Глава 8.
Окрестности базы РТВ…
БМК неслась по мелководью.
Работа электромагнитной подушки не поднимала брызг, разгоняя по поверхности пологие волны.
Берег.
Водородный двигатель плавно заурчал, в приводе трансмиссии взвизгнул механизм сцепления, - долгое пребывание в консервационных боксах не шло на пользу ни одной машине, - и шестнадцать ребристых колес попарно вгрызлись в податливую почву, выбрасывая центнеры грязи.
Из поднебесья накатывался вой - звено «Фантомов» шло в атмосферном режиме турбореакторов, прочесывая сканерами прилегающие к базе квадраты.
Еще секунда и БМК попала под прицел локационных систем истребителей.
На мониторе появился код запроса.
Ольга понимала - бесполезно перебирать варианты, очнувшиеся от энергетической комы машины, формируя подразделения, генерировали новые, уникальные коды опознания, - штатная процедура защиты при обнаружении попытки взлома сети.
Как там говорил Илья Андреевич? Есть время разбрасывать камни, и время их собирать, а что между?
Предупредительный вой ревунов возвестил о старте ракет.
- Мы под атакой! - Она побледнела, ее скулы напряглись, пальцы крепче сжали сенсорные рычаги управления боевой машиной космодесанта.
- Молись тварь… - Хрипло обронил Огюст, исчезая в проеме люка башенного орудия БМК.
Пленный инсект, скорчившись на полу, мелко дрожал всем телом.
Его мысли, оторванные от общности мнемонического поля, метались между образами, которые генерировали разумы людей. Их возбужденное состояние выплескивало мысли даже при работающих блокираторах.
Время собирать камни… Что между?..
Время умирать, насекомое. - Беат полуосознанно ответила на телепатическую эманацию. - Узнай, что такое ужас собственной, личной смерти, может тогда ты станешь лучше понимать нас?
Он приподнялся.
Выпученные фасетчатые глаза смотрели на экраны обзора.
Он видел удлиняющиеся, стремительно приближающиеся росчерки инверсионного следа ракет, которые, как казалось, двигались точно в лоб машине.
Так оно и было.
Ольга ждала. Она умела жить и мыслить в ритме миллисекунд, ее сознание сейчас полностью подчинилось боевому сопроцессору «Одиночки».
Перед мысленным взором ясно разворачивалась схема самонаведения реактивных снарядов.
Казалось, в сознании отсчитывает мгновенья таймер, дожидаясь той секунды, когда компьютеры ракет, не зафиксировав противодействия, отключат блоки неявного курса, намертво «захватив» цель.
Есть.
По всем расчетам - есть.
Дистанция - пятьсот метров.
Траектория подлета - прямая. Высота над уровнем почвы - три метра.
Реверс двигателя.
Сброс ложных целей.
ДАВАЙ ЖЕ!!!
БМК словно наткнулась на преграду и тут же, окутавшись частыми вспышками отстрела активных фантом-генераторов, резко сдала назад, погружаясь кормой в болотную жижу…
Пять взрывов полыхнули один за другим, превращая приподнятый край заполненной водой воронки в стену огня и дыма.
Время умирать.
Разум Ольги застыл в мертвой точке. Она не могла шевельнуться, только заворожено смотрела, как через нестерпимый свет прорезаются контуры истребителей - стремительные, дрожащие росчерки на фоне дыма и водных брызг…
Проклятье прошлой войны: модули «ALON» и системы «Клименс-12» вырвались на волю.
Только «Беатрис» могла в полной мере осознать всю глубину случившегося.
Шансы выжить равнялись нулю. Теперь после неудачной попытки реактивации серв-машин, модули независимого поведения пополнили список целей: как будто многолетняя, вековая пелена упала с их сенсоров, свидетельствуя - вокруг ВРАГ.
«Фантомы» пронеслись над болотом, резко набирая высоту. Вот они, сверкнув плоскостями скошенных крыльев, вошли в мертвую петлю, для повторной атаки цели.
Ольга ждала этого момента.
Апогей траектории, когда машины фактически потеряли скорость, прежде чем ринуться к цели, разгоняясь за счет мощи двигателей, помноженной на силу тяготения, стал для них точкой невозвращения.
Пять лазерных лучей, наведенных с нечеловеческой точностью, ударили в размытые, дрожащие контуры, - «Одиночки», управлявшие истребителями, начиная маневр, учитывали все, отдавая себе отчет в том, что ни один снаряд или ракета не могли настичь их, однако скорость света не предполагала времени на противодействие.
Их слабостью был рационализм мышления - на БМК никогда не монтировались лазерные комплексы.
«Беатрис» это знала не хуже чем они.
В небе расцвели пять ярчайших бутонов пламени.
Инсект заверещал, из отсека башенного орудия раздалось бессвязное, но восторженное ругательство Огюста, Патрик Хигс потрясенно смотрел на падающие в трясину горящие обломки, а его бескровные губы медленно шевелились.
Инсект заткнулся на полуноте, отпрянув к стене десантного отсека.
Из люка спрыгнул Огюст.
- Ты умеешь молиться тварь? Тогда молись! - Его рука схватила инсекта, приподняла его, встряхнула, впечатав в стену отсека. - Читаешь мои мысли? Понимаешь теперь, что вы сделали?! Нам всем - полный абзац! Ну, вы - понятно, а людей за что? За твое тупоумие, тварь колченогая? Они же не остановятся, пока не уничтожат ВСЕХ!
- Огюст, остановись!
- Ольга, помолчи. Я благодарен тебе, но…
- Оставь его в покое, я сказала!
Роше медленно повернул голову. Ему в лоб смотрел холодный зрачок импульсной «Гюрзы».
- Выстрелишь?
- Не сомневайся.
- Стреляй. - Губы Огюста искривились в усмешке. - Я не понимаю, ты действительно с ними?
- Ты сейчас не поймешь ничего. Видел свою смерть?
- Видел.
- Хочешь жить?
- Допустим.
- Тогда ты будешь слушать меня. Я ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАЮ!
- Отпусти его, Огюст… - Вмешался Патрик. - Оля только что спасла всех нас.
- И что с того?
- Давай хотя бы выслушаем ее.
- Ладно. - Роше отпустил инсекта и тот, словно куль ополз на пол десантного отсека. - Ну, я слушаю твои предложения, - он угрожающе повернулся к Ольге.
