Глава 13
Не успеваю я отпереть дверцу машины, как слышу свое имя. Я поворачиваюсь.
– Где он? – спрашивает Роберт, голос ровный, но под мнимым спокойствием скрывается агрессия.
– Ушел. Как я сказала в сообщении, все кончено.
Он внимательно всматривается в мое лицо, потом оглядывается в поисках Дейва.
– Он не может так легко сдаться.
– Ничего легкого в этом нет, – возражаю я.
– Он непременно поговорит с Фриландом. Он же мелочный тип. Это видно с первого взгляда.
– Мелочный – неправильное слово, – говорю я, но подобрать более верное определение не могу. Потерянный – вот все, что приходит на ум. – Он не пойдет к Фриланду.
– Почему?
– Потому что он такой же, как мы все, им руководят личные интересы. Больше здесь ничего интересного для него не осталось. Ему выгоднее просто уйти.
Роберт качает головой, не в силах понять, как мужчина может просто взять и смириться с поражением. Ветер треплет над нашими головами деревья, шумит листва. Некоторые листочки падают к нашим ногам рядом с крошками печенья. Роберт опускает глаза и берет меня за левую руку.
– Он забрал рубин?
– Я сама отдала его.
На его лице отражается одобрение, может, даже облегчение.
– Давай поедем ко мне. Закажем китайской еды и поговорим. Я знаю, что тебе хочется доверять ему, но мы должны быть готовы к любому развитию событий.
Сухой листок спланировал на мою туфельку. Дереву он больше не нужен. У дерева много других, более зеленых и здоровых листьев, ему есть чем украсить свою крону. А этот листок умер. Засох прямо на ветке задолго до того, как упал.
Но вдруг дерево все равно будет скучать по нему?
– Мне бы хотелось провести ночь у себя, – говорю я.
– Хорошо, я никогда у тебя не был…
– Нет, Роберт, одной.
Мгновение его распирает чувство противоречия, он думал, что дни, когда я отталкивала его, ушли в небытие. Может, и так, но сегодня мне нужно оплакать наши отношения, засохшие прямо на ветке.
Я кладу ладонь на его руку.
– В понедельник я приду к тебе, или ты ко мне, если захочешь. Но я устала, Роберт, устала во многих смыслах. Мне нужно несколько дней отдыха.
Он соглашается.
– Моя машина припаркована в нескольких кварталах отсюда. Прогуляйся со мной до нее, я хочу тебе кое-что отдать.
Я киваю, и мы идем по улице. Он берет меня за руку и гладит большим пальцем мой свободный от кольца палец. Это так странно – держать его за руку на людях. На самом деле это все еще кажется неправильным.
Но сколько времени я провела, фантазируя об отношениях с этим мужчиной? Как мы плывем с ним по морю, взбираемся на пирамиды майя, занимаемся любовью в музее… В моем представлении мы с Робертом уже давно пара.
И все же я отчего-то никогда не думала, что мы можем просто идти по улицам Лос-Анджелеса рука в руке.
– От Аши были сегодня проблемы? – интересуется он.
– Нет, не от Аши. Сегодня Том обращался со мной как со шлюхой.
Слова слетели с языка до того, как я подключила мозги и подумала, кому я это говорю.
– Том… Лав? Что он сделал?
Для Роберта эту историю надо изрядно разбавить водой. Не знаю почему, но я чувствую, что должна сделать вид, будто она меня совсем не задела. К несчастью, мне не удается сдержать дрожь при воспоминании о разговоре с Томом.
– Да ничего особенного, Том – это Том, и этим все сказано. Теперь, когда он уверен, что у нас роман, он… – Я замолкаю, пытаясь получше сформулировать фразу.
– Он что?
– Да ерунда все это, – поспешно заверяю я его. – Просто пришлось напомнить ему, что моя личная жизнь его не касается. Я вполне способна разобраться в ней сама, без посторонней помощи.
Роберт крепче сжимает мою ладонь, но ничего не говорит. Невербальный ответ – лучшее, на что я могла надеяться.
Мы приходим к парковке, и я разражаюсь скептическим хохотом.
– Ты решил оставить здесь свою «альфа-ромео-спайдер»?
Стоянка немного наклонная. Машины напиханы в ней, как сельди в бочке, ветер гоняет по гравию мусор. Роскошью тут и не пахнет.
– Я дал смотрителю чуть больше обычной платы, чтобы он приглядел за ней. – Роберт машет в сторону дальнего конца стоянки, где припаркован только один автомобиль.
Я стараюсь представить, что означает «немного больше обычной платы», а потом думаю: была ли в этом необходимость? В Роберте есть что-то пугающее, даже когда он старается быть милым. Не могу представить, чтобы кто-то захотел связаться с ним, угнав его авто стоимостью триста тысяч долларов.
Он ведет меня к машине и открывает багажник размером с коробку для шляпки. Достает пару мужских сорочек, оценивает их и протягивает мне одну.
– Спи в этом, пока мы не встретимся снова, – говорит он и бросает взгляд на заходящее солнце. – Надень ее, как только придешь домой. Под рубашкой ничего не должно быть. Думай обо мне.
Я беру ее в руки и подношу к лицу. От ткани исходит слабый запах его одеколона. Я улыбаюсь. Я буду спать в ней, а насчет того, чтобы думать о нем, – с этим вообще никогда проблем не было.
Он открывает мне пассажирскую дверцу и говорит, что подбросит меня до моей машины. Я начинаю возражать, утверждая, что предпочитаю прогуляться пешком, но он настаивает, и я легко уступаю ему.
Когда он заводит мотор, я понимаю, что слишком часто уступаю Роберту без боя.
