ЧАСТЬ ВТОРАЯ

 

Вторник, 24 мая

 

За прошедшую ночь Хелен не сомкнула глаз. В состоянии полудрёмы, страха, сомнений и самообвинений у неё в голове непрерывно кружились одни и те же мысли.

Пусть это звучало совершенно неправдоподобно, но Франк действительно мог подарить Анне Ленер то кольцо. У её мужа была связь с клиенткой Хелен? Если да, то с каких пор они вместе и зачем Анна вообще пришла к ней? Возможно, Анну похитил один из её бывших любовников, чтобы отомстить Франку. Не исключено, что преступник и сам был клиентом Хелен.

Чем больше она об этом думала, тем сильнее росло недоверие к Франку. Она не могла рассказать ему о похищении. Подозрения вызывали не только кольцо с гравировкой, но и выписка по кредитной карте, презервативы в его портфеле и ключ от чужой квартиры. Возможно, у него имелись и другие тайны, о которых она не имела ни малейшего представления.

Кроме того, Хелен боялась за жизнь Анны. Одно неверное решение — и шантажист продолжит калечить её клиентку.

Когда под утро Хелен наконец заснула, прозвенел будильник. Она с огромным удовольствием ещё повалялась бы в постели, но Дасти хотел есть… а ей самой были необходимы чашка крепкого кофе и хороший план, который помог бы пережить этот день.

За завтраком они почти не разговаривали. Франк был напряжён как никогда. Таким Хелен его ещё не видела. Он постоянно смотрел на часы, безуспешно звонил кому-то и писал электронные письма на своём BlackBerry (марке смартфонов).

Когда Хелен спросила, нет ли у него проблем, Франк сослался на сложное судебное дело.

Пустые отговорки!

Интуиция подсказывала Хелен, что он лжёт. За свою карьеру Франк разрешил десятки сложных дел и всегда умел разделять работу и личную жизнь. Его что-то тяготило, и, похоже, Хелен знала причину.

— Ты сегодня весь день будешь в бюро? — спросила она, когда Франк подошёл к ней с папкой под мышкой и ключом от автомобиля в руке.

— К сожалению, наверняка допоздна. — Он поцеловал её в щёку. — Если у тебя будет время, позаботься, пожалуйста, о вечеринке.

— Конечно. — Хелен постаралась улыбнуться. — Но мне тоже предстоит непростой день. Сеанс со сложной пациенткой, Анной Ленер, а потом ещё пять встреч и…

— Анна Ленер придёт сегодня? — перебил Франк и побледнел. — Ты вчера меня о ней спрашивала, — добавил он уже безразличным тоном, словно хотел скрыть поспешную реакцию.

У тебя не получилось.

— Да. Мне показалось, — ответила она, — что ты её знаешь.

Франк покачал головой.

— До вечера.

И исчез за дверью.

В следующий момент хлопнула дверца автомобиля, а через секунду «ламборгини» промчался мимо лужайки перед домом. Хелен вышла на террасу и увидела, как машина Франка скрылась вдали.

Вообще-то это была не его машина. Хелен купила «ламборгини» на наследство, оставленное родителями. Документы оформили на её имя, но ездил на автомобиле Франк. Саму Хелен полностью устраивала маленькая «тойота».

Дасти прижимался к её ногам и тёрся о голые икры.

— Ладно, ладно, малыш. Пойдём заберём почту.

Она в кроссовках побежала по лужайке. Утренняя роса блестела на солнце, висевшем над горами. Вчерашний запах навоза рассеялся. Хелен подошла к почтовому ящику. Лесная дорога, ведущая мимо теплиц и заброшенной мельницы в сосновый лес, была безлюдна. На высоковольтных проводах ворковали несколько голубей.

Хелен достала почту из ящика. Дасти перевернулся на спину и стал валяться на лужайке.

— Да, хорошенько испачкайся, чтобы мне снова пришлось убирать весь дом!

Она присела и пощекотала ему живот. Дасти издал гортанное «вуфф».

