В XVII веке военное судно рассматривалось как миссионер, представитель политической мощи своей страны. «Владыка морей», построенный по капризу короля Карла I, по чертежам главного конструктора Финеаса Петта, был самым большим для своей эпохи и самым красивым из кораблей британского флота. Он был построен в 1637 году и считается самым мощным военным кораблем англичан того времени. Некоторые специалисты утверждают, что он сыграл бы очень большую роль в качестве линейного корабля в сражении при Трафальгаре в 1805 году. Таким образом, «Владыку морей» считают первым линейным кораблем. Хотя конструктивно он и опередил свою эпоху, хотя его строительство происходило на основе расчетов прикладной математики и геометрии, плавучесть и недостатки его конструкции смогли увидеть и оценить только после спуска корабля на воду. Несколько раз корабль перестраивали. Определенные изменения претерпело и парусное оснащение «Владыки морей» с момента его переделки на линейный корабль в 1651 году: исчезла четвертая мачта, но зато появился четвертый парус, который назвали королевским парусом. В результате две первые мачты несли три больших прямоугольных паруса каждая и маленький королевский парус, бизань-мачта несла большую бригантину и марсель, а бушприт — ватер-бакштаг и прямоугольный парус. «Владыка морей» был, очевидно, самым разукрашенным кораблем в истории мореплавания. В сущности, он представлял собой произведение искусства, ни с чем не сравнимое: резьбу, скульптуру и росписи выполнял Ван Дейк собственноручно. Его нос, корма были насыщены скульптурами, барельефами, многоцветной раскраской и позолотой. Более всего украшений пришлось на корму, где были позолоченные статуи, изображавшие Нику, богиню победы, рядом с Посейдоном, богом морей, верхом на морском коньке, и Зевсом, восседающим на орле. По бокам этой группы были поставлены статуи Геракла и Язона. В конце XVIII века британское адмиралтейство запретило такие украшения судов из-за горючести материала. Возможно, такое решение отражало политические условия после падения Карла I и провозглашения буржуазной республики. Тогда «Владыка Морей» лишился своих украшений. После реставрации монархии в 1660 году он был переименован в «Короля-Владыку». Печальной оказалась судьба «Короля-Владыки»: в 1695 году он сгорел в огромном пожаре, вспыхнувшем от одной-единственной свечки.

«ВЛАДЫКА МОРЕЙ»

1637 год