Его полное имя состояло из двенадцати созвучий, но в мире он был известен под именем Лаурис Жозеф Эблиссон. Уроженец Одессы, американский предприниматель, основатель и глава корпорации Coracle, крупнейший акционер компании Pasute Inc., занимающий второе место в рейтинге миллиардеров США (и мира), обладающий состоянием в семьдесят миллиардов американских дойкоров. Владелец двух десятков вилл по всему свету, парка самолётов бизнес-класса, десятка яхт и даже собственного космического челнока «Condor», способного неоднократно подниматься в космос.

Эблисон дважды облетал на нём Землю, обладая и в пятьдесят восемь лет великолепным здоровьем, и, как утверждали СМИ, собирался посетить американскую базу на Луне. Однако на самом деле это был рекламный трюк, добавлявший интереса к владельцу Coracle. Гарантий безопасности для такого полёта, пусть уже и привычного для землян две тысячи двадцать пятого года, никто дать не мог. А у Эблиссона были далекоидущие планы, связанные совсем с другой реальностью.

Утром четверницы сорок третьего декавгуста Лаурис Эблиссон вошёл в свой кабинет, венчавший кибуц-минарет в Нью-Арке, самое высокое деловое здание США, и вызвал начальника службы специального назначения Колли Наумански.

Наумански, невысокий, полноватый, с лысиной на полчерепа, выглядевший скорее младшим клерком в захудалой компании, нежели профессионалом спецопераций, явился ровно через пять минут после вызова, одетый во всё серое и сам казавшийся серой тенью, а не человеком.

— Слушаю, гис.

— Садись, — кивнул Эблиссон на гостевое кресло перед величественным столом, на котором можно было играть в большой теннис.

Наумански сел, буквально растворившись в глубине кресла.

Он родился в России, в Одинбурге, в семье аравитки Фло Януковер и пилота росских ВВС Семёна Науманского. Получил начальное образование в Одинбурге, затем высшее в Маскве и собирался работать в органах безопасности. Однако через год после этого отец Колли угнал новейший российский самолёт-«невидимку» в Туркинию, и семья сбежала в США, где нашла покровителей среди спецслужб.

Эблиссон, имея связи во всех эшелонах власти США, в том числе и в СНБ, заметил невзрачного с виду человечка и уговорил его перейти к нему в компанию. С тех пор прошло уже пять лет, как младший Науманский (по-американски его фамилия звучала чуть иначе — Наумански) — Колли (в России он был Николаем) верой и правдой служил миллиардеру Эблиссону, обделывая все его тёмные делишки. Мало того, он знал всё о тайной жизни хозяина в иных числореальностях и сам являлся непревзойдённым числоходоком.

Эблиссон, ухоженный, черноволосый, с тяжёлым породистым лицом лорда масонской короны, отвернулся от призрачной пластины компьютерного монитора, окинул прицеливающимся взглядом спецпорученца.

— Плохие новости?

— Никак нет, — едва слышно проговорил Наумански.

— Крафта изолировали?

— Так точно.

Речь шла о помощнике спичрайтера, которого заподозрили в предательстве. По косвенным данным, он работал на российскую разведку. Его начали «пасти», выяснили связного, но больше ничего сделать не успели. Крафт сбежал. Причём сбежал не просто, как физическое лицо, а как психосемантическая структура, сформировавшая личность, которая покинула тело и ушла в глубины числореальностей. То есть Любиан Крафт, бывший советник юстиции, бывший агент по продаже новостей, бывший помощник составителя речей для президента Coracle, оказался числоходоком. Таким же, как и сам Лаурис Жозеф Эблиссон.

— Не спускайте с него глаз!

— Он под элман-колпаком, гис, появится — не сбежит. И тогда мы его допросим.

— Примите все меры к розыску беглеца, он слишком много знает.

— Делаем всё возможное.

— Пошлите на поиски операторов альфа-уровня.

— Слушаюсь!

— Выяснили, кто был его связным?

