Глава 15
Все дороги ведут в Лускан
Собрав кучку мелких и гладких камней, Брунор принялся за работу. Одну за другой он вытаскивал пергаментные карты из сумки, аккуратно разворачивал на поросшей мхом земле и прижимал каждый угол камешком.
Дварф пытался классифицировать их по регионам, выбирая те, что изображали земли, близкие к недавно извергшемуся вулкану. Он откинулся назад и почесал в затылке, размышляя о призраках, обратившихся к нему за помощью.
Гонтлгрим. Он реален. Он существует.
Если б нашёлся сторонний наблюдатель, он бы сказал, Брунор Боевой Молот в этот момент выглядит помолодевшим на полтора века и похож на дерзкого молодого дварфа, жаждущего приключений. Годы не согнули могучих плеч, но редко глаза Брунора блестели как сейчас надеждой и мечтой.
И за дварфом действительно наблюдали. Некто с угольно чёрной кожей. Некто гибкий, стремительный и смертельно опасный. И это был не Дриззт.
Брунору внезапно показалось, что он ослеп. Всё вокруг потемнело. Он вскрикнул и отступил, опускаясь на колени и выставив вперёд одну руку для защиты, другой пытаясь нащупать лежащий на земле топор.
Рядом раздался лёгкий хлопок, и что-то болезненно ужалило его руку. Потом ещё и ещё — серия крошечных вспышек боли мешала сосредоточиться.
— Эльф! — крикнул дварф надеясь, что Дриззт где-то рядом, и продолжил искать оружие, не обращая внимания на боль.
В конце концов, Брунор нащупал рукоять топора; хлопки продолжались, но теперь к ним присоединился ещё и шорох пергамента.
— Эльф! — позвал он снова, медленно отступая.
Достаточно быстро дварф выполз из странного шара непроницаемой тьмы, и с нарастающим ужасом взглянул на участок поросшей мхом земли, где только что разложил карты.
Там было пусто.
Шокированный Брунор перевёл взгляд на чуть всколыхнувшиеся заросли. Он встал с колен и бросился в погоню, но стоило ему рассмотреть силуэт вора, как сердце сжалось, а ноги подкосились. Это был дроу, и поймать его в одиночку не представлялось возможным.
— Эльф! — закричал дварф во всю мощь лёгких, и помчался за вором, надеясь если не поймать, то хотя бы не упустить его из виду. — Зови свою проклятую кошку, эльф! — орал Брунор. — Зови кошку!
Он продолжил преследование, преодолев вершину холма, спустившись с него в заросшую деревьями ложбину и бросившись к следующей возвышенности, но понял, что уже не видит дроу. Со склона отлично просматривался залитый солнцем подлесок, но вор как сквозь землю провалился.
Брунор остановился, вытянув короткую шею, и пугающей ясностью понял, что потерял свои драгоценные заветные карты. Задыхаясь, он побежал обратно, повернул направо, на юго-восток, надеясь обогнуть холм и всё же найти похитителя.
Всё было напрасно.
Дварф звал Дриззта снова и снова, он побежал к западной вершине, затем вернулся на север, на восток и снова на запад.
Спустя какое-то время Брунор заметил движение недалеко от лагеря. Он поднял топор, надеясь, что вор вернулся, но тёмный силуэт мелькнул ещё раз более чётко. К дварфу прыгнула Гвенвивар, её уши были прижаты, а клыки оскалены.
— Найди его, кошка! — взмолился Брунор. — Проклятый эльф-дроу стащил мои карты!
Уши Гвенвивар поднялись, она покрутила головой, осматриваясь.
— Вперёд! Ищи! — орал дварф; и пантера, рыча, понеслась на запад.
Мгновение спустя, когда Брунор с энтузиазмом кивал в сторону удаляющейся пантеры, рядом возник Дриззт с обнажёнными скимитарами в руках.
— Эльф взял мои карты! — пожаловался дварф. — Эльф-дроу!
— Куда он убежал?
Брунор огляделся, потом бросил топор, вонзая его в землю, и беспомощно развёл руками.
— Куда? — снова спросил Дриззт товарища, но тот беспомощно покачал головой.
— Где ты был, когда он напал? — продолжил рейнджер, и на мгновенье, показалось, что взволнованный дварф совсем запутался.
Наконец, Брунор взял себя в руки и отвёл Дриззта к заросшему мхом клочку небольшому земли. Чары темноты рассеялись, открывая кучку камней, часть которых была разбросана вокруг. Но ни карт, ни сумки, в которой дварф их хранил, нигде не было.
