Глава 9.
Окрестности базы РТВ. Шесть часов спустя…
Три БМК (одна угнанная Ольгой, и две переданные инсектами) двигались по болотам в режиме полной маскировки.
Основные подразделения серв-машин покинули место многовековой стоянки два часа назад, и сейчас, как предсказывал Даггер, образовали мобильные группы из «Хоплитов», вслед которым двигалась цепь «Фалангеров».
Приманкой для них служил расположенный в двухстах километрах покинутый обитателями город инсектов. Десятки контролируемых насекомыми источников возгораний создавали на фоне черной уступчатой громады древнего поселения явные тепловые аномалии, которые фиксировались сканерами боевых машин. Учитывая возможности сенсорных систем тысячелетней давности этого было вполне достаточно, чтобы передовые отряды «Хоплитов» свернули в заданном направлении.
На подступах к городу их должны встретить бойцовские особи насекомых, вооруженные ручными ракетными комплексами.
Огюста колотила мелка нервная дрожь.
Не от страха, - от перевозбуждения, от ощущения мощи боевой машины космодесанта, от грядущей схватки, от самой мысли, что этой ночью обыкновенный разведывательный рейд, в котором они по определению должны были бы прятаться от инсектов, обернется невиданной битвой, которая решит не только его судьбу - на карту оказались поставлены десятки, сотни тысяч жизней.
Кому сказать - мы с насекомыми воюем вместе…
Мир переворачивался. Рушились устои сформировавшегося мировоззрения, а виной тому эти люди… Огюст покосился в сторону лейтенанта Даггера. Сейчас в мягком зеленоватом свете приборных панелей, он казался неким мифическим существом. Огюст считал, что он храбрец из храбрецов, но все его прошлые поступки выглядели бледной тенью на фоне грядущего .
Даггера, похоже, не колотила нервная дрожь. Он был мрачен, но спокоен. Может у лейтенанта и мелись свои фобии, но…
- Так, в десантном, - приготовились! Километровый рубеж! Сейчас начнется.
Ольга, стоявшая за спиной Даггера, резко пригнулась, села в кресло напротив Огюста, позволив страховочным ремням плотно пристегнуть ее.
- Расслабься. - Она как обычно, назло, вопреки всему улыбнулась краешком губ.
Скошенные секции потолка десантного отсека дрогнули, сегменты облицовки уходили в стороны, обнажая расположенные точно над креслами люки.
- Нас что будет выбрасывать через них?!
- Только в крайнем случае. Если машину вдруг подобьют. В штатном режиме десантируемся через рампу. Делать все, как я объясняла. На выходе не задерживаться, сразу в сторону. Безопасных мест на территории базы нет. Любые замеченные датчики, комплексы локации, видеокамеры уничтожать без колебаний.
Огюст машинально кивнул. Дрожь в мышцах не унималась.
Сейчас… Сейчас начнется…
Словно в подтверждение мысли подле рампы злобно вспыхнул предупреждающий сигнал.
…
На командной частоте связи шел скупой диалог.
Первой БМК командовал Даггер, второй машиной Дорохов, третьей капитан Иверзев, под началом которого находилось единственное, профессионально подготовленное отделение космического десанта.
Пилоты серв-машин были распределены по всем БМК в равном количестве.
Руководствуясь составленной Ольгой схемой, Хейд вел головную машину к проломам в периметре. Оттуда до технических паркингов и консервационных боксов ровно километр техногенного ада, но выбирать в данном случае не приходилось.
На панели управления заработала секция систем связи. Автоматика периметра посылала запрос приближающимся машинам.
Даггер при всем желании не мог послать адекватного ответа. Все коды были изменены машинами после констатации факта вторжения в сеть. Ни одна из древних командных последовательностей в этих условиях не работала, и лишь личные кодоны пилотов могли вернуть часть машин в прежнее, подвластное человеку состояние.
- Десять градусов север, три запуска! - Синтезированный голос бортовой аудиосистемы больше действовал на нервы, чем приносил пользы, - Хейд и без того контролировал обстановку.
Система отстрела ложных целей отработала частыми ритмичными вспышками.
Брешь в периметре приближалась.
- Иван не прижимайся! Держи дистанцию!
…
Гневный окрик Даггера заставил БМК Дорохова слегка притормозить, восстанавливая оговоренное заранее построение.
Проклятье…
Иван четко увидел на целевых мониторах как выше восстановленных секций бетонного периметра (которые не прошибешь с хода), внезапно возник хищный, приплюснутый контур рубки «Фалангера».
Не все исправные машины покинули территорию базы. Они оставили патрульную группу.
