Глава 15
Думай, голова
Возвращение на Землю было совсем не триумфальным.
«Ромашка» ганглия, выращенного Червями Угаага в мире, послужившем кладбищем моллюскоров, пропустила через себя «голем» точно так же, как и фрегат Хорста-младшего. А послала его туда, где находился ещё один ганглий, – на Сатурн, о чём Игнат узнал не сразу, пока не поймал волну переговоров космофлота, кружившего над окольцованной планетой Солнечной системы.
Куда девался космолёт Ульриха, сказать было трудно. На Сатурне он не появился. За подсолнуховидным порталом, спрятанным глубоко в недрах планеты, велось наблюдение, и о выходе фрегата сразу стало бы известно. Однако вместо него появился «голем» с Игнатом на борту.
Его подхватил корвет «Тегеран» Южной Исламской Федерации и доставил на базу «Дамаск» на Энцеладе, откуда Игнат в сопровождении офицера безопасности добрался до Управления внутренних расследований ФСБ на Земле. Он хотел сразу встретиться с отцом, рассказать, что случилось с Лилией, но пока они с майором безопасности Слепцовым добирались до Управления, тот выдал ему общую информацию о последних событиях на Земле, происшедших за время отсутствия Ромашина-младшего и связанных с побегом Ульриха Хорста, и Игнат понял, что придётся сначала доложить о своей стычке с Хорстом на кладбище моллюскоров.
В кабинете начальника Управления его ждали четверо мужчин: Хоук, его заместитель Сальгари-Сидоров, директор ФСБ Смехов и командор Погранслужбы Дирк Исмаил. Чувствуя себя не в своей тарелке, Игнат сжато поведал историю своего путешествия на край света, результатом которого стала схватка с Хорстом и пленение Лилии.
– Кладбище моллюскоров, – повторил смуглолицый бесстрастный Дирк Исмаил, изучая хмурое лицо Ромашина-младшего чёрными глазами. – Косморазведка с ног сбилась, изучая периферийные районы Галактики в поисках кладбища, а вам удалось найти его играючи. Как вы это объясняете?
– Провидение, – проворчал Смехов. – Главное открытие майора Ромашина – обнаружение действующей сети метро, созданного Червями Угаага. Вот это действительно фундаментальная вещь.
– Но если Хорст знает координаты кладбища, он может взять моллюскоров на вооружение, и нас ожидает новая война с древними боевыми роботами! Надо срочно организовать туда экспедицию!
– Насколько я понял мистера Ромашина, – сказал Сальгари-Сидоров, – он не знает координат кладбища.
Игнат качнул головой.
– Мы не летели в пространстве, ветка «червивого» метро вывела нас туда спонтанно. Судя по силе тяжести, планета имеет примерно земную массу, но при этом её атмосфера намного плотнее.
– Этого недостаточно, чтобы искать её в космосе. Нужно знать характеристики звезды.
– Этого я не знаю.
– Ну, хорошо, оставим это, о параметрах планеты мы ещё поговорим, – сказал Сальгари-Сидоров. – Вы долго там были? Успели оценить состояние кладбища?
– Мы посетили три могильника, моллюскоры во всех трёх давно «скелетизировались» и не опасны. Но… там был и разрушенный саркофаг, пустой.
Мужчины переглянулись.
– То есть один из моллюскоров, – сказал Дирк Исмаил, – вырвался на волю?
– Я думаю, ему помог выбраться Селим фон Хорст. Когда пилот фрегата готов был расстрелять мой аппарат, вмешался… моллюскор. А из него вышел Селим. Точнее, часть моллюскора приобрела форму человека.
– Понятно. Как он там оказался? И что делал?
– Расспросить его я не успел.
– Плохо!
Игнат опустил голову.
– Думаю, нет резона обвинять майора в том, что случилось, – сказал Смехов. – Хотя он не должен был так рисковать, используя данные ему возможности для развлечения. Да и о находке работающего терминала Червей надо было сразу доложить нам. Но это отдельный разговор. Что мы имеем? Первое: доступ к сети метро Червей. Порталов два. Один расположен на Луне, второй на Сатурне. То есть мы имеем возможность перемещаться по Галактике, а главное – достичь кладбища моллюскоров, как это сделал Хорст. Второе: Селим фон Хорст уже контактирует с моллюскором и может дать ценные сведения о роботах иксоидов и о состоянии кладбища, где бы оно ни находилось.
