Глава 22

Вечер принес еще немало открытий, в той или иной степени любопытных, но неожиданными их уже никто не считал. Ребята обследовали магазинный склад уже не как первооткрыватели, пытающиеся разом охватить все глубины и дали земли, на которую еще не ступала нога человека, а как дотошные натуралисты, пересчитывающие чешуйки на крыльях бабочки. Они тщательно все документировали, чтобы потом, дома, составить список того, что нужно будет прихватить в следующий раз. А наткнувшись случайно на коробку с люминесцентными маркерами, они стали делать пометки на ящиках, чтобы потом сразу было ясно, что где лежит.

Уже в сумерках они поставили палатку неподалеку от развалин магазина.

Странно было ужинать и укладываться спать при свете электрических фонарей. Может быть, поэтому они долго не могли уснуть. А может быть, сон гнали прочь нахлынувшие воспоминания далекого и такого беззаботного детства.

Не забывая о бдительности, Ли составил график ночных дежурств. Но до рассвета друзей никто не потревожил.

А утром, как только чуть просветлело, они быстро позавтракали, засыпали землей вчерашнее кострище, собрали вещи и отправились к тому месту, где семь лет назад находилась поселковая мэрия.

Здание мэрии выгорело до основания. Не осталось даже внутренних перегородок, по которым можно было бы восстановить планировку комнат. Так что поработать пришлось как следует.

Не будь у ребят лопат, они бы и за день не отыскали вход в подвал. Да и в том, что вскоре после полудня лопата Исабуро ударила в металлопластиковый лист, была большая доля случайности. Что называется, повезло. Хотя, как известно, везет не всем подряд, а тому, кто старательно ищет.

Это была не крышка люка, как в магазине, а противопожарная переборка, которая перекрыла вход в подвал, когда здание оказалось охвачено огнем. Чтобы открыть ее, пришлось вернуться в магазин за импульсным пробойником и выбить замок.

Спустившись вниз по короткой, вибрирующей и гудящей под ногами металлической лестнице, ребята оказались в крошечном тамбуре с низким потолком – Васанти, самому высокому из них, приходилось голову пригибать – и тяжелой стальной дверью со множеством крестообразных композитных вставок, как в машинном отделении космического корабля. Такая дверь могла выдержать прямое попадание фотонной торпеды. Ковырять ее импульсным пробойником или плазменным резаком нечего было и пытаться.

Исабуро несильно стукнул в дверь кулаком и посмотрел на приятелей.

– Ну, что, пошли назад?

– Но мы ведь даже не попытались ее открыть.

– Какой смысл, – щелкнув пружинным замком, Исабуро открыл расположенную слева от двери приборную консоль. – Даже если система все еще работает… – Зеленоватым светом загорелась расчерченная на квадраты ячейка для сканирования дактилоскопического кода. – О, надо же, работает!.. А, все равно… Тут нужно сначала ввести пароль, потом использовать дактилоскопический код… Ни того, ни другого у нас нет. Так что, – Тодзи убрал консоль в стену и защелкнул замок, – о том, что за этой дверью, можно забыть.

– Постой, постой, – Эль-Страд отвела руку Тодзи в сторону и снова открыла консоль. – Кто устанавливал пароль?

– Откуда мне знать? – пожал плечами Исабуро.

Стелла вопросительно посмотрела на Васанти.

– Ну и что? – развел руками тот. – Да, мой отец был поселковым мэром. Вполне возможно, это он ввел пароль. Но, ребята, мне тогда было всего-то восемь лет, и отец не обсуждал со мной свои рабочие вопросы.

– А если подумать? – хитро прищурилась Эль-Страд.

– Да не о чем тут думать! – снова взмахнул руками Тони. – Не знаю я пароль!

– Ты подожди, не горячись, – осадил его Ли. – Пароль ты не знаешь, но, возможно, сможешь его угадать. На консоли только буквенная клавиатура, значит, скорее всего, паролем служило какое-то слово. Или пара слов, которые легко запомнить. Подумай хорошенько, Тони, быть может, у твоего отца имелись какие-то любимые словечки?

– А как насчет собственного имени? – предположил Макдуган.

– Слишком просто, – поморщилась Стелла.

Но, на всякий случай, набрала на клавиатуре имя мэра.

Пароль не сработал.

– Может быть, любимая группа? – высказал новое предположение Грег. – Или – спортивная команда? Каким видом спорта увлекался твой отец, Тони?

– Никаким, – уверенно мотнул головой Васанти.