— Он наколдовал проклятый шар тьмы, — проворчал Брунор и топнул от негодования ногой. — Ослепил меня и натравил…
Дриззт склонился к другу, прося объяснить поподробнее, но всё что дварф смог сказать: — Пчёлы.
— Натравил пчёл?
— Ощущения, как от укуса, — пытался объяснить Брунор. — Кусало, жалило меня. Что-то…
Он покачал головой и просто показал руки, действительно, между тяжёлым наручем и коротким рукавом незащищённая кожа была сплошь покрыта мелкими рубцами.
— Удерживал меня на месте, пока не подкрался и не взял карты.
— Уверен, что это был дроу?
— Я рассмотрел его, когда вышел из темноты, — уверено кивнул Брунор.
— Где?
Дварф указал на холм, переходящий в ложбину, Дриззт опустился на колени, изучая кусты и грязь. Прекрасный следопыт, дроу легко обнаружил отпечатки ног — слишком легко, учитывая, что, по словам Брунора, похититель был тёмным эльфом. Рейнджер спустился по следу в ложбину, здесь его разобрать стало труднее — дварф затоптал большую часть отпечатков своей беготнёй.
Наконец, Дриззт снова обнаружил след, уходящий на северо-запад. Они с Брунором поднялись на холм, разглядывая окрестности.
— В этом направлении есть дорога, — заметил дроу.
— Дорога?
— В Порт Лласт.
Дварф взглянул на запад.
— Кошка убежала этим путём. Может, она уже нашла вора.
Друзья спустились с холма, и Дриззт легко отыскал следы — снова слишком легко.
Не успели они пройти и сотни ярдов, как услышали впереди рычание.
— Проклятье, замечательная кошка! — воскликнул Брунор и прибавил шагу, ожидая обнаружить Гвенвивар сидящей на воре.
Товарищи действительно увидели пантеру, стоящую на небольшой лужайке, её шерсть была взъерошена, а клыки обнажены — кошка сердито рычала.
— Ну и? — взревел дварф. — И где, во имя Девяти Адских Кругов?..
Дриззт положил руку на плечо друга, прося помолчать.
— Земля, — сказал он спокойно, проходя мимо дварфа к пантере.
— Что?
Вскоре Брунор понял и сам.
Гвенвивар стояла на траве, но земля под ней была не тёмной, как и положено почве, но белой. Мышцы кошки были напряжены, она пыталась поднять лапу и отойти в сторону, но тщетно, пантера застряла прочно.
— Что-то вроде быстро застывающего клея, — отметил рейнджер, приближаясь к краю странного пятна. — Гвен?
Пантера безрадостно зарычала в ответ.
— Он приклеил её к земле? — спросил Брунор, подходя ближе. — Он поймал твою кошку?
Дриззт не ответил, только беспокойно вздохнул. Он достал статуэтку из оникса и приказал пантере уходить. Обычно, она мгновенно превращалась в серый туман и возвращалась в свой дом на Астральном Плане, но в этот раз Гвенвивар уменьшилась до точки и исчезла, оставив рейнджера и Брунора стоять на лужайке.
— У него мои карты, эльф, — напомнил удручённый дварф.
— Мы найдём его, — пообещал Дриззт.
Он не рассказал, что дроу ушёл слишком очевидным путём, и что он хотел, чтобы друзья увидели его следы. Вор вёл их за собой нарочно, и До'Урден был совершенно уверен, что знает, кто за этим стоит.
* * *
Дроу снял сумку с плеча и положил её на стол между собой и Джарлакслом.
— Думаю, я взял их все, — сказал он.
— Ты не уверен? — спросил Атрогейт из другого конца комнаты. — Мы заняты важным делом, а ты говоришь «думаю»?
Джарлаксл обезоруживающе улыбнулся дварфу, а затем вновь перевёл взгляд на Вейласа Хьюна, одного из своих самых опытных разведчиков.
— Уверен, ты забрал самые важные.
— Брунор разложил их на земле, — ответил Вейлас. — Все карты, которые дварф разложил на земле, находятся здесь, как и те, что он не вытаскивал из сумки. Возможно, есть ещё — спрятаны в другом месте. Я не уверен…
— Ты же вроде разведчик, нет?
— Прости моего друга, — вмешался Джарлаксл. — Это дело для него многое значит.
— Потому что он тот, кто освободил Исконного, ты подразумевал это? — уточнил Вейлас, бросив на Атрогейта ехидный взгляд.