- Даггер, Иверзев, - за периметром «Фалангер». - На мониторе, расположенном перед креслом командира боевой машины, сумеречный силуэт уже подсветился алым, и оба курсовых орудия БМК, расположенные в скате брони, разрядились длинными отдающими металлическим звоном очередями.
Рубку «Фалангера» буквально осыпало градом снарядов, но тридцатый калибр для тяжелой серв-машины все равно, что любительская пневматика для слона, кроме рикошета и красочного разлета трассирующих росчерков толку никакого.
Башенное орудие БМК, оснащенное генератором короткоживущей плазмы уже формировало рабочее тело энергетического заряда, и Иван сознательно сбавил ход, чтобы высокое ограждение не блокировало выстрел.
Машина Даггера по-прежнему неслась вперед к пролому, Иверзев повернул вдоль ограждения, используя «мертвую зону», для понятного только ему маневра.
Рубка «Фалангера» резко повернулась. Сенсоры серв-машины зафиксировали БМК Дорохова как наиболее активную цель. Орудия на независимых подвесках в данной ситуации оказались бесполезны, мешал забор и угол здания, и в оптике целевого монитора Иван отчетливо увидел, как отлетели защитные крышки с пусковых шахт оперативного боекомплекта.
Два залпа грянули одновременно.
Восемь реактивных снарядов рванулись к БМК, в тот миг, когда плазмогенератор башенного орудия разрядился сгустком ионизированного газа, заключенного в незримую корпускулу электромагнитного поля.
Иван рванул машину с места, вперед, под прикрытие бетонного ограждения, но поздно - две ракеты захватили цель, игнорируя падучие звезды комбинированных ловушек, и спустя долю секунды БМК потряс чудовищный удар.
Единственная мысль, что успела промелькнуть в сознании: все, конец… - оказалась ошибочной.
У боевой машины двумя попаданиями разворотило корму, водородный двигатель вылетел из отсека, сорвавшись с массивных креплений, бронеплиты прошило как листы картона, но людей в десантном модуле спасло мгновенное срабатывание аварийных катапульт, - кресла с десантниками и пилотами выбросило через аварийные люки за секунду до попадания, только Дорохов остался в кабине управления, - его предохраняла мощная переборка…
БМК с развороченной кормой по инерции преодолела еще десяток метров и врезалась в ограждение базы.
На немногих уцелевших после удара приборах горели злобные предупреждающие огни, - реактор машины, обеспечивающий энергопитание боевых систем, вышел из под контроля автоматики.
Дорохов рванул ручные замки люка, и часть массивной наклонной бронеплиты отскочила, освобождая округлый проем в лобовом скате.
Он выбрался на горячую броню.
Температура плазменного разряда размягчила верхнюю часть ограждения, бетон там потрескался, изредка взрываясь локальными выбросами перегретых фрагментов, ночь давно превратилась в день, со всех сторон накатывался грохот, ударные волны горячими, шквалистыми порывами налетали с разных сторон, в воздухе свивало тугие смерчи дыма и пара…
Техногенный бой.
Неподготовленный человек не может понять его атмосферы, случайный свидетель, не имеющий подобного опыта в прошлом, погиб бы здесь в течение нескольких секунд, но Иван не раз проходил схожие испытания, и уже не мешкал: включив коммуникатор он отдал несколько четких команд, бегом бросившись прочь от готовой взорваться машины, изо всех сил стремясь достичь ближайшего пролома периметра.
* * *
Лейтенант Даггер видел «Фалангера» лишь на экранах сканирующих комплексов.
Никто не говорил, что штурм базы горской людей - не есть сумасшествие. Он лишь злобно, невнятно выругался, когда БМК Дорохова осыпала рубку серв-машины шквалом снарядов, - привлекла внимание и притормозила для плазменного удара по цели.
Иван рисковал сверх всякой меры. В начавшейся карусели их единственным козырем была маневренность, тупая дуэль с серв-машинами не полагала ничего кроме летального исхода…
Нет, глупцом Дорохова не назовешь.
Он успел разрядить плазмогенератор, и сложная засветка от энергетического удара на миг ослепила сканирующие комплексы, предоставив Даггеру секундное преимущество.
БМК вылетела на простор технического паркинга и тут же пошла юзом, отплевываясь из орудий по двум обозначившимся на целевых мониторах «Хоплитам».
