Кечи — маленькие двухмачтовые парусники для каботажных плаваний вдоль Северной Европы. Но кеч XVIII века совершенно не похож на кеч сегодняшних яхтсменов. Сегодняшний кеч — это двухмачтовая яхта с парусами-бригантинами, причем бизань-мачта у него ниже фок-мачты. Два века тому назад у кеча бизань-мачта была тоже ниже фок-мачты, но кроме парусов-бригантин тогдашний кеч нес также и прямоугольные паруса. Собственно говоря, кеч произошел от 3-мачтового парусника, с которого убрали фок-мачту, заменив ее длинным бушпритом, рангоут которого нес два больших фока. Таким образом, в XVIII веке фок-мачту называли грот-мачтой.

Классический кеч XVIII века нес на каждой из двух своих мачт бригантину, причем на грот-мачте над бригантиной были еще два прямоугольных паруса, а на бизань-мачте — один. Паруса-бригантины и прямоугольные паруса работали согласованно, не мешая друг другу. Например, балтийский кеч, называвшийся Хукер (он был совсем маленький), нес на грот-мачте прямоугольный грот и еще два прямоугольных паруса, тогда как на фок-мачте была только одна бригантина.

Голландский хукер, который еще называли доггер, отличался от балтийского отсутствием бригантины на грот-мачте.

Военный флот использовал кечи как артиллерийские корабли. Вся передняя половина палубы у них была занята пушками. Поэтому первую мачту ставили по центру корабля, и она несла два больших фока. На фок-мачте ставили бригантину и два прямоугольных паруса. Исторический кеч «Матильда» принадлежал знаменитому кораблестроительному обществу «Брострем». В 1865 году, когда Аксель Брострем купил «Матильду», он строил корабли грузоподъемностью 90 тонн, а столетие спустя его фирма по грузоподъемности своих судов перевалила уже за миллионы тонн.

«МАТИЛЬДА» 1858 год

^{Классический кеч XVIII века}