Над собой
Познакомившись с Числовселенной практически, Прохор потерял покой. Его постоянно «тянуло в Бездны», как он сам признавался Даныбаю и Павлине, и справиться с этой тягой он не мог. Да и не хотел, положа руку на сердце. Жизнь в своём числомире (Ф-превалитете, как называли числомиры Саблины) начинала казаться пресной, скучной, в то время как в глубинах «матрёшечного» Мироздания его ждали неведомые тайны и сумасшедшие приключения.
Правда, Саблины, сопровождая ученика, предупреждали, чтобы он вёл себя в чужих телах тихо, не пугая «родичей», а тем более не рискуя их физическим здоровьем. Однако Прохор быстро ориентировался в иных мирах и забывал о своих обещаниях, что впоследствии обернулось бедой.
Но пока с ним по числомирам ходили учителя из других превалитетов, он жадно искал новые ощущения и старался побыстрее достичь такой же свободы «числополёта» (Саблины называли погружения в числомиры транзакциями), какой обладали «родичи» Даныбая.
После их недолгого отсутствия к друзьям, проведшим ночь почти без сна, заявился одиннадцатый Саблин — Данимир, и Прохор уговорил его начать тренировки, не откладывая дела в долгий ящик.
Процесс организовали точно так же, как и в первый раз: устроились втроём в семейной каюте — Прохор, Павлина и Даныбай, которому тоже не терпелось изучить азы числохождений. Данимир переселился из головы Даныбая в голову Прохора, и они вдвоём отправились в глубь Числовселенной, объединявшей неисчислимое количество тождественных миров.
Пересадка в голову сорок пятого Прохора прошла с невольным нервным срывом: психика сопротивлялась необычному медитативному состоянию и «бегала сама от себя». Если бы не помощь Данимира, Прохор запросто мог потерять сознание.
В голове Прохора-45 по-прежнему плавали дымные полотнища вперемешку с облаками искр, и проводник повёл спутника дальше, в голову Прохора-46.
Они уже обсуждали необычное состояние сознания сорок пятого «родича», и скорее всего Данимир был прав: Прохор-45 лежал в коме. Ни живой, ни мёртвый, как сказал Даныбай. Причина этого состояния была неизвестна, однако Саблины пообещали побывать в сорок пятом превалитете и разобраться, что там случилось.
Прохор-46 стоял в центре толпы в огромном сводчатом зале с лесом колонн и слушал некий заунывный крик, похожий на песнь муэдзина. Именно такое сравнение первым пришло в голову Прохора-44, когда он с Данимиром выплыл из мрака между числомирами в свет сознания сорок шестого «родственника». Вспомнилось первое знакомство с ним: сорок шестой поднимался по ступенькам лестницы ко входу в громадное здание, обнесённое колоннадой. По-видимому, здание представляло собой храм, где Прохор-46 и оставался до сих пор.
Разбираться в поведении «прихожанина» Данимир не стал. Коротко бросил:
«Спускайся».
И они нырнули глубже, сначала в голову сорок седьмого Прохора, оказавшегося врачом, затем сорок восьмого — радиоинженера, и остановились в голове сорок девятого.
Прохор уже ознакомился с эзотерическими сакральными свойствами цифр и знал, что число 49 считалось гностиками священным, так как в нём другое священное число 7 повторялось семь раз. Поэтому эзотерики видели в этом числе олицетворение эволюционных сил Мироздания. В приближении к человеческой сути семёрка — гептада порождала в человеке семь невидимых психоэнергетических центров, раскрытие которых приводило к божественному Посвящению.
Однако сухая информация, выуженная из Информнета, не давала образных представлений о мире семёрки, повторённой семь раз. Поэтому Прохор осматривался в голове сорок девятого «родича» с огромным интересом.
В отличие от Прохора-46 Прохор-49 был… священником. Он стоял в тесной келье с мрачными серыми, покрытыми полосами копоти стенами и молился, глядя на картину, висящую перед ним.