– Тогда, может быть, это название книги? Или имя автора?

– Джеймс Джойс, «Улисс».

Стелла ввела предполагаемый пароль.

– Не проходит.

– Гомер, «Одиссея».

– Не то.

– Дэви Васанти. Так звали маму.

– Нет.

– А как насчет твоего имени? – спросил Ли.

– Мое имя? – Васанти растерянно хлопнул глазами.

– Тони Васанти, – Эль-Страд вела новый вариант пароля и с досадой прикусила губу. – Не работает.

– Энтони, Стелла, – усмехнулся Исабуро. – Его зовут Энтони.

– Энтони Васанти… Есть!

На панели загорелся зеленый сигнал – пароль принят.

– Ну, а дальше что?

– Приложи ладонь к дактилоскопическому сканеру, Тони.

– Нет, – протестующе затряс головой Васанти. И даже руку за спину спрятал. – Я бы запомнил, если бы вводил свой дактилоскопический код в замок этой двери.

– Да чего ты боишься? – удивился Ли. – В такие замки обычно вводится код нескольких человек, имеющих доступ в запертое помещение. На всякий случай… Ну, скажем, если твой отец предполагал возможность того, что федералы из Делла-порта выкинут какую-нибудь пакость… А он должен был думать обо всех возможных вариантах, иначе бы не был мэром… В общем, на всякий случай, он мог ввести в замок и твой дактилоскопический код. Ты ведь прикладывал ладошку к своему медицинскому формуляру. И к школьному экзаменационному планшету… Да мы все это делали!

– Отец ничего не говорил мне об этой двери. И о том, что за ней находится.

– Но он использовал твое имя как пароль.

– Это ничего не значит.

– Хорошо, давайте прикладывать ладони по очереди! – Ли подошел к консоли и приложил ладонь к ячейке сканера. – Видали! Не работает!

– У меня тоже, – сказала, приложив к сканеру ладонь, Эль-Страд. – Ну, давай же, Тони!.. Или ты хочешь, чтобы и остальные сделали это?

– А, все равно пустая затея!

Васанти подошел к двери и припечатал ладонь к ячейке дактилоскопического сканера.

На дисплее появилась надпись: «Код принят».

С приглушенным, кажущимся почему-то зловещим скрежетом из толщи двери начали выходить стальные прутья замка.

– Ничего себе!.. – растерянно прошептал Макдуган.

– А что такого? – удивленно посмотрел на него Исабуро.

– Да я думал, что не получится. – Грег посмотрел на Васанти. – Надо же, Тони, хорошо, что мы взяли тебя с собой.

– Это Рикс велел его взять, – усмехнулся Ли.

– Рикс?

– Ну, да. Рикс предполагал, что подвал под мэрией заперт сложным кодовым замком. Правда, он обдумывал худший вариант – генетический замок. Тогда ДНК Тони послужила бы основой для взлома кода.

– А кто у нас умеет взламывать генетические коды замков?

– Рикс – кто же еще.

Дверь перестала страшно скрежетать.

Ли подошел к ней, на полоборота повернул рычаг ручного замка и потянул дверь на себя.

Но дверь сама начала плавно и медленно открываться внутрь.

В помещении за дверью загорелся свет.

– Ничего себе!.. – еще раз, теперь уже с удивлением, произнес Макдуган.

Помещение было не таким огромным, как под магазином Краснова. Но это тоже был склад с длинными рядами открытых стеллажей, на которых стояли разноцветные пластиковые ящики с пружинными замками.

Ли протянул руку и щелкнул замком ближайшего ящика. Но прежде, чем он успел поднять крышку, напротив двери загорелся наклеенный на стену пленочный экран.

Экран мигнул. По нему пробежали горизонтальные полосы серой ряби. И вдруг из серой пелены, будто из вечного небытия, выплыло лицо мэра Васанти.

У Тони Васанти едва дыхание не перехватило, когда он увидел отца. В первый момент он решил было, что отцу каким-то чудом удалось спастись. Но – нет, отец выглядел так же, как семь лет назад, ни капли не постарев. Значит, запись была старая.

Мэр Васанти посмотрел влево, как будто ждал команду от кого-то, находившегося вне поля зрения камеры. Получив сигнал и кивнув в ответ, он обратил лицо к зрителям.

