Нильская гайасса — особый тип парусника: корпус типа дао, а паруса — латинские. Мачта под грот-парус стоит по диагонали к фок-мачте, и она длиннее всего судна в 1,7 раза. Такие огромные мачты должны были иметь хотя бы две составные части. В отличие от дао, они были слегка наклонены назад. Гайасса представляет собой широкое судно с плоским дном, что особенно важно ввиду многочисленных отмелей на Ниле. Парусник собирается из коротеньких досок акации и сикоморы, точно так, как собирали корабли во времена фараонов. Носовая часть гайассы сильно поднята, составляя с корпусом угол до 90 градусов. Руль необычной длины характерен для всех египетских речных кораблей.

Гайасса и по сегодняшний день ходит по морю. Недавно появились моторные лодки такого типа, что вызвано интересом европейцев к историческим ценностям Египта.