Дом кажется слишком пустым. Я с колледжа живу одна, но до нынешнего дня могла наполнить пространство планами и ожиданиями. На журнальном столике туристические проспекты, призванные помочь нам с Дейвом спланировать отпуск. В баре стоит бутылка дорогого мерло, которую я собиралась захватить на вечеринку по случаю дня рождения одного из коллег Дейва. Наверху лежит календарь, заполненный подробностями встреч за ланчем и ночных свиданий, рядом с ним – список потенциальных клиентов, которым я хочу предложить услуги нашей фирмы.
Вещи остались, но смысл потерян. То, что однажды было исследованием стран, превратилось в груду периодических изданий с красивыми картинками. То, что было подарком, стало просто алкоголем. Календарь – всего лишь бумага с бесполезными записями.
Может, список потенциальных клиентов еще пригодится. В конце концов, я уверена, что права насчет Дейва. Он не побежит жаловаться Фриланду. Неизвестно, собирался ли он вообще это делать. Он не меньше меня боится позора. Без поддержки Дейва Аша тоже бессильна. Хоть она и злобная сука, ей, возможно, захочется найти более уязвимую жертву. Том тоже перестанет меня донимать после того, как увидит, что я сумела взять все под контроль.
…кроме Роберта. Его под контроль не возьмешь. Я, конечно, не собираюсь его контролировать, но его непредсказуемость нервирует. Может, у меня не останется времени на других клиентов. Может, он завалит меня заданиями по самые уши. Он вполне способен привязать меня к себе цепями цифр и слияний.
Я повесила сорочку Роберта на стул у обеденного стола, но подхожу и беру ее снова. У меня полно более удобных ночных рубашек. Позже, когда устану, я переоденусь в одну из них. Он все равно не увидит меня, ходить в ней не обязательно.
Надень ее, как только придешь домой. Думай обо мне.
Рука тянется к шарфу на шее, аккуратно стягивает его и бросает на стол… такой похожий на стол Дейва.
Я делаю это только потому, что у меня дома тепло. Мне не нужен шарф. И пиджак тоже. Я снимаю его и вешаю на соседний стул.
Думай обо мне.
Я лежала на столе Дейва, как изысканное блюдо. Он гладил руками мое тело, целовал меня, пробовал на вкус…
…как только придешь домой. Думай обо мне.
Я расстегиваю блузку. Я здесь одна. Это не важно.
Он пощипывал мои соски, превращая их в вишневые косточки. Рука сама ложится на застежку бюстгальтера.
Под рубашкой ничего не должно быть.
Бюстгальтер падает на пол, и он здесь. Я чувствую его в воздухе, слышу его в тишине; я подношу рубашку к лицу, вдыхаю его одеколон. Теперь задействованы все мои чувства.
Я могу приласкать тебя мыслью.
Думает ли он сейчас обо мне? Не его ли мысли я сейчас ощущаю? Может, он тянется ко мне своими фантазиями, словно какой-то сказочный маг и волшебник? Я расстегиваю ремень, вынимаю его из брюк и вешаю поверх пиджака; пальцы путаются в пуговицах на талии. Он ведет меня, направляет меня, подталкивает действовать дальше.
Под рубашкой ничего не должно быть. Думай обо мне.
Я снимаю брюки, за ними следуют трусики; я сжимаю его рубашку в руке.
…даже когда меня нет поблизости, я внутри тебя. Я могу приласкать тебя мыслью.
Я чувствую пульсацию между ног. Медленно разжимаю пальцы, засовываю в рукав одну руку, потом другую. Ткань легкая, она ласкает и дразнит кожу. По телу бегут мурашки. Снаружи ветер стучит в окна, просится внутрь.
…даже когда меня нет поблизости, я внутри тебя.
Я чувствую электрический разряд, легкий спазм. Хватаюсь за спинку стула, чтобы удержаться. Дыхание прерывистое. Это просто хлопок, просто одеколон, просто ветры Санта-Аны разогнали туман, распалили огонь.
Думай обо мне.
Я закрываю глаза, стараясь прийти в себя. Мне надо упаковать кое-какие вещи, оплакать потерю. Это неправильно. Это безумие. Его здесь нет.
Я могу приласкать тебя мыслью… Думай обо мне.
Я опускаюсь на стул, трогаю пальцами ткань; я чувствую, как он ласкает мои бедра, целует плечи. Я не трогаю себя. Мне это не нужно.
Я могу приласкать тебя мыслью.
Его зубы впиваются в мою шею, руки скользят вниз, к талии. Я съезжаю пониже, раздвигаю ноги. Его язык лижет мой клитор, я задыхаюсь, верчусь на стуле, глажу руками его рубашку.
Даже когда меня нет поблизости, я внутри тебя.
Я чувствую, как он входит в меня; мускулы сжимаются, я теряюсь в своих фантазиях. Ветер тихонько завывает за окошком, я распахиваю губы и вкушаю разлитую в воздухе энергию. Он окружает меня, переполняет меня.
Думай обо мне.
Я вот-вот потеряю над собой контроль. Внутри меня разливается боль – сладостная и мучительная. Кажется невозможным достичь оргазма без помощи рук, без физического прикосновения. Но Роберт – это больше чем плоть, кровь и мускулы. Он сила, он феномен. Он власть и интрига, соблазн и опасность. Он лижет мою шею, гладит бедра.
Даже когда меня нет поблизости, я внутри тебя.
Пульсация усиливается, я выгибаюсь дугой; теперь его язык на моих сосках, его руки в моих волосах, его плоть – во мне. Неужели это действительно происходит со мной?
Я могу приласкать тебя мыслью.
Затем наступает взрыв, я закрываю глаза и сдаюсь.