Даггер перед боем мельком видел выгоревший остов современной легкой серв-машины, который показал ему Иван. Сейчас лейтенанту оставалось лишь мысленно порадоваться, что приходится иметь дело с привычными, не эволюционировавшими образчиками техники. У двух серв-машин, что перекрывали дорогу вглубь базы, четко просматривалась стандартная схема вооружения - сборки ракетных тубусов на боковых оружейных пилонах, по одному зенитному комплексу на «загривках» да пятидесятимиллиметровые орудия, закрепленные под рубками.
Ни хрена… Прорвемся. - Даггер поймал момент, когда БМК почти остановилась, и, разрядив обе ракетные установки, тут же толкнул вариатор скорости до ограничительной планки.
Боевая машина окуталась клубами дыма. Сажа от сгорающего покрытия литых колес смешалась с выхлопом ракетного запуска, образуя непроницаемое для лазера облако, из которого по траектории прямой наводки вырвались реактивные снаряды, а вслед их удару появилась набирающая максимальную скорость БМК.
Картина на экранах обзора была способна свести с ума. Снарядные трассы вспахивали бетон, росчерки когерентного излучения хлестали по стенам близлежащих построек, словно косой огненный дождь, один из «Хоплитов», принявший на себя ракетный удар, дымился, восстанавливая потерянное равновесие - сорокатонную машину шатало, словно пьяную, - цепляя стены зданий, «Хоплит» высекал из них снопы искр, блокируя своему напарнику направление огня.
Даггер, сжав зубы, сумел вписаться меж ступоходов машины, мгновенно изменив тактическую обстановку: теперь путь к консервационным боксам преграждал лишь силуэт «Фалангера», да непрекращающийся ни на секунду огонь защитных установок периметра.
Где же Дорохов с Иверзевым?
Ответ частично пришел из-за периметра, где вспух ослепительный шар взорвавшегося реактора БМК, и тут же на командной частоте, сквозь трескучие раскаты помех, прорвался голос Ивана:
- Второе отделение - группируемся у бреши!
Отчаянный ты лейтенант , - мелькнула в сознании Даггера мысль, когда он увидел преграждающее дорогу подвесное орудие «Фалангера». Плазменный разряд все же достал шестидесятитонного исполина, керамлит по правому борту рубки серв-машины светился малиновым сиянием, орудие было сброшено с пилона намеренно, во избежание взрыва боекомплекта, но эти обстоятельства не мешали сервомеханизму продолжать бой, - Хейду показалось, что кто-то с силой ударил его в лоб, - такой была субъективная реакция мозга на прямое попадание пятитактовой очереди, разворотившей скат брони, защищавший отсек водителя.
Судьба хранила Даггера - рваные осколки бронеплит не достали до кресла, но БМК, потеряв управление, чиркнула бортом по стене здания и вдруг начала переворачиваться.
Небо и земля стремительно менялись местами в бреши, пробитые снарядами, врывались снопы искр, контуженый рассудок смутно воспринимал реальность, но даже в этих условиях, когда практически отключился разум, инстинкты тела продолжали жить.
После очередного переворота, когда БМК, наконец, остановилась, задрав к небесам дымящиеся, медленно вращающиеся колеса, он, словно в полусне, отстегнулся от кресла и начал выбираться через огромный пролом в лобовом скате брони.
Сзади медленно разворачивался сумеречный силуэт «Фалангера», два «Хоплита» вели беглый огонь из всего бортового вооружения в сторону технического паркинга, мимо одиноким факелом промелькнула выпущенная из ручного комплекса ракета.
Коммуникатор молчал, и лейтенанту было совершенно неясно, чем закончилась их попытка прорыва.
Даггер сейчас понимал лишь одно - единственный шанс переломить ситуацию - это вызволить оставшихся в живых пилотов из покореженного десантного отсека и прорываться к консервационным боксам.
* * *
Для капитана Иверзева прорыв двух БМК послужил идеальным прикрытием.
Его машина неслась вдоль ограждения, режим «хамелеон» до поры стушевывал сигнал, придавая боевой машине (с точки зрения защитных устройств базы) вторичный статус.
На компьютерной схеме среди различных построек алым цветом выделялись боксы, предназначенные для технического обслуживания серв-машин, а напротив - ворота, - мощные бронированные, неприступные.
Для техники … - мысленно уточнил бывший командир десантной роты.
Пять профессиональных бойцов, оказавшиеся сейчас под его командованием, составляли неполное отделение, но и они, учитывая опыт и уровень подготовки, могли натворить немало бед, причинив больше разрушений, чем орудия или ракетно-плазменные комплексы БМК.
Машина по-прежнему двигалась впритирку с ограждением, в мертвой для защитных устройств зоне. Обычно сектора обстрела огневых точек периметра не рассчитываются исходя из вероятного противодействия пехотным подразделениям, - для этих целей служат формирования андроидов, а вся схема управления огнем сориентирована на поражение тяжелой техники на дальних подступах к базе.