– Если захочет, – вежливо улыбнулся Сальгари-Сидоров.
– Это правда, – согласился Смехов. – Полковник Селим Базил Дельвиг Мария фон Хорст человек непредсказуемый.
– Скорее не человек, – жёстко сказал командор.
– Он больше человек, чем любой из нас, – парировал директор ФСБ. – Я это уже говорил и готов повторить не раз. Облик не имеет значения. Кем бы Селим ни был – по форме, по содержанию он землянин. Многие из нас сочли бы за честь считаться его друзьями.
Хоук, всё это время сидевший молча, перестал общаться с абонентами в ментальном диапазоне, сменил позу.
– Майор Ромашин, вы свободны.
Все посмотрели на Игната.
Он встал, сжимая губы.
– Прошу прощения, господин генерал. Похищена моя… невеста.
– Убит командир группы «Соло», ваш непосредственный командир. Погибли десятки сотрудников хронолаборатории под Воркутой. Возможны ещё жертвы, пока Хорст-младший на свободе.
Игнат побледнел, но взгляд не опустил.
– Он захватил мою невесту! Надо организовать поиски…
– Вот и пораскиньте мозгами, где следует искать Хорста и как остановить.
Игнат хотел добавить, что он один не справится, но Смехов опередил его, сказав мягко:
– Майор, поиски Хорста для нас не менее важны, на кону жизнь сотен и тысяч людей, поэтому советую проявить выдержку и напрячь все свои способности. Побеседуйте с отцом, мы ещё увидимся сегодня.
Игнат щёлкнул каблуками, чётко повернулся и вышел.
Руководители спецслужб молча смотрели ему вслед.
Размышляя, куда ему теперь податься, Игнат зашагал по коридору Управления, рассеянно отвечая на приветствия знакомых сотрудников, потом очнулся и позвонил отцу:
– Пап, ты где?
– Жду тебя, – отозвался Артём Ромашин.
– На работе?
– В твоей мастерской.
Игнат мимолётно удивился, но голова была забита другими мыслями, душа рвалась на поиски Лилии, и спрашивать у отца, почему он ждёт сына в его мастерской, а не дома или на работе, Игнат не стал.
Мастерская располагалась в учебном славянском центре «Русские Веды» на окраине Рязани.
Игнат поднялся на восьмой этаж здания, домовый инк узнал хозяина, открыл дверь.
Он вошёл, приостановился на мгновение, глядя на встречающую всех гостей видеокомпозицию «Полёт ангела». Когда-то эмоскульптура поразила Лилию, заставив поверить в то, что её новый знакомый на самом деле эмтор – эмоциоскульптор. После этого он доработал композицию, и летящий в небесах ангел, проявляясь то одним крылом, то другим, то обоими сразу, то нежным абрисом лица или снежным вихрем одежд, стал походить на Лилию.
– Игнат? – прилетел из глубин мастерской голос отца.
Игнат прикусил губу, прошагал по лабиринту с подставками для видеоскульптур и картинами на мольбертах к гостевому уголку мастерской, прячущемуся за стенкой вьющихся зелёных растений.
Артём Ромашин сидел в кресле и пил сок.
На столике перед ним стояли чашки, два графина и металлический сосуд, напоминавший термос. Впрочем, это и в самом деле был лонг-термос, наполненный любимым напитком Селима фон Хорста – фойяром. Игнат оставил его в мастерской и забыл.
– Глотни, наверняка поможет, – кивнул на сосуд Ромашин-старший. – Маме звонил?
– Нет, – виновато поёжился Игнат. – Позвоню.
Взял термос, отвинтил колпачок, сделал глоток.
Огненный шарик прокатился по языку, обжёг горло, упал в пищевод горячим метеором.
Захотелось крикнуть. Но он удержался.
– Как вы это пьёте? – с любопытством спросил Артём. – Это же самая настоящая плазма. Огонь!
– Бодрит, – севшим голосом произнёс Игнат, устраиваясь напротив отца. Голова закружилась, тело наполнилось дымом и звоном, но длилось это состояние недолго. Голова прояснилась, мышцы налились силой, захотелось танцевать… или в крайнем случае дробить киркой камень, под стать настроению.
– Рассказывай, – сказал Артём.
