. Правда, иногда приходилось отвлекаться на «обслуживание носа и горла», но это не помешало ему до обеда снять показания приборов и понаблюдать за поведением водяного кратера.
«Антиопухоль» дышала: уровень воды то повышался на два-три метра, то понижался. И с каждым таким «вздохом» у Мирослава крепла уверенность, что совсем скоро вода уйдёт вниз совсем. А вместе с ней они потеряют и возможность добыть Соринку, в настоящее время плавающую в приповерхностном слое, под упругой плёнкой аномально натянутой воды, в центре кратера. Мысль достать её во что бы то ни стало снова начала зреть в голове геофизика, мешая ему думать о других проблемах и «спокойно болеть».
Возвращаясь на берег, он обратил внимание на появившихся птиц. Раньше их не было видно, улетели прочь, когда выросла Опухоль. Теперь же их поведение указывало на отсутствие опасности, будто они точно знали, что в лагуне им больше ничто не угрожает.
Обедал он в компании с охотниками, сварившими вкуснейшую уху из пойманной рыбы, которую они называли тиркы. Хотел было снова плыть к «антиопухоли», но начавшийся озноб заставил его вспомнить слова Веллера-Махно, и Кожухин, напившийся горячего чаю с какими-то горьковатыми, но приятными на вкус и запах травами, залез в спальник. И уснул.
Проснулся он от гула вертолётных винтов.
Разлепил глаза, посмотрел на часы: стрелки показывали пять часов пополудни. За тонкими стенками палатки было всё так же светло, что никак не соответствовало ощущению близившейся ночи. Летом ночи на окраинах Чукотки были почти такими же светлыми, как и дни.
Неужели геологи вернулись? – вяло подумал Мирослав, торопливо выползая из спальника, а потом из палатки. Что-то рано они сегодня…
Однако это были не геологи.
Рядом с лагерем сел знакомый вертолёт с бело-синими полосами, красивый, стремительных очертаний «Ми-ХI», а из него выпрыгнули два человека, оба в милицейской форме.
Одного Мирослав узнал сразу – это был тот самый участковый капитан, который навестил лагерь геологов несколько дней назад. Второго геофизик видел впервые: хмурого детину под два метра ростом, в комбинезоне-куртке с нашивками сержанта. Глянув на его лицо, не обременённое интеллектом, Мирослав понял, что с ним лучше не связываться. У сержанта были белые равнодушные глаза и отсутствовали губы, настолько они были узкими и почти невидными, словно и вправду прорезанные бритвой.
– Кде началник? – спросил Кожухина капитан, и не подумав поздороваться.
Мирослав хотел съязвить: в Караганде, – но удержался. Вспомнилось чьё-то шутливое изречение: первым здоровается тот, у кого слабые нервы. Поэтому и он здороваться не стал, неторопливо высморкался, поправил шарф на шее.
– Работает, однако.
– Зови его.
– Ага, щас, – скривил губы Мирослав. – Мне он не подчиняется. К тому же вся бригада улетела на вертолёте.
– Куда?
– Они же прилетели искать полезные ископаемые, вот и ищут.
– Вызывай.
– Вертолёт прилетит к шести часам, раньше они всё равно не вернутся.
– Звони! – разомкнул губы-лезвия сержант.
Мирослав заглянул в его глаза, поёжился, достал мобильник.
Веллер-Махно отозвался через три минуты:
– Чего трезвонишь?
– Начальство прибыло.
– Какое ещё начальство?
– Большое, доблестная милиция. Требует вас.
– Шутки шутишь?
– Какие тут шутки! – рассердился Мирослав. – Пристали с ножом к горлу, вызывай да вызывай. Сегодня их двое, капитан-участковый и мордовор… – Он заметил высверк глаз сержанта и дипломатично поправился: – И крупногабаритный сержант.
– Чего они хотят?
– Не знаю. Скорее всего будут требовать документы и разрешения, как в прошлый раз.
– Пусть ждут. – Борис Аркадьевич отключил связь.
