Жангада — это одно из самых древних судов мировой истории. Собственно говоря, это просто парусный плот, сделанный из стволов дерева бальсы, которое бразильские индейцы использовали для плаваний на 40 км от берегов. Этому судну свыше шести тысяч лет, и оно за все это время нисколько не изменилось. Казалось бы, такая примитивная конструкция не имела никаких надежд на будущее, но это ошибка. Шведский специалист Бьёрн Ландстрем, который всю жизнь занимался старинными кораблями, считает, что бразильская жангада переживет еще и атомные корабли. Жангада не просто плот, а это плот с парусом, который представляет собой бригантину. На больших жангадах имелось нечто вроде кабины из камыша или соломы. Управление осуществлялось кормовым веслом. Поскольку плот из бальсы имеет очень малый вес, приходилось применять выдвижной киль. Знаменитый норвежский путешественник Тур Хейердал со своими друзьями построил подобный плот, который был назван «Кон-Тики». На нем они пересекли Тихий океан в 1947 году.