Корветы и шлюпы были малыми военными кораблями. Они меньше фрегатов, имеют облегченную конструкцию с одной только палубой для пушек, число которых варьировало от 18 до 30. Парусное вооружение было такое же, как у фрегатов. Главным их достоинством была скорость. Самый скоростной корвет — знаменитый американский «Генерал Пайк». Мачты этого корвета несли 5 ярусов парусов. Задача корветов в составе военного флота состояла в разведке и связи между кораблями. Но более всего корветы прославились не в боях, а в географических открытиях. Именно на корветах открывали новые земли и новые моря такие знаменитые капитаны, как Джеймс Кук, Жан де Лаперуз, Иван Крузенштерн и многие другие. Капитан Кук совершил свое первое открытие в 1768 году на корвете «Эндевер». Первоначально это был вообще не корвет, а грузовое угольное судно и называлось оно «Граф Пемброк». Кук переименовал это судно и вооружил его 10 пушками по 4 фунта и 12 мушкетами. Этот корвет прославился, помимо своих открытий, еще и тем, что был первым кораблем в истории, на котором установили аппарат для опреснения морской воды. Близнец этого корабля хранится в музее в Австралии, которую Кук впервые обошел кругом. Французский мореплаватель Лаперуз продолжил открытия по маршруту капитана Кука. Он вышел в море в 1785 году на двух корветах — «Буссоль» и «Астролябия», но ни один из них не вернулся. Когда и как они погибли — до сих пор остается тайной. Последние известия о них датируются 1788 годом. В память о Лаперузе и его экспедиции корвет «Кокиль», служивший для перевозки лошадей, был переименован в «Астролябию». В 1822 году французский мореплаватель Дюмон Дюрвиль вышел на этом корвете в Тихий океан с целью географических исследований. Во втором своем путешествии, в 1828 году, он нашел обломки корвета «Астролябия — 1» в Меланезии, в архипелаге Санта-Круз. С 1837 по 1840 год Дюмон Дюрвиль совершал очередное плавание, направляясь на этот раз в Антарктику, где в 1840 году он открыл землю, которую назвал именем своей жены: «Земля Аделаиды». 30 лет плавала «Астролябия-2», закончив свой славный путь в 1851 году. В 1803–1806 годах капитан российского флота Иван Крузенштерн совершил первое русское кругосветное путешествие на знаменитом корвете «Надежда».

^{Эндевер» капитана Кука} 

«АСТРОЛЯБИЯ» 1811 год