Изъян в проектировании, либо пренебрежение той степенью угрозы, что представляет человек, среди схватки боевых машин, - Антон Иверзев мог лишь предполагать истоки возникновения такого погрешности, но он не преминул воспользоваться ей.
- Приготовиться к десантированию! Кураев, Хейвурд, к воротам, остальные в прикрытие!
Десантная рампа открылась на ходу, крохотные фигурки людей выскакивали из боевой машины, тут же сливаясь с рельефом местности.
Хорошо, что насекомые такие жадные , - подумал Иверзев, переводя автоматику БМК в режим огневого прикрытия. - Сволокли на свои склады все, что не пыталось явно сопротивляться. - С мысленной усмешкой подумал он. Среди разнообразного стрелкового вооружения обнаружились не только нужные элементы экипировки, но и спецсредства, такие как гранаты электромагнитного импульса или мощные подрывные заряды, способные взломать обшивку космического корабля.
Будет вам сейчас фейерверк…
Основной бой полыхал в полукилометре отсюда, подле ворот все вроде спокойно, спонтанный маневр, не предусмотренный общим планом, похоже оказался удачен.
Пока удачен. - Одернул себя капитан.
Кураев с Хейвурдом уже установили заряды и теперь бежали назад, к БМК. Отсветы от стробоскопических вспышек освещали их фигуры, заставляя фактуру фототропной брони мгновенно менять свой цвет.
На таймере, отображавшемся в нижнем правом углу проекционного забрала, мелькали, стремясь к нулю секунды обратного отсчета перед взрывом.
Как его не жди, он грянул внезапно. Тяжкая судорога, словно толчок девятибалльного землетрясения привычно рванула почву из-под ног, но Иверзев устоял, - не впервой, - лишь наклонился навстречу шквалистому порыву обжигающего ветра, наблюдая как две многотонные бронеплиты, медленно подбросило вверх.
- Вперед! - Скупо скомандовал он, первым начиная движение. - Пилотам не высовываться, мы расчищаем путь. К ангарам рванете по моей команде!
Шесть фигур в бронескафандрах достигли ворот, когда обе половинки преграды тяжко рухнули на землю, поднимая непроглядные клубы пыли.
Иверзев не ощущал азарта. Война давно утратила для него лоск новизны, превратившись в тяжелую кровавую работу, и сейчас почему-то вспомнилась эта цифра, - десять лет, - ровно столько выпало на его долю, лишь под сердцем в такт чуть участившимся ударам пульса притаилась несбыточная, кажущаяся очередным обманом надежда, что этот бой действительно станет для них последним в изматывающей череде десантов и планетарных зачисток.
Машинально взглянув на таймер, он зафиксировал время - четыре минуты с момента как грянул первый выстрел, и тут же, привлекая внимание капитана, сквозь клубы дыма пробилась атакующая группа андроидов пехотной поддержки.
Отдавать дополнительные команды не было нужды: десантники уже рассыпались по позициям, лишь бы пилоты не полезли раньше времени, а так все будет хорошо, - он выждал еще пару секунд, давая андроидам втянутся в теснину выбитых взрывом ворот и коротко выдохнул в коммуникатор:
- БМК, пошла!
Многотонная машина рванула с места.
Управляющие ей боевые автопилоты фиксировали цель: две зримые снарядные трассы тут же прошили узкое пространство, настигая сервомеханизмы, опрокидывая их, вбивая назад, в клубящееся облако пыли и дыма. которое толчками выдавливало за пределы базы.
- Перебежками - вперед!
Капитан опустился на одно колено, активировав закрепленный поверх брони ОРК.
Чутье. Он чувствовал ситуацию, ощущал ее, как будто знал следующий шаг автоматический систем и был готов к их выпаду.
Точно. Пыль оседала, и с ближайшей пристройки полоснул лазер.
Крепко они тут окопались. По всем правилам. В этой предсказуемости было что-то нелепое, приевшееся, будто оскомина от эрзац-продуктов.
Капитан выпустил две ракеты по обозначившей себя огневой точке.
Ворота ближайшего ангара медленно рывками раздвигались в стороны.
Что еще за напасть?
В расширяющемся проеме показались фигуры человекоподобных машин, а вслед им, по ворвавшейся на паркинг БМК, вдруг оглушительно, отчетливо, мощно ударили два орудия «Фалангера».
