Биография этого китайского философа дошла до наших дней в ее многочисленных интерпретациях. Самым авторитетным вариантом жизнеописания Лао-цзы считается тот, что был написан историком Сыма Цянем в его грандиозном труде «Ши цзи», описывающем историю Китая.
Согласно этому источнику, Лао-цзы родился в 604 году до н. э. и бо́льшую часть своей жизни трудился хранителем государственной библиотеки. Считается, что при жизни этот человек встречался с Конфуцием и не был впечатлен его учением, охарактеризовав его как высокомерие и мифические планы, не имеющие никакой пользы для собственного «я».
Будучи архивариусом, Лао-цзы изучил множество философских трудов, что сподвигло его к осмыслению природы вещей и постепенному составлению собственной картины мира. Ранние исторические хроники никак не выделяют рождение этого китайского мудреца и не окружают его какими-либо чудесами, однако уже вскоре после возникновения даосизма персона Лао-цзы начинает постепенно обожествляться. Конечно, это не означает какого-либо переосмысления его природы или веры в ее изменение, свойственной, к примеру, эллинизму, но легендами персона этого философа все же обрастает.
Доподлинно известно, что ближе к концу своей жизни Лао-цзы написал тот самый обширный трактат о пути и сути вещей и их проявлений, который называется «Дао Дэ цзин» и который является основополагающим источником учения даосизма, оказавшим огромное влияние на культуру не только Китая, но и всего мира.
Философия Лао-цзы достаточно своеобразна и пропитана весьма сложной двойственной диалектикой. Для лучшего понимания приведем некоторые его тезисы:
• Всё произошло из небытия и бытия. Форма – из длинного и короткого, а исполнение – из невозможного и возможного.
• Когда человек достигает неделания, то не остается того, что было бы не сделанным.
• Знания нет. Поэтому следует знать, что мы не знаем ничего.

Неизвестный фотограф. Статуя Лао-цзы на горе Циньюань. Китай
Как мы видим, мышление Лао-цзы пропитано некоей дуальностью, в которой он видит не хаос, а гармонию.
В настоящее время многие историки ставят под сомнение факт существования Лао-цзы как реального исторического персонажа. Существует даже версия, согласно которой Лао-цзы и Конфуций – это один и тот же человек. Несмотря на тот факт, что о жизни этого философа существует очень мало достоверных сведений, а те, что есть, нельзя воспринимать некритически, на его наследии всё же стоит остановиться.
Как мы уже сказали, главным источником вероучения даосизма является трактат «Дао Дэ цзин». Этот текст был написан на древнекитайском языке, который в настоящее время плохо понимают даже сами китайцы. Более того, огромное количество слов, употребляемых в трактате, имеют множественные варианты перевода, а сам язык повествования носит достаточно расплывчатый и туманный характер. Приведем для общего ознакомления отрывок из «Дао Дэ цзин»:
«Все люди держатся за “я”.
Лишь я один от этого отрекся.
Моя душа – как та, что у глупца.
Она темна, она совсем неясна.
Но жизнь людей ясна и очевидна.
Один лишь я живу в стране смятенья.
Вечерним сумеркам подобна жизнь моя».
Перед нами пример неоднозначного смысла текста, строки которого могут переводиться также как «Всем людям от меня что-то нужно, но лишь я один ничего не желаю. Ведь я запутался и, в отличие от других людей, не могу найти себя». Именно в таком неоднозначном ключе описываются главные принципы китайской философии.
Итак, как мы уже знаем, основополагающим аспектом является идея Дао. Для Лао-цзы это не просто закон или путь. Автор трактата наполняет этот термин глубоким метафизическим содержанием. Дао не поддается определению. Оно безымянно, бессловесно, бесформенно. Оно подобно воде, послушно и своенравно одновременно. Дао есть тотальный закон Вселенной, но при этом оно – лишь звук, сорвавшийся с губ совершенно случайно. Дао – это всё.
Другим важнейшим и наиболее сложным принципом философии даосизма является «Дэ». С одной стороны, оно есть то, что питает Дао, с другой стороны, оно есть принцип бытия. Самым простым определением Дэ для европейского человека будет следующее: если Дао есть путь, то Дэ – это способ движения по этому пути. Можно также охарактеризовать Дэ как способ разумного распоряжения жизненной энергией.
Подобные концепции, изложенные Лао-цзы, невозможно понять, если не принимать во внимание характерную для него дуальность мысли. Для Лао-цзы вход с одной стороны – это выход с другой. Смерть есть конец жизни, так же как и жизнь есть конец смерти. Все противоположности взаимодействуют друг с другом и неотделимы одна от другой. Таким образом, Дао есть не поддающиеся точной классификации принципы действия Вселенной. А Дэ представляет собой закон вселенской гармонии, превращающий бесконечные дуальности в закономерности.

Неизвестный фотограф. Храм зеленой козы (Цинъян-гун) – даосский храм в городе Чэнду провинции Сычуань. Китай
Не стоит удивляться трудности описываемых нами концепций. Сложная и расплывчатая неоднозначность вполне характерна для большинства азиатских религиозных систем.
Собственно говоря, сам Лао-цзы как бы предлагает некую пассивность перед лицом непознаваемого, утверждая принцип жизни подобно «необработанному дереву» или неразумному младенцу. Ощущение собственной ничтожности перед величием вселенского нашло свое отражение и в отношении Лао-цзы к государственной политике, так сильно отличавшемся от того, что предлагал Конфуций.
Нет никакой необходимости стремиться к идеальной форме правления, ведь всё это пустое по отношению к глобальному и бесконечно полному. Лао-цзы однозначно делает акцент на вертикальном мышлении, совершенно игнорируя конфуцианскую горизонтальную модель. Для него нет ни социума, ни пятериц отношений, но всё и во всём – Дао. В своих текстах философ восхищался непостижимым величием вселенского абсолюта. Он явно был мистиком, лишенным всякой заботы о земном, но зато исполненным духовными переживаниями. Лао-цзы писал: «О! Как спокойно оно! Как невозмутимо! Оно движет всем и не волнуется. Существует в одиночестве, но не меняется. О, вселенская наша Мать, я не знаю твоего имени, но я зову тебя Дао».
Итак, перед нами две вариации китайской философии. Как мы видим, они разительным образом отличаются друг от друга. Если конфуцианство лишено многих составляющих религии и представляет собой сугубо «горизонтальную» общественно-этическую философию, то даосизм уже исполнен именно религиозно-созерцательных принципов, увлекающих человека из мира земного в мир метафизический.
Тем не менее ни одну из этих двух концепций нельзя понять, если не обратиться к другой. Именно поэтому мы не стали разделять разговор о религиях Китая на две части, но провели обзор по принципу противопоставления, что наиболее удобно делать в одном тематическом блоке.