Прошло время…

Ничего не изменилось в жизни наших героев.

Роберт по-прежнему любит побродить по «старому» Эдинбургу, пройтись по «Королевской миле» и ее тихим улочкам, заглянуть в «Bobby*s Bar», где, уверяют, был «рожден» Гарри Поттер…

А вечером, покачиваясь в кресле-качалке, посидеть у камина, покуривая сигару со стаканчиком эля.

На углу его стола по-прежнему лежит уже потрепанный томик его любимого Роберта Бёрнса.

Все, как прежде…

Он по-прежнему любит свою Мэри, которую считает самой лучшей женщиной на свете!

Подрастают дети. Скоро и дочь выйдет замуж, все к тому идет.

Но, иногда глядя на дочь, Роберт ловит себя на мысли, что невольно вспоминает ту маленькую хрупкую девушку…

Ни он, ни его друзья так и не узнали, чем закончилась «та» история…

Что дальше стало с Аю и ее народом?

Роберт старался вычеркнуть все это из своей памяти. Это всего лишь сон! Этого ничего не было!

Но все всплывало снова и снова.

И он снова видел глаза этой девушки. А за ее спиной еще сотни глаз туземцев, которые были устремлены на него!

Нет, в них не было укора.

Но от этого на душе становилось еще горше…

И не было от этого спасения!

И Роберт понял, что только одно может стереть эту память! Это, как говорила Аю: «Время, когда Боги придут и за тобой…»

* * *

Майкл… Он тоже постарался как можно быстрее вычеркнуть всю эту историю из памяти. Он даже ударился в работу, стараясь «загрузить» себя каждую минуту.

Его Клара и дети – были для него самое святое! Он, может быть, впервые в жизни понял, что для человека семья – это самое главное в жизни! Все, остальное, ушло на «задний план», стало неважно! И он дал себе клятву, что больше никогда не расстанется с Кларой!

Шло время…

Однажды они собрались съездить отдохнуть во Фриско.

Да, с Восточного побережья на Западное! Но Фриско – это Фриско! Это почти Рай на земле!

Как-то Клара осталась в номере, а Майкл решил прогуляться по берегу.

Он присел на скамейку, достал и закурил сигарету, невольно залюбовавшись последними лучами заходящего солнца.

Закат был, действительно, прекрасным: ало-красно-розовый!

И вдруг…

Его словно резануло по сердцу…

Ему вспомнился точно такой же закат, когда они втроем сидели на скалистом берегу, ожидая своего часа…

Ему даже показалось, что стоит обернуться, и там, наверху, он снова увидит Аю… И ее глаза… И эту немую боль…

И воспоминания нахлынули разом…

Стало так больно и пусто…

И Майкл понял, что эти глаза будут преследовать его всю оставшуюся жизнь…

* * *

Руслан… У него тоже все по-прежнему.

Он живет в Иркутске, в своей небольшой двухкомнатной квартире, недалеко от центра.

Летом часто по-прежнему бегает в горы. Ездит с семьей и друзьями на Байкал.

Правда, в основном на южное и восточное побережье.

А с этой, западной, стороны… Ну разве что до Листвянки.

Выше – для него – ТАБУ!

Рядом с ним по-прежнему его Людмила. Руслан и Людмила снова вместе!

Дети выросли, разбежались. Скоро уже пойдут внуки.

Все, как прежде. Как обычно…

И все бы ничего, но один и тот же сон не дает ему покоя…

Ему снится, что они снова гуляют по берегу этого Райского озера.

А потом Аю, смеясь, убегает от него, а он продолжает стоять на месте.

Один и тот же сон. Несколько раз…

И, просыпаясь, каждый раз Руслан задает себе одни и те же вопросы:

«А правильно ли он тогда принял «решение»? Как бы он поступил сейчас?»

Он снова взвешивает все «за» и «против».

И, в сотый раз, приходит к мысли, что и сегодня поступил бы точно так же! Значит, все ПРА-ВИЛЬ-НО!

Только если все действительно «правильно», то почему же ему снова снится тот же сон, и Руслан в очередной, в сто первый раз, задает себе те же вопросы?

А недавно ему приснилось, что они снова стоят на берегу озера, но Аю уже не смеется. А потом она просто молча уходит. А он по-прежнему остается стоять.

Немного отойдя, Аю оборачивается, и на ее лице появляется грустная улыбка.

И Руслану даже показалось, что он услышал, как она тихо сказала:

– Не торопись… Я подожду! – И… Словно растаяла…

Проснувшись, Руслан понял, что теперь она ушла навсегда… И не придет больше… Она будет тихо ждать его где-то там… В Вечности…