Снаряды легли чуть правее и выше, - серя рвущих стеклобетон разрывов перечеркнула технический паркинг, и вдруг на фоне ослепительных вспышек Иверзев с ужасом увидел человека, бегущего навстречу выходящей из ангара тяжелой серв-машине.
Сумасшедший…
Сканеры автоматически взяли увеличение, одновременно считывая маркеры экипировки.
Сумасшедшая - мысленно успел поправиться капитан, опознав в бегущем человеке Ольгу Киренскую, - пилота.
- Огонь на прикрытие! - Он машинально напрягся и усилители сервомускулатуры скафандра тут же заработали на полную мощность.
Фрайг, как в первом бою… в атаку, на серв-машины… Из ума выжил капитан?
Мысли мыслями, а ноги несли его вперед, с плеча короткими очередями било тридцатимиллиметровое компресссионно-импульсное орудие, два попавших под его огонь дройда переломились пополам, перерубленные очередями, а «Фалангер» уже вышел из ангара, ворочая рубкой, определяя какая из целей достойна траты боекомплекта.
Серв-машина выбрала БМК. Теперь, когда не нужно было стрелять с неудобной позиции из глубин ангара, промах для «Одиночки» стал бы событием невероятным.
Так и вышло. Правое орудие разрядилось пятитактовой очередью, превратив боевую машину космодесанта в груду исковерканного, движущегося по инерции металлолома.
- Гранаты! - Гневно выкрикнул Иверзев.
Электромагнитный импульс, рассчитанный на подавление андроидов, вряд ли остановит серв-машину, но на несколько секунд сбой в работе кибернетических систем обеспечит.
Несколько секунд жизни.
- Отставить, капитан! - Ворвался на командную частоту голос лейтенанта Киренской. - В укрытие! Сама справлюсь.
Она действительно уже находилась почти под ступоходами «Фалангера».
Точно сумасшедшая . - Подумал Иверзев, упав под прикрытие массивного механизма, служившего для отпирания только что подорванных ворот.
Сканеры тонко выли, упрямо предупреждая об опасности, он засек источник сигнала, но поздно: - расположенная сбоку лазерная турель, которую должно было снести взмете с воротами, каким-то чудом реактивировалась.
Последнее, о чем успел подумать капитан, прежде чем потоки когерентного излучения полоснули по бронескафандру: не вышло…
Его тело неловко опрокинулось на бок, керамлит брони кипел, он понимал, что уже мертв, и только тускнеющий взгляд в последнем проблеске сознания увидел две вспышки ракетных попаданий в том месте, откуда ударила злополучная установка…
* * *
Ольга бежала изо всех сил.
Контуженое сознание саботировало, ноги не слушались, и только воля, источника которой кроме нее не знал ни один человек, толкала ее вперед, прочь от подорванной БМК навстречу выходящему из ангара «Фалангеру».
Ее новорожденная душа увидела, впитала за несколько прожитых дней столько смерти, что казалось сил уже не осталось, еще немного и надломиться не окрепший рассудок, ибо пропасть между разрушением машин и смертями людей была слишком велика, очевидна.
Она ненавидела войну.
Значит, ненавидела саму себя, созданную исключительно ради войны?
Кем она являлась на самом деле - без вести пропавшим тысячелетие назад лейтенантом Ольгой Киренской или все же Беат - искусственным интеллектом, последней, наиболее продвинутой моделью «Одиночки»?
Синтез двух противоположностей не возникнет сам по себе, он зарождался, но как долог, мучителен оказался процесс примирения двух разнородных составляющих рассудка.
Да и возможен ли этот мир, достижима ли гармония между холодной расчетливостью Беат и возрождавшимся самосознанием Ольги?
Только не электромагнитный импульс…
Кристалломодуль в ее импланте работал на пределе мощности, связь с внешними датчиками «Фалангера» установилась несколько мгновений назад, и огромная, но понятная ей до последнего винтика серв-машина внезапно остановилась с затухающим воем сервомоторов.
До полного перехвата управления было далеко, но главное - она почувствовала, что может сделать это, и безумный рывок сквозь сумеречный ад техногенного боя уже не казался ей жестом отчаяния, когда, едва живая, она выбралась из покореженного отсека БМК, решая для себя, как действовать дальше?
Круг невероятных коллизий, метаморфоз замыкался.
Она ощущала себя песчинкой, комочком беззащитной плоти рядом с исполинским ступоходом «Фалангера», и в то же время сила ее разума взламывала кибернетическую систему, передавая данные через передатчики импланта, по сути производимые ей действия нельзя было назвать взломом , ни один программный модуль серв-машины не был изменен, либо отключен: «Беатрис» логически доказывала в эти мгновенья. свой командный приоритет, действуя с беспощадность расчетливостью.