Эти слова застали дварфа врасплох. Кто мог знать о путешествии в Гонтлгрим после стольких лет? К слову сказать, Джарлаксл совсем не выглядел удивлённым. Атрогейт с подозрение взглянул на наёмника.
— Ты им рассказал?
— Не много на свете вещей, что укроются от внимания Вейласа Хьюна, мой друг, — объяснил Джарлаксл. — Но будь уверен, он один из немногих, кто знает о печальных событиях в Гонтлгриме.
— Раз так, то почему он не убедился что забрал все проклятые карты?
— Король Брунор был не один, — напомнил разведчик. — У меня не возникло ни малейшего желания объяснять своё присутствие Дриззту До'Урдену.
— Он достаточно разумен и уравновешен, — сказал Джарлаксл.
— Множество мёртвых дроу не согласились бы с такой характеристикой, — парировал Вейлас. — Кроме того, друг мой, ты мало знаешь о том, каков Дриззт теперь. Я анализировал его поступки и разговаривал с теми, кто путешествовал рядом с ним, и определение «разумный» звучало не слишком часто.
Брови Джарлаксла удивлённо поднялись, но он быстро отвёл взгляд.
— Ты должен узнать его получше, если решишь сопровождать нас в путешествии в Гонтлгрим, — напомнил дроу разведчику.
Вейлас покачал головой прежде, чем Джарлаксл успел закончить мысль.
— Исконный? — хмыкнул он. — Может нам лучше отправиться на другой план и сразиться с богом, думается, разницы не будут, в обоих случаях мы не проживём и пары мгновений.
— Я вовсе не собираюсь сражаться с Исконным.
— На твоём месте, меня бы больше волновали его намерения. Но к счастью я не ты — Вейлас указал на сумку. — Там карты, которые ты хотел получить.
— А вот золото, которое ты честно заработал, — ответил Джарлаксл, бросая разведчику небольшой мешочек.
— Есть ещё кое-что, — сказал Вейлас Хьюн. — Это бесплатно, — добавил он, заметив подозрительный взгляд наёмника.
— Они тебя преследуют?
— Если нет, то Дриззт далеко не такой превосходный следопыт как ты утверждаешь.
— И?
— На юге заметное оживление. Незерильцы всё ещё воюют с тэйцами в Лесу Невервинтер.
— Да, да, в переделах Кольца Страха.
— И более того, люди из окрестных земель бояться пробуждения Исконного.
— Люди и будут бояться! — сказал Атрогейт. — Земля трясётся!
— Некоторым это на руку, — ответил Вейлас.
— А кто-то хочет это остановить, — отозвался Джарлаксл. — И те, кому это на руку, несомненно, будут пытаться остановить тех, кто хочет прекратить это.
— Не исключено, — кивнул разведчик. — И к слову сказать, некий отряд проник в Лускан за несколько часов до меня. Они вошли в город маленькими группами, но мои контакты у городских ворот уверили, что они вместе и имеют общую цель. Они носят одежды простых торговцев, но мои информаторы весьма проницательны, и, безусловно, умнее этих чужаков. Как мне рассказали, они прячут одинаковые шрамы от ожогов — тавро — под воротником, плащом или чем-то другим.
— Ашмадай, — заметил Джарлаксл.
— И немало, — уверил Вейлас. — Среди них есть эльфийка, элегантная и соблазнительная. Носит с собой металлическую трость.
Наёмник кивнул, давая Вейласу понять, что продолжать не стоит. Со стороны тэйцев весьма разумно послать в город отряд — ведь Лускан был входом в Гонтлгрим, и любой, кто попытается предотвратить катастрофу вынужден будет придти сюда и столкнуться с ними.
— У тебя есть в городе разведчики, что следят за культистами? — спросил Джарлаксл.
— Несколько.
— Стандартная команда?
Вейлас кивнул.
— И они знают, что должны отчитываться перед тобой через нашего друга в «Абордажной Сабле».
— Звучит так, будто ты собрался уходить, — заметил Атрогейт.
— Я вызван в Подземье, дорогой дварф. В мире куда больше проблем, чем ты думаешь.
Атрогейт начал было спорить, но Джарлаксл прервал его коротким взмахом руки. Очевидная истина заключалась в том, что Брэган Д'эрт и Киммуриэль значительно реже стали появляться в Лускане за последние несколько лет, и тому были веские причины. С падением Невервинтера, Лускан невыгоден банде. Тогда как Джарлаксл был лично заинтересован в этом деле из-за ненависти к Силоре Салм. Личное дело наёмника, о котором банде знать не следовало. По многим причинам Джарлаксл возвысил Киммуриэля до статуса, почти равного собственному, и одной из них была возможность разбираться с подобного рода неприятностями. Именно поэтому, дроу нанял Вейласа Хьюна и Громфа на свои собственные деньги, не прося помощи у псионика и Брэган Д'эрт. Исконный, Кольцо Страха, столкновения между Тэем и Незерилом… ничего из этого не сулило выгоды, а главными и первоочередными задачами для Брэган Д'эрт оставались только те, что приносили прибыль.