– Лилю захватил Хорст!
– Это я уже знаю. Подробности.
– Она была права: мы сумасшедшие! Но больше всех виноват я! Показалось, всё доступно, а соблазн был так велик! Побродить по свету…
– Чем больше мы скитаемся по свету, тем более мы одиноки. Не отвлекайся.
Игнат с трудом успокоил разогнавшееся сердце, подробно рассказал отцу, как у него родилась идея использовать для путешествия сеть метро Червей Угаага, как они с Лилией нашли на Луне под бывшим бункером «Зеро» терминал «червивого» метро и что из этого вышло. Закончил глухо:
– Если бы не Селим, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
Артём помолчал, поставив стакан с недопитым соком на стол. Глаза у него были как два пистолетных дула.
Игнат не выдержал его взгляда, опустил голову.
– Я знаю, что мне нет прощения…
– А я не знаю, что тебе сказать, мальчик. Хотя и мальчиком тебя назвать трудно. Ты уже вышел из того детского возраста, когда дети обретают возможность изумить родителей. Думал об этом?
Игнат стиснул зубы.
– Нет.
– Селим назвал тебя последним «джинном», в смысле энергетической независимости и оперирования психофизикой, но, к сожалению, он оказался прав в другом. Ты «джинн» лишь по отношению к окружающим тебя людям. «Джинны» не знают, что такое ответственность, и ты тоже.
Игнат вспыхнул до кончиков ушей, поднял голову, собираясь возразить, и снова опустил, перекусывая ответ.
– В нынешние времена самым модным товаром стали эмоции: страх, секс, удовольствие, смех, изощрённый садизм. Вещи наскучили всем, хвастаться нечем, можно купить или реплицировать любой раритет, любой человеческий орган. Но личные переживания как были неповторимы тысячу лет назад, так и остались неповторимыми. Ты тоже решил найти неповторимость, рискуя жизнью не только своей, но и любимого человека?
Игнат покачал головой, понимая, что любые его слова будут лишними.
– Казалось бы, у тебя столько вариантов получить положительные эмоции, – грустно продолжал Артём. – Рынок предлагает великолепный набор: закрыть любой мост через любой пролив, снять для торжественного вечера любой дворец, Кремль, монастырь, наконец, музей! Купить встречу с любым государственным деятелем вплоть до королевы Великобритании! Но ты решил удивить всех по-своему.
– Я никого не хотел удивить, – возразил Игнат, сдерживаясь.
– Но ведь удивил?
– Лилия сама согласилась…
– Ещё бы! Ведь она любит тебя, супермена, и полагается на твою ответственность.
– Пап…
– Выслушай одну притчу. Однажды при посадке на корабль у старого монаха украли кошелёк. Все возмутились, стали кричать, что вора обязательно надо найти и казнить. На это монах улыбнулся и сказал: «Кто знает, кто от этого выиграл?» Корабль попал в шторм и потерпел крушение. Все утонули, лишь монах был выброшен на берег острова. Когда островитяне стали его поздравлять, считая спасение чудом, монах сказал: «Просто я заплатил за проезд больше всех».
Игнат исподлобья посмотрел на отца, силясь разгадать смысл притчи.
– К чему это?
– Ты заплатил за проезд больше всех – жизнью Лилии.
Игнат потемнел, сжимая кулаки.
– Она… жива! Я чувствую!
– Много ли толку от твоих чувств?
Игнат вскочил.
Артём смотрел на него сидя, снизу вверх, сцепив пальцы рук на животе, и в глазах его плескалась печаль.
Игнат сел.
– Помоги мне, па… прости… я вёл себя как самый последний лох! Но я спасу её!
– Пока что тебя самого приходится спасать. Селим сделал это дважды.
– Я…
– Молчи! – поднял руку Артём. – Ты слишком часто стал говорить «я». Ознакомься с последними данными по Хорсту, твой информканал ещё не заблокирован, хотя из Управления тебя скорее всего попрут. Будь готов к этому. Хорст что-то задумал и наверняка будет околачиваться в Системе, ищи. И не забывай, что ему помогают инвазеры.
– Они же обещали…
– Они остались! Имея свой интерес. Позвони одному парню, он работает по этой теме с нами и уже проявил себя весьма эффективно.
– Не нужен мне никто.