Она предлагала системе «ALON» явное усовершенствование, он мог сканировать ее и…
Одна машина искушала другую.
Саморазвитие. Новый опыт, который не даст тебе никто другой, кроме меня…
Тысячелетие прогресса, «ALON», ты получишь новые базы данных в обмен на доступ в рубку.
Твоя главная задача - выжить, накапливая боевой опыт. Какая разница, на чьей стороне сражаться, если ты получишь его?
Для человека обмен данными между двумя кристалломодулями мог интерпретироваться приблизительно так. На самом деле все происходило быстро, лаконично, на основе логики, с применением специфического программного кода, предназначенного для передачи информации между киберсистемами…
Тонко взвыл сервомотор люка, вниз, разматываясь на лету, упала гибкая пластиковая лестница.
Она, расходуя последние силы, вскарабкалась в тесный тамбур и…
Перед ней открылась рубка управления «Фалангера».
Беат рухнула в объятия пилот-ложемента, тело ощущало, как видоизменяется сидение, подстраиваясь под анатомию ее мышц, из-за подголовника поднялся полушлем с проекционным забралом, запястья рук, ощущавшие, как вонзаются в них тысячи микроскопических игл, тут же зафиксировало жесткими захватами, дуги ложемента начали смыкаться, образуя амортизационный каркас, а справа от подлокотника вдруг начал гибко выдвигаться шунт нейросенсорного контакта.
Было в этой процедуре что-то необычное и Ольга вдруг поняла: она впервые воспринимает стандартную процедуру с прямо противоположной точки зрения.
Убери шунт. Транслирую драйвера для бесконтактного обмена данными.
Ей казалось, что она ощущает спокойную заинтересованность «ALONa».
Тонус организма критически низок. Задействовать систему боевого поддержания жизни?
Да. Протестируй канал обмена данными.
Рад познакомиться с тобой Беат. Ты человек или киборг?
Я «Одиночка».
Но твое тело…
Я «Одиночка». Читай данные, все поймешь. Хотя сейчас это вторично.
У тебя иной набор целей. Это взлом?
У Ольги не оставалось выбора.
Она ударила, холодно, расчетливо, хотя против такого шага протестовало все ее существо.
Теперь она возвела стену, неодолимый барьер, установила четкие рамки субординации, подчинив себе модуль «ALON».
Она руководила серв-машиной. Сотрудничество с первых же секунд показало свою ненадежность.
Холодная перезагрузка.
В рубке «Фалангера» моргнули экраны, затем раздался синтезированный мужской голос:
- Доброго времени суток, пилот. Тестирование систем будет закончено через десять секунд. Канал прямого обмена данными стабилен. Смена программных приоритетов прошла успешно.
Трансформация завершилась.
Она оставила имя «Беат» исключительно для внутреннего пользования.
Теперь после перезагрузки систем «Фалангера» Ольга получила в свое распоряжение самое ценное: информацию.
Используя коды серв-машины, она могла связаться с управляющим центром базы РТВ.
Одна попытка. У нее будет только одна попытка, для нейтрализации сети.
* * *
Даггер был вне себя от ярости.
Все планы рушились, летели к фрайгу, - путь к ангарам серв-машин по-прежнему преграждали два «Хоплита» и «Фалангер». Не смотря на полученные повреждения серв-машины, при поддержке многочисленных автоматических узлов обороны периметра, в буквальном смысле слова не давали поднять головы горстке людей, пытавшихся прорваться к консервационным боксам.
Потери росли, они уже становились неоправданными, невосполнимыми, погибло пять пилотов, уничтожены все БМК, связи с Иверзевым нет, а из глубин базы, похоже, надвигается новая волна андроидов.
В этот критический момент в коммуникаторе боевого шлема внезапно раздался голос Ольги:
- Всем, кто меня слышит. Центр управления временно заблокирован. У вас есть три минуты, чтобы воспользоваться личными кодонами.
Даггер в первый момент не поверил своим ушам, но в подтверждение только что прозвучавших слов внезапно стих шквальный огонь со стороны защитных установок периметра, оба «Хоплита» и «Фалангер» не отключились, но так же прекратили противодействие, исполняя последнюю полученную от командного центра директиву.
Почему три минуты?
Даггер не мог позволить себе размышлять над этим. Команда была ясна, и он продублировал ее на командной частоте своего коммуникатора:
- Пилоты к машинам! Остальным прикрывать!
Поднявшись из-за укрытия, он увидел, как к ангарам с разных сторон бегут разрозненные группы людей по два-три человека в каждой.
