Глава 19
Все чудесатее и чудесатее
— Почему ты расхаживаешь? — спросил Атрогейт. — Взад-вперед и снова взад. Если ты хочешь проделать траншею в полу, то дай мне кирку!
— Там что-то затевается, — ответил Джарлакс Атрогейту.
— Ну, так выясни в чем дело, — ответил Атрогейт, шевеля толстыми пальцами ног, которые он удобно устроил на оттоманке, усмехнувшись, как будто сие движение было сделано в ответ на изречение Джарлакса.
— Нас это не особо касается, — ответствовал Джарлакс. — Кроме торгового соглашения, которое, кажется, уже гарантировано.
— А? — Атрогейт явно не ожидал такого ответа.
— Сейчас интересное время, — пояснил Джарлакс. — Я завидую стремлениям и великим поискам нетерезских лордов. О, если бы у меня было время, я бы присоединился к ним!
— А? — снова спросил совсем сбитый с толку Атрогейт.
— Действительно, — промолвил Джарлакс. — Еще я знаю, что, если мы и дальше будем оставаться здесь, я, конечно, буду вовлечен в работу Паризе Алфбиндера, намного больше, чем я могу себе позволить. Мы выезжаем этой ночью.
— А? — переспросил Атрогейт, теперь он казался встревоженным и не особо счастливым.
— Действительно, — только и ответил Джарлакс.
И в ту же ночь, Джарлакс и Атрогейт ехали по пересеченной местности, которая когда-то была великой пустыней Анорох, Джарлакс на своем кошмаре, а Атрогейт на адском вепре. Джарлакс отверг пожелание Атрогейта найти приличное укрытие, и они расположились на открытой равнине. Эти двое сидели у костра, Атрогейт готовил прекрасное тушеное мясо, а их магические скакуны стояли поблизости в качестве часовых.
— Я мог бы остаться, — пробормотал Атрогейт. Он молчал, но был явно раздражен, на протяжении всей поездки.
— Что-то затевается, — ответствовал Джарлакс. — Что-то важное.
— Да, да, но для этого ты слишком занят и весь тот вздор, который ты уже сказал.
— Ты, конечно, понимаешь, что Паризе Алфбиндер наблюдал за нами в нашей комнате, — ответствовал дроу.
— А?
— Что, опять? Да, я уверяю тебя, — сказал Джарлакс, и постучал по своей повязке, дабы укрепить силу своего утверждения, ибо сей магический предмет защищал от телепатических или ясновидческих вторжений. — Затевается что-то важное. Что-то связанное с Магической Чумой и падением плетения.
— Магическая Чума, — пробормотал Атрогейт. — Я продолжаю слышать сие название, но я не очень понимаю, что ты мелешь.
— Столь же неуловимое, как мрак, — пояснил дроу. — Столь же тихое, как тень. По какой-то причине, после падения плетения, мы стали связаны с Царством Теней и его темными приспешниками.
— Ага, стало слишком много чертовых теневых существ. И че, по-твоему, происходит?
Джарлакс покачал головой. — Наши друзья из Анклава Шейдов могут сделать шаг к господству.
— О?
— Все? — спросил Джарлакс как утверждение. — Они тратят много энергии на изучение старых богов. Паризе спросил меня, может ли Дзирт быть Избранным Ллос.
— Ага, он и меня спрашивал о чем-то подобном.
Эти новости удивили Джарлакса. — Когда вы говорили…? — начал спрашивать он.
— Когда ты ходил к нему на днях, — ответствовал Атрогейт. — Он пришел ко мне прямо перед твоим возвращением, желая узнать об этом чертовом следопыте.
— И что ты ему сказал?
— Леди единорога, Меликин или что-то…
— Миликки, — поправил Джарлакс.
— Ага, так я и думал. Слышал как-то от Дзирта.
Джарлакс кивнул, но не потерял интереса к другой теории, что Ллос тайно считала Дзирта своим чемпионом хаоса, и действительно, бродяга доставил немало хлопот городу Мензоберранзан.
— Так ты думаешь, что их теневые лорды изучают богов и их Избранного, дабы найти какой-то план атаки на всех нас?
Джарлакс был впечатлен тем, что Атрогейт так быстро начал рассуждать, и напомнил себе, что этот дворф отнюдь не глупец, несмотря на его бессмысленные рифмы и фривольный хохот, особенно в вопросах стратегий сражения.
— Интересно, где мы могли бы вписаться в такие планы господства, а? — добавил дворф, и Джарлакс кивнул.
Действительно интересно.
* * * * *
— Похоже, в последнее время, многие интересуются бродягой До'Урденом, — сказал Киммуриэль Джарлаксу через пару дней после того, как Джарлакс и Атрогейт приехали в Лускан.