– Здравствуй, Тони, сынок, – мэр улыбнулся, немного натянуто, как будто делал это по необходимости. – Как говорили герои старых фильмов, если ты сейчас смотришь эту запись, значит, меня уже нет в живых. Ничего не поделаешь, – мэр слегка развел руками, – все мы смертны. Я только надеюсь, что ты уже достаточно взрослый для того, чтобы понять то, что я собираюсь тебе сказать. И, самое главное, с умом воспользоваться этой информацией. – Мэр Васанти сделал паузу, медленно вздохнул и поджал губы. – Если бы я знал, Тони, сколько тебе сейчас, мне было бы проще с тобой говорить…

– Мне шестнадцать, – не сводя взгляд с изображения отца, одними губами произнес Тони.

– …Впрочем, если что-то покажется тебе непонятным, ты всегда сможешь заново прослушать эту запись. Элнот с копией файла стоит на стеллаже слева от экрана.

Если ты успел заглянуть в ящики на полках, то уже знаешь, что в них находится…

Ли приподнял крышку ящика, к которому потянулся вначале. Едва заглянув внутрь, он удовлетворенно кивнул и аккуратно прикрыл крышку.

– …Если же нет, то я скажу тебе, что в них. В ящиках оружие. И это не устаревшие трассеры МТ-45, которые АСКОП разрешает закупать колонистам из независимых колоний для охоты и защиты от диких зверей. В ящиках новейшее ручное вооружение… Ну, по крайней мере, оно являлось таковым на тот момент, когда делалась эта запись. Помимо ручных трассеров ММ-18 там имеются станковые трассеры, гранатометы, ползающие и самонаводящиеся мины, ракетные пусковые установки. Кроме того, на складе имеются системы слежения и наведения, которые использует армия Метрополии. Всего этого достаточно для того, чтобы устроить маленькую победоносную войну.

Теперь – для чего все это нужно.

Большинство жителей нашего поселка – обычные колонисты, решившие попытать счастья и обзавестись домом на новом месте. Подальше от Метрополии и АСКОП. Они и знать не знают, что наша колония была основана для того, чтобы мы могли следить за тем, что происходит в Делла-порте. Мы – это я и еще семь человек, представляющих здесь, на Делле, Союз независимых колоний. Ты, наверное, никогда не слышал об этой глубоко законспирированной организации, ведущей борьбу с Метрополией и АСКОП за право жить так, как мы того хотим…

– Интересно, а как они ведут эту борьбу? – спросил, ни к кому конкретно не обращаясь, Ли. – Ну, в смысле, что они реально делают для того, чтобы избавиться от диктата Метрополии?

– Закупают оружие и готовятся к партизанской войне, – предположил Макдуган.

– Шутишь? – криво усмехнулся Ли.

– Почему?

– Потому что ни ты, ни я и никто другой не слышал ни о каких партизанах. А значит…

– Эй, давайте дослушаем до конца! – перебила спорщиков Эль-Страд.

– …Ты, конечно, знаешь, что Делла-порт существует только для того, чтобы обеспечивать непрерывную работу шахтеров на Делле-Икс. Поначалу нас заинтересовало, почему все, что связано с этими работами, окутано плотной завесой секретности…

Я не стану посвящать тебя, сын, во все детали и тонкости нашей работы. Это не важно… Важно то, что нам удалось выяснить, что шахтеры Метрополии добывают на Делле-Икс так называемые метапространственные кристаллы. Это вещество, много лет назад открытое на кончике пера. Ряд крупнейших ученых в свое время высказывали гипотезы относительно того, где и при каких условиях могут зарождаться метапространственные кристаллы. К единому мнению они так и не пришли, но у каждого речь шла об условиях, которые почти невозможно создать в лаборатории. И, уж точно, условия эти совершенно невозможно поддерживать достаточно продолжительное время, необходимое для зарождения метапространственных кристаллов. Поэтому до недавних пор вещество это считалось лишь гипотетически существующим. До тех пор, пока не было проведено глубокое зондирование планеты Делла-Икс, представляющей собой газовый гигант. – Мэр Васанти положил локоть на стол и резко подался вперед. – Ты понимаешь, о чем я, сын?..

– Судя по всему, на Делле-Икс были обнаружены эти самые метапространственные кристаллы, – сказала Эль-Страд и непонимающе выгнула губы. – Ну, и что с того?

– Прости, я, кажется, забыл сказать об уникальных свойствах метапространственных кристаллов.

