Макс. Вторник, 22 октября, 19:04

Пирло позвонил вскоре после семи вечера.

— Это я, — представился он в своей обычной манере. — Как ты смотришь на то, чтобы после наших последних успехов сегодня выбраться куда-нибудь это отметить?

— Что? — опешил Макс. — С чего это ты вдруг…

Он осёкся. Должна же быть какая-то причина, по которой Пирло снова решил затащить его в ночную жизнь.

— Ладно. Куда собираемся?

— Один человек, снабжающий дюссельдорфские горы искусственным снегом, подсказал мне, где можно встретить одного из его премиальных клиентов из финансового сектора.

— И?

— Возможно, это поможет нам продвинуться в истории с TaxEx.

— Хорошо. Куда едем?

— В клуб, который принадлежит этому финансисту. Заведение называется «Moneyshot».

— Серьёзно?

— Может, это шутка. Ирония или что-нибудь в этом роде. В конце концов, там якобы собирается множество банкиров. Так что, возможно, название просто соответствует публике.

— Ты рассчитываешь, что, когда господа развеселятся, у них развяжутся языки?

— Попробовать стоит.

В этом был смысл.

— Звучит неплохо. Когда выезжаем?

— Лучше не слишком поздно. Больше всего народу там должно быть сразу после работы. Скажем, в восемь?

— Хорошо.

— И ещё… Ничего не имею против твоей кожаной куртки, но на этот раз нам, вероятно, стоило бы хоть немного соответствовать дресс-коду. Хотя бы для того, чтобы вызывать больше доверия.

— Дресс-коду? И что полагается надеть?

— У тебя есть костюм?

Макс словно наяву увидел ухмылку Пирло.

— Забудь.

— Ладно. Но что-нибудь вместо кожаной куртки действительно не помешало бы. Что-то хоть немного стильное. Или хотя бы выдержанное в другом стиле, не в твоём. Нам необязательно снова привлекать к себе внимание в первые десять секунд.

— Ты не хочешь привлекать внимание? Значит, сбреешь заросли с лица?

Некоторое время Макс безуспешно ждал ответа.

— Я за тобой заеду, — наконец произнёс Пирло.

В половине девятого он припарковался на уже порядком заполненной гравийной площадке возле старого фабричного корпуса. Перед зданием стояли и курили мужчины и женщины в деловой одежде.

Когда Макс и Пирло приблизились, уже стали слышны музыка и грохочущий бас.

Входом служила неприметная стальная дверь, перед которой стояла очень приметная горилла в чёрном костюме. Татуировки, выползавшие из-под ворота белой футболки и поднимавшиеся по мускулистой шее, по всей видимости, изображали драконов.

Когда они подошли, вышибала сначала осмотрел Пирло, а затем перевёл взгляд на одежду Макса. Ради нескольких метров от машины оба решили обойтись без пальто. Тёмные брюки чинос под серым пиджаком, похоже, получили одобрение. Серебристо поблёскивавший костюм Пирло — тем более.

— Добрый вечер, хабиби, — сказал Пирло и протянул вышибале руку.

Сбоку из его ладони выглядывала сложенная купюра.

— Привет от Ахмида.

Пару мгновений вышибала буравил Пирло взглядом, затем коротко пожал ему руку, забрал деньги и, даже не взглянув на них, убрал в карман. На его окаменевшем лице не дрогнул ни один мускул.

После этого он отступил в сторону и открыл стальную дверь.

Музыкальный грохот изнутри набросился на них, словно дикое животное.

Насколько Макс мог судить от входа, заведение состояло из одного большого помещения, в левой части которого располагалась массивная П-образная стойка.

Здесь было жарко.

И многолюдно.

Тёмные костюмы и элегантные женские комплекты теснились вплотную друг к другу. Их обладатели держали в руках бокалы, оживлённо разговаривали и то тут, то там громко смеялись. Макс не понимал, как при таком шуме вообще можно беседовать, не перекрикивая собеседника.

Само помещение было оформлено в тёмных тонах, но благодаря продуманному, преимущественно непрямому освещению атмосфера казалась весьма приятной. У противоположной стены находилась небольшая танцплощадка, на которой гости, впрочем, только стояли, болтали и пили.

Макс заметил, что там собралось удивительно много привлекательных женщин.

Пирло это тоже не ускользнуло. Он наклонился к Максу и прокричал ему прямо в ухо:

— Интересное заведение!

Макс закатил глаза.

Они проложили себе путь к стойке, где их обслужили на удивление быстро. Макс не знал, что именно заказал Пирло. Он понюхал бокал, наполовину наполненный тёмной жидкостью, и вопросительно посмотрел на адвоката.

— Виски с колой?

Пирло скривился.

— Негрони. Похоже, обратно придётся ехать на такси. Или поведёшь ты.

Макс поставил бокал на стойку.

— Кто такой Ахмид?

Пирло отмахнулся.

— Один мой знакомый.

Инстинкт подсказывал Максу, что подробнее расспрашивать об Ахмиде не стоит. По крайней мере, прямо сейчас.