— По нашим данным, этот человек не являлся сотрудником российской разведки, как мы полагали ранее. Скорее всего, это частное лицо.

Эблиссон поиграл мощными, изломанными, как вороньи крылья, бровями.

— Кто он?

— Какой-то математик.

— Смирнов?!

— Нет, никаких связей с персональной линией Смирновых он не имеет.

— Займитесь им серьёзно! Возможно, это тот самый ходок, который уже доставил нам немало хлопот. Теперь о главном. Меркаба-2.

Наумански совсем утонул в кресле. Голос его стал хрупким и тонким.

— Ищем…

— Как долго вы собираетесь искать генератор?! — вскипел Эблиссон. — Прошло больше полугода!

— К сожалению, во второй числореальности не всех можно купить и заставить работать на нас. Мы не имеем возможности переместиться туда физически. Мне докладывают, что меркабу перевезли.

— Куда?

— Я поднял на ноги все местные спецслужбы, но тамошняя Россия — большая страна, и у русских своя специфика…

— Купить можно любого!

— Мы стараемся…

— Даю на поиск меркабы месяц! В сентмае я намереваюсь пробиться в 2-реальность, но без второй меркабы сделать это невозможно!

— Можно сделать ещё один экземпляр…

— Вы первый делали три года! Повторять больше не буду. Если к первому сентмая меркаба не будет найдена, я буду очень недоволен!

Наумански позеленел.

— Слушаюсь, гис.

— И контролируйте сборку остальных меркаб по всей числолинии! Они тоже должны быть готовы к моему погружению.

— Будет сделано, гис.

— Линию Смирновых перекрыли?

— Не всех…

— Не понял?!

— У них появилась защитная команда.

— Да плевать мне на какие-то команды, пройдитесь по всем числореальностям и зачистите всех Смирновых!

— Мы уже многих ликвидировали.

— Нейтрализуйте оставшихся вплоть до четырёхзначных чисел!

— Будет исполнено.

— Завтра у меня соберутся все дольщики, позаботься о полной блокаде здания.

— Всё готово, гис.

Речь шла о сборе всех персоналий Эблиссона, проживающих в других числореальностях, которые составляли его множественный духоплан, называемый Администратором. Чем больше «долей» личности соединялось в психосфере Лауриса Жозефа, тем сильнее он становился, тем больше становилась его власть. Однако основной замысел духоплана — пробиться во вторую реальность, а оттуда — в Первобытие, чтобы заменить программу развития Числомироздания и стать, по сути, её вторым Творящим Материю, Эблиссону реализовать пока не удавалось. Барьеры между реальностями, созданные Первым Творящим Материю, имеющие характер этических законов, таких как Святость и Духовность, поддавались плохо, и завершить прорыв в Начало Начал ни Эблиссон, ни его предшественники не сумели, несмотря на присоединение к их психоармии всё большего количества числоходоков, предателей человечества, банкиров, олигархов, бандитов, убийц, растлителей малолетних и просто больных и ущербных людей.

Последняя попытка Владыки, объединявшего всех Администраторов во всех галактиках Числомироздания, прорваться в Первобытие с помощью меркабы — генератора Всех Форм, «небесной колесницы», способной переносить дух-личность человека в любую числореальность и подчинять всех живущих в ней существ, провалилась.

Сборы дольщиков Эблиссона проходили регулярно, раз в месяц, но ещё никогда ранее он не собирал вместе всех своих «родственников».

— Я принял все необходимые меры безопасности, — добавил Наумански.

— Ступайте.

Наумански вскочил и тихо исчез, словно тень под лучами солнца.

Его персональный рабочий кабинбокс находился в этой же башне, но двумя этажами ниже и был не так роскошен, как кабинет хозяина корпорации. Зато он являл собой образец применения самых совершенных технологий по уровню защиты и обмену массивами информации, соединявшими его со всеми владениями Эблиссона в мире и разведагентурой Наумански.

Но главной его линией связи был сам Наумански. Точнее, его способность переходить из головы в голову «братьев во числе», живущих во всех изонамберах — слоях реальности Числовселенной.