– Он сказал – пусть ждут, – передал Мирослав слова начальника экспедиции.
Милиционеры переглянулись.
Капитан махнул рукой, и оба двинулись к обрыву.
Мирослав проводил их взглядом, не зная, что делать дальше, потом занялся дневником, в котором описывал происходящее за день во всех подробностях. Потом подумал, что они наверняка потребуют отчёт, и быстро спрятал дневник под спальник.
Милиционеры вернулись в лагерь быстро.
– Где Опухоль? – каркнул капитан.
– А откуда вы знаете, что мы называли эту каплю Опухолью? – осведомился Мирослав.
– Где она?
– Ушла под землю, теперь там кратер, «антиопухоль», так сказать. Разве вы с вертолёта не видели?
– Почему она ушла?
– А фиг её знает! – чистосердечно признался Мирослав. – Была – и не стало.
Говорить о том, что это именно после его инициативы со взрывом Опухоль провалилась в пещеру, он не счёл нужным. Однако милиционеры оказались проницательнее, чем он думал.
– Говори, гражданин Кожухин, – угрожающе пробасил глыбистый сержант. – Что здесь произошло?
– Во, блин, – озадаченно проговорил Мирослав, – вы и мою фамилию знаете?
Сержант демонстративно положил руку на кобуру пистолета.
– Будешь утаивать правду, мы привлечём тебя к уголовной ответственности.
Мирослав отступил, затравленно озираясь.
Эскимосы-охотники, появившиеся в этот момент на гребне прибрежного вала, молча смотрели то на него, то на представителей правопорядка.
Капитан заметил взгляд геофизика, оглянулся.
– Ага, Мисуимов, тут ещё есть свидетели, допроси-ка.
Сержант двинулся к эскимосам.
Мирослав понял, что, если охотники расскажут милиционерам о том, что случилось на самом деле, тюрьмы ему не миновать. С другой стороны, у него не было решительно ничего козырного, что оправдало бы его действия в глазах представителей власти. Сопротивляться же было бессмысленно, он был один в лагере, и заступиться за него было некому.
Вспомнился анекдот: Штирлиц готов был сдаться, но немцы его опередили.
Представив, как милиционеры поднимают руки вверх и кричат «Гитлер капут!», Мирослав фыркнул.
Капитан смерил его нехорошим взглядом.
– Однако, зря смеёшься, тэрыквы, полетишь с нами.
– Не полечу! – упрямо сжал зубы Мирослав.
– Документа нет, разрешении нет, незаконно действии, плохо ответственность, неправильно. – Акцент в речи капитана стал слышен отчётливее. Дознаца надо соблюдаца, однако. Понял есть, тэрыквы?
– А вы не ругайтесь, – отмахнулся Мирослав. – Я человек подчинённый, у меня начальство есть, с ним и договаривайтесь.
– И с ним тожа договоримца. Собираяся.
– Дождёмся начальника экспедиции и решим.
Вернулся сержант.
– Они говорят, Опухоль сама провалилась, раз – и нету. Несут чушь про какого-то злобного Турнгата, про Поплувика какого-то. Но что-то скрывают, это видно.
– Забрать всех.
– Слушаюсь.
Сержант поманил эскимосов:
– Идите сюда.
Охотники не сдвинулись с места.
– А вы их пристрелите, – ехидно посоветовал Мирослав.
Капитан бросил на него прицеливающийся взгляд.
– Надо будет, пристрелим.
По коже геофизика пробежали холодные мурашки. Он вдруг понял, что милиционер не шутит, он тут главный, и если потребуется, он действительно откроет стрельбу. Мёртвые же вряд ли смогут доказать свою невиновность.
И всё же Мирослав не чувствовал за собой никакой вины, кроме разве что за последствия эксперимента со взрывом, и это заставляло его сопротивляться.
– Вы не имеете права!
– Имеем, имеем, – равнодушно сказал капитан. – Что там находил? Показвай, сейчас, да, быстро.
