Вице-адмиралу Макарову, погибшему в Русско-японской войне 31 марта 1904 года при взрыве на мине броненосца «Петропавловск», посвятил стихотворение японский поэт Исикава Такубоку:
Враг доблестный! Ты встретил свой конец,
Бесстрашно на посту командном стоя.
С Макаровым сравнив, почтят героя
Спустя века. Бессмертен твой венец!
И я, поэт, в Японии рожденный,
В стране твоих врагов, на дальнем берегу,
Я, горестною вестью потрясенный,
Сдержать порыва скорби не могу.
Вы, духи распри, до земли склонитесь!
Друзья и недруги, отбросьте прочь мечи!
При имени Макарова молчи,
О, битва! Сопричислен русский витязь
Великим полководцам всех времен,
Но смертью беспощадной он сражен.
Родился Макаров 27 декабря 1848 года в городе Николаеве, в семье морского офицера. В десятилетнем возрасте в связи с переводом отца в Сибирскую флотилию он переехал в Николаевск-на-Амуре, а в 1861–1863 годах, будучи курсантом Николаевского морского училища, совершал плавания через Тихий океан на различных морских транспортах.
В 19-летнем возрасте за выдающиеся успехи в науках Степан Макаров произведен «не в пример прочим» вместо кондукторов в корпус штурманов в гардемарины с назначением в Балтийский флот и зачислением в столичный Морской корпус. Вся его дальнейшая служба есть ярчайший пример служения Отечеству верой и правдой.
Применение мин в атаке и артиллерии было одним из главных принципов ведения войны, который внедрял Степан Осипович Макаров.
Нападения на врага минными катерами он начал применять в Русско-турецкую войну 1877–1878 годов, когда командовал вооруженным пароходом «Великий князь Константин».
В 1904 году, перед генеральным сражением с японскими кораблями, Макаров убедительно просил Морское министерство прислать придуманные им специальные насадки на снаряды, так называемые «макаровские колпачки», предназначенные пробивать броню вражеских кораблей. Эти колпачки производили на Обуховском заводе в Петербурге. Ответом был отказ.
Еще накануне Русско-японской войны, говоря о ее неизбежности, Макаров подал рапорт великому князю Алексею Александровичу о необходимости снабжения Порт-Артурской эскадры бронебойными колпачками, но – тщетно. Между тем за два года до этого они прошли успешное испытание в США.
К числу изобретений Макарова относится и пластырь для заделки пробоин судов – шпикованный мат. Он проектировал средства для непотопляемости кораблей: водоотливную систему, водомерные трубки, клапана. Водоотливная система Макарова была принята на всех вновь строящихся суднах. Пластырь, получивший название «макаровского», ввели на всех кораблях как в России, так и за границей.
Благодаря Макарову на вооружение Русского флота взяли бездымный порох, разработанный Дмитрием Менделеевым.
Макаров был не только изобретателем в военноморской области, но и выдающимся гражданским ученым.
Он говорил подчиненным: «Для человека любознательного и одаренного все интересно и все достойно его познания. Изучение же окружающей моряка стихии не только не вредит военному назначению судов, но, напротив, пробуждая мысль, отрывает людей от рутины судовой жизни».
В 1886 году он отправился из Кронштадта, с которым была связана большая часть его жизни, в кругосветное путешествие на корвете «Витязь». Во время путешествия провел ценнейшие океанические исследования, а, кроме того, в Императорской гавани на Тихоокеанском побережье он обнаружил и дал описание точного места гибели фрегата «Паллада», затонувшего в 1853 году. Благодаря этому в 1948 году специальная экспедиция подняла с «Паллады» много предметов, имеющих историческую ценность.
В 1972 году на Васильевском острове появилась улица, названная именем другого легендарного флотоводца – Павла Нахимова.
Павел Степанович Нахимов родился 1802 году в сельце Городок Вяземского уезда Смоленской губернии, в дворянской семье секунд-майора Степана Михайловича Нахимова. В 1815 году поступил гардемарином в Морской корпус в Петербурге. Значительным событием в его жизни стало кругосветное плавание в 1822–1825 годах на фрегате «Крейсер» под командой капитана II ранга Михаила Петровича Лазарева, от которого Нахимов перенял лучшие качества флотоводца.
В 1827 году Нахимов участвовал в Наваринском сражении на 74-пушечном корабле «Азов», которым командовал Михаил Лазарев. Здесь Павел Степанович проявил завидные качества – мужество, хладнокровие и военное искусство. За Наваринское сражение, в котором Нахимов получил настоящее боевое крещение, он получил орден Святого Георгия IV степени за храбрость и чин капитан-лейтенанта.
