Как мы уже говорили, древность для Конфуция имеет особое значение, однако это не просто «преданья старины глубокой» или образы давно минувших дней. Свое учение философ построил на осознании и возобновлении древнего религиозно-ритуального благочестия. Именно этот факт позволяет относить конфуцианство к категории нетеистических, но всё же религий.
Особенно важно остановиться на китайском понимании ритуала. Как в идеологии Конфуция, так и в китайской философии вообще «Ли» (кит. ритуал) имеет ключевой смысл.
Для Китая ритуал всегда значил гораздо больше, чем простое исполнение церемоний. Философы вкладывали в идею Ли множественные понятия, такие как этика, традиция и благопристойность. Все перечисленные аспекты вместе формировали особые мировоззренческие устои.

Неизвестный фотограф. Один из конфуцианских ритуалов
Ярким примером такой сложной концепции может служить обязательное уважение к старшим. Ли не просто обязывает китайца относиться с почтением, например, к родителям, но и привносит понимание того, какую роль они играют в его жизни, в жизни общества, в жизни страны, в жизни Вселенной. Таким образом, родители становятся не просто родителями как таковыми, но носителями особой роли, чьими трудами появляются на свет люди, формируется общество и дается воспитание, благодаря которому может быть достигнута гармония как в стране, так и внутри самого себя и внутри личной связи с «космосом».
С практической же точки зрения ритуал представлял собой совокупность стереотипных действий, дающих возможность достичь вселенской гармонии, что закономерно привело бы и к гармонии внутри страны. Таким образом, согласно Конфуцию, простой поклон, совершённый в правильное время и в правильной обстановке, мог стать малым, однако ценнейшим проявлением вселенского Ли.
Конфуцианство до сих пор рассматривает ритуал в качестве своеобразного мерила управления государствами, а также внутреннего общественного самосовершенствования, восходящего к древним мифическим правителям Фуси и Ньюйве, которых китайцы почитают за мудрых первопредков.
Проблема генезиса китайской мысли заключается в том, что именно почитание легендарных мудрецов полностью вытеснило в людях концепцию божества, особенно антропоморфного. По этой причине верования китайцев вполне можно было бы отнести к категории развившихся проторелигиозных тенденций; тем более учитывая тот факт, что культ предков был и остается неотъемлемой частью религиозной мысли Поднебесной. Однако в таком случае мы столкнулись бы с определенными неувязками, которые привносит идеология конфуцианства, пропитанная нравственно-политической философией. Таким образом, мировоззрение китайцев представляет собой нечто крайне тяжело поддающееся строгой религиоведческой классификации. Но вернемся к доктрине конфуцианства.

Неизвестный фотограф.
Изображение Фуси и Ньювы на надгробной стеле
Несмотря на тот факт, что большинство исследователей относят данную концепцию к категории религиозных, в ней тем не менее отсутствует главнейший признак любой религии – теологическая составляющая. Направление конфуцианской мысли, если так можно выразиться, не вертикально. Оно строго горизонтально и затрагивает в основном принципы общественной гармонии, которые базируются на двух своеобразных пятерицах.
Первой являются так называемые пять отношений:
1. Почитание предков (живых и мертвых).
2. Отношение царя и подданных. (Царь есть сын Неба, который принимает от Неба мандат, или особое право на правление. Если царь ведет себя неподобающе, его следует заменить.)
3. Отношение между супругами. (Отец и муж – это безоговорочный глава семьи, а также патриарх и глава для своего семейства подобно тому, как царь является отцом государству. Жена всегда занимает подчиненное место и прежде всего служит мужу. Брак же воспринимается как ритуальный обряд, служащий укреплению семьи.)
4. Отношение младших и старших (старшие всегда доминируют).
5. Отношение друзей (единственные равноправные из всех пяти).
Заметим, что Конфуцию, как и всем китайцам, свойственно некоторое околорелигиозное отношение к Небу. Тем не менее оно никак не обожествляется и не персонифицируется, оставаясь небогословской категорией.
Второй пятерицей являются пять обязательных составляющих праведного человека, или пять постоянств:
1. Жень – милосердие, человеколюбие, гуманность.
2. И – справедливость и правдолюбие.
3. Ли – уже подробно разобранный нами принцип ритуала.
4. Чжи – благоразумие и рассудительность.
5. Синь – искренность, добросовестность.
Совокупность двух пятериц образует в человеке «вэнь» – культурный аспект, фактически составляющий смысл бытия.
Вне всякого сомнения, если бы Конфуций услышал слова Иисуса Христа «Царство Божье внутри вас есть» (Лк.17:21), то однозначно согласился бы с ними. Для этого человека, сконструировавшего некий социальный идеал, ведущий к тотальной гармонии, вопросы посмертного существования не являлись чем-то значимым, а потому данную нишу занял уже существовавший до Конфуция культ предков.
Если конфуцианство представляет собой по большей части социально-этическую концепцию, то вторая популярная в Китае философская система не только является его полной противоположностью, но и содержит в себе гораздо больше религиозных признаков.

Дао
Далее мы поведем речь о даосизме – формировавшемся с V по III век до н. э. философском учении, содержащем в себе такие нетипичные для конфуцианства элементы, как отрицание социума, духовные практики и вертикаль мышления.
В центре данной религии лежит традиционное для китайцев, но переосмысленное и, если угодно, выставленное наружу понятие «Дао».
Под этим термином понимается целый комплекс различных философско-религиозных концепций. Дао – это и вселенский закон, и пример некоего абсолюта, являющего собой начало и конец всего, и личный путь (но не судьба) каждого человека, и естественные законы Вселенной.
Едва ли кто-то удивится, узнав, что и термин «даосизм» также представляет собой европейский аналог оригинального названия «Дао цзяо», буквально означающего «путь вещей».
Возникновение данного учения традиционно приписывают древнекитайскому мудрецу Лао-цзы. Во всяком случае, достоверно известно, что его перу принадлежит трактат «Дао Дэ Цзин», который считается центральным текстом в религиозной философии даосизма.
Перед тем как перейти к основным положениям, формирующим религиозную доктрину, скажем несколько слов о личности ее основателя.