- Мне нечего тебе сказать. - Холодно ответила она. - Нет времени на разъяснения. - Она прилагала неимоверные усилия, чтобы не дать сейчас волю рвущимся наружу чувствам, - пережив остервенелую атаку, впервые заглянув в глаза смерти, как видит ее человек, она стала другой: сейчас ей, как никогда раньше хотелось жить. Предательски дрожал подбородок, на глаза наворачивались не прошеные слезы, но она не имела права на человеческую слабость. Как бы не хотелось ей в эти секунды шагнуть к Огюсту, просто прижаться к его груди и разреветься, сбрасывая застывшее в рассудке неимоверное напряжение, она не могла этого сделать.
Рефлексия бойца.
Нет времени на медленные танцы.
Нет времени, чтобы поддаваться желанным чувствам. Только она видела выход из положения.
Повернувшись к инсекту, Ольга отключила мнемонический блокиратор. Огюст, боясь пропустить что-то важное, машинально повторил ее жест, Патрик то же.
Слышишь меня насекомое?
Да.
Ты будешь подчиняться, и я сохраню тебе жизнь.
Моя жизнь вне муравейника не имеет значения.
Тебе так кажется, - Она жутковато усмехнулась. - Ты - разумная особь. Не успеешь и не сможешь отключить свой рассудок, верно? Я не стану стрелять тебе в голову. Ты будешь умирать медленно, осознавая, что происходит.
Лицо Огюста бледнело, глаза расширялись. Он ожидал от Ольги все что угодно, но только не такого беспощадного мысленного воздействия на насекомое.
Инсект бесполезно суча ногами пытался вжаться в стену.
Первая пуля ударила впритирку с белесым брюхом, шарик срикошетил, выбив сноп искр.
Ты хочешь жить?!
Да… Да! Да!
Подумай хорошо. - Вторая пуля ободрала хитин на голове инсекта. - Очень хорошо подумай, потому что я надену на тебя мнемонический блокиратор. Ты проведешь нас туда, где содержат пленных людей. Понимаешь, о чем я говорю?
Инсект энергично кивнул.
Он все прекрасно понимал.
Это трудно. Нам придется идти в муравейник.
Ты проведешь. С блокиратором тебя не услышат. Но вздумаешь поднять тревогу, - я сниму его. И прежде чем наступит наш черед умирать, весь муравейник будет слышать, как ты пресмыкаешься перед человеком, моля о смерти.
Я проведу вас.
Ольга опустила «Гюрзу».
- Огюст свяжи ему передние конечности, залепи пасть, чтобы мог только идти. Надень на него блокиратор. Он свою задачу понял.
- С какого фрайга девочка?
- С такого, что теперь твоя группа подчиняется мне. Если ты еще не понял - у нас нет времени на прения.
- Кого ты собралась спасать?!
- Своего командира. Только он сможет вытащить нас отсюда. Не тебя или меня лично, а всех людей, понимаешь?
- А ты?
- Я умею хорошо убивать. - Скупо ответила Ольга. - Он может много больше.
Огюст возвел взгляд к низкому потолку отсека. Нужно сказать, что его отношение к Ольге за несколько минут дважды меняло знаки.
- Хорошо. Я пойду за тобой. - Он энергично встряхнул головой. - Командуй.
…
Ольга знала - у них есть приблизительно двенадцать часов. Реактивация машин после многовековой консервации займет до десяти часов, затем еще пару часов на тестирование, формирование подразделений, обновление баз данных, связь с разведчиками, определение количества и вооруженности противника.
Затем машины начнут планомерную зачистку местности. Это называлось тактикой выжженной земли. Вязкое неторопливое продвижение вперед, с уничтожением всего живого. Конечно, передовые мобильные группы и эскадрильи аэрокосмической техники нанесут превентивный удар по черному городу, но это случиться не раньше чем через двенадцать часов.
Мы должны успеть.
Она развернула БМК.
- Ты куда? - Тут же насторожился Огюст.
- Нужно забрать Антона и Рика. Втроем нам не справиться.
* * *
И вот он здесь.
Почти в аду… С непонятным устройством на шее, у самого сердца огромного черного города.
Огюст потерял связь с реальность. Столько событий спрессовали в себе последние часы, что он мог воспринимать только данность, краткое мгновение, определенное действие, не загадывая вперед и не оглядываясь назад.
Врожденный страх перед инсектами сжимал свои корявые пальцы, заставляя бравировать…
Темный сумеречный зал.
Бездыханное тело под ногами.
Сзади появились Рик и Антон.
Ольга смотрит на прибор, закрепленный на запястье.
- Еще один короткий коридор, за ним зал. - Беззвучно произнесла она. - Прорвемся туда, - занимаем оборону. Помещение большое, но тупиковое, из него только один выход, который будет легко удержать. Главное - задавите свой страх.
В ответ лишь молчаливые кивки.
- Вперед.
Немершев поменялся местами с Антоном. Теперь он тащит инсекта, Ольга и Огюст прикрывают снайпера группы.
Никому так до конца не вериться что их дерзкая, фактически безумная вылазка близка к завершению.
Страшно было думать, что они прошли почти пять километров по запутанным коридорам, беззвучно вырезая бойцов-инсектов и обходя стороной не представлявших опасности рабочих особей.
Короткий коридор пуст.
Они преодолели его парами, прикрывая друг друга.
Вход в зал напоминает ребристую глотку фантастического животного.
Антон и Ольга встали по обе стороны овального проема.
- На счет три…
Глухие выстрелы бьют часто и сипло. Странно, но охранников тут немного - всего шесть особей и… более никого.
Не вериться. Нервы напряжены до предела.
Они вошли в зал.
Огюст и Патрик заняли позиции у входа, Рик втащил внутрь уже не пытающегося сопротивляться инсекта.
Ольга и Антон включили принесенные с собой фонари.
Яркие лучи света разогнали сумрак, высветив жуткую для человеческого взгляда картину: дальняя стена помещения оказалась поделена на ячейки, похожие на затянутые пленкой соты.
В каждой из них без признаков движения или дыхания застыл человек.
Из-за полупрозрачности органических мембран трудно разглядеть их лица. Нужно подавить в себе все чувства и по очереди подходить к каждой из камер, светить фонарем внутрь.
Антон не смог. Он просто отшатнулся, не в силах вынести открывшегося зрелища.
Ольга пошла туда одна.
Прошло не меньше десяти минут, прежде чем ее силуэт вновь показался в поле зрения остальных бойцов.
Она шла, неестественно подняв голову, а по ее землистым, бледным щекам катились крупные слезы.
Остановившись напротив инсекта, она глухо произнесла:
- Снимите с него блокиратор.