Джарлаксл бросил Вейласу Хьюну ещё один мешочек с золотом, что привело разведчика в замешательство. Он посмотрел на наёмника с явным любопытством.
— За дополнительную информацию, — объяснил Джарлаксл. — И прошу, купи Киммуриэлю лучшее бренди в качестве презента за то, что он печётся о своём лучшем разведчике и воре.
— Его? — хитро усмехнулся Вейлас.
— На данный момент, — ответил Джарлаксл. — Когда я вернусь в Подземье и встанет вопрос о главенстве, я верну то, что принадлежит мне. Включая услуги Вейласа Хьюна.
Разведчик улыбнулся и поклонился.
— С нетерпением жду этого дня, друг мой, — сказал он и ушёл не прощаясь.
— Думаешь это она? — спросил Атрогейт.
— Это бы меня не удивило, но, безусловно, следует узнать точно, — кивнул Джарлаксл.
— Бессмысленно, эльф, — ответил дварф. — Зачем Далии возвращаться в Лускан, да ещё в такой компании?
— Прошло десять лет.
— Безусловно, но не думаю, что у неё такая короткая память. Ладно, хотя бы узнаем, носит ли она ещё ту же шляпу, учитывая, что посох при ней.
— И с чего она решила, что мы все ещё в городе, — продолжил Джарлаксл. — И какое ей до этого дело.
— А разве мы не те, о ком говорил твой приятель? Разве мы не собираемся загнать Исконного в клетку?
— Возможно, — пожал плечами наёмник, но думал он уже о другом. Он наводил справки о Далии после извержения вулкана и знал, что она была в Лесу Невервинтер, помогая Силоре создавать Кольцо Страха и совершая набеги на незерильцев. И, если судить по произошедшему в Гонтлгриме, такое состояние дел не может быть по душе вспыльчивой и независимой эльфийской воительнице. Открытым оставался вопрос и её предательства Силоры.
Конечно, Далия легко могла пробраться в Лускан неузнанной. В её случае, даже ношение обычной одежды превращалось в существенную маскировку. Но раз эльфийка вошла в город так нагло, вероятно, её ничуть не пугало то, что Джарлаксл мог ей противопоставить?
Или хотела, чтобы наёмник нашёл её?
Дроу кивнул, мысленно проигрывая множество разных сценариев и напоминая себе, что вскоре в город явятся ещё двое важных гостей.
— Куда это ты? — спросил Атрогейт, когда Джарлаксл направился к двери.
— Побеседовать с информаторами Вейласа Хьюна. А ты отправляйся в «Абордажную Саблю». Передай мои лучшие пожелания Шиванни Гардпек и предупреди о возможных посетителях.
— О которых? — спросил дварф. — О культистах или о Дриззте с Брунором?
Джарлаксл помедлил, размышляя над словами дварфа, а затем ответил:
— Да.
* * *
— Здесь много людей, — сказал Деванд, командир отряда Ашмадай, отправившегося в Лускан вместе с Далией.
— Это же город.
— Я думал, что он будет больше походить на Порт Лласт. Разве это не пиратский форпост?
— Лускан это нечто гораздо большее, — ответила Далия. — По крайней мере, так было раньше.
Действительно, город заметно уменьшился с тех пор, когда она была здесь последний раз. На улицах была грязь, а опустившие и частично выгоревшие дома, казалось, преобладали над жилыми постройками. Магазины по большей части были закрыты, и не одна пара холодных, злонамеренных глаз следила за отрядом из теней переулков и пустырей.
Далия обернулась к культистам.
— Дроу и дварф, — сказала она. — Мы ищем дроу и дварфа. Сейчас в Лускане немного тёмных эльфов, и будьте уверены, что любой дроу, которого вы найдёте, будет знать о том, который нам нужен. Разделитесь на небольшие группы — по три-четыре воина в каждой — и пройдите по тавернам и гостиницам. Их много в Лускане — или было много. В любом случае, оставшиеся легко найти. Смотрите и слушайте. Мы должны изучить город за короткое время.