Сегодня все космические корабли оснащены гипердвигателями Хайма-Дрёшера, которые позволяют им переходить в другое измерение, где все физические константы иные, нежели в нашем. В частности, скорость света в седьмом измерении в несколько раз превосходит нашу природную константу, что позволяет и кораблям развивать скорость, значительно превосходящую ту, что возможна для них в обычном пространстве. Однако существует еще более быстрый способ космических путешествий. Используя так называемые червоточины, корабль может практически мгновенно переместиться из одной точки пространства в другую, удаленную от первой на бесконечно огромное расстояние. Червоточинами не пользуются по одной простой причине – практически невозможно предсказать, куда именно переместится корабль. Как ты понимаешь, Тони, путешествие, даже невероятно быстрое, теряет всякий смысл, если ты не знаешь, где окажешься в конце пути. Более того, тебе, скорее всего, и назад вернуться не удастся.

Пытаясь решить эту проблему, ученые-теоретики придумали метапространственные кристаллы, обладавшие набором уникальных свойств, главным из которых является то, что они могли стабилизировать пространственную структуру в момент открытия червоточины, что, в свою очередь, позволяло точно сориентировать точку выхода на четырехмерной пространственной сетке.

Немного запутанно получилось, да?..

– Да нет, все понятно, – пожал плечами Тони.

– …Проще говоря, метапространственный кристалл позволяет кораблю мгновенно перемещаться из одной точки четырехмерного пространства в другую, при этом капитан сам определяет место назначения. Понимаешь, что это значит, сын? Большой космический транспорт сам по себе стоит огромных денег. Ти-топливо, необходимое для работы гипердвигателя Хайма-Дрёшера, также не дешево. Кроме того, необходимо нанять команду высококвалифицированных специалистов. Вот и получается, что гонять на большие расстояния тяжелые транспорты может позволить себе только Метрополия. А нам приходится покупать товары по ее ценам, потому что иначе независимым колониям не выжить.

Все изменится, если на смену большим транспортам с гиперпространственными двигателями придут небольшие корабли, использующие принцип червоточин. Управлять такими кораблями смогут два-три человека, имеющие хотя бы небольшую летную практику. Они легко смогут добраться до самых дальних колоний и доставить туда все необходимое по ценам, не намного выше тех, что в Метрополии. Точно так же колонии смогут переправлять в Метрополию то, что сами производят. По сути, мы получаем ту же ситуацию, что и на Старой Земле, когда фермер, живущий в деревенской глуши, мог заказать необходимый ему товар в любом магазине и получить его вскорости с незначительной наценкой.

Такое положение дел устраивает колонистов, но не правительство Метрополии, которое хочет контролировать всё и вся. Независимые колонии ему как кость в горле, а потому оно делает все возможное, чтобы удушить нас, не позволить нам развиваться.

Ты спрашиваешь, почему?..

– Разве кто-то спрашивал? – удивленно поднял бровь Ли.

– …Потому что быстро развивающаяся, использующая собственные ресурсы, независимая колония – это новая Метрополия в будущем. – Мэр Васанти провел кончиками пальцев по лбу, как будто упавшую прядь волос хотел убрать. – Я полагаю, теперь тебе понятно, почему Метрополия тщательно скрывала то, что на Делле-Икс были обнаружены залежи метапространственных кристаллов.

Делла-Икс представляет собой газовый гигант, поэтому организовать добычу полезных ископаемых на ней обычными способами невозможно. Тех, кто добывает метакристаллы, только по традиции называют шахтерами. На самом деле никаких шахт на Делле-Икс, конечно же, нет. Шахтеры ныряют в газовую оболочку планеты, облаченные в особые киберскафандры, которые являются одновременно средством защиты, транспортным и добывающим механизмом. На огромной глубине, где под действием чудовищного давления и гравитации газовая оболочка меняет свои свойства, превращаясь сначала в жидкость, а затем в твердое вещество, как раз и воспроизводятся условия, необходимые для образования метакристаллов. Запас автономной жизнедеятельности шахтеров в киберскафандре – семь стандартных суток. Сто шестьдесят восемь часов. До истечения этого срока шахтеру необходимо подняться на поверхность, где его подбирает корабль-матка.

Такой способ добычи, несмотря на высокую трудоемкость и малую эффективность, имеет одно неоспоримое достоинство – шахтер не в состоянии припрятать ни единый кристалл, чтобы потом толкнуть его налево.

Однако можно представить, как чувствует себя человек после такой семидневной вахты. Ему необходимо сбросить не столько физическое, сколько психическое напряжение.