Картина, написанная в манере старинных мастеров — со множеством мельчайших деталей, изображала седого старика в странных одеждах, напоминающих одновременно и развевающиеся лохмотья, и белоснежные птичьи крылья.
В келье не было источников света, но из глубины картины исходило неяркое золотистое свечение, одевающее фигуру старика слоем нежгучего пламени. Обеими руками старик держал некий предмет, напоминающий ажурный многогранник, и пронзительный взгляд его был исполнен величавой силы.
Прохор-49 встал на колено, протянул к картине руки, соединил пальцы таким образом, будто держал в ладонях такой же многогранник. При этом он не крестился, не падал ниц и не просил милости, хотя было понятно, что он молится, прославляя того, кто смотрел на него с картины, и предлагал ему свою дружбу.
По-видимому, кто-то из числопутешественников не сдержал чувств, и сорок девятый почувствовал их присутствие. Он перестал молиться, поднял голову к потолку, прислушался к себе.
Спутник Прохора молча «развернул» его «душу» и чуть ли не буквально — пинком под зад! — направил в устье «колодца», соединявшего психику всех Смирновых.
Он не сопротивлялся, осознав, что виноват в случившемся: сорок девятый «родич» почуял именно его шевеление.
Проскочили множество «рассветов», означавших выходы в псисферы последующих «братьев во числе». Прохор их не считал, но когда Данимир остановился, оказалось, что выбрал он аж шестьсот шестьдесят шестой превалитет.
Прохор-666 вопреки стойкому общественному мнению о том, что число 666 является «числом зверя», дьяволом или его представителем не был. Он работал в департаменте контроля суздальской администрации (в Суздале-666) и отвечал за статистику поступления и расходования денежных средств. Человеком он был тихим и стеснительным, тайно влюблённым в свою начальницу Истанну Баринову, умопомрачительной красоты женщину с необычной причёской — в форме смерча. Когда числопутешественники «сошли с движущейся ленты числотранспортёра» на «остановке его сознания», Прохор-666 как раз находился в кабинете начальницы, больше похожем на музей хрусталя, и выслушивал её разнос, покорно склонив плешивую голову.
Чем-то эта сцена напомнила Прохору сцену из фильма «Служебная трагедия». Даже учреждение, где работали персонажи этого фильма, было идентично тому, где работал шестьсот шестьдесят шестой.
Выходить в пси-сферу программиста-бухгалтера Данимир не стал. Подождав реакции спутника (чтобы убедиться в его адекватности), он повлёк Прохора дальше в глубины Числовселенной, с возрастанием формообразующих чисел превращавшиеся в настоящие бездны.
Вышли в мире, сформированном четырёхзначным репьюнитом — числом 1111.
Прохор-1111 успел поработать в службе внешней разведки России и помог когда-то Прохору-11, находясь вместе с ним в коллективном сознании Узилища, отбиться от стражей этой психотюрьмы. В своём мире он носил фамилию Смирманящий и стал очень богатым человеком благодаря прежним связям и помощи друзей.
Он сразу уловил прибытие гостей, хотя ни Данимир, ни Прохор «не поднимали шума»: застыл на мгновение, прислушиваясь к себе, потом сделал понятный жест:
— Все свободны.
Реплика относилась не к числопутешественникам, а к людям, сидевшим за длинным эллипсоидальным столом; по-видимому, Прохор-1111 проводил совещание.
Сотрудники компании вышли.
«Кто здесь?» — угрюмо осведомился бывший разведчик.
«Просим прощения, — заговорил Данимир. — Нас двое: я — Данимир Саблин, друг Прохора…»
«Одиннадцатого. Помню».
«И со мной сорок четвёртый».
«Каким образом вы оказались вместе?»
«Долго рассказывать».
«А где одиннадцатый?»
«Ушёл в Первомир вместе со вторым».
«Расскажите хотя бы вкратце».