* * *
Отвечай, они живы?
Да. - Инсект энергично кивнул.
Сколько времени уйдет на пробуждение?
Шесть часов. По вашим меркам.
Сейчас я покажу, кого нужно будить в первую очередь. Сделаешь что-то не так - убью, а потом подорву ваш муравейник. Сама. Лично.
Не нужно мне угрожать, человек. - Мысленный тон инсекта внезапно изменился. - Я все сделаю правильно. Не потому что боюсь умереть.
Даже так? Что-то изменилось? Ты прозрел?
Да. Я допустил ошибку.
Реактивация машин - это не ошибка, а способ самоубийства.
Инсект вновь кивнул.
Я понял это. Все было неправильно. В том числе и отношение к вам.
Жаль, что ты один такой понятливый.
Это не имеет значения. Все, что понимаю я - понимают остальные. Можешь сказать своим бойцам, что им незачем дежурить у входа. Никто не станет мешать процессу пробуждения людей.
Ольга на секунду задумалась.
Почему я должна тебе верить?
Потому что я - Глава Семьи.
Ольга вздрогнула, всем телом. То, что инсект не лгал, было ясно, но почему он не сказал сразу? Почему молчал, пока они убивали его сородичей, прорываясь сюда, когда он мог просто приказать, чтобы им очистили путь?!
Я думал. - Пришел краткий ответ на ее мысли. - Теперь я буду разговаривать только с тем человеком, которого ты зовешь Иваном.
Ольга медленно кивнула.
Она могла читать некоторые мысленные образы, которые подтверждали слова насекомого. Он действительно являлся Главой Семьи.
Она отошла в сторону, жестом подозвав к себе остальных.
- Вы все слышали. Займите позиции и приготовьтесь к любым неожиданностям. Нам придется ждать шесть часов, прежде чем наступит ясность.
* * *
Город инсектов шесть часов до вероятной атаки…
Иван стоял на краю огромной простирающейся на высоте полукилометра террасе черного города инсектов.
В его мыслях царил настоящий хаос.
Вокруг в живописном недоумении стояли, сидели или просто бесцельно расхаживали с полсотни человек.
Никто не разговаривал друг с другом, каждый казалось сам по себе, - горстка людей в окружении державшихся на безопасном (с их точки зрения) расстоянии инсектов.
Даже Лагутин не подошел к нему, чтобы высказать мнение, или хотя бы по-человечески выругаться от безысходности. Возможно, здесь имели место неизвестные постэффекты - на разум людей, равно как и на их тела воздействовали уникальные в своем роде системы не поддержания, но сохранения жизни, а постоянный мнемонический прессинг вполне естественно накладывал отпечаток на рассудок всех, побывавших в плену у насекомых.
Дорохова «разбудили» раньше чем других, и на данный момент он был единственным с кем разговаривал Глава Семьи инсектов, но Иван мог поклясться чем угодно: он не понимал, почему выбор пал именно на него? Кто он такой? Лейтенант ВКС? Ну и что? Почему эти люди, принадлежащие разным эпохам, планетам, культурам, должны вдруг послушать его и пойти на откровенное самоубийство?
Да и что он им скажет?
Бред. Иван прекрасно понимал, что положение безвыходно, но как, во имя света Элио, он мог его исправить? Ни один компьютерный техник, будь он хоть трижды гениален, не остановит созданные для войны машины. Они получили цель и теперь, стряхнув забвение, сотрут в кровавую кашу все, что попытается встать на их пути к бессмысленной, никому не нужной победе.
Хоть бы один реальный проблеск надежды.
Нет его, сколько не морщи лоб, не терзай себя…
- Ну и долго мы будем тут слоняться? - Внезапно раздался неподалеку хриплый голос.
Иван обернулся.
Мускулистый незнакомец двух метров роста, с темным, почти что черным цветом кожи, давно привлек его внимание своей необычной внешностью и атлетическим телосложением.
- Я спрашиваю, мать вашу, какого фрайга мы тут столпились как бараны, приведенные на убой? Я не хрена не понимаю!.. Кто в состоянии внятно объяснить: где мой взвод?!..
Иван хотел отвернуться, не видя смысла что-то предпринимать. Слова инсекта, казались ему ложью, частью задуманной насекомыми фальсификации. Логика этих существ не укладывалась в рассудке. Веками собирать технику, терпеливо подбирать к ней «ключи», и вдруг совершить такую явную глупость, пойти на риск, ради чего? Хотя они, вероятно, до сих пор так и не поняли, что подчинить себе боевые машины невозможно , - ни один из модулей «Одиночка» не допустил бы в рубку ксеноморфа, не воспринял бы разумное насекомое иначе как врага , пытающегося взломать кибернетическую систему.
Может быть это хитрость, часть их плана проникновения на базу ВКС? Разбудить машины, освободить своих пленников, жизни которых они поддерживали столетиями , порционно скармливая в лаборатории, выжигая разумы людей в попытках добыть крохи бесполезных для них знаний, и теперь убедившись, что все это - тщета, решили взять форпост хитростью? Пожертвовать сотнями, тысячами жизней, чтобы группы подготовленных бойцов попали на космическую станцию в качестве беженцев?
Фрайг разберет их логику… Что им потеря части муравейника? Что им наши жизни, когда неудачный опыт обесценил пленников?
Нет, Иван нисколько не сомневался в факте реактивации боевых киберсистем, но совершенно не был уверен, что горстка людей может что-то изменить в сложившейся ситуации, более того - он не видел смысла организовывать противодействие.
Замкнутый круг.
В душе лишь черная тоска.
Безвыходность. Если уж бывают в жизни тупиковые ситуации, то вот одна из них, сомневаться не приходилось.
Он поднял голову, посмотрел на окружающих.
Половина людей еще явно не пришла в себя после долгого пребывания под опекой нечеловеческих систем поддержания жизни. Рядом с ним по-прежнему бушевал чернокожий гигант, у стены, сутулясь, стояла необычайно исхудавшая девушка. Ее лицо выглядело бледно-серым, словно оберточная бумага в скверном магазине.
Похоже, только у нее из всех собравшихся была нормальная, не истрепанная форма со знаками различия лейтенанта ВКС Земного Альянса.
Иван понял, что она, не отрываясь, смотрит на него.
Он на мгновенье поймал ее взгляд, словно провалился в бездонный омут расширенных от злоупотребления стимуляторами зрачков, в которых таился непонятный ему лихорадочный блеск.