Тут её взгляд упал на почту. Там лежали рекламные брошюры и газета Die Presse («Пресса»). И ещё белая коробочка.

Хелен стало не по себе.

Неужели снова?

Она поднялась, достала из кармана джинсов носовой платок и, обхватив им коробку, вытащила её из ящика.

Дасти подскочил и, виляя хвостом, подбежал к Хелен, нетерпеливо запрыгав вокруг неё.

— Фу! — крикнула она.

И в этот раз на крышке было написано: «Frau Doktor Helen Berger» («Госпоже доктору Хелен Бергер»).

Всё тем же носовым платком она осторожно приподняла крышку. Небольшой щели оказалось достаточно, чтобы понять: на красном войлоке лежит человеческий большой палец.

У Хелен закружилась голова. Дрожащими руками она закрыла коробку. Почувствовала, как подкашиваются ноги.

Этот кошмар когда-нибудь закончится?

Хотя сумасшедший грозил совершить с Анной Ленер ужасные вещи, если Хелен откажется играть по его правилам, она всё-таки должна сообщить Бену Колеру. Иначе убийство окажется на её совести.

Хелен вздрогнула, когда зазвонил мобильный телефон, лежавший в пятнадцати метрах от неё на садовом столике. Она не двинулась с места, словно парализованная. Дасти с тявканьем помчался по лужайке, затем развернулся и вернулся к ней.

Наконец телефон замолчал. Хелен глубоко вздохнула, взяла почту и пошла в дом. Коробку, по-прежнему державшуюся через носовой платок, положила в морозильник, где всё ещё лежал другой палец, завёрнутый в полиэтиленовую плёнку. Коробочка с кольцом Анны Ленер стояла за книгами на полке.

Хелен должна прекратить эту игру в прятки, иначе сойдёт с ума.

Она села на террасе. Хотя солнечные лучи согревали лицо, её знобило. На дисплее телефона высветилось: «Пропущенный вызов — неизвестный номер».

Он позвонит снова.

В тот же момент раздался звонок. Хелен вздрогнула от пронзительного звука. Ледяными пальцами поднесла телефон к уху.

— Алло?

Она узнала его по шумному дыханию.

— Доброе утро, фрау доктор.

Хелен ненавидела этот искажённый электронный голос.

— Кого я похитил и почему? У вас осталось чуть больше двадцати четырёх часов, чтобы это выяснить.

— Вы похитили Анну Ленер, — с трудом произнесла Хелен.

Он помолчал. Наконец ответил:

— Неправильный ответ.

Слова ошеломили Хелен.

Как он мог такое утверждать? Это правильный ответ! Она видела кольцо на руке Анны.

— Я хочу с ней поговорить, — потребовала Хелен.

— Нет.

— Вы обещали! — крикнула она в трубку. — Вы сказали, что позволите мне поговорить с ней, когда она придёт в сознание.

Сердце Хелен бешено колотилось. Она услышала шорох, затем шаги, скрип двери и звук открывающегося люка. Снова шаги. Хелен прижала телефон к уху, чтобы не упустить ни единого звука. Ей показалось, что она слышит женские стоны. Ужасный треск клейкой ленты заставил её отпрянуть.

Неожиданно раздался отчаянный крик женщины:

— Помогите мне! Меня держат в заключении! Я…

Голос смолк. Люк закрылся. Послышались гулкие шаги по коридору.

Хелен была сбита с толку. Слова женщины не выходили у неё из головы. Прежде всего по одной причине: это был голос Анны Ленер — женщины, которая уже полгода приходила к ней на психотерапию.

— Эту женщину зовут Анна Ленер! — повторила Хелен.

— Нет. У вас есть время до завтра, — сказал похититель. — Назовёте правильный ответ — женщина останется в живых. Если ошибётесь или расскажете кому-нибудь о нашей игре, она умрёт.

— Таковы ваши правила?

— Да. До завтра…

— Стойте! Подождите…

Хелен прислушалась. Он ещё не положил трубку.

Она встала и вошла в дом.

— Я прошу вас пока не отключаться и послушать, чтобы вы знали: я не нарушаю ваши правила.

