Глава 27

Все произошло менее чем за три секунды, и ему показалось, что прошло именно столько времени. Трэвис не ощутил, что оно замедлилось. В прошлом не раз случалось, что сцены насилия возникали в его сознании с особой четкостью. Простота целей, обстоятельств и средств проносились за несколько биений сердца. Он слышал, как Пэйдж рассказывала о своих впечатлениях почти такими же словами.

Но здесь все случилось иначе.

Движения слились в одно паническое действие; вздрагивающие тела, дергающиеся конечности, зарождающиеся крики. Трэвис пересек оставшееся расстояние по инерции, левая рука легла на дуло МР5, правая со всего размаха врезалась в кадык большого парня. Затем свободная рука метнулась к горлу, правая на рукояти автомата разжалась, и Чейз сразу перестал обращать на него внимание. Внутри машины задвигались люди, потянулись к ручкам дверей. К оружию, которое Трэвис пока не видел. Он сбросил ладонь водителя с рукояти МР5, схватил автомат, перевел селектор на стрельбу очередями и оторвал его от мощного тела. Ремень натянулся, но, к счастью для Чейза, был достаточно длинным. Трэвис направил дуло в приоткрытую дверь, оно оказалось на одном уровне с головами трех мужчин. Так лучник направляет стрелу в бойницу в стене крепости.

Сначала он прицелился в парня, сидевшего впереди, спустил курок и почувствовал отдачу. Увидел, как раскололась голова первого неприятеля, и по часовой стрелке повел дуло к заднему сиденью, всадив в каждую из голов по пять пуль. Затем снял палец со спуска, рванул автомат – его ремень был все еще на спине водителя, который уже начал приходить в себя, – и потянулся к оружию. Снова повернул дуло и выпустил последние четыре пули из обоймы ему под челюсть. Тот сразу обмяк и начал падать, своим весом вырывая автомат из рук Трэвиса.

Тишину нарушало лишь ровное гудение двигателя.

Трэвис оглядел Мейн-стрит. Другие «Хамви» еще не появились.

Он посмотрел в сторону далекого дома Рейнса, который разглядел за фасадами магазинчиков – трое наблюдателей были явно взволнованы. Они хватали друг друга за руки и показывали в сторону остановившегося вездехода. Затем один из них схватил рацию и начал что-то в нее кричать.

Пришла пора двигаться дальше.

Трэвис оглянулся и увидел Пэйдж и Бетани, выскочивших из переулка на улицу. Пэйдж казалась слегка потрясенной, Бетани заметно побледнела.

– Счет пошел на секунды, – сказал Чейз.

Пэйдж кивнула, подтолкнула Бетани вперед и побежала вслед за ней.

Трэвис распахнул заднюю дверцу со стороны водителя, и Бетани запрыгнула внутрь, не обращая внимания на тела; заднее стекло было сильно забрызгано кровью, как и все пространство сзади. Пэйдж села вслед за ней. Трэвис, уже сидя за рулем, захлопнул за собой дверцу. Мгновение он думал о том, чтобы развернуться и скрыться в одной из боковых улиц. Потом вспомнил о наблюдателях, которые держали под контролем весь город, и о рациях. Бесполезно. От других «Хамви» они сбежать не смогут. Он нажал на педаль газа, и машина помчалась по Мейн-стрит в сторону дома Рейнса.

– Возьмите оружие, – сказал Трэвис.

– Уже, – ответила Пэйдж.

Чейз протянул правую руку и сорвал МР5 с плеча парня, сидевшего на пассажирском сиденье. Положив автомат на колени, ощупал карманы трупа в поисках запасных обойм и обнаружил там две штуки.

Они проехали три квартала до конца Мейн-стрит на скорости шестьдесят миль в час. Через секунду появился первый из оставшихся «Хамви». Он выскочил из-за поворота, куда Трэвис собрался свернуть. Еще через мгновение он увидел вторую машину, отставшую от первой на полкорпуса. За ними мчались еще четыре «Хамви». Все они на предельной скорости двигались ему навстречу.

Будь у их врагов время как следует спланировать захват, они могли бы выстроиться по всей ширине улицы. И тогда Трэвис не сумел бы миновать барьер; его «Хамви» весил столько же. Но в оставшиеся несколько секунд, когда дистанция между ними стремительно сокращалась, они следовали колонной, словно в последний момент решили сыграть в труса.

Возможно, с их точки зрения, все выглядело именно так.

В самый последний момент Трэвис рванул руль вправо и миновал лидера. Одновременно он увидел, что остальные водители не выдержали напряжения: «Хамви» начали тормозить и уходить в сторону – легкие движения руля, свидетельствовавшие о волнении. Но Чейз промчался мимо колонны слишком быстро, чтобы обращать внимание на такие вещи. Он где-то читал, что шестьдесят миль в час составляет около девяноста футов в секунду. При встречном движении эта скорость удваивается до ста восьмидесяти футов. Прошло не больше секунды, а все машины оказались у них за спиной, превратившись в нечеткие очертания в зеркале заднего вида, они тормозили и пытались развернуться и не столкнуться, как полицейские в старом фильме.

