Подготовку почвы под грядки со смешанными посадками, как правило, начинают с планировки участка. Углы будущих грядок для удобства отмечают вбитыми колышками, между которыми натягивают шпагат, обозначающий границы грядок.

Разбивая грядки на целине, работу начинают с удаления дернины. Слой дерна толщиной 2–3 см подрезают лопатой и снимают его со всей поверхности грядки. Измельченную дернину можно добавить в компостную кучу или глубоко заделать в почву. Если сделать это осенью, то к весне большая часть дернины разложится. После удаления дернины вскапывают грядки, начиная с одного конца. При этом последовательно, одну за другой, выкапывают траншеи шириной около 50 см и глубиной на штык лопаты поперек грядки. Землю, снятую с первой траншеи, складывают в сторону в кучу. Слой земли снимают на глубину плодородного слоя, не затрагивая подстилающую его бесплодную породу. Обнаженный подстилающий слой только хорошо разрыхляют, никуда не перемещая и не переворачивая. Для рыхления рекомендуется на максимальную глубину воткнуть в дно выкопанной траншеи лопату или вилы, после чего раскачивать рукоятку инструмента взад и вперед, разрыхляя подстилающий слой на глубину не менее 30 см.

После того как дно траншеи хорошо разрыхлено, ее засыпают верхним слоем почвы из следующей траншеи. При засыпке не надо смешивать верхний и нижний слои. Подобным образом разрыхляют дно еще одной траншеи и засыпают ее почвой со следующей траншеи. Далее продолжают перекопку полосами всей грядки до ее конца. Последнюю траншею засыпают землей из кучи, образовавшейся при копке первой траншеи. Этот способ позволяет получить на грядке рыхлый слой около 60 см глубиной. На подготовленную грядку не следует становиться ногами, чтобы не уплотнить рыхлые слои почвы.

Во избежание уплотнения подпочвенного слоя, практичней подготовить постоянные грядки с дорожками между ними. При ширине грядок не больше 150 см ширина дорожек должна составлять не менее 30 см.

Такая ширина грядки позволяет дотягиваться с дорожки до ее середины и проводить рыхление, посадку, прополку и другие работы, не наступая на грядку.

Подготовка этих грядок требует немалых трудовых затрат, особенно на целине, но на достаточно окультуренной почве работа менее трудоемкая. Если почву подстилает скальная порода или же грунтовые воды залегают близко к поверхности, то делают насыпные грядки, ограниченные стенками. Разбивая грядки на малоплодородной почве, смешивают верхний слой с органическим удобрением или песком. Также можно насыпать достаточный слой плодородной привозной почвы, однако подпочвенный слой следует разрыхлить в любом случае, чтобы обеспечить хороший дренаж.