Вот козёл, прицепился, подумал Мирослав озадаченно. Значит, есть причина? Он знает, что в Опухоли прячется Ключ или ещё что-то серьёзное? Но откуда? Мы же никому не сообщали. Если только Веллер не доложил о Соринке в институт.
И всё равно неувязка: директор не стал бы делиться сведениями о находке с милицией.
– Докладываю! – вытянулся Мирослав. – Гидратация воды, показатели трофосапробности, солёности, пи-аш, концентрации, жёсткости, минерализации, органолептики – в норме. Вязкость слегка повышена. Тензиометры показывают аномально высокое поверхностное натяжение воды.
Капитан выслушал тираду геофизика с каменным лицом. Потом проговорил тем же тоном:
– Что находил, а? Вопрос непонятно, да?
– Понятно, да, – кивнул Мирослав. – Внутри Опухоли вода, понятно, да? Сейчас там «антиопухоль», кратер, впадина, понятно, да? Если что непонятно, скажите, а лучше спросите у Аппалувика или у Туурнгаита.
То же каменное лицо, те же глаза.
– Кто такой Аплувик? Тургат?
– Злобные духи, – охотно поделился Мирослав своими знаниями мифологии эскимосов. – Сидят в Опухоли, теперь в кратере. Иногда вылезают и безобразничают, пугают людей.
– Ты их видеть?
Мирослав вытаращил глаза.
– Вы и в самом деле верите в злых духов?
– Кого ты видеть?
– Глаз. – Мирослав подумал и добавил: – Глаз Туурнгаита, есть такой демон. Очень даже впечатляет. А вот качественно и количественно определить, что это такое, не удалось. Никакого изменения полевой обстановки Глаз не демонстрирует, анализаторы излучений и полей молчат.
Подошёл сержант.
– От этих скотов ничего не добьёшься. Давай заберём пока этого деятеля и допросим.
– Э, э, вы не имеете права! – попятился Мирослав. – Начальник уже докладывал директору о ваших угрозах, так что неприятности у вас ещё будут.
Милиционеры переглянулись.
– В машину его, – бросил капитан. – Он что-то видел. Подождём остальных и тоже допросим. Не нравится мне, что произошло с Опухолью.
– Темнишь, гад? – Сержант снова взялся за кобуру пистолета. – Иди в вертолёт!
– Не пойду! – ещё дальше отступил Мирослав, лихорадочно соображая, что предпринять. – Это произвол! Прилетит начальник, с ним и разбирайтесь. И вообще сегодня должен прилететь посланец из центра, имеющий полномочия, ему ваше самоуправство не понравится.
– Брешет, – сплюнул сержант.
– Допроси и пристрели, – сказал капитан, – если не признается, что видел. Обыщи палатки, может, они что прячут. А я поговорю с местными.
Сержант вытащил пистолет.
– Рассказывай, что тут у вас произошло, почему ушла Опухоль.
– Откуда я знаю? – Мирослав облился потом, прикидывая, успеет он добежать до каменных изломов у подножия сопки или нет; выходило – не успеет. – Мы утром встали – Опухоль пропала.
Правду говорить по-прежнему не хотелось. К тому же Мирослав почему-то был уверен, что представители власти отрабатывают чей-то приказ, не связанный с их профессиональными обязанностями.
Сержант вдруг выстрелил.
Пуля попала в камень под ногой Кожухина.
Он подскочил.
– Вы что, обалдели?!
– Говори, сучий потрох!
– Я буду жаловаться!
Ещё один выстрел. Пуля выбила облачко пыли из каменной плиты, продырявила палатку.
Мирослав понял, что шансов выжить у него нет, и принял решение, какого от него никто не ждал, в том числе он сам.
Когда сержант с белыми глазами душевнобольного направил ствол пистолета ему в голову, он метнулся к нему, схватил за руку и сбил с ног!