Кабинбокс был разделён на три отделения: в одном Наумански работал, выслушивал подчинённых, раздавал приказы, казнил и миловал, во втором — справлял физиологические потребности, в третьей — отдыхал. В этом же отделении стояло специальное кресло, собранное из четырёх многогранников, из которого он и отправлял в числопоходы своё «Я». По сути, кресло представляло собой аналог меркабы, смонтированной в 2-реальности, разве что рисунок многогранников был другим да материалы иного качества.

Выслушав доклады подчинённых, глава специальной службы Эблиссона занял кресло и, сосредоточившись на погружении в бездны числомироздания, нырнул в пространство, не имеющее никаких определений, но пронизывающее все бесчисленные изонамберы.

Выплыл он из этого пространства в ППК — Пункте Пограничного Контроля, пронизывающем все числореальности, связывающем все психофизические структуры, обслуживающие Администраторов и Владык. Если спецслужбы и силовые структуры представляли собой местные институты контроля — в каждой реальности, на каждой планете, то ППК объединял все системы контроля реальностей и являлся чем-то вроде центра управления, куда стекали все линии связи и откуда отправлялись в изонамберы агенты, операторы тактического звена и стратеги-эмиссары, контролирующие целые государства, а то и цивилизации в полном объёме.

Главный распорядитель ППК, располагавшегося в центре галактики, известной людям под названием Млечный Путь, носил звание Передающего Приказы и руководил всеми агентами Администраторов (среди которых были и вовсе не человеческие существа), но подчинялся он только самим Администраторам либо их посыльным, одним из которых был Колли Наумански.

Поскольку в ППК перемещался не физический объект (тело ходока), а только психофизический слепок, представлявший его личность, то Наумански не мог предстать пред очами Передающего Приказы в облике человека, для этого у него был носитель, ждущий хозяина в специальном боксе. Выйдя в его психосфере, Наумански привычно провёл процедуру освоения чужого тела и явился в главный зал ППК в образе четырёхлапого исполина, закованного в «броню».

Передающий Приказы, известный всем высшим иерархам системы Владык под именем Глыбы, человеком не был. До него этот пост занимал кластер насекомых, житель одной из планет центрального кольца звёзд в центре галактики. Нынешний Глыба представлял собой разумное земноводное существо, похожее на бегемота. И хотя по размерам этот «бегемото-сапиенс» вдвое превосходил четырёхлапа Наумански, посланец земного Администратора имел гораздо большие полномочия.

Так как при выходе управленца столь высокого ранга срабатывала сигнализация, Глыба успел подготовиться к приёму гостя, и Наумански ждал «парадный коридор»: три десятка воинов-охранников ППК (полгода назад их ещё не было, что позволило команде землян прорваться в ППК и уничтожить прежнего Глыбу) и столько же дев разного предназначения. Как правило, посланцы Админов не брезговали отдыхать с представительницами своих видов, а иногда развлекались и с чужими.

— Приветствую землянина, — громыхнул Глыба, почтительно склоняясь перед эрзац-Наумански. — Отдохнёте или сразу приступим к обсуждению проблем?

Слова земного языка (это был упрощённый англоврит) Глыба произносил с лязгом, словно древний демонстрационный робот, поэтому приходилось терпеть ритуал. Хотя Наумански мог легко взять под контроль психосферу Глыбы и разговаривать с ним мысленно.

— Работаем, некогда отдыхать, — сказал он. — Нужен выход в реальности первоцифр Земли. Все доступные. Я хочу провести корректировку заданий всем операторам альфа-уровней и поменять в некоторых изонамберах Охотников.

— Никаких проблем, — пролязгал громадной челюстью Глыба. — Все мои холуи в вашем распоряжении.

— В таком случае включайте свою психомашину.

Глыба движением когтистого пальца отослал охранников и дев, рухнул в застонавшее под его могучим телом кресло, и зал перед ним с прозрачными саркофагами психопрограмм залил поток тусклого жёлтого света…