По примеру короля Англии Карла Первого, шведский король Густав II Адольф приказал построить суперкорабль, олицетворяющий морское могущество державы. Такой галион был построен и назван «Ваза». Торжественный спуск его на воду состоялся в 1628 году, за 9 лет до спуска на воду британского «Владыки морей». Парусное оснащение «Вазы» было аналогично оснащению «Владыки морей». Корму украшали гербы династии Ваза и резные изображения мифологических героев и исторических знаменитостей. По специальному распоряжению короля корпус этого галиона был сделан очень узким, а осадка сравнительно небольшой. Это королевское вмешательство в кораблестроение имело роковые последствия. При узком корпусе и малой осадке, имея на борту 68 пушек, многие из которых установлены на верхней палубе, на полуюте и на полубаке, с мощнейшим и тяжелым парусным оснащением галион «Ваза», естественно, обладал очень слабой остойчивостью. Корабельные конструкторы той эпохи вообще работали в основном чисто эмпирически, не проверяя будущей остойчивости строящегося судна ни расчетами, ни на моделях. Нередко приходилось, после спуска корабля на воду, уменьшать количество мачт, изменять угол их наклона и сокращать этажность надстроек для достижения приемлемой остойчивости. Иногда приходилось даже наглухо заделывать порты, чтобы забортная вода не проникала в трюм. Вот именно такой недостаток, помимо всего прочего, о чем сказано выше, был присущ и «Вазе».

После торжественного спуска на воду «Ваза» поднял все паруса и вышел в море. На борту было 150 моряков, много семей командного состава и 300 солдат. В момент торжественного салюта всеми орудиями одного борта налетел внезапный и мощный шквал. Шквальный ветер со страшной силой ударил в паруса именно в ту секунду, когда выстрелили все пушки одного борта. Несчастный корабль лег на борт, вода хлынула в открытые пушечные порты… За несколько минут «Ваза» ушел на глубину тридцать метров. По счастливой случайности, основная часть экипажа в это время находилась на верхней палубе. Подоспевшие от берега шлюпки сумели их спасти. Все же 50 человек экипажа погибли. При погружении судно приняло вертикальное положение и прочно село на дно, зарывшись килем в песок. Так «Ваза» там и стоял 334 года подряд. В 1959 году начались операции по подъему и продолжались до 1962 года. Поднятое судно оказалось в хорошей сохранности. В настоящее время «Ваза» размещен в сухом доке в Стокгольме, представляя собой единственный сохранившийся для потомков цельный галион XVII века. В офицерских сундуках и в матросских вещмешках в целости сохранилось все, что в те времена брали моряки с собою на борт, чтобы дойти до берега Померании, где шведы участвовали в Тридцатилетней войне. Но из тех шестидесяти восьми пушек, которыми был вооружен «Ваза», удалось обнаружить только три. Надо полагать, что здесь изрядно поработали пиратствующие водолазы уже нашей эпохи, но ни одна из этих пушек ни в одном музее мира не появилась.

«ВАЗА»

1628 г.