Для того чтобы не допустить утечки информации о метакристаллах, чиновники Метрополии решили организовать базу для отдыха и восстановления шахтеров на ближайшей к Делле-Икс планете земного типа. И так уж случилось, что ею оказалась Делла, на которой уже существовала небольшая независимая колония. Но представителей Метрополии это не смутило. Они построили свой городок в центре безжизненной Красной пустыни, куда ни аборигенам, ни колонистам не добраться.

Впрочем, с нашей колонией федералы поначалу поддерживали дружеские отношения. Должно быть, хотели показать, что Делла-порт ничего особенного собой не представляет, обычная база для приема сменных рабочих.

Но, как я уже сказал, нам удалось выяснить, что именно добывают на Делле-Икс отдыхающие в Делла-порте шахтеры.

После этого мы стали закупать и завозить в колонию оружие, которое ты и видишь вокруг. Если есть желающие купить, то всегда найдутся и желающие продать самое совершенное вооружение. Ну, а уж нелегальная доставка его на планету – дело техники. Хотя, конечно, определенный риск в этом присутствует…

– Я хочу знать, для чего это оружие? – тихо произнесла Эль-Страд. – С кем и почему мы собирались воевать?

– Тихо! – цыкнул на нее Исабуро.

– …В общем, так, сынок. Если ты сейчас стоишь перед экраном и слушаешь, что я говорю, значит, что-то пошло не так, как мы планировали, и наша затея провалилась. И ты – последний, кому известно об этом оружейном складе. Тебе нужно связаться с представителями Союза независимых колоний, рассказать им обо всем, что здесь произошло, и передать им оружие. Всю необходимую для этого информацию ты найдешь в элноте, с которого идет воспроизведение записи. Код доступа ты знаешь. Имей в виду, что каждый раз при включении элнота код нужно вводить заново. При повторном неверном вводе кода все данные будут уничтожены.

Сделай так, как я прошу, Тони. Это важно не только для нас, но и для миллионов других людей, рассеянных по Галактике. Мы снова должны стать единым народом. Пусть даже нам придется сражаться за это с оружием в руках.

Когда мы были вместе, ты был еще слишком мал для того, чтобы я мог говорить с тобой об этом. Но все равно, я надеюсь, ты не останешься в стороне от нашей борьбы.

Я люблю тебя, сынок.

Прощай.

Мэр Васанти поднял руку, как будто хотел махнуть на прощание, но прежде, чем он успел это сделать, изображение с экрана исчезло.

– Бред какой-то! – первым нарушил воцарившееся молчание Ли.

– В каком смысле «бред»? – спросила Эль-Страд.

– Кто-нибудь слышал хоть что-то о Союзе независимых колоний? – вопросительно посмотрел на приятелей Энг. Тишина. Ли развел руками. – Быть может, тогда кому-то известно о партизанах, собирающихся с оружием в руках добиваться независимости дальних колоний?

– Кто бы стал рассказывать детям о таких планах? – пожал плечами Макдуган.

– Верно, никто, – кивнул, соглашаясь с ним, Ли. – Но дети – на то они и дети, чтобы забираться туда, куда не следует, и слушать то, что не предназначено для их ушей.

Стелла тихо хохотнула, прикрыв рот ладонью.

– А! – указал на нее пальцем Ли. – Поняла, о чем я!

– Ну, а как же оружие? – немного растерянно повел руками по сторонам Васанти. – Вот же оно!

– Ну а что оружие? – Ли снова приоткрыл ящик, в который уже заглядывал, будто хотел убедиться в том, что станковый трассер из него никуда не исчез. – Оружие… – он в задумчивости почесал затылок. – Это только оружие.

– Зачем столько оружия мирной колонии?

– Откуда я знаю? – развел руками Ли. – Но если мы нашли склад оружия, это же не значит, что наши родители собирались идти с ним на штурм Делла-порта!

– Зачем тогда столько оружия? – снова повторил Васанти.

– Слушай, не задавай глупых вопросов, – недовольно поморщился Ли.

– Что? – набычился Тони.

– Ничего! Сам слышал, что сказал твой отец. Если есть желающие купить, найдутся и те, кто готовы продать.

– Не понял?..

– Совсем глупый? – криво усмехнулся Ли. – Ты что, всерьез поверил тому, что рассказал твой отец? Во все эти дурацкие истории про червоточины и метапространственные кристаллы? И про шхтеров, что ныряют за ними в глубины газового гиганта?

– С какой стати ему врать?