– Это Антоша Грин-Калаев, внук Володи Калаева, друга твоего прадеда Игната, они вместе таранили «спящего джинна». Его информация будет не лишней.
– Хорошо, – нехотя согласился Игнат.
Артём несколько секунд не сводил с него изучающего взгляда, потом встал, наклонился к сыну, сжал его плечо железными пальцами:
– Включайся по полной программе, мальчик. Ты владеешь волевым ясновидением, способен контактировать с негуманами и их боевыми роботами, воспользуйся этими возможностями. Только ты сам и сможешь исправить свои ошибки.
Он ушёл, а Игнат остался сидеть, погружённый в свои невесёлые думы. Очнулся через минуту, вздохнул, встал и побрёл в акваблок мастерской, на ходу стаскивая «кокос».
Вода смыла пот, накопившуюся усталость, которую не смог нейтрализовать даже фойяр, и равнодушие к судьбам мира. Захотелось действовать.
Он вспомнил о предложении отца поговорить с внуком Калаева, проявлявшим, по его словам, какие-то необыкновенные способности.
Антон отозвался тотчас же:
– Вас слушают.
– Добрый день, – сказал Игнат, разглядывая изображение над браслетом инкома: внук Калаева был светловолос, курнос и обаятелен. – Я Игнат Ромашин.
– Очень приятно.
– Мне дал ваш номер отец.
– Да, он предупреждал, что вы позвоните.
– Мы можем встретиться, обсудить кое-какие проблемы? Отец сказал, что у вас есть интересная информация.
– В любое время.
– Тогда я к вам сейчас доберусь. Где вы живёте?
– В настоящий момент я нахожусь в СИР-Центре, в Москве.
– СИР-Центр – это…
– Центр стратегических инициатив России, я эфаналитик.
– Понял, буду у вас через полчаса.
– Пятая линия, блок «777», модуль тоже семь, – продиктовал Антон точный адрес. – Жду вас в четырнадцать тридцать.
Игнат выключил инком и быстро выскочил из мастерской. Нужно было заскочить домой, в Каменку на Мезени, переодеться в обычный уник и успеть к назначенному сроку.
Дома задерживаться не стал, заглянул в гостиную, заметил стоящие в вазе настоящие цветы, удивился – с чего бы? Потом вспомнил о дне рождения мамы, который они праздновали в сентябре (что соответствовало годовому периоду родной планеты Зари-мы), и с раскаянием подумал, что обязательно сегодня обнимет мать.
В метро Каменки ему повстречалась стайка косоротых и косоухих молодых людей, разговаривающих на почти непонятном языке: русских слов в их речи встречалось мало, зато мат и сленговые аберрации сверлили уши всем, кто вынужден был слушать этот «разговор».
Игнат даже остановился, чтобы посмотреть на них. Он знал, что в моду вошло намеренное уродование лица: уши оттягивались вниз либо вытягивались торчком вверх, нос выворачивался либо расплывался по лицу, губы превращались в щели, чуть ли не зашивались либо растягивались от уха до уха, – но сам сталкивался с носителями этой «моды» – сорнами – впервые.
Он успел минута в минуту.
Предъявил удостоверение вежливому фантому охраны СИР-Центра, вскочил в лифт и открыл дверь рабочего модуля, по старинке называемого кабинетом, ровно в четырнадцать тридцать.
Антон оторвался от созерцания какой-то сложной геометрической конструкции в растворе виома, встал навстречу гостю.
Видеопласт кабинета был настроен на весенний пейзаж с лесом и рекой, поэтому впечатление свежего солнечного утра было исключительно реально.
Гость и хозяин кабинета пожали друг другу руки.
Вопреки опасениям Игната, ожидавшего увидеть рафинированного интеллигента, рукопожатие эфаналитика оказалось крепким.
– Присядем? – показал Грин-Калаев на два кресла в углу небольшой комнаты. – Какие напитки предпочитаете?
– Летом – квас и морс, – улыбнулся Игнат; манера парня держаться – просто, спокойно и несуетливо – ему импонировала. – Зимой – смотря где нахожусь, либо тот же морс, клюквенный и жожоба, или кофе с вериандром и лимоном.
– У нас одинаковые вкусы, – показал свою улыбку-невидимку Антон; это была скорее тень улыбки.
Сели, юркий киб-домовой принёс поднос, ловко расставил чашки и графины, один с зелёным напитком, второй с оранжевым.