На миг она показалась ему неуловимо-знакомой. Но нет, Дорохов отогнал эту дурацкую мысль, - откуда он мог знать человека, родившегося за добрую тысячу лет до него?
Парадокс.
Здесь на обширной террасе чуждого города собрались не просто представители разных поколений человечества, казалось, что тут присутствует сама история.
- Почему ты так смотришь на меня, лейтенант? - Обратился он к девушке.
Собственное молчание стало для Ивана невыносимым. Уходили драгоценные минуты, а он так и не пришел к однозначному решению, не смог понять смысла происходящего, и от этого на душе становилось пусто, словно все чем дорожил, сломалось, рассыпалось в прах.
- Ты молчишь. - Негромко ответила она на заданный вопрос.
- А почему я должен тут ораторствовать?! - С неожиданной злостью в голосе осведомился Дорохов.
- Ты разговаривал с Главой Семьи. - Негромко констатировала она.
- Откуда ты знаешь?
- Слышала. - Она коснулась тонкими бледными пальцами заглушки импланта.
Иван не стал спрашивать, при помощи какого устройства ей удалось перехватить и прослушать мысленный диалог между ним и Главой Семьи инсектов. Не важно. Мало ли приборов было изобретено за десятилетия той страшной войны.
- Ты считаешь, он не лгал?
- А ты посмотри на горизонт. Разве не видишь?
Да в наступающих сумерках над базой РТВ все явственней разгоралось бледное сияние защитного поля. Это могло означать лишь одно: реакторы выведены на полную мощность, и сейчас под куполом электромагнитной защиты идет зарядка накопителей боевых машин, оживают еще сотни автономных реакторов, грузятся боекомплекты, тестируется аппаратура.
Ивану вдруг стало тоскливо и неловко смотреть в глаза этой хрупкой девушки.
Он никогда не считал себя трусом, однако в данный момент здравый смысл подсказывал: требования инсектов попросту абсурдны. Будь у Ивана реальный способ остановить атаку машин, он бы воспользовался им, а лезть под ступоходы, вооружившись древней штурмовой винтовкой, он считал не более чем способом самоубийства.
Было во взгляде незнакомой девушки что-то особенное. Иван вдруг подумал: в нем тонут и инстинкты, и здравый смысл. В расширенных зрачках читалась непонятная, лихорадочная решимость, непомерная усталость и какая-то неподвластная пониманию надежда.
Почему она смотрела именно на него?
- Ты считаешь, что сопротивление имеет смысл?! - Иван не заметил, как повысил голос. - Нам не продержаться и нескольких часов…
Кто-то толкнул его в спину, затем схватил за плечи, резко разворачивая, и Дорохов, машинальным приемом высвободившись из захвата, увидел того самого чернокожего великана.
- Ну-ка выкладывайте, о каком сопротивлении идет речь?! Где, фрайг побери, мы находимся? Куда подевался парни из моего взвода? Что за твари нас окружают?
Вопросы сыпались, один за другим, но гигант видимо совершенно потерял связь с реальностью, не понимая, что ни на один из них нельзя дать односложного ответа.
И все же Иван ответил ему, настолько кратко, насколько смог:
- Твой взвод погиб. Лет тысячу назад.
- А я? - Оторопело отпросил тот.
- Ты спал. Но не в криогенной камере, а в специальном инкубаторе. Твари, что толпятся поодаль - инопланетная раса. Инсекты. Разумные насекомые.
- Не понял. Что ты сказал про тысячу лет?!..
- Что слышал. - Огрызнулся Иван. - Галактическая война окончилась. Часть людей и машин, из-за «слепых рывков» попала в шаровое скопление - Дорохов выразительно указал на небо, где царили тысячи близко расположенных звезд. - Скопление населено инсектами. Они собирали технику. Брали в плен пилотов, чтобы научиться управлять нашими машинами.
- И что?! - Глаза чернокожего гиганта начали наливаться кровью.
- У них ни хрена не вышло, - вот что. Сейчас накопленные ими машины реактивировались из-за дебильной попытки насекомых подчинить себе «Одиночек».
- Ты в своем уме парень? Думаешь что несешь? К доктору бы сходил… - взгляд чернокожего гиганта скользнул по окрестностям, зацепил многочисленные фигуры инсектов и вернулся к Ивану.
- Ты… Ты действительно…
- Да я говорю правду.
- И что они хотят?
- Немного. - Криво усмехнулся Дорохов. - Насекомым нужно, чтобы мы остановили машины.
- Так, спокойно… - его собеседник поднял обе руки в протестующем жесте. Жилы на его шее вздулись. - Я что-то не врубаюсь. Ты мне тут столько напарил, что с катушек слететь можно. Давай, на хрен, сначала. Сколько ты говоришь, прошло лет?
Именно подобной реакции Иван и ожидал. Людям, очнувшимся в другом времени, в чуждом мире, нужно было приводить доказательства, с каждым разговаривать, пояснять, растолковывать не только сложившуюся ситуацию, но и ее предысторию. На самом деле им была необходимая серьезная психологическая помощь, а не краткий, совершенно не обоснованный с их точки зрения приказ: идите и умирайте, потому что так нужно…
Однако он не мог просто развернуться и отойти в сторону.
- Как тебя зовут?
- Хейд. Хейд Даггер, лейтенант. Командовал отдельным механизированным взводом.
- Послушай, Хейд, - Иван коснулся кибстека, который ему вернули инсекты. - Это персональный комп. - Пояснил он, перехватив взгляд Даггера. - Посмотри сюда. - Дорохов не стал активировать голографический монитор, а указал на крошечный встроенный дисплей. Читай дату. И верь ей. Внутри кибстека - ядерный хронометр. Он не врет.
Хейд посмотрел на цифры, отображавшие текущую дату и время по универсальному галактическому календарю, потом отошел в сторону, присел на невысокий поребрик, ограждавший террасу, машинально похлопал себя по карманам истрепавшейся, похожей на лохмотья полевой формы, но не найдя сигарет обернулся:
- Закурить есть?
Иван отрицательно покачал головой.
- Сам бы не отказался.
Даггер сплюнул в пустоту.
- Значит тысяча лет, да? Нормально. Будем считать, что - нормально. - Его голос теперь звучал глухо напряженно. - Теперь ты, - он поднял взгляд на Ивана, - ответь еще на пару вопросов.
- Давай. - Дорохов присел рядом.
- Эти твари… Они разумные?
- Да.
- Мы с ними воюем?
- Локально.
- Еще не легче… Ладно. Пока проехали… Краткий курс истории в двух словах?