Данимир помолчал и коротко поведал слушателю историю с меркабой и нападением команды Владык.
«Вот мы и пытаемся найти способ вернуть Прохоров и их жён домой».
«Ничего себе взвалили на спину ношу! И при этом вы не знаете, где они на самом деле?»
«Не знаем», — смущённо признался Данимир.
«Почему же вы не выработали стратегию поведения, план действий?»
«План у нас есть… средств маловато».
«Это хреново. Чем я могу помочь?»
«Собственно, мы зашли случайно, я тренирую Прохора… сорок четвёртого… ходить по числомирам. Он согласился поискать наших парней в Безднах».
«Псих!»
Данимир изобразил улыбку.
«Не обижайте наших друзей. Хотя подтверждаю, мужик он рисковый. Кстати, к вам девятьсот девяносто девятый не заходил?»
«Прохориил? Было дело, навещал месяц назад. А что?»
«Дело в том, что он и к сорок четвёртому заходил».
«Просто так или чего-то хотел?»
«А от вас он чего хотел?»
«Предлагал нырнуть в Бездны, в какой-то экзотический превалитет с бешеным количеством единиц и нулей. Утверждал, что, по его расчётам, этот мир устойчив».
«Странное желание. Зачем ему понадобился мир Бездн?»
«Не знаю. Я отказался, и он ушёл. — Прохор-1111 хмыкнул. — Можете сами к нему наведаться, он рядом».
«Спасибо за совет, — ответно хмыкнул Данимир, оценив слово «рядом». — Почему бы и нет? Ведомый, ты как, не возражаешь?»
«Мне всё равно», — буркнул Прохор, ощущая неловкость, будто подслушивал чужой разговор.
«До связи, олигарх, — сказал Данимир. — Будут новости — заходи. Ходят слухи, что охота на Прохоров Смирновых развернулась с новой силой, будь осторожен».
«Благодарю за информацию, желаю вернуть «братиков» в целости и сохранности».
«Будь! — Данимир «повернулся» к Прохору. — Поднимайся до девятьсот девяносто девятого. Не спеши, считай ступеньки».
На сей раз «поворот» и «подъём по ступенькам» вверх, из мира-1111 в мир-999, дались легче. Прохор даже сумел правильно оценить количество числопереходов, причём — интуитивно, «не считая ступенек», как предлагал Данимир.
Однако обоих ждал неприятный сюрприз.
Выход в псисферу Прохориила оказался заблокированным! Ощущение было такое, будто числопутешественники с ходу врезались в упругую резиново-металлическую стену, их отбросило назад, развернуло и впечатало в глыбу мрака, расколовшуюся на куски и рухнувшую вместе с ними в разверзшуюся пропасть!
Прохор растерялся, не понимая, что произошло.
Данимир пришёл в себя быстрее.
«Тормози!»
Прохор опомнился, растопырился сдохшим нетопырем, и это помогло: падение в пропасть замедлилось, череда тусклых вспышек, пронзавших людей, из автоматической очереди превратилась в «рассветы и закаты».
«Держись!»
И они вылетели в свет-сознание какого-то Прохора, ещё не соображая, в каком числомире выплыли.
Лишь позже, когда Саблин-11 при возвращении проанализировал глубину числопогружения, оказалось, что они побывали в мире-777. Тогда же Прохор узнал, что число 777 считается священным, так как соединяет две первоцифры — 3 и 7, поскольку троекратно повторяет семёрку. Именно это троекратное дублирование и олицетворяет тайну космических циклов Творения, являясь одним из самых устойчивых в череде эволюций.