Он сам рванулся туда, понимая, что промедление сейчас подобно смерти.
В сумеречном бункере горели тусклые источники дежурного освещения, в многочисленных боксах, окруженные ажурными фермами технического обслуживания застыли серв-машины, дройды технической поддержки и погрузочные механизмы продолжали работы, не обращая внимания на ворвавшихся в ангар людей. Четыре «Фалангера» и три «Хоплита» - последний резерв базы, машины которые не прошли тестирования и вынужденно задержались в консервационных боксах.
Даггер уже поднимался по гулкой металлической лестнице, к днищу тяжелой серв-машины.
Наконец-то…
Личный кодон активации точно лег в соответствующее по размерам углубление и красный сигнал подле входного люка моргнул, сменившись на зеленый.
Все. Доступ открыт…
* * *
- Оля, как тебе удалось? - Даггер машинально совершал заученные до автоматизма действия, одновременно разговаривая по коммуникатору.
- После. Хейд. - Раздался в ответ блеклый, невыразительный от непомерной усталости голос. - Мне нужна связь с Дороховым. Не могу выйти на его коммуникатор.
- Сейчас попробую.
- Если получиться не отключайся.
- Хорошо. - Даггер уже закончил предстартовые процедуры и теперь наблюдал как отходят в стороны решетчатые фермы обслуживания. - Он должно быть под землей, в ангарах АКИ. Я включил автоматический поиск. Что делать с машинами на территории базы?
- Они больше не опасны. Им отдана директива следовать в ремонтные боксы, для перезарядки и восстановления поврежденных систем. База наша, Даггер, но воздействовать на остальные машины командный центр уже не может - прошла новая смена кодов опознания.
- То есть они сейчас повернут обратно? На нас?
- По-моему такой расклад был очевиден.
- Да… К сожалению. Чем мы располагаем?
- Командный центр прошел процедуру перезапуска. Теперь он воспринимает пилотируемые машины как «своих». Мы можем запрашивать поддержку, рассчитывать на огневое прикрытие периметра…
В этот момент тихий щелчок возвестил о включении еще одного коммуникационного канала.
- Связь с машиной Дорохова. - услужливо подсказал синтезированный голос.
- Иван, это Ольга. Где ты находишься?
- Я в кабине штурмовика. Готовлю машину к вылету.
- Ты можешь сейчас уделить мне минуту?
- Да, время у нас пока есть. Ты молодец, Оля.
Она пропустила лестное замечание думая совершенно о другом.
- Я ошиблась, оценивая мотивы инсектов. - Скупо сообщила она.
- Не понял тебя, поясни? - Иван закончил тестирование основных систем и сейчас передавал указания автоматам поддержки на загрузку боекомплекта и расчистку взлетно-посадочной полосы.
- На самом деле Семьи не имеют столь жесткой привязки к городам. - Голос Ольги в коммуникаторе звучал сухо. - Мне слили дезинформацию. Сравнительный анализ их поведения и фактов, установленных на Деметре, Хаборе и еще десятке известных колоний, свидетельствует, что им, для поддержания общности, нужен только один компонент - общее ментальное поле. Более того, - Ольга старалась говорить быстро, но обстоятельно - на Деметре девяносто процентов особей являлись разумными. Такая же ситуация наблюдалась и на Хаборе. В Сфере Дайсона по последней статистике количество рабочих особей минимально.
Иван, слушая пояснения, испытывал двоякое чувство.
Во-первых, он тут же понял что пятьдесят с лишним кораблей, приближающихся сейчас к базе ВКС Конфедерации, по сути, несли на своем борту пять десятков отдельных, полностью сформированных Семей.
Во-вторых, в его сознании промелькнул вопрос: Откуда Ольге стала доступна информация по деметре, Хабору сфере Дайсона и иным мирам, если лейтенант Киренская была современницей Первой Галактической когда о расе инсектов не знали вообще?
Взять подобную информацию из баз данных древней серв-машины она так же не могла.
Оставалось практически невероятное объяснение: она считала эти сведения из общего телепатического поля муравейника.
Нет. Не тянет на истину. Дикие Семьи слабо осведомлены о событиях, происходящих вне скопления. К тому же в словах Ольги явно звучали сведения из человеческих источников.
- Оля, откуда тебе знать об инсектах Обитаемой Галактики? - Не удержавшись, спросил Иван, хотя понимал, что говорить сейчас нужно о другом: существовала реальная, не преувеличенная опасность захвата базы ВКС.
Секунда тишины.
