Пирло. Среда, 16 октября, 11:15

Вскоре после одиннадцати подзащитного Пирло оправдали. И всё же Пирло был зол. Ещё как.

Даже час спустя ничего не изменилось — несмотря на обед в «Каза Пальмьери» и приятную компанию в лице Вернера Арланда. Теперь они встречались далеко не так часто, как в первые месяцы существования общей фирмы Пирло и Софи, однако наставник терпеливо дождался, пока Пирло выпьет первый эспрессо.

После этого мир не только стал выглядеть лучше. Пришло время заказывать еду. И разговаривать.

— Поздравляю с оправдательным приговором.

— Спасибо.

— Подзащитный обрадовался?

— Конечно.

— А ты?

— Да.

Арланд усмехнулся:

— Ты ведь понимаешь, что такой разговор не приносит особого удовлетворения, правда, мальчик мой?

Пирло решил счесть вопрос риторическим. И проигнорировать его. С обращением он давно смирился. Если кому-то и позволялось называть его мальчиком, то старику. В конце концов, со своим научным руководителем Пирло был знаком достаточно давно. Они пережили вместе и взлёты, и падения.

Именно поэтому Пирло знал: Арланду понадобится совсем немного времени, чтобы нащупать больное место. Старик лишь дожидался подходящего момента.

Арланд с преувеличенной обстоятельностью отодвинул бутылку минеральной воды. Затем пристально посмотрел на Пирло и спросил:

— А где, собственно, Софи? Разве она не собиралась прийти?

Пирло воспользовался тем, что как раз принесли спагетти, и отправил в рот полную вилку. По крайней мере ненадолго он мог уклониться от неприятного вопроса. И от столь же неприятного ответа.

Хотя яростное жевание, вероятно, и без того его выдавало.

— Ну?

Пирло проглотил. Закашлялся. Запил водой. Убрал упавшие на лицо чёрные волосы за уши.

И решил, что пора прекращать дуться. Тем более на этот раз не он сделал что-то не так.

— Не знаю, — буркнул он. — Честно говоря, понятия не имею, где Софи. Зато могу сказать, где она должна была находиться.

Не дожидаясь вопроса Арланда, он добавил:

— В суде. Сегодня утром.

Арланд поднял брови:

— Вы собирались защищать вместе?

— Именно. — Пирло постепенно входил в раж. — И не без причины. Сегодня нужно было не только одолеть прокуратуру, но и удержать под контролем весь зал, включая крайне обеспокоенную семью подзащитного. Ты знаешь, насколько изматывающими бывают такие дела.

Арланд кивнул.

Пирло продолжил:

— Мы выбрали нашу классическую схему. Софи должна была блистать в юридической части: рассуждать о целесообразности преследования за преступления абстрактной опасности при полном отсутствии конкретной угрозы и всё в таком духе. Мне отводилась общая картина с упором на чувства.

— И?

— Её не было. Софи просто не пришла. Более того, она даже не написала, что не появится и почему.

— Но ты всё равно выиграл?

— Разумеется! А как иначе?

Пирло в очередной раз убрал за уши волосы, упавшие на лицо от возмущения.

— Но речь ведь не об этом!

— Вот как.

Пирло подозревал, что Арланд с трудом удерживается от смеха. Его злость от этого не уменьшилась. Ничуть.

Как и после следующего вопроса Арланда:

— А сколько раз за последний год ты сам бросал её где-нибудь одну? В суде или за его пределами?

Пирло раздражённо накрутил прядь на палец:

— Речь сейчас совсем не об этом.

— А о чём?

— Обо мне, — проворчал Пирло. — О принципе. Ладно, оставь меня в покое.

Арланд рассмеялся. Пирло скривился. Он понимал, что выглядит сейчас не лучшим образом. И что действительно пора всё это отпустить.

К счастью, Арланд сам перебросил ему мостик.

— Может быть, тебя беспокоит совсем другое? — спокойно спросил он.

— Что ты имеешь в виду?

Старый наставник наклонился вперёд и поймал взгляд Пирло.

— Возможно, тебе трудно смириться с тем, как вас с Софи воспринимает публика?

Пирло начал крутить прядь заметно быстрее. Он и сам это заметил. Но оставить слова Арланда без возражений, разумеется, не мог.