Прохор до этого не обращал внимания на сложение качеств цифр и чисел, отражающих высшие принципы, законы и уровни бытия. Но это сложение не являлось арифметическим действием, так как, по сути, представляло собой рождение нового качества, не сводимого к механической сумме складываемых величин. Если семёрка — гептада в принципе олицетворяла законченный циклический процесс, то три гептады соединялись не в абсолютном утверждении законченности, а в четверичную материальную структуру. То есть число 777 представляло акт слияния, стоящий за числом и создающий новую реальность, в которой материальные качества складывались, а психофизические способны «аннигилировать», умалять друг друга. Поэтому внутреннее «божественное» обеспечение трёх семёрок не складывается из идей господства духа над формой. Что проверяется не геометрией архитектурных форм, а полнотой психофизических проявлений.
А пока Прохор и его проводник молча всматривались в мир через глаза «местного» Прохора, поражаясь необычным формам архитектуры и природного рельефа.
«Местный» Прохор плыл по реке на ажурной лодочке стреловидной формы, развалясь на мягком удобном сиденье. По бокам лодочки крутились два ажурных, почти невидимых колеса, превращая её в «колёсный пароход». А напротив, в клетке, на специальной подставке, сидел странный зверь, похожий на рака и ящерицу одновременно. У него были глаза на усиках и… практически человеческие руки с тонкими пальчиками, в которых он держал длинную сигарету. Он курил и разговаривал с Прохором, который время от времени поглядывал то на левый, то на правый берег реки.
Слева, за низиной, поросшей ковром густой зелёной травы, начинались горы, но таких странных — готических, стреловидно-зубчатых очертаний, что от них невозможно было отвести взгляд.
Справа берег реки был одет в каменный парапет, за которым начинался город. Формы и размеры зданий были разными, но всех их объединял один принцип: квадратные основания и звёздчатые — семилучевые вершины. Из-за этого город буквально парил в воздухе, устремляясь в густо-синее небо, по которому плыли огромные массивы пенисто-белых облаков.
Зверь в клетке затянулся, выпустил струю сизого дыма, протянул сигарету сквозь прутья клетки Прохору.
— Покури.
— Я те покурю, — беззлобно пригрозил Прохор. — Кончай баловаться, пора делом заниматься.
— Дай хоть докурить.
— Ты и так уже стеклянный.
Зверь ещё раз затянулся, бросил окурок в воду.
— Ладно, рабовладелец, выпускай.
Прохор лениво шевельнул рукой, в клетке образовалась дверца, и зверь сиганул через неё в воду, потянув за собой тонкую серебристую цепочку.
Прохор-44 всё-таки не сдержал эмоций, сражённый увиденным, и его «местный родич» это почувствовал, с удивлением оглянулся.
Данимир не стал дожидаться, чем это закончится. Выдернул общую энергоинформационную «пулю» из псисферы «местного» Прохора, заставил спутника всплыть «к небу», пока оба не вынырнули в теле сорок четвёртого Прохора, за которым бдительно следили Даныбай и Павлина.
— Уфф! — выдохнул Прохор, будто выныривал из-под воды; его замутило. — Где мы были?
«В гостях у семьсот семьдесят седьмого», — ответил Данимир, организм которого тоже отреагировал на быстрый подъём спазмом желудка.
— Что он делал?
«Не знаю, похоже, собирался ловить рыбу. Или какую-то иную речную живность».
— С помощью ящера?
«Наверно, у них такие ловчие звери. Отдыхай, я сбегаю домой, вернусь часа через два».
— Подожди… — Прохор заметил круглые глаза жены, не понимавшей, с кем он разговаривает, перешёл на мыслеобмен: «Почему мы не смогли попасть к девятьсот девяносто девятому?»
«Сам хочу разобраться. Или он поставил блок, чтобы к нему никто не мог прорваться, или…»
«Что?»
«Его снова захватили в плен подручные Владык. Но я склоняюсь к первому варианту: Прохориил закрылся. Он очень мощный пси-оператор. Будем думать, как к нему подступиться».
Холодная струйка освободила голову от неловкости: Данимир перетёк в голову «родича».
У Даныбая прыгнули вверх брови, он прислушался к себе, кивнул.
— Без проблем.
И Саблин-11 окончательно покинул родной мир Прохора-44.
* * *
Попытка формотранса не удалась.