Дорохов прищурился.
Поведение Даггера было сложно понять. Он психовал, но в то же время не терял рассудка. Конечно сила воли у каждого своя, но чтобы держать такие информационные удары, и при этом не утратить ощущения данности…
- Земля проиграла. Победившие колонии создали Конфедерацию Солнц. Сейчас в ее состав входит около трехсот освоенных систем.
Лицо Даггера приняло землисто-серый оттенок.
- Скопление, где мы находимся открыто пол века назад. - Продолжил Дорохов. - Населено инсектами - он кивнул в сторону неподвижных сумеречных фигур оцепления. - Есть еще две расы, но сейчас это не актуально.
- Сам кто? - Хрипло спросил Хейд.
- Галактлейтенант. Командовал эскадрильей АКИ, затем переведен сюда, в скопление, на базу ВКС.
- База флота?
Иван покачал головой.
- Форпост. Скопление фактически не изучено. Инсекты по большинству враждебно настроены. Я был послан для выяснения судьбы археологической партии. Сложно объяснять все перипетии, но в конечном итоге мы с напарником на двух «Хоплитах» попали сюда.
- С целью? - Испытующе посмотрев на Ивана, уточнил Даггер.
- Освободить пленных. Мы нашли разрушенную колонию на одной из планет. После атаки инсектов и анализа полученных данных, стало ясно, что население колонии вывезено насекомыми. Мы пошли по следу, высадились тут, наткнулись на функциональную базу, где инсекты веками собирали нашу боевую технику. Ты должен понимать, что такое автономная группировка боевых механизмов.
Даггер кивнул.
- Глубокая консервация? - Предположил он.
- Да. Режим самоподдержания, энергосберегающая функция в отсутствии команд и явных целей.
- А мы на кой им понадобились?
- Информация. Инсекты не обладают собственными технологиями для постройки боевых машин. Вернее их технологии лежат в несколько иной плоскости, и не могут выдержать конкуренции с мощью наших механизмов. Насекомые - телепаты от природы. Они надеялись с помощью своих способностей исследовать человеческий разум, и «переселить» информационные матрицы нашего сознания в чистый рассудок специально выращенных особей своей расы. Они экспериментировали над людьми из числа тех, кто так или иначе был связан с техникой, умел управлять ей, знал командные коды.
- Недоумки… - процедил сквозь зубы Даггер. - И что теперь? Почему они нас «разбудили»?
- Потому что у них не осталось иного выбора. - Ответил Иван. - Сначала мы с напарником на двух «Хоплитах» серьезно потрепали их флот. Затем, кто-то из числа потомков депортированных сюда людей, сумел прорваться к их лабораториям и сжег их. Вместе с результатами многовековых исследований.
- Короче, запахло жаренным. Да?
- Они действительно испугались. Предполагая, что меня будут искать, инсекты поняли, что серьезно влипли. Чтобы уничтожить двух «Хоплитов» им понадобилось бить ракетами по площадям, тратя тонны невосполнимых боеприпасов, теряя свои корабли. К тому же сканирование моего рассудка ясно дало им понять, что об уничтоженной колонии известно на базе, а за такие акции обычно полагается возмездие.
- Обгадились поганцы?
- Хуже. Совершили крайнюю глупость. Воспользовавшись частью уцелевших данных, они сформировали группу «пилотов» и предприняли попытку вывести с территории базы серв-машины.
- Идиоты… - выругался Даггер. - Теперь они получат свое по полной. - Он взглянул на далекое зарево и зловеще усмехнулся. - «Одиночки» не остановятся, пока не замочат последнего из них.
- Да, но нам от этого не легче. - Неожиданно вмешалась в их диалог та самая девушка, с которой несколько минут назад разговаривал Иван. - У боевых машин появилась новая цель, но она не исключает и прежних боевых задач - например поиска и уничтожения планетных поселений людей . Мы все теперь попадаем в разряд «колонистов», против которых воевал Земной Альянс. Сервомеханизмы не оставят на планете никого живого - ни нас, ни инсектов.
- Выходит, мы оказались с этими тварями в одной лодке? - Даггер повернулся, посмотрев сначала на Ивана, потом на девушку-лейтенанта.
Дорохов лишь пожал плечами, она же утвердительно кивнула в ответ.
- Проклятье… Реальная помощь нам светит?
- Не уверен. - Произнес Иван. - У меня нет возможности связаться с базой. Инсекты предлагают действовать вместе. Они могут послать свои корабли, и информировать личный состав форпоста о случившемся, но взамен требуют убежища на борту космической станции, для большинства разумных особей Семьи и немедленного противодействия разбуженным механизмам, пока те сравняли с землей их город.
- Построят новый. - Хмуро отрубил Даггер.
- Для инсектов разрушение города равнозначно смерти.
Даггер повернулся, пристально посмотрев на девушку.
- Ты-то откуда все знаешь?
- Воспринимаю их общее телепатическое поле. - Спокойно ответила она.
- Интересно, каким образом?
- Вероятно - особенность строения моего рассудка. Я ощущаю их коллективный разум, но он не воздействует на меня так, как на других людей.
- Интересное свойство - буркнул Дорохов. - Может представишься?
- Ольга Киренская, лейтенант, второй отдельный серв-батальон третьего ударного флота Альянса. - По-военному четко отчеканила она. В металлических нотках ее голоса звучал вызов.
- Иван, отстань от человека. - Хейд положил руку на плечо Дорохова и тихо добавил на ухо: - Не трогай ее. Может ранение какое. Сам должен понимать мы из самого пекла той войны. - Он еще ближе наклонил голову. - Все покалеченные, понимаешь, кто в натуре, а кто и неявно, изнутри. Так что ничего удивительного. Я еще не такое видел.
Иван едва заметно кивнул.
От слов Даггера в сознании будто щелкнул переключатель.
Минуту назад он не понимал поведения Хейда, и вдруг все встало на свои места. Они действительно попали сюда из самого пекла войны, которая едва не уничтожила человечество как вид.
Рассудок каждого из освобожденных инсектами пленников по-прежнему находился там .
Ивану молча повернулся и тихо произнес:
- Оля, извини. Расскажи, что ты чувствуешь. Важно знать о муравейнике как можно больше, чтобы избежать возможных ловушек.
Ее подбородок внезапно дрогнул.
Оля… - Эхом отозвалось в душе.
