Середина XIX века была эпохой наивысшего расцвета парусных судов. С 1870 года мировой парусный торговый флот стал быстро и бесповоротно терять свою прежнюю роль: пароходы пришли на смену парусникам. Происходили последние морские сражения парусных кораблей. К их числу относится знаменитая Синопская битва у турецких берегов в 1853 году. У Синопа сразились турецкие парусники с русским флотом, которым командовал адмирал Нахимов. Нахимов держал свой адмиральский флаг на линейном корабле «Императрица Мария», имевшем 90 пушек. Сражение окончилось полным разгромом турецкого флота. Среди русских кораблей были три линейных корабля с четырьмя палубами: «12 апостолов», «Париж» и «Великий князь Константин». Корабли были совершенно новые, они были спущены на воду в 1841, 1849 и 1852 году. Каждый из них имел 130 пушек. Это последние гиганты военного парусного флота. Каждая мачта несла по 4 прямоугольных паруса, по 6 лиселей, на фок-мачте были 3 прямоугольных паруса и бригантина, на бушприте — 3 фока. Стакселей уже не ставили. В Синопской битве русские применили в первый раз разрывные снаряды, которые французы изобрели в 20-х годах XIX века.

В последующие годы кораблестроительным материалом начала становиться сталь, а паруса уступали свое место паровым машинам. Одним из последних сражений между парусниками было сражение в бухте Наварин, во время войны за освобождение Греции от турецкого ига. Эта битва произошла в 1827 году. С одной стороны воевали турки и египтяне, с другой — объединенный флот России, Англии и Франции. Особенно отличился в этом сражении линейный корабль «Азов» российского флота, имевший 74 пушки. «Азовом» командовал капитан Лазарев, ставший впоследствии адмиралом. Кстати, Лазарев был исследователем Антарктиды. В этом сражении участвовал и самый большой из линейных кораблей российского флота, «Александр Невский». Он имел 4 палубы и 116 пушек.

Во Франции с 1847 по 1855 года были построены и спущены на воду два 4-палубных корабля, «Вальми» и «Бретань». Каждый из них нес по 120 пушек. По конструкции и по парусному вооружению они напоминали русские военные корабли. Это были последние военные парусники, спущенные когда-либо на воду, потому что уже появились паровые военные корабли.

«АЛЕКСАНДР НЕВСКИЙ» 1824 год