Поскольку Данимир Саблин не вернулся ни через два часа, ни к вечеру, Прохор решил было испробовать свои силы в «формоколдовстве», а когда пластиковая чашка на столе не дрогнула, он осмелился «погулять по Безднам» без проводника.
Павлина попробовала его отговорить:
— Дорогой, ты же ещё не имеешь опыта. Вдруг не сможешь вернуться?
— Чепуха, вернусь! — воинственно возразил он. — В этих погружениях нет ничего сверхсложного. А Саблины, между прочим, говорили, что у меня сильная энергетика.
— Вообще-то я тоже подстраховался бы, — поддержал Павлину Даныбай. — Ты не знаешь всех нюансов числонавтики.
— Нет никаких нюансов. Сам бы попробовал.
— Я пытался, не получается пока, — признался снайпер. — Но я буду тренироваться.
— В общем, я вас понял, не переживайте, ждите, я глубоко нырять не буду и скоро вернусь.
Прохор, поиграв эргионом, сосредоточился на вхождении в энергоинформационный поток, ещё не до конца прочувствовав осязаемость этого термина.
Эргион мурлыкнул теплом.
Личность Прохора, имеющая множество названий: мыслеволя, психосоматическая система, эго, собственное «я», индивидуальная пси-структура, «душа», наконец, — отделилась от материального субстрата — мозга и легко перешла границу-мембрану соседнего Ф-превалитета — сорок пятого.
В голове Прохора-45 плавали слоистые дымы и облачка искр. По мнению Данимира Саблина, сорок пятый Прохор находился в коме, и с ним можно было согласиться: подсознание больного и порождало только эти дымы и непонятные мыслеформы — облачка искр.
Прохор-46 сидел на каменной скамье и жевал, держа в руках бутерброд с листьями капусты — на первый взгляд. По вкусу «капуста» напоминала сыр.
Понаблюдав за ним и всё больше осваиваясь со своим положением числопутешественника, Прохор упал в «колодец тьмы», соединявший числомиры, и, отсчитав более сотни «рассветов», вышел в голове Прохора-177.
«Родич»… бросал в костёр картины!
Костёр был разведен в яме на берегу озера, вокруг этого места рос кустарник, усыпанный чёрными ягодами, из зарослей торчал задок автомобиля, из которого Прохор доставал одну за другой картины, рассматривал и клал на полыхавшую, испускавшую зелёные и синие дымы кучу.
Одну из картин, написанных в странной гротесковой манере, в чёрно-белом исполнении, с добавлением тонких линий серебра и золота, Прохор запомнил.
На краю песчаной пустыни, уходящей барханной рябью к горизонту, стояла цепочка людей с поднятыми вверх руками. Фигуры людей отбрасывали длинные чёрные тени, хотя источника света видно не было. Над пустыней висел ажурный шар, белый вверху, чёрный внизу, к которому и протягивали руки стоящие. Потёки белого спускались сверху на чёрную нижнюю полусферу, образуя необычный рисунок.
Слева к горизонту уходил исполинский арочный мост, красивый, ажурный и при этом плотный и массивный.
Над мостом вздымалась к тёмному небу гигантская волна тумана, или скорее туча, испещрённая чёрными вихрями и проблесками молний.
Шар отбрасывал на песок ажурную тень, которая казалась устьем призрачного колодца, уходящего в чёрную непросматривающуюся пропасть.
Много позже Прохор, после всех своих приключений, вспоминая картину, понял, что художник, его далёкий «трансперсональный родич», изобразил меркабу — такой, какой она ему привиделась. Возможно даже, что он неосознанно путешествовал по Числовселенной и где-то видел этот геометрический шедевр, называемый «родичами» Даныбая формотроном, инфобиотоном и меркабой.
Таинственным образом художник почуял присутствие «родственника». Замер, хмуря брови, огляделся, пытаясь понять, кто на него смотрит.