— Тиаго?
— Он настойчив.
— А где Дзирт? — спросил Джарлакс.
— Я полагаю, что в городе или поблизости, хотя и не на виду, — ответствовал Киммуриэль. — Его судно вернулось в порт некоторое время назад, и он был на борту, но мы не знаем, куда он пошел со своими друзьями.
Джарлакс кивнул. Следить за бандой, в которую входит Артемис Энтрери, было нелегко, он знал.
— Вы думаете, что расспросы этого Паризе Алфбиндера как-то связаны с преследованием Дзирта Тиаго? — спросил Киммуриэль. — Возможно ли, что нетерезские лорды пытаются создать обходной канал на прямые рынки в Мензоберранзане?
Джарлакс покачал головой. — Наше соглашение довольно доскональное, — напомнил он, и Киммуриэль, который только что заключил сей договор, не мог не согласиться. — У меня такое чувство, что Паризе интересуется Дзиртом только для того, чтобы использовать Дзирта в качестве символа чего-то большего.
Пока Джарлакс говорил, Киммуриэль кивал, показывая, что он с ним согласен. — У нетерезов были и другие вопросы, — пояснил он.
— О Дзирте?
— Насколько я знаю, нет, вопросы были о других, о тех, кто возвысился среди смертных Фаэруна. О Эльминстере, например. Кажется, что наши нетерезские соседи питают особый интерес к тем, кто отличился в глазах того или иного бога.
— Избранные, — заключил Джарлакс. — Или, возможно, они питают интерес к самим богам.
— И наш долг в каком-то таком конфликте? — спросил Киммуриэль.
— Поживиться.
— И роль Мензоберранзана?
— Это уже интереснее, — признал Джарлакс, подразумевая, что он пока не может представить себе это.
— Если вы правы в своих предположениях относительно их интереса к Дзирту, то, вероятно, Мензоберранзан сможет выбрать наиболее удобную сторону, но если вы неправы…
— Если они сосредоточены на Дзирте, то, возможно, их планы также сосредоточены на нашем народе.
— И в этой связи, чего стоит наше новое соглашение, для нас и для нетерезов?
— Мы будем очень осторожны с сортом товаров, которые отправляем в Анклав Шейдов, — решил Джарлакс. — И с любой информацией, которую мы раскрываем. Я не верю, что Паризе хочет войны с Мензоберранзаном или с Бреган Д’Эрт, в конце концов, с какой целью? Но мы удостоверимся, что не помогаем им в том, что они хотят достичь.
— Вы пока останетесь в Лускане? — спросил Киммуриэль.
— Ты уходишь?
— Я пойду в город иллитидов, — объявил псионик. — Их массовое сознание улья поможет нам найти ответы. Если разворачивается что-то грандиозное, то, чем раньше мы поймем это, тем больше наша выгода.
— Надолго?
— Кто знает с этими проницателями? — ответил Киммуриэль, пожав плечами.
Джарлакс кивнул.
— Дзирт До'Урден, — заявил Киммуриэль.
Джарлакс пожал плечами.
— Он здесь, как и Артемис Энтрери, — уточнил Киммуриэль. — Я верю, что все ваши контакты будут в интересах Бреган Д’Эрт, а не в интересах Джарлакса.
— Это одно и то же.
Киммуриэль тяжело на него посмотрел.
— Иди, — сказал Джарлакс, отмахнувшись от него. — Я не глупец и признаю, что разворачивающиеся события могут иметь значение. Где Бениаго?
— Он поблизости, безусловно, в городе. Он весьма успешно держал Дзирта вдали от Лускана в течение последних нескольких месяцев.
— Опять Тиаго?
— Он упрям, — признал Киммуриэль. — В конце концов, он Бэнр.
Джарлакс Бэнр усмехнулся и отвесил поклон на умное замечание. — Тиаго может ступить во что-то большее, чем он понимает, к своему и нашему вреду.
— Как я уже сказал, он Бэнр.
Джарлакс лишь ухмыльнулся в ответ.
* * * * *
— Рад новой встрече, — сказал Джарлакс Тиаго Бэнру, когда он нашел молодого воина скрывающимся в заброшенном сельском доме неподалеку от Лускана. По словам Бениаго, с Тиаго было несколько спутников, включая брата с сестрой из Дома Ксорларрин.
Джарлакс приподнял свою большую шляпу, и сделал вид, что оказывает уважение дроу, носящей одеяния жрицы, несомненно, Сарибель Ксорларрин, но, самом деле, он внимательно рассматривал стоящего около нее ткача. Бениаго предупредил его, что нужно особо остерегаться ткача, известного как Равель Ксорларрин.
— Тебя не приглашали, — сурово сказал Тиаго.