- Я действительно многое поняла. - Справившись с мгновенным срывом чувств, ответила она. - У насекомых нет понятия истории, нет сознания индивида. Вместо этого общее информационное поле, нечто аналогичное нашим компьютерным сетям. Вся информация храниться вне конкретных личностей. В зависимости от условия любой из них может резко и эффективно изменить свою специализацию. Поэтому они не ценят жизнь отдельных особей. Инсекты не понимают что мы - другие.
- Защищаешь их? - Криво усмехнулся Даггер.
- Нет. Констатирую факт.
- Ладно. Давай дальше. Что за проблема у них с городом?
- Стабильная структура поля базируется на двух компонентах. Первый - общность инсектов, определенное количество особей, минимальное для возникновение резонансного эффекта. И второе - их муравейники, которые содержат в своей архитектуре уникальные для каждой семьи элементы. Что-то вроде индивидуальности Семьи. Она закладывается раз и навсегда вместе с городом. Я не совсем понимаю, что это такое. Возможно особые сочетания ферментов, или быть может какие-то резонансные полости. Для самих инсектов это тайна, она известна лишь тому, кто основывал Семью.
Иван выслушал ее, одновременно анализируя сказанное.
Похоже, Ольга говорила правду. Поведение инсектов легко укладывалось в ее пояснения. Плюс - покинутые города, которые они видели с Лагутиным. Возникал закономерный вопрос: почему инсекты вновь не заселили их.
- Ты можешь проверить - покинутые города принадлежат этой же Семье, или раньше на планете обитало несколько общин инсектов? - Спросил он.
Вместо ответа она закрыла глаза.
- Было несколько Семей. Осталась одна. Пустые города принадлежали другим сообществам насекомых. Они не могут там жить. Одна семья - один город. Это закон.
- Мне на их законы… - Начал было Даггер, но Иван жестом попросил его остановиться.
- Проблема не в инсектах, Хейд. Корабли насекомых смогут достичь базы ВКС не ранее чем через восемнадцать часов. У них очень маломощный гипердрайв. А машины начнут атаку часов через пять-шесть.
- Значит, нужно сваливать отсюда. Всем вместе. - Категорично ответил лейтенант.
- Не выйдет. Я же сказал - они говорили со мной и поставили условие: мы защищаем город, а они эвакуируют людей - их, кстати, тут тысяч десять, по самым скромным подсчетам. Вместе с людьми улетает большинство разумных особей инсектов. Они оставляют нам оружие и своих бойцов, чтобы отбить атаку машин и не дать разрушить город. Если мы не соглашаемся на это условие, ни один корабль не поднимется с поверхности планеты. Погибнут все.
Даггер задумался.
- Оля, отойдем. - Иван почему-то не обращался к ней по званию или фамилии, как-то вырвалось само собой, что ли, но она лишь кивнула, принимая предложение.
- Слушаю. - Ее голос по-прежнему выдавал крайнее напряжение жизненных и моральных сил.
- Давай смотреть правде в глаза. - Иван, после разговора с Даггером немного пришел в себя, сумел сбросить то непонятное состояние крайнего конформизма, апатии, что овладела им. - Инсекты в любом случае блефуют. Ты должна понимать - эвакуировать десять тысяч человек, задача не одной минуты. К тому же свободные колонисты вряд ли поверят насекомым на слово. До умеренных широт отсюда километров шестьсот. Если ты способна общаться с насекомыми, без риска попасть под их воздействие - пусть осуществляют свой план, но без эвакуации человеческих поселений. Думаю, мы сможем продержаться, пока с базы не придет помощь.
- Так, что за переговоры у меня за спиной? - Раздался голос Даггера.
- Хейд, я попросил Ольгу, чтобы она переговорила с инсектами.
- Ну, я слышал, допустим. У тебя есть реальный план лейтенант?
Иван кивнул.
- Глава Семьи может убираться с планеты вместе с разумными особями. Нам оставляют бойцов, и несколько десятков так называемых «переходных форм» чтобы руководить ими. Действуем элементарно: у насекомых полно трофейного стрелкового оружия. Есть реактивные гранатометы, три БМК. Правда, я не видел в каком они состоянии, но главное, чтобы ездили, остальное вторично. С инсектами, что покидают планету, я отправлю своего напарника. Он знает командира базы и передаст ему действительное состояние дел. Помощь прибудет по моим расчетам через сутки.
- Без толку, лейтенант. Мы не сможем удержать город.
- А мы и не будет цепляться за него. Подумай сам. Станут машины разрушать покинутый муравейник?
Даггер почесал затылок.
- Нет, не станут - ответил он. Таких сооружений нет в боевых базах данных. Для «Одиночек» он не представляет ни угрозы, ни ценности. Если только отсюда не начнется противодействие их движению вглубь материка, - уточнил он.
- Я то же так подумал. - Иван неопределенно указал рукой в сторону горизонта - Там, километрах в двухстах отсюда, есть еще несколько городов. Они пусты. Видел своими глазами.
- Предлагаешь оттянуть машины туда?
- Нам поставили условие - сохранить данный город. Какая разница, как мы это сделаем? Пустим бойцовских особей инсектов в направлении покинутых муравейников. Пусть привлекут внимание машин, обозначат себя и отступают. Мы выигрываем время и отводим угрозу от конкретного сооружения. Пока машины будут перегруппировываться, преследовать отдельных насекомых пройдет достаточно времени, чтобы Глава Семьи добрался до базы. Пара фрегатов на низких орбитах быстро решат вопрос…
Даггер кивнул, одновременно протестующим жестом остановив Дорохова.
- Иван, твой план хорош. Но только до определенной степени. Извини, но ты плохо представляешь тактику мобильных серв-соединений. Они не станут охотиться за каждым, появившимся на сенсорах инсектом. Если противник не уничтожен с первой попытки, соединение будет двигаться дальше, пропуская разрозненные группы. Зачистка местности - работа для андроидов пехотной поддержки. Серв-машины не остановятся. Крупный город, если грамотно организовать ракетных обстрел с его террас, может и привлечет их внимание на пару часов, но не больше. Они сотрут постройку, сравняют ее с землей и опять-таки двинутся дальше, планомерно прочесывая материк. При отсутствии реального - я повторяю - реального сопротивления, они доберутся до зоны умеренных широт часов за восемь.
Иван обдумал сказанное.
На душе вновь стало тяжело, мрачно.
Он действительно не вполне представлял, как станут действовать разбуженные реликты. Однако попытка эвакуации нескольких тысяч человек силами инсектов , так же виделась ему провальной затеей.
Опять тупик?