Упал сверху, рыча от бешенства, ударил кулак с пистолетом о камень, но сержант был сильнее и одним движением оторвал геофизика от себя, отбросил в сторону. Вскочил.
Мирослав прокатился по буграм и рытвинам, ударился плечом о каменную глыбу, заорал от боли. С трудом перевернулся на спину.
Сержант, оскалясь, навёл на него пистолет.
Мирослав закрыл глаза, замер, ожидая выстрела.
Но выстрела всё не было, послышался какой-то короткий шум, удар, что-то упало на землю.
Геофизик открыл глаза.
Сержант лежал неподалёку лицом вниз и не шевелился.
Рядом с ним стоял высокий седоватый мужчина в ветровке и зеленоватых штанах со множеством кармашков. Заметив движение Мирослава, он шагнул к нему, подал руку.
Кожухин заглянул в его светящиеся жёлтые – «тигриные» глаза, опёрся на руку, встал. Охнул от боли, схватившись за плечо.
– Ранен? – спросил незнакомец глубоким баритоном.
Мирослав мотнул головой.
– Нет, о камень ударился… вывихнул, наверно.
– Полечим, это не смертельно. Чего они хотели?
Мирослав вспомнил о капитане, поискал его глазами.
– Там ещё один мент… участковый.
Мужчина оглянулся, но на его лице не отразилось ни тени беспокойства.
– Я с ним уже встретился.
– Они хотели узнать, что случилось с Опухолью… и про Соринку. – Признание слетело с губ само собой, однако Мирослав почему-то не испугался этого.
Незнакомец прищурился, разглядывая лицо геофизика. От него веяло таким спокойствием, уверенностью и силой, что Мирослав невольно расправил плечи. Хотя тут же согнулся от укола боли в плече.
– Мы обнаружили внутри Опухоли объект… тетраэдр… назвали Соринкой. Хотели достать…
– И Опухоль ушла под землю.
Мирослав виновато поёжился.
– Так получилось.
Мужчина улыбнулся. Глаза его погасли, стали карими, тёплыми.
– Каким образом вы намеревались достать эту… гм, Соринку?
– С помощью направленного взрыва.
– Понятно. И что же? Соринка исчезла?
– В том-то всё и дело, плавает под водой до сих пор. – Кожухин оживился. – Могу даже показ… – Он подозрительно посмотрел на кареглазого. – А вы кто?
– Данилин моя фамилия. – Мужчина вынул из кармана куртки мобильный айфон. – Андрей Брониславович, служба ВВС… да, Владимир Владимирович, я на месте… Ключ здесь… разберусь и доложу.
Он сунул мобильник в карман.
– Что это за спецслужба – ВВС? – поинтересовался Мирослав.
– Есть такая, – рассеянно ответил Данилин.
– Десантники, что ли? Лётный спецназ?
– Нет.
– Разве ВВС – не военно-воздушные силы?
– Нет.
– Круче ФСБ?
– Покруче, но не ФСБ. ВВС заботится о российском народе. Давай-ка я тебе плечо вправлю.
Мирослав нерешительно покосился на ноющее плечо.
– Мне бы врачу показать…
– Все мы врачи. Не бойся, хуже не будет.
– Меня уже обещали полечить, – вспомнил геофизик предложение Натальи. – Методом ВВМ.
Данилин посмотрел на него с любопытством.
– Даже так? Ты болен?
Что такое метод ВВМ, он спрашивать не стал.
– ОРЗ, горло болит, ангина, наверно.
– Понятно. В вашей команде действительно должен быть специалист.
– Она лётчица, Наталья.
– Повернись и потерпи чуток.
Мирослав хотел сказать, что он не любит боли, но вместо этого покорно повернулся боком к гостю, закрыл глаза.
Плеча коснулись пальцы Данилина, пробежали вверх-вниз, рождая странные вибрации тепла и болевых всплесков, вполне терпимых. Кожу лица и носа обдало теплом. Затем последовал несильный рывок-толчок в плечо.
Мирослав охнул, открывая глаза, увидел сияющие глаза «врача».