Хелен остановилась у гардероба в прихожей. Рядом с настольным календарём на комоде стоял стационарный телефон. Она всё ещё не отключила его, потому что Франк подсоединил к линии интернет-модем.

— Оставайтесь на связи и слушайте.

Хелен положила мобильный телефон рядом с календарём и подняла трубку стационарного. Сердце стучало уже где-то в горле. Она набрала номер участка Бена Колера. По какой-то причине даже спустя столько лет всё ещё помнила его наизусть.

После трёх гудков ответил женский голос.

Ледяные пальцы Хелен были мокрыми от пота.

— Я хочу поговорить с инспектором Беном Колером.

— К сожалению, он ещё не приехал в участок. А кто его спрашивает?

— Хелен Бергер.

Она слышала, как женщина что-то записывает.

— Это личный вопрос или я могу соединить вас с его коллегой?

Многие коллеги Бена знали Хелен ещё с тех времён, когда она составляла психологические портреты преступников для отдела по расследованию убийств. Большинству наверняка было неприятно вспоминать дело Винклера. Поэтому на звонок Хелен они, скорее всего, отреагируют холодно.

— Соедините, пожалуйста.

Хелен ждала. Наконец ответил мужчина. Она узнала голос Оливера Брандштеттера и с облегчением вздохнула. Раньше он, как и Бен, работал в спецподразделении «Вега», а позднее стал его напарником в отделе по расследованию убийств при Федеральном уголовном ведомстве Вены. Вероятно, теперь он тоже был главным инспектором.

Оливер происходил из Каринтии и отличался большим цинизмом. Тем не менее после дела Винклера он единственный всегда относился к ней порядочно и дружелюбно.

— Привет, Оливер, это Хелен.

— Привет, милая. Что я могу для тебя сделать?

— Одна моя клиентка вчера не пришла на сеанс психотерапии. Её зовут Анна Ленер. Я волнуюсь, потому что не могу дозвониться до неё ни по мобильному, ни по домашнему телефону.

Она надеялась, что похититель внимательно слушает по мобильному, потому что Хелен играла по его правилам. Раз он утверждал, что имя Анны Ленер — неправильный ответ, значит, его жертве ничто не угрожало. Кроме того, Хелен ни единым словом не обмолвилась об игре сумасшедшего.

— Анна Ленер, — повторил Оливер. — Минутку…

Хелен помассировала виски. Она не знала, чего этим добьётся. Наверняка ей сейчас заявят, что человек должен числиться пропавшим без вести сорок восемь часов, прежде чем к поискам подключится уголовная полиция.

Проклятье! Нужно было сказать Оливеру, что она уже два дня не может связаться с Анной.

Тут он снова заговорил:

— Мы уже знаем. Нам сообщили о её исчезновении.

У Хелен перехватило дыхание.

— Правда?

— В квартире обнаружили следы взлома. Женщину разыскивают со вчерашнего вечера. Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Нет, — поспешно ответила Хелен.

У неё словно камень упал с сердца. Уголовная полиция уже занималась этим делом. Только сотрудники не знали, что Анне отрезали два пальца и завтра утром она умрёт, если Хелен не угадает причину похищения.

— Тебе всё равно придётся прийти в участок и дать показания, — посоветовал Оливер.

Хелен покосилась на мобильный телефон. Связь с похитителем не прерывалась.

— Сегодня у меня назначены встречи с клиентами. Давай завтра, — предложила она.

— Хорошо. Но приходи не к нам, а к коллегам из отдела розыска. Ты знаешь, где они находятся.

Оливер положил трубку.

Хелен тоже завершила разговор. Схватила мобильный телефон.

— Слышите? Я не заявила об исчезновении этой женщины…

Связь оборвалась.

После того как Хелен загрузила оставшуюся после завтрака посуду в посудомоечную машину, зазвонил домашний телефон. На дисплее появился номер Бена. Она глубоко вздохнула и подняла трубку:

— Хелен Бергер.

— Привет, Хелен, — сказал он.