- Значит так, лейтенант, нравиться тебе или нет, но я временно приму командование сводной группой. У нас слишком мало времени. - Даггер внезапно полез за пазуху, доставая из-под превратившейся в лохмотья формы небольшой медальон на тонкой, но прочной цепочке.
- Узнаешь?
- Кодон активации?
- Личный кодон активации. - Уточнил Хейд. - Не знаю, практикуется ли у вас применение подобных устройств, но могу заверить, - мой работает безотказно.
- А в чем разница? - Спросил Дорохов, показав обыкновенный кодон, немного изменившийся по форме.
- Разница в том, что личный кодон универсален. Такие устройства выдавались командирам серв-соединений, и еще отличившимся пилотам, доказавшим свои неоспоримое превосходство на поле боя. А разница в том, что личный кодон - это универсальный ключ к «Одиночке». Не важно сменили машины коды опознания, доступа, действуют ли они сами по себе - кодон откроет рубку и подчинит «Одиночку», ибо его обладатель наделен особыми полномочиями.
- Понятно. Как ты намереваешься его использовать?
- Все просто, Иван. Безвыходных ситуаций не бывает. Иначе я не прожил бы тысячу лет. - Криво усмехнулся Даггер, покосившись в сторону людей, которые, понемногу приходя в себя, начали собираться небольшими группами. - Надеюсь, среди них найдутся парни с такими же устройствами. Далее - пусть инсекты валят отсюда к фрайгу. Обойдемся без их интеллектуальных способностей. Оставляют бойцов - отлично. Как ты и планировал, посылаем их к пустующему городу, пусть подпалят там несколько пристроек и контролируют распространение огня. На сенсорах серв-машин появятся пятна термальных всплесков, - хорошая приманка. Теперь еще о некоторых особенностях: в полевых условиях при длительном бездействии, машины, как бы их не обиходили андроиды, не сохранятся в равной степени исправности. Это я тебе гарантирую исходя из личного опыта. Вперед пойдут соединения, прошедшие все тесты без глюков. Схема такова - авангард «Хоплиты», их задача активная разведка, далее на дистанции в четыре-пять километров - цепь «Фалангеров». Тяжелые машины подавляют своим огнем разведанные передовыми отрядами укрепленные точки, разрушая целостность обороны, взламывая ее линию для прорыва БМК. Примерно через час, когда машины израсходуют пятьдесят процентов оперативного боекомплекта, в воздух поднимаются «Нибелунги». Их сопровождают АКИ. Я излагаю тебе классическую схему, которой будут придерживаться машины.
Теперь главное, - наш шанс - это проникновение на базу, после того как ее территорию покинут серв-соединения. Мы должны успеть до старта «Нибелунгов». Если все рассчитать правильно, в технических боксах останется десятка два сервомеханизмов, которые по разным причинами «сглючили» на тестировании. Дройды к тому времени закончат их отладку. Тут решающее значение имеет скорость наших действий. Пилоты прорываются к ангарам. Остальные, у кого нет кодонов, обеспечивают прорыв. Мы должны успеть уничтожить «Нибелунги» не дав им возможности взлететь. Иначе машины первой волны будут перезаряжены, и мы утратим преимущество. Идеальным вариантом будет захват управляющих центров базы. Если сумеем взломать сеть - серв-машины повернут обратно, на штурм собственноручно возведенных укреплений.
- Один вопрос, Хейд. - Выслушав его, произнес Иван. - Личные кодоны хранят запись генетического кода?
- Обязательно. Потому они и личные.
- На моем кодоне тоже есть запись биометрических данных. Можно мне будет скопировать программу доступа?
- Думаешь получиться?
Иван постучал пальцем по кибстеку.
- Он справиться.
- Ладно, не возражаю. Какие машины водил?
- "Хоплита".
- Дело. Считай, что первая боевая связка у нас уже есть. Осталось переговорить с парнями. - Даггер обернулся и вдруг зычным, твердым, исключающим какие-то возражения голосом рявкнул:
- Строиться!
Ивану на миг подумал, что Даггера сейчас просто пошлют подальше, но он забыл, кем являлись эти люди.
Команда возымела адекватное действие, большинство бывших узников, до сих пор не понимающие, где и как они очутились, вняли зычному приказу, выстраиваясь в две шеренги.
Даггер направился к формирующемуся строю, а Иван, заметив в стороне небольшую группу из пяти-шести человек, решил, что сейчас самый удобный момент чтобы переговорить с Лагутиным и его людьми.
Только Ольга осталась стоять у невысокого ограждения.
В ее глазах робкий огонек надежды смешивался со стылым холодом дурных предчувствий.
* * *
- Илья Андреевич!
Лагутин обернулся на голос. Увидев Ивана, он жестом предложил отойти в сторону.
- Что за каша заваривается? - Напрямую спросил он, пожав протянутую руку. - Извини, не подошел сразу, дурно было… Да и сейчас не легче.
- Илья Андреевич, как твоя команда?
- Живы. Слава Богу, все живы. Кроме тех кого… ну сам понимаешь.
Иван кивнул. Он видел, что с Лагутиным что-то случилось и виной тому вовсе не постэффекты «пробуждения». Нет…
- Илья… - Начал было он, но Лагутин лишь покачал головой, - не надо не говори ничего - его взгляд был красноречивее жеста.
- Иван, я понимаю, ты на меня рассчитываешь. Не знаю, что произошло, почему нас вдруг освободили, но… сломался я… извини, не могу больше. Думал, что смогу, а оказалось… - он безнадежно махнул рукой, - Понимай, как хочешь.
- Я ничего плохого про тебя не думал, и думать не собираюсь. - Иван облокотился об ограждение террасы и посмотрел вдаль. - А дела такие Илья, что я все равно буду вынужден тебя просить.
Он вкратце пересказал Лагутину суть создавшегося положения.
- Через портал никто не появился. Не знаю почему. Возможно «Раптор» не смог приблизиться к планете… Но сейчас все изменилось в корне. Кто-то из нас должен полететь с инсектами, чтобы исключить провокации и доложить обо всем Мищенко. Без помощи мы вряд ли продержимся более суток, при самых оптимистичных прогнозах.
- Значит, отпустишь меня? - В глазах Илья Андреевича сквозила горечь. - Под благовидным предлогом, так сказать.
- Давай не будем Илья. Я бы все равно просил тебя лететь с инсектами при любых раскладах. Мищенко тебе поверит. Без тебя или меня их корабли подпустят ровно на расстояние залпа. Сам знаешь, какие настроения царят на базе. И Мищенко, со всем своим авторитетом не сможет гарантировать адекватной реакции гарнизона. Так что считай, что не прошу, приказываю тебе. Справишься?