В 1832 году Нахимов состоял членом комитета, учрежденного с целью предохранения Кронштадта от холеры, в том же году был назначен командиром заложенного на Охтинской верфи фрегата «Паллада», а через два года, до перевода на Черное море, крейсировал на «Палладе» по Балтике.
С Черным морем связана дальнейшая судьба Павла Нахимова, занимавшегося укреплением обороны Крымского полуострова. В 1853 году, имея свой флаг на корабле «Двенадцать апостолов», он успешно перевез полную пехотную дивизию – шестнадцать тысяч человек – с двумя батареями и артиллерийским парком за восточный берег Черного моря.
18 ноября того же года, во время Крымской войны, идя на корабле «Императрица Мария» и имея под своим флагом шесть кораблей и два фрегата, он нанес сокрушительное поражение турецкой эскадре при Синопе, взяв в плен турецкого адмирала Осман-пашу. При этом уничтожил семь турецких фрегатов и три корвета.
В числе уничтоженных фрегатов был «Фазли-Аллах» – бывший наш «Рафаил», взятый у России турками в 1828 году. Корабль «Императрица Мария», засыпанный неприятельскими ядрами, вышел из боя абсолютным победителем.
В Синопском сражении было уничтожено тринадцать неприятельских судов и убито до трех тысяч турок. С нашей стороны убит лишь один обер-офицер и тридцать семь нижних чинов.
В высочайшей грамоте Николая I от 28 ноября 1853 года говорилось: «Истреблением турецкой эскадры при Синопе вы украсили летопись русского флота новою победою, которая навсегда останется памятной в морской истории».
Синопское сражение доказало превосходное состояние Черноморского флота, а имя Нахимова стало известным всей России.
В январе 1855 года начальник 5-й флотской дивизии вице-адмирал Нахимов награжден орденом Белого Орла, а 28 июня того же года при обороне Севастополя он был смертельно ранен в висок штуцерной пулей. Это произошло на Корниловском бастионе Малахова кургана. Он умер 30 июня и похоронен рядом с умершим незадолго до войны адмиралом Михаилом Лазаревым и погибшим в октябре 1854 года вице-адмиралом Владимиром Корниловым, чьим именем был назван Корниловский бастион.
С гибелью Павла Степановича Нахимова его подчиненные потеряли начальника и человека, который всегда находил время и желание заботиться о них. Профессор Гюббенет, девять месяцев работавший в Севастополе и присутствовавший при смерти Павла Нахимова, писал: «С отрадным чувством вспоминаю и поныне о его благородном стремлении и живом, восторженном участии, какое он принимал во всяком добром деле! Напротив того, с какой нещадной ненавистью клеймил он всякое злоупотребление, особенно такое, от которого могли пострадать его матросы; с какой готовностью выслушивал всякое предложение, могущее привести хотя бы к малейшему улучшению».
Нахимов являлся противником всякой бюрократической волокиты и педантизма. Свое мнение он высказывал не стесняясь, честно, откровенно и зачастую резко. Однако, по свидетельству его подчиненных, все доброе находило в нем заступника. Оттого он был любимцем матросов.
Интересный факт. Однажды, после победы при Синопе, некий поэт принес Нахимову стихотворение с восхвалением флотоводца. Павел Степанович, который говорил, что терпеть не может поэзию, впоследствии признался профессору Гюббенету: «Если этот господин хотел сделать мне удовольствие, то уж лучше бы прислал несколько сот ведер капусты для моих матросов».
Павел Нахимов жил почти по-спартански. Получая хорошее содержание, он, тем не менее, нередко брал деньги у своих адъютантов. Эти деньги шли на раздачу милостыни бедным людям. Свои деньги он – не имевший семьи – тратил на пособия матросским семьям и на дорогие лакомства самим матросам.
Награду, которую он надеялся получить по окончании последней бомбардировки Севастополя, Нахимов намеревался потратить с пользой для матросов и для любимого им города.
«Мы гордимся вами и вашей славой – как украшением нашего флота. Мы любим вас как почтенного товарища, который сдружился с морем и который в моряках видит друзей своих. История скажет о ваших подвигах детям нашим, но она скажет также, что моряки-современники вполне ценили и понимали вас» – это слова из рескрипта Нахимову, подписанного великим князем Константином Николаевичем.