Впрочем, задать следующий вопрос он всё равно не успел: Пирло повернулся к стоявшей рядом женщине — привлекательной брюнетке лет тридцати с длинными чёрными волосами. Макс не расслышал, что он ей сказал, но слова явно произвели впечатление: женщина запрокинула голову и рассмеялась.

Мужчина в костюме, стоявший с другой стороны от неё, зло посмотрел на Пирло. Тот подмигнул ему и снова обратился к брюнетке.

Несколько минут Пирло и женщина оживлённо беседовали. Макс воспользовался этим, чтобы внимательнее рассмотреть посетителей клуба.

Большинство из них были довольно молоды — лет двадцати пяти, самое большее под тридцать. В костюмах и часах Макс разбирался не особенно хорошо, поскольку никогда ими не интересовался, но подозревал, что в этом клубе находилось немало денег, воплощённых в дорогих тканях и туфлях — и в ещё более дорогих часах.

Однако не это, а показное позёрство посетителей в очередной раз напомнило Максу: перед ним совершенно особый мир. Мир, к которому он не только не хотел принадлежать, но с которым по возможности предпочёл бы вообще не соприкасаться.

В данном случае избежать соприкосновения было невозможно.

Поэтому Макс последовал примеру Пирло и заговорил со своим соседом — одним из немногих мужчин в зале, явно уже перешагнувших сорокалетний рубеж. Он был худощав и, в отличие от большинства остальных, под тёмно-синим костюмом носил не рубашку, а светлую водолазку, что Максу показалось почти приятным.

— Привет, меня зовут Макс, — представился он. — Я здесь впервые. Тут всегда столько народу?

— Нет, — ответил мужчина и приподнял бокал с вином. — Даниэль.

Он сделал глоток, затем немного наклонился, чтобы Макс мог его расслышать.

— Сегодня день рождения доктора Томаса, владельца клуба. Половину стоимости каждого напитка он оплачивает сам. Получается счастливый час на весь вечер — и народу ещё больше, чем обычно.

Макс мысленно поздравил себя с тем, что заговорил с человеком, который не только хорошо знал заведение, но и оказался вполне общительным.

— Доктор Томас? Владелец клуба с учёной степенью? Такое встретишь нечасто.

Даниэль со смехом кивнул.

— Вообще-то его основная работа — член правления банка. А это…

Он обвёл рукой помещение.

— Его хобби.

Прежде чем продолжить, Даниэль издал шипящий звук, сразу давший понять, как именно следует воспринимать последующие слова:

— Место отдыха для замученных финансистов.

— А вы сами разве не банкир? — спросил Макс.

Даниэль поднял бокал.

— Банкир. Но от этого легче не становится.

Макс хотел спросить, в каком именно банке доктор Томас занимает руководящую должность, но его отвлёк шум за спиной.

Обернувшись, он увидел лежавшего на полу спутника брюнетки. Пирло удерживали трое мужчин. Один взял его в удушающий захват, а двое других с трудом пытались справиться с его руками.

Макс шагнул вперёд.

— Что здесь происходит? — рявкнул он на мужчину, душившего Пирло. — Немедленно его отпустите!

— А тебе чего надо? — огрызнулся тот. — Ты с этим типом?

— Да. И повторяю: немедленно его отпустите!

Остальные посетители уже обратили на них внимание и быстро образовали вокруг сцены всё более плотный круг.

— По-моему, это великолепная идея, — сдавленно обратился Пирло к нападавшим. — В первую очередь для вас самих: мой приятель — бывалый полицейский и как минимум владеет кунг-фу!

Идиот!

Пирло как адвокат прекрасно знал: если Макс подтвердит, что является полицейским, это могут расценить как выдачу себя за сотрудника полиции.

Хотя было неясно, расслышали ли люди слова Пирло. И восприняли ли их всерьёз.

Однако парень, державший Пирло за левую руку, — молодой человек лет двадцати пяти, не старше, — вопросительно посмотрел на Макса:

— Это правда?

Проклятый идиот!

Мысленно Макс снова адресовал слова Пирло, а вслух произнёс:

— Я действительно служил в полиции. И в последний раз требую, чтобы вы немедленно отпустили этого человека…

Чья-то рука сзади грубо легла ему на плечо.

Макс обернулся и увидел перед собой жилистого мужчину, весившего, вероятно, вдвое меньше вышибалы. Однако одной его осанки было достаточно, чтобы Макс понял: этот человек намного опаснее.

Мужчина молча смотрел на него.

Из-за его спины вышел стройный человек лет пятидесяти с сединой на висках и обратился к парням, всё ещё удерживавшим Пирло:

— Думаю, теперь господина Пирло можно отпустить.

Затем он повернулся к Максу:

— Я не знал, что вы вернулись на службу в полицию, господин Бишофф.

— Кто вы? — спросил Макс, хотя почти наверняка уже знал ответ.

Вся манера держаться, интонация — этот человек привык распоряжаться.

— И откуда мы знакомы?