— А ты, — обратилась эльфийка к Деванду, — возьми трёх лучших воинов. Мы отправимся в подземелья города, в то место, что Валиндра когда-то звала домом. Там можно найти корни павшей Главной Башни Тайного Знания, по которым я впервые попала к Исконному. Кроме того, там есть и другие туннели, по которым можно добраться до Гонтлгрима, если придётся преследовать наших врагов.
— Следовало взять с собой Валиндру, — заметил Деванд, но Далия покачала головой.
— Силора отказала в этой просьбе, — сказала она. — И, признаться, я рада, этому. Лич неуправляема и непредсказуема.
Деванд слегка поклонился, опуская глаза, как того требовали приличия, и позволил беседе сойти на нет.
Лидер Ашмадай сделал хороший выбор, бойцы были опытными и не задерживали Далию, когда та с нетерпением спускалась в подземелья Лускана через Иллюск. Скипетры культистов были зачарованы, что позволяло им светиться подобно небольшим факелам. Оружие Деванда содержало более сильную магию, дающую свет как от фонаря. Скипетры и амулеты позволили им избежать столкновений с гхолами и прочей нежитью, обитавшей в катакомбах. Группа достаточно быстро достигла бывших покоев Валиндры.
Место осталось таким же, каким его запомнила Далия, хотя грязи прибавилось. Но в остальном, ничего не изменилось: мебель и старинные тома, а также многочисленные витые декоративные канделябры…
Всё было прежним, вот только драгоценный череп, филактерия Арклема Гртиа пропала.
Эльфийка на мгновение задумалась, было ли это знаком, что могущественный лич освободился из своей тюрьмы. Или Джарлаксл покинул город, взяв филактерию с собой? В конце концов, он не оставил бы такое сокровище.
Воительница подавила разочарованный вздох. Она отчаянно надеялась, что наёмник всё ещё в Лускане.
— Корни! — услышала она возглас Деванда откуда-то снаружи пещеры и направилась к нему, пока остальные Ашмадай рассматривали потолок в поисках зелёных корней павшей Главной Башни.
— Корни! — снова сказал Деванд, когда Далия подошла ближе, и эльфийка согласно кивнула.
— Здесь и дальше, — сказала она, указывая на туннель, уходивший на юго-восток. — Это путь к Гонтлгриму. Вы двое, — обратилась воительница к Деванду и ещё одному культисту, — следуйте за этим корнем и узнайте, можно ли там пройти.
— Как далеко? — спросил Деванд.
— Насколько возможно. Ты помнишь обратный путь в город?
— Конечно.
— Тогда идите. Так далеко, как сможете за остаток дня и ночь. Ищите следы старых туннелей — оставляйте перед ними бурдюки, сажу от факелов, отпечаток ноги… что угодно.
Поклонившись, двое воинов помчались в туннель.
Далия вернулась в Лускан и назначила встречу с остальной частью отряда в ветхой гостинице в южной части города недалеко от Иллюска. Небольшие группы возвращались одна за другой, докладывая о прогрессе в обнаружении постоялых дворов и таверн, разбросанных по городу. Они приложили все силы, но так и не нашли ни одного тёмного эльфа или намёка на их присутствие.
Эльфийка спокойно выслушала доклады, заверив всех, что это только начало и прочная основа для дальнейших действий.
— Изучайте город, — приказала она сектантам, — его жизнь и его обитателей. Заручитесь доверием местных жителей. У вас есть деньги. Позвольте им выпить за ваш счёт в обмен на информацию.
И снова, воительница безмолвно взмолилась, чтобы Джарлаксл оказался в Лускане.
Когда же перед следующим рассветом вернулся Деванд, женщина была менее сдержана, ведь он принёс известие, что пути в Гонтлгрим больше нет.
— Туннели обрушились и стали непроходимы, — заверил он.
— Когда отдохнёшь, возьми с собой половину отряда, — приказала Далия. — Обыщите каждый туннель.
— Внизу целый лабиринт, — запротестовал Деванд, — и он кишит гхолами.
— Каждый туннель, — повторила воительница не терпящим возражения тоном. — Это единственный путь к Гонтлгриму. Если он запечатан, то мы, по крайней мере, вернёмся к Силоре с гарантиями, что никто не воспрепятствует пробуждению Исконного.
Деванд больше не спорил и удалился, чтобы немного отдохнуть, оставляя Далию в одиночестве в маленькой комнатке в гостинице. Женщина подошла к единственному грязному окну и оглядела Город Парусов.
— Где же ты, Джарлаксл? — прошептала эльфийка.