Трэвис ударил по тормозам и свернул в конце Мейн-стрит на скорости тридцать миль в час, снова вдавил педаль газа в пол и помчался дальше. Он уже видел поворот дороги, ведущей к холму, где стоял дом Рейнса. Не приходилось сомневаться, что трое наблюдателей держали оружие наготове. Трэвис предполагал, что обшивка «Хамви» должна выдерживать обстрел из МР5, но уверенности у него не было.

Он снова свернул и увидел, что дорога круто поднимается вверх, как на улицах Сан-Франциско. Справа и слева выстроились дома, но впереди открывалось свободное пространство, заросшее травой. Дом Рейнса стоял футов на триста выше, за его задней стеной росли секвойи.

Трэвис уже видел трех наблюдателей, которые держали в руках автоматы, заняв позицию возле дома. Вероятно, они рассчитывали спрятаться внутри, если их положение станет слишком опасным.

Такой необходимости у них не возникнет. Трэвис перестал обращать на них внимание. Он резко повернул руль и ушел с дороги в сторону так, чтобы проехать мимо дома на расстоянии в двести футов. По мере того как секвойи приближались, он начал искал просветы между ними. Издалека казалось, что деревья стоят сплошной стеной, но вблизи Трэвис увидел, что «Хамви» сможет между ними проскочить. Едва ли они сумеют далеко углубиться в лес, но им пригодится любая фора.

Они находились в сотне футов от деревьев, когда наблюдатели открыли огонь. Несколько пуль ударили в стекло рядом с Трэвисом; панель прогнулась внутрь, стекло разбилось. Остальные пули попали в корпус и не причинили особого вреда. Трэвис направил «Хамви» в самый большой просвет между секвойями, и через секунду они оказались внутри рощи. На машину упали глубокие тени, пробивающийся сквозь листву свет приобрел зеленый оттенок. Трэвис свернул влево; Джинни сказала, что вход в рудник находится почти по прямой вверх, за домом Рейнса. Чейз резко крутанул руль, чтобы избежать столкновения со стволом, вынырнувшим из сумрака, и увидел просвет между двумя другими, который показался ему достаточно большим. Но он ошибся. Трэвис затормозил и почувствовал, как мощные колеса скользят по песчаной почве. Он бросил руль направо, почувствовал, что вездеход разворачивает, но они продолжают двигаться в прежнем направлении, а еще через мгновение машина остановилась.

Трэвис распахнул дверь и услышал, как Пэйдж и Бетани последовали его примеру. Издалека до них доносились крики и шум двигателей – колонна «Хамви» отставала от них на тридцать секунд.

Они побежали по засыпанному иголками склону. Трэвис пытался, не теряя времени, отыскать вход в шахту. Только теперь ему пришло в голову, что его будет не так-то просто обнаружить. За долгие годы вход мог зарасти кустарником, и его будет невозможно заметить с расстояния, превышающего десять футов. Возможно, они и вовсе не сумеют его найти. Секунд пять он продолжал об этом тревожиться, но тут Бетани закричала:

– Сюда! – И выбросила руку вперед.

Трэвис сразу понял, что он зря беспокоился. Вход на рудник напоминал дверь гаража, только на треть меньше. Он находился на конце бетонной трубы прямоугольного сечения, торчавшей прямо из склона холма. Дверь заметно потрескалась, так что стала видна арматура.

Они побежали к ней изо всех сил – сзади ревели двигатели. Потом услышали, как шуршат по земле колеса, раздались удары металла по дереву; теперь их отделяли от преследователей несколько дюжин ярдов. Зазвонил сотовый Трэвиса, и он понял, что Джинни что-то нашла в старых бумагах. Он не стал обращать на звонок внимания, развернул МР5 и выпустил очередь назад. Раздались ругательства, кто-то упал, преследователи попытались спрятаться за деревьями. До входа в шахту оставалось пятнадцать футов, но дальше царила полная темнота.

– Будьте осторожны, возможно, там обрыв, – сказал Трэвис.

Еще через секунду они уже были внутри. Им пришлось остановиться, чтобы подождать, пока глаза привыкнут к темноте.

Через мгновение Пэйдж тихонько вскрикнула и подняла руки, чтобы остановить остальных.

Дальше действительно был обрыв.

Через десять футов бетонный пол заканчивался, словно вышка для прыжков в воду, слева пустота, справа черная металлическая лестница, уходящая вниз. Пэйдж стала спускаться первой. Десять ступенек, затем площадка, сделанная из такого же металла, и еще один пролет. Потом следующий. На дне четвертого они снова нащупали под ногами бетонный пол – новый горизонтальный туннель. Он тянулся на двадцать футов и упирался в массивный лист металла – квадрат со стороной в восемь футов. Туннель освещала тусклая ртутная лампа.

Слева находились гигантские петли, справа – панель с кнопками.

Трэвис смотрел на металлическую дверь.

Все мысли исчезли.

Сверху доносился шум, кто-то поднимался вверх по склону. Затем раздались шаги по бетону. Преследователи, находившиеся наверху, остановились.

Пэйдж и Бетани побежали вперед, чтобы оказаться подальше от вертикальной шахты. Трэвис последовал за ними, но не спеша; шум наверху остался где-то на границах его сознания. Он полностью сосредоточился на гигантской двери.

Она была зеленой.