— Но здесь вы далеко Мензоберранзана, и далеко от Гонтлгрима, — ответствовал Джарлакс.
— Я Бэнр. Я хожу куда пожелаю.
— Вы находитесь на территории Бреган Д’Эрт, юный оружейник. Было бы неплохо, сообщить нам о своих намерениях.
— Бреган Д'Эрт, — выплюнул Тиаго с явным презрением.
— Значит, вы продолжаете охоту на Дзирта До’Урдена.
— Это не твое дело.
Джарлакс усмехнулся.
— Где он? — потребовал Тиаго.
— Я думал, что вы только что сказали, что это не мое дело.
— Ты играешь в опасные игры, — промолвил Тиаго.
— Я? Почему, юный оружейник, вы охотитесь на своего собрата дроу без разрешения Верховной Матери Квентл. — Глава наемников замолчал, дабы посмотреть на Ксорларринов, и, судя по их реакции, его слова попали в точку.
Но Тиаго оставался непреклонным, очевидно, из-за своей родословной.
— Где он? — потребовал Тиаго.
— Я не знаю.
— Он вышел на судне под названием «Пескарь Шкипер», — промолвил Тиаго. — Судно уже вернулось и Дзирт вместе с ним, но теперь он, кажется, исчез.
— Очевидно, вы знаете об этом больше, чем я, — промолвил Джарлакс. — Я совсем недавно вернулся из не имеющей к этому отношения поездки.
— Где ты был?
Джарлакс лишь ухмыльнулся такому вопросу.
— Ты должен проявлять уважение к моему положению, — сказал ему Тиаго. — Моей семье и моему рангу. Верховная Мать Квентл будет недовольна, если узнает, что Джарлакс из Бреган Д’Эрт препятствовал моему преследованию бродяги.
— Вас, такого уверенного, может удивить то, что скажет или не скажет Верховная Мать Квентл, — ответствовал Джарлакс. — Вы преследуете то, что вы не понимаете.
— Я должен его бояться? — сказал Тиаго с сарказмом.
— Возможно, вы должны бояться гнева Леди Ллос, если преуспеете в своих поисках, — ответил Джарлакс, снова глядя на Ксорларринов, и Сарибель, казалось, немного пошатнулась при этом неожиданном замечании.
— Было бы неплохо, если бы ты отошел в сторону и оставался в стороне, — угрожающе сказал Тиаго. — Я уже насмотрелся на Джарлакса.
— Возможно, я чувствую себя в долгу перед Верховной Матерью Квентл, я чувствую, что должен предупредить ее заблуждающегося воина, прежде чем он бросится во тьму, которую он не понимает, — ответил Джарлакс с кривой усмешкой.
— Ты должен? — недоверчиво спросил Тиаго. — Ты в долгу перед Домом Бэнр?
— Он наш главный клиент.
— И это все, Джарлакс? — спросил Тиаго, открыто подразумевая, что он знал больше, чем показывал, и действительно, его внезапная дерзость заставила Джарлакса насторожиться. — Это твой единственный интерес к Дому Бэнр, бездомный наемник?
Джарлакс долгое время обдумывал меткое замечание этого хитрого молодого Бэнра. Тиаго знает правду о Джарлаксе? Значит, знает кто-то еще? Его наследие всегда было тайной даже от большей части семьи. Насколько Джарлакс знал, только Громф, который был одним из очень немногих дроу, старше Джарлакса, и сама верховная мать, знали о его наследие, наряду с Киммуриэлем.
Но выражение превосходства на лице Тиаго не было никакой ложной бравадой, и оно явно было основано на том, что Тиаго знал то, о чем он не должен был знать.
— Будьте осторожны, — сказал Джарлакс и откланялся, он развернулся на пятках и сразу ушел, ибо он больше не мог переносить общество этого дерзкого юного парвеню и его сильных друзей. Джарлакс редко испытывал такое неудобство.
Он помчался обратно в Лускан и сразу нашел Бениаго.
Но у Бениаго не было для него ответов, ибо они все еще не нашли признаков Дзирта и пятерых его спутников. Вся группа покинула «Пескаря Шкипера», когда он причалил, и Бениаго проследил за ними до трактира, и даже до комнаты, которую они арендовали для частного сбора.
Но дальше ничего. Казалось, что они просто исчезли.
Старый дроу-наемник — и он чувствовал себя очень старым в этот момент — мог только покорно вздохнуть, ибо это было одним из тех редких случаев, когда Джарлакс не мог управлять событиями.
На его взгляд между нетерезскими лордами, Тиаго Бэнром и его охотящейся бандой и таинственным исчезновением Дзирта и его спутников, поворачивалось слишком много колес в слишком многих различных направлениях.