— Чепуха!

Арланд кивнул, но всё равно продолжил:

— Софи немногим за тридцать. Между вами добрых десять лет, и это видно не только по паспортам.

Он поднял руку, предупреждая ожидаемое возмущение Пирло.

— Она также превосходно знает своё дело. Конечно, у неё ещё нет твоей закалки в судебных процессах и она владеет не всеми твоими приёмами. Зато она очень быстро освоила игру с судами и средствами массовой информации. На мой взгляд, теперь она справляется с этим почти так же хорошо, как ты.

Пирло увидел, что Арланд готовится к решающему удару. То, что сейчас прозвучит, будет неприятным.

Так и вышло.

— При этом Софи не вызывает такого резкого раскола во мнениях, как ты. Напротив, общественность обычно относится к ней гораздо благосклоннее.

— Ну и что?

Арланд поднял руки:

— Я просто поинтересовался.

Он промокнул губы салфеткой.

— Но раз тебя всё устраивает, я рад.

Пирло глубоко вдохнул. По-настоящему глубоко. И решительно.

Настало время большой ответной речи. Защитительной речи в собственную пользу.

Однако она так и не прозвучала.

— Ну? — спросил Арланд, приподняв брови.

— Ничего.

Что, разумеется, было неправдой и не могло остаться последним словом.

— Кроме того, что я вижу ситуацию иначе. Мне нравится, что Софи становится самостоятельной.

— Безусловно.

— Что она вырабатывает собственный стиль.

— Превосходно.

— Расправляет крылья.

— Чудесно.

— И разумеется, мы всё равно работаем одной командой. Я ею руковожу. Софи учится и следует за мной. Уверен, она сама тебе это подтвердит.

— Спрошу её при следующей встрече.

Пирло закатил глаза:

— Может, уже хватит?

Арланд ухмыльнулся:

— А я всё ждал, когда ты попросишь.

Он откинулся на спинку стула и поманил официанта.

— Кофе?

— Всегда.

Пирло обрадовался, что допрос с пристрастием закончился. Анализ Арланда оказался достаточно точным. Вопросов по поводу Софи у Пирло стало даже больше.

Но сейчас один из них затмевал все остальные.

То, что Софи не пришла в суд, было на неё не похоже. А уж то, что она даже не предупредила его о своём отсутствии, — тем более.

Где же она, чёрт возьми?

Час спустя, не обнаружив Софи и в офисе и по-прежнему не сумев дозвониться до неё, Пирло уже не злился, а по-настоящему тревожился.

Было половина четвёртого. Софи пропала на несколько часов. Пирло не мог вспомнить, чтобы за последние два года такое происходило хотя бы раз.

Значит, что-то случилось.

И, судя по всему, ничего хорошего.

Но что именно?

Когда в дверь позвонили, в нём на мгновение вспыхнула надежда.

И тут же рассыпалась в прах, потому что вместо Софи вошёл Ахмид.

Для Софи он был гангстером из клана, поклонником и клиентом. Для Пирло — старшим братом.

И то и другое было сложно.

По крайней мере, Ахмид явно не собирался тратить время на лишние любезности.

— Где моя хабиба?

— Кто?

Ахмид ухмыльнулся:

— Сам знаешь, брат. Софи, твоя белокурая коллега, ангел, упавший с неба, ну!

Пирло закатил глаза:

— Её здесь нет.

— Почему?

Вопрос был и справедливым, и болезненным.

— Думаю, она собиралась зайти в кальянную у Центрального вокзала и найти себе горячего гангстера-любителя для бурных выходных. Желательно перекачанного, с андеркатом, полным отсутствием терпения и судимостями.

— Не морочь мне голову.

Ахмид подошёл ближе.

— Где она?

Пирло вздохнул:

— Ещё раз: её здесь нет. И я, вероятно, рад этому примерно так же, как ты.

После этого Пирло рискнул повернуться к Ахмиду спиной и направился к своему кабинету. Он подозревал, что брат пытается придумать колкость. Или решает, не врезать ли ему.

Но затем услышал лишь хлопок входной двери.

Ахмид снова ушёл.

Возможно, действительно отправился к Центральному вокзалу.