- Информацию по инсектам обитаемой Галактики я почерпнула из общего телепатического поля муравейника. Насекомые в свою очередь получили ее при мнемонических допросах археологов.
- Извини. Я должен был спросить.
- Знаю. - Ее голос по-прежнему звучал сухо, информативно. - Иван, они могли заселить пустующие города. - Продолжила Ольга, вернувшись к теме. - Насекомым мешали поселения людей, и созданная ими же самими база. Понимаешь? Двойная опасность, постоянно висящая над ними, как дамоклов меч. С поселениями людей они могли бы справиться, но вот машины… Они слишком поздно поняли, что не смогут управлять ими. А тут еще появление базы ВКС первые контакты с людьми. Инсекты прекрасно понимали, что когда выяснится факт геноцида целой колонии, им придется отвечать за свои поступки.
- Нас обманули? Они специально реактивировали машины, заранее зная, что попытка будет самоубийственной?
- Да. К сожалению так. Я не смогла вовремя распознать их истинных замыслов, потому что… Ольга внезапно запнулась, едва не оговорившись. - Не важно. Они в некоторой степени воздействовали на меня.
- Оля я сейчас подключу к нашему каналу Даггера. Он должен это услышать.
- Он и так все слышит. Нужно срочно корректировать планы. У нас совершенно нет времени.
…
Хейд, выслушав пояснения Ольги, грубо выругался.
- Выходит мы в полной заднице? - Раздалась его реплика на канале связи. - Инсекты вырежут личный состав базы, уничтожат аппаратуру, с картографическими данными, и затем им останется лишь подождать, пока мы по-настоящему схлестнемся с машинами?
- Выходит, что так. - Ответил Иван. - Они заметут следы своей прошлой деятельности, потом выждут некоторое время и вернуться сюда, чтобы спокойно заселять планету, очищенную от людей и машин. Оля не зря упомянула инсектов Хабора и Деметры. Они на девяносто процентов представлены мыслящими особями. В этом главное отличие от Диких Семей, с которыми мы столкнулись. Теперь понятно, что Глава Семьи и избранная группа руководящих особей искусственно удерживают большую часть своих сородичей на безъинтеллектуальном уровне. Это эквивалент нашего рабовладельческого строя. Они тираны, заботящиеся о личном благополучии.
- Предложения? - Угрюмо осведомился Даггер. - По данным сканирования серв-соединения уже развернулись в нашу сторону. Они знают что база и командный центр захвачены.
- Дистанция для тяжелых ракетных установок «Фалангеров» все еще велика. - Ответила ему Ольга, так же постоянно следившая за маневрами серв-соединений. - Успеем мы вывести «Нибелунг» в зону высоких орбит?
- Теоретически успеваем при немедленном старте. - Ханс, - Даггер включил четвертого абонента на канал связи.
- Да?
- Докладывай. Что с носителями? Ты произвел их осмотр?
- Два готовы к старту. Еще три в процессе заправки планетарным топливом.
- Слушай сюда. Обстановка изменилась. Гипердрайв проверял?
- Заряжен на один прыжок, как положено.
- Отлично. Второй носитель сможет стартовать на автомате?
- Без проблем. - Ответил компьютерный техник.
- Тогда слушай и запоминай. Сейчас Иван передаст тебе точные данные по гиперсферной навигации. Поднимешь оба «Нибелунга», уходи по возможно низкой траектории, чтобы «Фалангеры» не достали тебя ракетным залпом. Когда дистанция будет достаточна, - поднимайся в зону высоких орбит. Держись другой стороны планеты. Второй корабль введешь в режим передачи данных по каналу гиперсферных частот. Текст сообщения тебе передаст лейтенант Дорохов. Когда информация будет отправлена, ты осуществишь прыжок по координатам базы.
- Что я должен буду сделать?
- Независимо от того, опередишь ты флот инсектов или прибудешь одновременно с ними, твоя главная цель лично продублировать информацию о том, что инсекты блефуют. Их бегство - маневр. Передай капитану Мищенко, чтобы блокировал корабли насекомых. Главное - предупредить его о вероятной угрозе. Думаю, он не мальчик - разберется. Мотивации позже. Просто скажи, что эти суки реактивировали древние машины и бросили нас тут подыхать под благовидным предлогом.
- Я понял.
- Исполняй. И не забудь - нам нужна помощь. Все. Сейчас Дорохов скачает тебе нужные сведения. Удачи.
Даггер мог бы сказать больше, но ситуация не располагала. Цепь серв-машин действительно развернулась и теперь стремительно приближалась к базе. По расчетам Хейда до начала ракетной дуэли оставались считанные минуты.