– Ну, как?
Он пошевелил рукой, поднял брови.
– Не болит… нормально… пальцы шевелятся…
Плечо действительно не болело, только зудело и чесалось изнутри, нагретое, казалось, до высоких температур. И точно так же зудел и чесался нос, нагретый, будто геофизик держал его над открытым огнём.
– Носом подыши.
Мирослав вдохнул холодный воздух, выдохнул, боясь выдавить сопли, потом задышал смелее.
– Ух ты, сухо!
– Горло проверь, сглотни.
Мирослав проглотил слюну, не ощущая ставшей привычной шершавой колючести нёба, с удивлением посмотрел на Данилина.
– Так вы всё-таки целитель?
– Не практикующий, – усмехнулся витязь. – Позже и тебя научу справляться с такими простыми болезнями.
– Почему мы все не можем этого делать?
– Потому что в этом случае никто не боялся бы законов общежития, особенно ущербные умом и душой люди. Творец не зря поставил барьер, чтобы негодяи не могли сами себя лечить, отращивать конечности и заменять органы.
– Не думал об этом.
– Подумай.
Верзила-сержант в метре от них зашевелился.
Данилин нагнулся, поднял пистолет, выщелкнул обойму, выбросил в кусты, положил пистолет на землю.
Сержант сел, ворочая белыми мутными глазами. Цапнул пистолет, направил ствол на Данилина.
Тот покачал головой.
– Лучше бы ты этого не делал, служивый. Кто вас послал?
Сержант нажал на курок, но выстрела не последовало.
Мирослав облизнул губы, потрясённый спокойствием спасителя.
– Он же мог…
– Не мог. Кто тебя послал? Говори.
Сержант тупо начал нажимать на курок, и Данилин точным движением выбил у него из руки пистолет.
– Похоже, мозги у тебя практически отсутствуют. Ладно, посиди пока, потом поговорим. – Данилин бросил взгляд на Кожухина. – Подожди меня тут, я поговорю с капитаном.
Мирослав хотел спросить: а если мент начнёт драться? – но не успел. Спаситель уже поднялся на откос и скрылся за береговым валом.
Милиционер же перестал вдруг шевелиться, замер в странном ступоре, взгляд его остановился.
– Как тебя скрутило, – пробормотал геофизик, понимая, что новый знакомый каким-то образом заставил сержанта забыть о себе.
Очень хотелось посмотреть, как спаситель допрашивает участкового, но перед глазами стояли его сияющие жёлтые глаза, и Мирослав не решился ослушаться приказа.
Данилин появился через минуту.
– Вставай, иди к вертолёту.
Сержант встал как автомат, двинулся к посадочной площадке за лагерем, деревянно переставляя ноги.
Показался капитан, пересёк лагерь, не глянув на Кожухина, влез в кабину вслед за подчинённым. Лопасти вертолёта дрогнули, разогнались, и вертолёт косо пошёл в небо, улетел.
На землю вернулась первозданная тишина.
– И что он сказал? – не удержался от вопроса сгорающий от любопытства Мирослав. – Они настоящие менты или нет?
– Настоящие, только зомбированные.
– Как это?
Данилин направился к плитам обрыва.
Мирослав вынужден был бежать за ним вприпрыжку.
– Их использовали для поиска инициатора… э-э, вашей Соринки. Кстати, они знают, что она выплыла здесь?
– Н-нет… по-моему, нет, – поправился Мирослав. – Веллер-Махно – это наш начальник – докладывал директору института, разве что тот мог кому-то сообщить.
– В таком случае нам надо поторопиться.
– Мы не один раз пробовали выковырнуть Соринку, ничего не получается.
– Идея со взрывом была правильная, а исполнение никудышное. Попробуем повторить опыт. Когда вернутся геологи?
– Уже скоро, через полчаса.
Они вышли на кромку обрыва, к сосне, и перед ними легла как на ладони панорама заливчика и островок с дырой «антиопухоли» посредине.