Тем сильнее Пирло удивился, когда через несколько минут звонок раздался снова.

Ещё большим сюрпризом стало то, что за дверью стоял не вернувшийся Ахмид.

А сама Софи.

— Извини, я забыла ключ, — пробормотала она, протискиваясь мимо Пирло в офис.

— И это всё? — спросил он ей вслед. — Или ты, случайно, забыла не только ключ, но и нашу сегодняшнюю встречу?

Софи не ответила. Пирло последовал за ней в кабинет, где она торопливо что-то набирала на компьютере. Прислонившись к дверному косяку и наблюдая за ней, он обратил внимание, как элегантно она одета.

— Где ты вообще была?

Не прекращая печатать, она ответила через плечо:

— В фирме моего отца.

— Зачем?

Она вздохнула, но ритма не сбила.

— Карл Мюллер умер.

— Знаю. Я читал.

Пирло почувствовал, как его голос смягчился. Мюллер был крёстным отцом Софи. И если что-то ранило её, это задевало и самого Пирло.

Хотя признавать подобное он не спешил.

— В общем, отец очень встревожен, — продолжила Софи. — Таким я его ещё никогда не видела.

Она ненадолго замолчала.

— Честно говоря, всё это застало меня врасплох. Прости, что бросила тебя одного в суде. Даже если было ясно, что ты справишься и без меня, это был не лучший мой поступок. Я могла хотя бы коротко написать. Когда тебя просто бросают, приятного мало.

Она улыбнулась:

— Впрочем, кому я это рассказываю?

Пирло даже не успел ответить.

— Как бы то ни было, — сразу продолжила она, — отец решил организовать собственное расследование обстоятельств смерти Карла. Я должна обеспечить юридическое сопровождение.

Только теперь она, очевидно, поняла, что сказала. Пальцы замерли, и Софи повернулась к Пирло.

— То есть мы должны.

— Мы?

— Ну, наша фирма. Эта. Ты и я.

— Твой отец именно так и сказал?

— Нет.

Иной ответ стал бы большим сюрпризом. Эрнст Малер не был поклонником Пирло.

Если выражаться очень осторожно.

— Но я понимаю это так, что поручение получила наша команда, хотя, вероятно, достаточно, чтобы опросы свидетелей проводили только мы с Максом.

— Понятно, — пробормотал Пирло.

Лишь после этого смысл её слов дошёл до него.

— А кто такой Макс?

— Молодой профессор из Высшей школы полиции, которого отец нанял для выяснения обстоятельств дела. Полное имя — Макс Бишофф. Он специализируется на расследовании убийств.

— Убийств?

Софи кивнула и снова принялась печатать:

— Ты забыл? Карл мёртв. Кто знает, что там произошло на самом деле.

Пирло ограничился кивком, поскольку пальцы Софи уже остановились. Через мгновение загудел принтер.

— Отойдёшь? — спросила она.

— Конечно, — механически ответил Пирло.

События развивались для него слишком быстро.

— Что ты печатаешь?

— Ходатайство о предоставлении доступа к материалам расследования смерти Карла. Я сама быстро отнесу его в прокуратуру. Это недалеко.

— По крайней мере, на этот раз ты соизволила меня предупредить.

Софи замерла:

— К чему ты ведёшь?

— К тому, что ты снова уходишь.

— Это правда.

— Чему мне, вероятно, следует не возмущаться, а радоваться, потому что ты вообще ненадолго появилась.

Софи закатила глаза:

— Что с тобой, Пирло?

— Правильнее спросить: что происходит, когда ты просто не являешься в суд?

Софи, похоже, ненадолго задумалась, а потом решила ответить подмигиванием:

— А что такого? Мы ведь выиграли.

И уже через мгновение её не было.

Пирло остался один в пустом офисе и почесал бороду. Такие реплики были не особенно приятны. Как и подобное отношение.

Особенно когда на этот раз терпеть всё это приходилось ему.

Однако неприятные перемены, к сожалению, этим не ограничивались. Судя по всему, теперь они представляли интересы фирмы отца Софи. Что само по себе не сулило ничего хорошего.

А вдобавок появился ещё и какой-то «молодой профессор».

Это звучало плохо.

Очень плохо.

Отправить