Прохор мог заговорить с ним, но не знал, как он отнесётся к гостю, да и Саблины не рекомендовали знакомиться с «родственниками» во избежание психической травмы последних, поэтому числопутешественник поспешил убраться из псисферы человека, сжигающего свои творения и обладающего тонкой нервной организацией.
Чёрт дёрнул его пойти глубже. В голову ударил успех первого погружения, закончившегося благополучно. Показалось, что он теперь сможет гулять по числомирам свободно, не стеснённый присутствием проводника, сам выбирая остановки.
Обычно самоуверенность помогала ему в жизни, заставляя контактирующих с ним людей уважать математика и поддаваться его решительности. Но он не учёл одно небольшое обстоятельство: до самостоятельного числодайвинга ему не приходилось возвращаться домой без помощи Саблиных. А этому процессу надо было учиться, так как скольжение вдоль индивидуальной числолинии, соединявшей психофизических «родственников», как позвоночник соединяет голову и нижнюю часть тела, это не езда на трамвае по рельсам, соединявшим остановки.
Однако Прохор об этом не подумал, успешное посещение сто семьдесят седьмого «брата» окрылило его, и он спикировал в глубины Числовселенной как морской бомбардировщик на корабль, имея на борту одну торпеду, в данный момент — душу.
«Зарябило в глазах» от пронзающих «мыслетело» световых вспышек — выходов в пролетающие мимо псисферы «родственников».
Он спохватился, попытался посчитать, сколько миров миновал, но было уже поздно. Счёт пошёл на сотни, если не на тысячи.
Он так и не узнал потом, в каком превалитете сделал остановку.
«Родич» прыгал на батуте!
Во всяком случае, так Прохор-гость воспринял происходящее в том мире, куда попал.
Одетый в какое-то немыслимое тряпьё, обмотанное верёвками, туго стягивающими тело, местный Прохор отталкивался ногами от мелкоячеистой сетки, которая подбрасывала его высоко в воздух, и тогда перед ним распахивалась даль, заполненная удивительными природными образованиями… или же не менее удивительными архитектурными сооружениями. Отделить одного от другого было практически невозможно.
Главным же впечатлением, которое получил Прохор, была всеобщая зыбкость.
Все дома и строения, если это и в самом деле были дома и строения, все деревья и растительные массивы, если это были деревья, вздрагивали и шатались, будто сотворённые из комплектов мыльных пузырей.
Вздрагивали и плавно меняли форму пролетавшие в зеленоватом небе летательные аппараты.
Трансформировались при движении автомобили, двигающиеся по улицам города (если это были улицы).
Изменяли форму тел люди, снующие по уступам зданий (возможно, это были пирамидальные холмы) и между потоками машин — мыльных пузырей.
Не менялись только прыгающий на батуте «родич» да сама сетка.
Впрочем, через пару минут Прохор-гость начал сомневаться в том, что Прохор-хозяин прыгает на батуте.
Во-первых, это действо происходило на вершине пирамидального утёса, не имеющей ограждений.
Во-вторых, батут не имел стоек и креплений, поэтому было совершенно непонятно, на чём держится сетка.
В-третьих, при каждом подбрасывании сознание Прохора-гимнаста приугасало: ему становилось больно!
И в-четвёртых, стало видно некое струение над головой «родича», возникавшее каждый раз, когда его тело взмывало в воздух. Струение напоминало гигантскую призрачную ладонь, которая опускалась на голову прыгуна и впечатывала его в сетку.
Складывалось впечатление, будто кто-то почти невидимый играл телом Прохора, как мячом.
Сознание прыгуна в очередной раз поплыло, и Прохор-гость ответно почувствовал дурноту: его сознание тоже готово было раствориться в зыбком мареве чужой непонятной жизни.
Вниз! — скомандовал он сам себе, забыв, что выбираться в собственное тело надо было «вверх».
Спохватился, отсчитав с десяток «рассветов», попытался развернуться… и понял, что потерял ориентацию!
