В Европе многомачтовые шхуны не вступали в серьезное соперничество с первыми пароходами, это осуществляли многомачтовые барки. Барк нес бригантину на бизань-мачте, а на остальных мачтах (их могло быть две, три или четыре) — прямоугольные паруса. Чтобы соответствовать столь мощному парусному вооружению, барк должен был быть крупнее клиппера, иметь меньший экипаж и — во всяком случае — быть не менее быстроходным, чем клиппер. Большинство барков имели металлический каркас, мачты и такелаж, что значительно повышало прочность судна и снижало его вес. Высокая скорость обеспечивалась соотношением длины к ширине — 8:1. Для манипуляций с парусами применялись паровые лебедки. Для облегчения управления парусами гроты и марсели были подразделены на высокие и низкие. Именно наличие лебедок позволило сократить экипаж по сравнению с экипажем клиппера, на барке экипаж составлял 40–45 человек. Большие барки в основном служили на австралийской и чилийской линиях, где пароходы применять было невыгодно как по условиям ветров, так и по дефициту пресной воды для паровых котлов. Особенно плохо было с пресной водой на чилийской линии, где вдоль берега пустыни Атакама, где загружались селитрой, пресной воды не было вовсе.

Самый большой пятимачтовый барк — «Франция» — был построен в 1911 году, он брал на борт 8000 тонн груза. Его водоизмещение было на 85 тонн меньше, чем у пятимачтового барка «Р. К. Рикмерс», построенного в 1906 г. в Геестельмюнде, на верфях фирмы «Р. К. Рикмерс». Этой же фирмой построен в Шотландии пятимачтовый барк «Мария Рикмерс» (3822 тонны). А на своих верфях бременцы построили четырехмачтовый барк «Пауль Рикмерс».

«ПАУЛЬ РИКМЕРС» 1896 год

^{«Памир» (1905)}

Эти барки имели вспомогательный двигатель, добавлявший 4 узла скорости (около 7,4 км/ч). Корабли с верфей Фердинанда Лаэша в Гамбурге, в основном — четырехмачтовые барки — вспомогательных двигателей не имели. Эти классические парусники носили названия, всегда начинающиеся буквой «П»: «Померания», «Пассат», «Памир» и т. д. Барк «Потоси» имел пять мачт (4206 тонн).

После первой мировой войны финский кораблестроитель Густав Эриксон из Мариехамна купил у Лаэша основную часть его судов. После того, как в 1957 году в Атлантическом океане затонул «Памир», унеся на дно почти весь экипаж, «Пассат» в том же году сняли с линии. Сейчас он служит учебной базой в Травемюнде. Его близнец, «Пекин», стоит на приколе в морском музее Нью-Йорка. «Померания» выставлена в Мариехамне, тоже в музее, а «Падуя» была переименована в «Крузенштерн» и продолжает бороздить океаны под советским вымпелом.