- С этим справлюсь. - Ответил Илья, поднимая взгляд. - Моих ребят отпустишь?
- Без разговоров. Одному лететь опасно. А так и охрана и прямое доказательство «доброй воли» насекомых.
- Да, когда хвост им прищемило. Боюсь, ошибался я, Иван. Помнишь, когда говорил, что наступит время собирать камни? Чужие мы друг другу. Слишком чужие.
- Не торопись, Илья Андреевич. Ситуация скверная, согласен, но я разговаривал с Главой Семьи, да и лейтенант тут одна есть, из числа освобожденных, подозреваю, что у нее проявились скрытые мнемонические способности. Она чувствует коллективный разум, и что главное - понимает его. Инсектов никто по голове не погладит за зверства, но область их общепринятых понятий не подразумевает иных способов действий. Может теперь станут умнее, если конечно выстоим мы тут.
- А обязательно?
- Что? - Не понял Иван.
- Лезть в драку с машинами.
- Придется. Сами по себе они не уймутся, а в умеренных широтах поселения людей. Для серв-соединений часов десять хорошим маршем. Так что не за муравейник мы будем драться Илья. За своих. Так и скажи Мищенко. Но пусть ситуацию с инсектами разруливает как ему удобно, лишь бы сюда помощь послал.
- Это я тебе могу обещать. Доберусь до базы, все сделаю.
- Тогда давай так. Я сейчас узнаю что к чему, инсекты обещали оружие трофейное, твоей группе тоже стволы не помешают. Не вполне я доверяю насекомым, так что не думай, о чем ты там себе… - Иван не смог подобрать нужного слова и добавил: - Просто будь готов к любым неожиданностям, Илья.
- Добро. - Лагутин немного приободрился. Взглянув на него, Иван испытал приступ острой, вполне обоснованной ненависти к насекомым. Пред ним стоял старик. Если несколько суток назад Лагутину ни за что бы не дал его семидесяти лет, то сейчас он выглядел на все восемьдесят.
Возвращаясь к сформированному Даггером строю, Дорохов вспоминал собственное состояние. Сам был недалек от того, чтобы сломаться…
* * *
- Ну что, как у тебя?
- Весело… - Криво усмехнулся Даггер, жадно затягиваясь невесть откуда добытой сигаретой. - Надо же, столько лет лежали, и даже не отсырели. Умеют вещи хранить сволочи пучеглазые.
- Я сформировал группу, которая полетит с инсектами. Старший группы лично знает командира базы. Я его предупредил относительно провокаций и помощи.
- Дело. - Хейд сплюнул. - Я тут тоже ребятам растолковал обстановку как мог. Особо в детали не вдавался, сказал что облажались «братья по разуму».
- Никто относительно времени не спросил?
- Кому в голову придет? После объясним. Для большинства только вчера был бой, «слепой рывок» потом потеря сознания. Есть конечно нестыковки - кто-то начало войны застал, а кто воевал уже в самом конце, но в конкретной боевой обстановке это пока забудется. Девчонка меня беспокоит.
- Ты о лейтенанте?
- Да. В пекло собралась, а у самой - в чем только душа держится.
- Может мне поговорить?
- Брось. Я таких знаю. Уперлась. Личным кодоном мне в нос ткнула, и все - разговор окончен. Ее оказывается инсекты в лаборатории, держали. Тут четверо бойцов - разведгруппа, из числа «свободных поселенцев». Они мне рассказали, как нашли ее.
- Сами-то что тут делали?
- Тебя искали. - Усмехнулся Даггер. - Вы, оказывается, тут нехилую войну устроили. На том конце материка слышно было. - Даггер одобрительно подмигнул Ивану, выплевывая окурок. - Так вот, возвращаясь к лейтенанту, - парни пришли сюда, чтобы узнать обстановку. Ее подобрали подле лаборатории инсектов. Девочка не промах, едва очнулась, взяла парней в оборот. Видела она, как вы воевали. Решила, наверное, что хватит инсектам людей мучить. Короче, она с базы БМК угнала с полным боекомплектом. Как раз под носом у насекомых, которые пытались завладеть серв-машинами. Когда пехотные дройды начали зачистку, она со своей группой взяла одного «разумного». Этот Огюст говорит - бешеная девчонка. Инсектов ненавидит, но в руках себя держит железно. Это ей, между прочим, мы обязаны своим массовым «пробуждением». Потом, если интересно, сам у нее спросишь, как она умудрилась пробраться в город, дойти до тюремных блоков и заставить насекомых будить людей, предварительно втолковав «общественному разуму», что такое боевые механизмы, и как они поступят с их муравейником.
- Интересная информация. - Ответил Иван. Сейчас он не пытался осмыслить сказанное, время уходило, а дел и вопросов по горло, но мысленно пообещал себе, что поговорит с Ольгой позже. - Ладно, давай ближе к делу. Как твой план?
- Все реально. Набралось десять пилотов. Это те, у кого есть личные кодоны. Еще семь человек смогут присоединиться к нам, если для них разблокировать машины. Этим я попробую заняться лично. Остальные - техники, есть один пилот АКИ, что ценно - пятеро десантников. Я взял на себя смелость немного приукрасить наше положение, сказал, что всем без исключения гарантирован выход из войны.
- Они не спросили, каким образом?
- Я сослался на неизвестный Альянсу планетный союз. Слаборазвитые колонии в стороне от театра боевых действий. Думаю, твое командование не будет против, если ребятам дать возможность пожить по-человечески? От войны устали все, зря что ли в «слепые рывки» уходили…
- Этот вопрос решим. - Ответил Иван. - Если живы будем. - Негромко добавил он.
- А это уж как повезет. - Ответил на его реплику Даггер. - Ладно, лейтенант. Скажу на чистоту, только ты не обижайся. Машины конечно опасны, «Одиночек» лохами не назовешь, себе дороже станет, если будем недооценивать их, но поверь, - на той войне предстоящая операция, выглядела бы как рядовой случай. А что все мы ходим под Богом, так этим только дурак спорить станет. Сделаем все грамотно, - будем жить. Ошибемся хоть в малости, машины нас сотрут. Третьего не дано.
- Понял. - Иван обернулся. - Пойдем, потолкуем с инсектами. - Пора бы им валить отсюда.
- Пойдем, потолкуем. - Согласился Даггер. - Надо забрать технику и оружие. Да их бойцам дать внятные распоряжения.
