Ровно в 3:13 щеколда на окне щелкнула, и внутрь забрался парень во всем черном. Он был в толстовке, поэтому рассмотреть лицо не представлялось возможным.

Пенелопа напряглась и подавила желание сразу огреть его деревяшкой по голове. Сначала стоило посмотреть, что он будет делать. Парень прошел к стульям и стал что-то искать.

— Да куда ж они ее спрятали? — нервно пробормотал он.

Пенелопа нахмурилась. Значит, он действительно участвовал в каком-то квесте. Картина начала складываться. «Призраков» было несколько. Кто-то раскладывал записки, другие их искали, а она стала пострадавшей стороной. Пора ей закончить развлечения этого странного тайного общества.

Она осторожно выбралась из укрытия, зашла за спину незваному гостю, замахнулась и уверенно приказала:

— Подними руки вверх и медленно повернись.

Парень вздрогнул и застыл. Пенелопа как наяву видела шевеление шестеренок в его голове.

— Я в третий раз просить не буду. Повернись, иначе я пущу в ход оружие, — уверенно произнесла она.

Парень чуть наклонил голову, а потом резко рванул к окну. Пенелопа, не думая ни секунды, обрушила деревяшку ему на голову.

— Ай! — вскрикнул он, повернулся и перехватил второй удар, который наверняка тоже пришелся бы ему по голове.

Пенелопа предвидела это, поэтому резво ударила его ногой по коленке. Парень потерял равновесие, схватил ее за плечо, и они с грохотом упали прямо на стулья, подняв пыль с пола.

Парень закашлялся, а она, воспользовавшись его растерянностью, оседлала его и приставила деревяшку к горлу.

— Я же предупреждала, что ударю, — гневно сказала она.

— Все равно стоило попытаться убежать, — чуть придушенно ответил он.

В коридоре раздались шаги. Видимо, они всю общагу своими разборками разбудили. Пенелопа застыла. Если ее здесь поймают с парнем, то могут выгнать из общежития. Где она тогда жить будет? Денег даже на самую маленькую комнату в подвале ей не хватит. Паника схватила за горло, гася весь адреналин на корню. Она поддалась эмоциям и просчиталась, позволив себе поднять шум.

Парень, заметив ее состояние, отпихнул ее в сторону и встал на ноги. Шаги уже приближались к двери. Пенелопа отчаянно осмотрела комнату, думая, успеет она спрятаться или нет, но «призрак» решил все за нее.

Он схватил ее под локоть, подвел к окну и, не дав сообразить, что происходит, вытолкнул на парапет. Она выругалась, но послушно подвинулась, когда он полез следом. Они едва успели прикрыть окно, когда дверь на склад открылась и внутрь влетела разъяренная миссис Кейтч. Комендантша осветила комнату фонариком, осмотрела ее орлиным взором и громко озвучила свой вердикт стоящим позади студенткам:

— Стулья упали. Видимо, из-за старости у одного из них ножка отвалилась. Никакой мистики здесь нет. Идите спать!

Пенелопа облегченно выдохнула, успокаивая зашкалившее сердцебиение. Все обошлось!

— А ты интересная девушка. Как там тебя зовут, красотка-фурия? Кажется, Пенни? — с насмешкой в голосе спросил парень.

Пенелопа дернулась, как от удара. «Пенни» называл ее только отец, которого она терпеть не могла.

— Не называй меня «Пенни», — прошипела она, словно разъяренная кошка.

Парень рассмеялся.

— Было приятно провести вечер в компании такой очаровательной девушки, но мне уже пора. Спокойной ночи, Пенни, — сказал он и с легкостью перепрыгнул на толстую ветку старого дуба, растущую почти вплотную к парапету.

Пенелопа задохнулась от ярости и всерьез подумала о том, чтобы догнать его и ударить еще пару раз по голове, но быстро передумала. Она и так сегодня подвергла себя бессмысленному риску. Видимо, придется все же найти подсказку, о которой говорилось в записке.

Выждав еще минут пятнадцать, она забралась на склад, осторожно проскользнула в коридор и оттуда без проблем вернулась к себе. Впервые за несколько недель ей совсем не хотелось спать, но она все равно переоделась и залезла в теплую постель. Усталость взяла свое, поэтому она быстро провалилась в глубокий сон, который вскоре прервал будильник, объявляющий о начале нового учебного дня.