Для того чтобы свести к минимуму конкуренцию между растения при совместных посадках, руководствуются принципом дополнения. Этот принцип гласит, что на одной грядке можно высаживать лишь те растения, которые имеют разные требования к свету, воде, питанию и месту для полного развития.

Прежде всего, на одной грядке следует высаживать растения с высокой и низкой потребностью в питании. Та культура, которая имеет большую потребность в питании, считается основной. Поэтому ее высаживают по средней линии грядки, здесь она получит лучшие условия для питания. В качестве дополнения подбирают такую сопровождающую культуру, которая не столь требовательна к этим условиям. Под нее отводят края грядки или междурядья.

Также с целью рационального расхода воды и питания высаживают на одной грядке овощные растения с глубокой и мелкой корневой системой. При этом они будут поглощать питание из разных слоев почвы, не подавляя друг друга. Растения, чья корневая система достигает глубины более 1 м, относятся к глубоко залегающим культурам. Если корневая система достигает 60–90 см, то это мелко залегающие культуры. Растения с различной длиной корневой системы приведены в таблице 1.

Таблица 1. Овощные растения с различной глубиной залегания корневой системы

Если планируется высадить для защиты овощных культур одуванчик или цикорий, то нужно учитывать, что у этих растений глубокая корневая система.

Рассаживая на грядке растения разной формы с различной потребностью в площади, существенно уменьшают конкуренцию между ними за свет. В качестве основной культуры по центру грядки высаживают крупные раскидистые растения, по краям или в междурядьях размещают относительно мелкие компактные растения дополнительной культуры (табл. 2).

Таблица 2. Раскидистые и компактные овощные культуры

Высаживая разные овощные растения на одну грядку, следует подбирать их по высоте, сочетая высокие и низкие культуры. Кроме того, такая посадка позволяет защитить от ветра растения, болезненно реагирующие на него. Например, если дыни, огурцы, тыкву, томаты и фасоль, которые крайне чувствительны к ветру, обсадить рядами высоких растений (бобы или кукуруза), то условия их роста существенно улучшатся. Кукуруза, задерживая ветер, улучшает микроклимат для растений, которые растут в нижнем ярусе.

Капуста кочанная, все виды салата и шпинат проявляют среднюю чувствительность к ветру, а корнеплоды и все виды лука к нему малочувствительны. Все эти особенности обязательно учитывают, высаживая разные овощные культуры на одной грядке. Также распределяя на грядке высокие растения, с их помощью слегка затеняют овощи, чувствительные к перегреву и прямым солнечным лучам, например, салат и шпинат.

Однако принцип дополнительности не распространяется на сочетание растений в зависимости от потребности в воде и тепле. На одной грядке высаживают только овощи с одинаковой потребностью к влаге. Очень любят воду все виды капусты, а также представители семейства Тыквенные. Не столь требовательны к воде корнеплоды, томаты, все виды салата и шпинат. Малым объемом воды обходятся все виды лука, фасоль, горох. Если высаживать на одной грядке растения с разной потребностью в воде, то это грозит весьма неприятными последствиями. Именно по этой причине часто случается неудача при совместном выращивании огурцов и томатов. Огурцам благоприятна высокая влажность почвы и воздуха, они хорошо растут, а томаты при этих условиях поражает грибная инфекция.