– Я знаю о существовании червоточин и о том, что чисто теоретически их можно использовать для мгновенных внепространственных переходов. Но мне ничего не известно ни о каких метапространственных кристаллах!

– Ну и что?

– Да как же ты не поймешь! – Ли с досадой саданул кулаком по оружейному ящику. – Твой отец все это придумал! Оружие здесь спрятано вовсе не для того, чтобы сражаться с Метрополией!

– Для чего же тогда?

– Тебе что-нибудь говорит слово «контрабанда»?

– Ты хочешь сказать…

– Точно, – кивнул, не дослушав, Ли. – Это контрабандное оружие. Для кого оно предназначалось – понятия не имею! Но я скорее поверю в то, что это оружие куплено у федералов из Делла-порта, чем в то, что его собирались использовать против них… Я вовсе не собираюсь осуждать твоего отца, Тони… Тем более что занимался он этим, скорее всего, не в одиночку… Колонии нужны были деньги для того, чтобы выжить…

Васанти прикусил губы и отвел взгляд в сторону.

– Тони… – потянулась к нему Эль-Страд.

Васанти сделал отрицательный жест рукой – оставь!

– Но если оружие предназначалось для контрабанды, для чего была нужна эта запись? – кивнула на погасший экран Стелла. – Почему в ключ двери был введен дактилоскопический код Тони?

– Понятия не имею, – покачал головой Ли. – Быть может, мэр Васанти предполагал, что могут возникнуть проблемы…

– Он и в записи говорит, что все может пойти не так, как они планируют, – напомнил Исабуро.

– Ну, да, – кивнул Макдуган. – Вот он и решил оставить Тони наследство.

– Но поселок уничтожили малдуки, – Энг в задумчивости потер подбородок пальцами. – Что-то здесь не сходится…

– Это могло быть совпадением, – сказал Исабуро.

– Что именно?

– Ну… – Тодзи сделал в высшей степени неопределенный жест рукой. – В поселок прибыла новая… большая партия контрабандного оружия. Мэр Васанти опасается, что их может накрыть Служба Контроля Метрополии. Он вводит дактилоскопический код Тони в дверной замок… Ну, а в это время на поселок нападают малдуки… А что? По-моему, все логично.

– Ни черта подобного, – медленно покачал головой Васанти.

– Верно, – согласилась с ним Стелла. – Все за уши притянуто. Одни случайности и совпадения. В жизни так не бывает.

– И даже то, что я здесь оказался, – тоже чистой воды случайность, – добавил Тони. – Если бы отец действительно оставил все это мне в наследство, – Васанти криво усмехнулся – полный бред! – он бы нашел способ сообщить, где и что искать.

– Точно, – кивнул Макдуган.

– Слушай, а почему ты сначала не хотел ладонь к сканеру прикладывать? – прищурилась Эль-Страд.

– Когда? – растерялся Васанти.

– Когда мы дверь не могли открыть.

– Разве?

– Ага.

Губы Стеллы слегка изогнулись, а левый кулак уперся в бедро.

В лагере все знали, когда Эль-Страд принимает такую позу, лучше кончать валять дурака.

– Да это я так… – забормотал невнятно Васанти, шаря взглядом по полкам стеллажей. – Растерялся… Подумал, ну…

Тони потряс кистью руки, пытаясь жестом выразить то, что не получалось облечь в слова.

Но Стелле этого было мало.

– И что же ты там подумал?

Васанти обреченно вздохнул и опустил голову.

– Я вспомнил… Или мне показалось, что я вспомнил… В общем, в детстве, когда отец играл со мной, он иногда ни с того ни с сего хватал меня за руку и принимался гладить ее, приговаривая: «Эта ручка не простая, а волшебная. Она может дверку, как ключик, открыть. Запомни это Тони, сынок». Я спрашивал у него, что это за дверка такая, а он отвечал: все узнаешь в свое время. Вот и все.

Васанти развел руками, будто хотел показать, что ничего не спрятал за спиной.

– Что и требовалось доказать! – радостно щелкнул пальцами Исабуро.

– Что именно? – непонимающе посмотрел на него Васанти.

– Ну, как же… – Тодзи растерянно глянул на Ли.

– Я даже не помню, происходило ли это на самом деле, или я все придумал, когда увидел дверь с дактилоскопическим сканером!

– Ладно, хватит об этом, – Энг решительно хлопнул ладонью по боковой стенке оружейного ящика. – Заберем с собой элнот. Еще раз внимательно послушаем запись, посмотрим, что там еще… Может, роботы что подскажут.