… Аю долго не ложилась. Спать не хотелось…

Еще вчера вечером они были здесь. Еще прошлой ночью она могла спуститься к ним на берег и этим «испортить» все! Ничего бы не произошло, и они остались бы здесь, на острове! Но она знала, что не могла так сделать! Это их право: уйти или остаться!

* * *

… Уже скоро начнет светать, а сна все не было.

Сколько ей дано еще дней и ночей? Теперь и она знала ВСЕ… Осталось совсем немного, совсем чуть-чуть. И ее народ станет свободным! На долгие годы!

Ее время подходит к концу… А там… Там – Вечность! И ОН!

В этот момент вошел Тонгак. Ее старый, мудрый, любимый Тонгак. Ее второй отец.

– Он привел их… Они пришли… – Сказал он и вышел…

Теперь он уже все сказал ей… Ничего не осталось… Он открыл ей последнюю дверь…

Еще до восхода солнца ее воины заняли свои места. Скоро начнется схватка… Последняя схватка…

* * *

«Необходимо двадцать воинов послать сверху ущелья, – подумал Краон. – Да, их увидят. И схватка будет недолгой. Но они предупредят об опасности! А значит, ими можно пожертвовать…»

* * *

С восходом солнца Краон и его воины вошли в ущелье.

Рядом с ним шагал Таор, который понимал, что должен быть впереди! Его могла опередить только Аю!

Он шел и вел за собой врагов, которые несли с собой смерть…

* * *

Схватка наверху была недолгой…

Ее не могли не слышать там, внизу…

Но они были уверены в своем могуществе! Да и… Они еще не знали, что обратной дороги уже нет…

… Таор понимал, что Аю совсем не обязательно кидаться в этот бой! Но он слишком хорошо ее знал! С самого детства! И он твердо знал, что она не только бросится в бой, но и будет в первых рядах! Она не привыкла быть «второй»!

А значит, надо срочно туда, вперед! Чтобы, если потребуется, успеть закрыть ее от стрелы и копья!

И он рвался вперед, расталкивая врагов.

Но не за жизнь он сейчас боролся! Точнее сказать, не за свою жизнь! Там, впереди, была Аю!

И, кто бы что ни говорил, Аю все равно его!

Ему удалось, он вырвался! Сами Боги помогли ему!

И, как он и думал, далеко опережая всех, навстречу бежала Аю.

В своей боевой раскраске она была так прекрасна!

Но не было никого рядом с ней…

И Таор бросился ей навстречу!

Верный страж снова рядом с тобой, Аю!

На какую-то долю пересеклись их взгляды, и каждый успел все прочитать в глазах другого:

– Здравствуй, милая, любимая, Аю! – говорили одни.

– Здравствуй, милый брат! – говорили другие…

Таор только успел добежать и развернуться, как увидел, что уже несколько воинов направили на Аю свои луки.

Таор, оттолкнув, встал на ее пути!

И тут же в него вонзилось несколько стрел.

Таор, как и в детстве, снова опередил ее.

Он упал.

Аю опустилась на колени, приподняв голову Таора. И Таор, впервые в жизни, увидел блеснувшие у Аю слезы.

Он улыбнулся.

Это было последнее, что он успел сделать…

Он был уже далеко отсюда…

Аю встала.

В глазах уже не было слез.

Там, впереди, ее враги, которые пришли сюда и принесли с собой смерть.

Она медленно подняла свое копье и снова ринулась в бой!

Там, впереди, ее ждала Вечность!

И, самое главное, тот, кто ей всего дороже!

И скоро они встретятся вновь, чтобы не расставаться уже никогда!

* * *

… После боя ее нашли…

Она лежала, широко раскинув руки.

Ее глаза были устремлены ввысь…

Аю сдержала свое слово: когда Боги пришли за ней, она, как и отец, встретила их с широко открытыми глазами…

Говорят, что ее последние слова были:

– Не торопись, я подожду…

* * *

… А старый, мудрый Тонгак долго стоял у обрыва.

Он не видел боя.

Да ему и не надо было видеть. Биение сердца дочери он чувствовал дыханием своего сердца.

Когда ее сердце остановилось, он шагнул в Вечность…

Чтобы и там оберегать ее…

* * *

Легенды об Аю быстро разнеслись по островам! Но время стерло и их…