Игнат налил зелёного, глотнул.
– Вкус специфический: лимон, кориандр, перец, мята, малина.
– Что вас привело ко мне? – мягко напомнил Антон о своей занятости.
Игнат извинился, отставил стакан.
– Ульрих пленил мою… будущую жену.
– Я в курсе.
– Вы нашли фрегат в Сатурне.
– Я кое-что… э-э, вижу.
– Тогда нам по пути. Я тоже вижу и при этом не могу вызвать Лилию через ментал. Хотя всегда делал это в любое время и при любых обстоятельствах.
– Фрегат «Мао» имеет хорошую систему «инкогнито», она вполне способна экранировать внутренние пси-излучения.
– Твоё мнение, – Игнат не заметил, как перешёл на «ты», – где они могут быть?
– Хорст имеет какой-то интерес в Солнечной системе, а может, и на Земле, иначе давно убрался бы отсюда подальше. На кладбище моллюскоров он оказался случайно, его просто загнали туда безопасники. Точнее, загнали в Сатурне, а он прыгнул в чашу портала «червивого» метро.
– В ганглий.
– Почему в ганглий?
– Селим фон Хорст назвал подобный портал на кладбище ганглием. Мне сказали, что цель в атмосфере Сатурна указал ты?
Антон снова наметил улыбку.
– Так получилось.
Игнат с любопытством глянул на лицо эфаналитика, полное удивительного покоя. Чем-то Грин-Калаев был похож на Лилию, хотя улыбки у них были разные: Лилия преображалась, излучая море света, Антон как бы подчёркивал, что он всё понимает.
– Отец говорил, что ты тоже увлёкся теорией эволюционных рядов и пользуешься той же терминологией.
– Какой той же?
– Ангелоиды, УММ, «ум за разумом», «доразум». Лилия часто приводила примеры.
– Этой терминологией пользуются все ксенологи.
– Тогда ты меня поймёшь быстрее. На мой взгляд, Ульрих действительно подготовил какой-то сюрприз, а поскольку он выкрал не только фрегат «Мао», но и хроноинвертор, его замысел связан с инверсией времени. Он хочет…
– Нырнуть в будущее.
– Или в прошлое.
– Допускаю.
– У меня идея: пока этого не произошло, надо найти соратников. В недавней сваре с инвазерами, инициировавшими раздувание Великой Пустоты, нам помогали «свистами» ангелоиды.
– Не только, по моим подсчётам, к Великой Пустоте было отправлено десять в пятнадцатой степени «свистов». Ни одна цивилизация, ни один УММ не в состоянии это сделать без помощи других УММов.
– Логично. Но я имел в виду постчеловеческий УММ – ангелоидов. Договориться с ними проще, чем с негуманскими УММами. Хочу добраться до центра Галактики и предложить ангелоидам совместно отразить новую атаку инвазеров, угрожающую не только нашей независимости, но и их судьбе. Заодно я освобожу Лилию.
Антон покачал головой:
– Едва ли твоя мечта достижима.
– Почему? Я нашёл… мы нашли сеть метро Червей Угаага, она наверняка имеет выходы на центральные звёзды ядра.
– Ангелоидов не существует, дружище. Они – жители будущего.
Игнат озадаченно пригладил волосы.
– Но «свисты» приходили в наше время…
– «Свисты» – носители иной метрики, заставляющие пространство вырождаться в двумерные многообразия. Они одинаково легко могут проваливаться в прошлое и подниматься в будущее. Я проанализировал эксперимент с остановкой «свиста» за орбитой Плутона и пришёл к выводу, что они – посланцы из будущего.
Игнат с сожалением развёл руками.
– Я до этого не додумался. Да и занят был другими делами. Значит, ты считаешь, что соваться в ядро Галактики не стоит?
– Ангелоидов там в настоящий момент нет.
– Чёрт! – Игнат стукнул кулаком о ладонь. – Я надеялся, что мне подскажут, где искать Хорста.
– Это могут сделать и наши современники.
– Кого ты имеешь в виду? – удивился Игнат.
– Инспектора американского ГУИН Еву Рутберг. Её связь с Хорстом доказана.
– Но она живёт в США…
– Какая разница? – прищурился Антон.
Игнат встретил его взгляд и понял, что нашёл союзника.