Она не слышала его голос уже три года. Но хватило двух слов, чтобы Хелен сразу увидела Бена перед собой: высокого, широкоплечего, с короткими светлыми волосами, зеленовато-голубыми глазами и татуировкой на предплечье. Гриф с выпущенными когтями — символ спецподразделения «Вега».

— Ты звонила мне в участок.

— Я волнуюсь за Анну Ленер. Это клиентка, с которой я со вчерашнего дня не могу связаться.

— Оливер уже рассказал тебе, что её, по всей вероятности, похитили из собственной квартиры. Не переживай, мы её найдём.

Он сделал паузу.

— У тебя есть какие-нибудь предположения, кто может за этим стоять?

Если бы я только знала!

— Нет, к сожалению. Кто сообщил о её исчезновении?

— Мы получили анонимный звонок. На голосовой почте Анны Ленер включается странное сообщение о том, что в настоящий момент она недоступна.

Я знаю. Это тот парень. Найди его! Он уже отрезал ей два пальца.

— Хелен? Всё в порядке?

— Да, спасибо. — Она откашлялась. — Как у тебя дела?

— Ты спрашиваешь об этом спустя три года? — ответил полицейский.

Неожиданно его голос прозвучал подавленно.

— А как у тебя дела?

— Я замужем.

— Знаю, за прокурором Бергером. Тошнотворный тип, если хочешь знать моё мнение. Он пригласил меня завтра на день рождения.

— Тогда почему ты согласился прийти, если считаешь его таким отвратительным?

— Потому что хочу увидеть тебя.

Хелен закусила губу.

О, пожалуйста, не делай со мной этого.

— Не понимаю, как ты могла выйти замуж за Бергера, — вырвалось у него в следующий момент.

Хелен резко вдохнула.

Как это похоже на Бена! Только возникает немного доверия, как он тут же разрушает это чувство.

— Даже если тебя тошнит от Франка, он единственный помог мне тогда.

Она не хотела, чтобы это прозвучало как упрёк. Кроме того, Хелен не собиралась оправдываться перед Беном за брак с Франком.

— Знаю, ситуация была отвратительной, — согласился он. — Как только в дело вмешиваются чужие интересы, начинается грязь. Но ты это знала. Составление психологических портретов преступников было твоей работой.

— Поэтому я и ушла.

— Знаю. Как идут дела в частной практике?

— Спасибо, хорошо.

За исключением контакта с безумным похитителем.

— Я слышал, ты написала книгу.

— Да, два года назад. По моей специальности.

— «Насилие и диссоциативные расстройства личности у детей и подростков».

— Верно.

Надо же, он это помнит!

— Сейчас я редактирую вторую книгу перед окончательной сдачей.

Но работа над этой темой не могла сгладить воспоминания о Фло.

Неожиданно по её щекам побежали слёзы.

— Я каждый день думаю о Фло. О его огромных глазах, плюшевом медведе, которого он постоянно переворачивал и с которым рычал наперебой…

— Хелен, пожалуйста, прекрати!

Она вытерла слёзы.

— Ты когда-нибудь думал, почему Винклер так поступил с нами?

— Каждый чёртов день, — ответил Бен. — Хочешь услышать моё мнение? Он был слишком уверен в себе. Не думал, что ты сумеешь его разоблачить. Он хотел тебе отомстить. Поэтому выбрал моего сына.

Спазмы в желудке говорили Хелен, что Бен прав.

— Мне очень жаль, — сказал он. — Я не это имел в виду. У меня много дел. Увидимся завтра вечером, ладно?

— Спасибо.

Она положила трубку.

Ещё двадцать четыре часа, — вспомнила Хелен.

Она продвинулась на шаг вперёд. Теперь знала причину нервозности и напряжения Франка. Наверняка именно он был тем анонимом, который сообщил полиции о пропаже Анны Ленер.

Хелен посмотрела на часы. Начало девятого. Через час придёт первый клиент. До этого у неё оставалось время что-нибудь предпринять.

Она хотела ещё раз обыскать кабинет Франка — но на этот раз гораздо тщательнее.

 

 

 

Отправить