Различные растения имеют разную потребность в тепле: одни более холодоустойчивые, другие менее холодостойки. Потребность растений в тепле следует учитывать, сочетая на одной грядке разные овощи. К примеру, бобы, брокколи, горох, листовая горчица, кольраби, кресс-салат, мангольд, морковь, петрушка, редис, почти все виды салата и шпинат являются холодостойкими. Их высевают или высаживают ранней весной или под зиму в качестве предшествующей культуры.

Как только предшествующая культура достигнет спелости, ее убирают, а на ее место высаживают основную, более требовательную к теплу. К таким культурам относятся баклажаны, дыни, картофель, кукуруза, огурцы, перец, томаты, тыква, фасоль. Холодостойкость большинства видов овощей во многом зависит от их сорта, так как каждый сорт имеет свою устойчивость к холоду.

Некоторые овощи, например капуста, кукуруза, томаты и тыква, бывают ранних и поздних сортов. В частности, время созревания различных сортов капусты составляет от 55 до 105 дней.

Существуют рано созревающие культуры, период от посева до уборки урожая которых составляет примерно 60 дней. К ним относятся горчица листовая, зеленый лук, кольраби, кресс-салат, сахарная кукуруза, овощная зеленая фасоль, редис, репа, большинство видов салата и шпинат. Кроме того, сюда же можно отнести морковь и свеклу, так как для летнего употребления в пищу их собирают до того, как они достигнут полной зрелости.

Порядок высаживания растений в зависимости от скорости созревания позволяет получать в течение сезона несколько урожаев на одном и том же месте. На практике это выглядит как своеобразный зеленый конвейер. Выращивание на одной грядке овощей с разными сроками созревания предоставляет широкие возможности для маневров. Ранней весной или под зиму на грядку высевают скороспелую холодостойкую культуру, например раннюю морковь, редис, салат или шпинат. После их уборки на освободившееся место высаживают теплолюбивую культуру, которая медленно созревает, например огурцы или томаты. В завершение оборота осуществляют подзимние посевы пастернака, или цикория, или другой подходящей культуры.

Возможен и такой вариант, когда для ускорения получения урожая вторую культуру высевают, пока первая еще не убрана. В этом случае выбирают в качестве дополняющей культуры ту, чьи растения на начальном этапе роста не занимают много места. Листья первой культуры создают особый микроклимат в виде частичного затенения и влажности, что оказывает благоприятное воздействие на прорастающие семена и рост проростков. Дополнительную культуру следует тщательно подбирать по срокам. Когда она будет нуждаться в большем количестве света и места, предыдущая культура уже созреет и подлежит уборке.

Компактные овощи с коротким сроком созревания (салат или редис) подходят в качестве предшествующих и последующих культур, а также как промежуточные. Такие овощи подсевают в междурядья основной культуры до того времени, пока она еще не достигла полного роста и занимает мало места. После уборки промежуточных овощей на грядке в благоприятных условиях остается основная культура.

Для совместного выращивания растений с разными сроками созревания рекомендуется разбивать грядку шириной 1 м. На такой грядке удобно высаживать рядами овощи, гармонирующие друг с другом:

• ряд листового салата вперемежку с редисом;

• ряд кресс-салата;

• в следующем ряду чередовать кольраби и кочанный салат;

• 2–3 ряда шпината,

• один ряд раннего картофеля;

• 2–3 ряда шпината.

Два вида салата, которые присутствуют в совместной посадке, защищают редис и кольраби от земляной блошки.

Через 6–7 недель после посева созревает шпинат, листья которого срезают, а оставшиеся в земле корни перегнивают и обогащают почву. Примерно в это же время поспевает кресс-салат, с его уборкой освобождается еще один ряд, после чего начинают убирать редис. Листовой салат хорош тем, что его возможно подрезать постепенно. Практически это прореживание, после которого оставшиеся в ряду растения могут свободно разрастаться. Затем салат отрастает снова. Занимающий мало места, он удобен в качестве дополнительной культуры. С уборкой кочанного салата кольраби получает много свободного места и интенсивно подрастает. В последнюю очередь убирают ранний картофель, также получающий достаточное пространство для развития и роста. Поскольку салаты и ранние овощи убирают в разное время по мере их созревания, то остающиеся культуры, созревающие позже, получают все больше места для хорошего развития. В таких условиях с одной грядки возможно без особых усилий получить значительный урожай овощей.