— Я доктор Петер Томас. Это заведение принадлежит мне. Мы с вами не знакомы. Это я вас знаю, господин Бишофф. Во всяком случае, с тех пор, как одна птичка нашептала мне, что вас наняла контора «Мюллер и Малер».

Очевидно, удивление отразилось у Макса на лице, потому что Томас с улыбкой добавил:

— У меня есть связи.

Затем его лицо снова стало серьёзным.

— Признаюсь, я не рад, что вы нарушили покой на моём дне рождения. Кстати, это Джо Морелл.

Он указал подбородком на жилистого мужчину рядом с собой.

— Мой помощник. Он занимается всеми моими делами и следит за тем, чтобы всё работало именно так, как мне нужно.

Трое парней уже отпустили Пирло. Одной рукой он массировал шею, а другой приглаживал растрёпанные волосы.

— План не привлекать внимания сработал просто великолепно, — пробормотал Макс.

— А что мне оставалось делать? — отозвался Пирло.

— Например, не заигрывать с чужой женщиной!

— Это было обычное недоразумение, — недовольно ответил Пирло. — К тому же она сама начала.

— Ты мог просто оставить её в покое. Серьёзно, зачем тебе это понадобилось?

Пирло с трудом перевёл дыхание.

— Из принципа. Я попадал в неприятности и по менее веским причинам.

Похоже, неприятности ещё не закончились.

За спиной Пирло спутник женщины поднял руку и уже собирался обрушить ему на голову бокал.

Этого не произошло лишь благодаря Мореллу.

Тот с удивительной быстротой бросился вперёд и уложил мужчину на пол. Когда двое его приятелей повернулись к Мореллу, завязалась короткая, но жестокая драка.

К приезду полиции всё уже было кончено.

А Макс, хоть и не желал в этом признаваться, был впечатлён.

— Насколько глубоко ты ещё намерен вляпаться? — спросил Бёмер двадцать минут спустя, пристально глядя на Макса.

К удивлению Макса, Бёмер появился в клубе вскоре после полицейских в форме. Теперь они стояли в стороне, в углу возле стойки.

— Почему ты здесь? — спросил Макс, наблюдая, как двое полицейских уводят Пирло. — И что вы собираетесь делать с этим клоуном?

— Я услышал вызов по рации и понял, что прозвучало твоё имя. Поэтому и приехал. Чтобы уберечь тебя от ещё большей глупости. А что касается твоего друга — коллеги везут его на проверку на алкоголь и наркотики.

— Но зачем? По большому счёту он ведь вообще ничего не сделал.

— Он уже сообщил об этом моим коллегам.

— И?

— При этом он утверждал, что является адвокатом.

— Так он и есть адвокат.

Бёмер слабо улыбнулся.

— В управлении он тоже это утверждал.

Вот откуда дул ветер.

— Но лучше всё-таки проверить. Как и наличие алкоголя и наркотиков.

Прежде чем Макс успел ответить, Бёмер впился в него серьёзным взглядом.

— Итак, что вы здесь устроили?

— Мы собираем информацию, Хорст. Здесь, судя по ощущениям, встречаются три четверти банкиров города. Вполне логично, что мы решили попытаться что-нибудь выяснить.

— У нас под стражей находится человек, в отношении которого имеются серьёзные подозрения. Так что можешь избавить всех от подобных представлений.

Макс отвернулся и покачал головой.

— Что теперь? Меня тоже увезёшь?

— Нет. Владелец, доктор Томас, отказался подавать заявление. На кого бы то ни было. Можешь ехать домой.

Бёмер развернулся и оставил Макса одного.

Примерно через два часа Макс уже лежал дома в постели и снова прокручивал в памяти события вечера, когда зазвонил телефон.

Это был Пирло.

— Твой приятель Бёмер мог бы и меня отпустить, — начал он разговор.

— Всё это действительно было необходимо?

— Я не мог предвидеть, что тот тип окажется таким ревнивым и сразу полезет в драку.

Пирло ненадолго замолчал.

— Ладно, мог. Я слегка его спровоцировал.

— Зачем?

— Я хотел познакомиться с Джо Мореллом.

— Что?

— Телохранитель доктора Томаса, помощник, специалист по грязной работе… Называй как хочешь. Я хотел увидеть этого человека в деле, чтобы понять, на что он способен. Обычно его почти невозможно встретить.

— Я уже вообще ничего не понимаю. Откуда ты о нём знаешь? И почему он тебя заинтересовал?

— Сейчас пришлю тебе ссылку на статью в Handelsblatt. Банк, правление которого возглавляет доктор Томас, — один из главных получателей выгоды от операций TaxEx. Если его руководитель держит при себе боевую машину в качестве помощника, а после разоблачения этих махинаций начинают пропадать люди, мне становится любопытно. А тебе нет?

— Становится. Но откуда, чёрт возьми, ты знаешь о Джо Морелле?

— От Ахмида.

Макс застонал.

— И кто всё-таки такой этот Ахмид?

Пирло выдержал паузу в два или три вдоха, а затем повторил:

— Один мой знакомый.

Отправить