Когда Керн достал из кармана ключ от квартиры, взгляд его упал на табличку с именем, прикреплённую к входной двери. Софи сделала её в школе вскоре после того, как три года назад семья снова съехалась.

На неровной овальной глиняной дощечке, раскрашенной яркими красками, было выведено:

«Семья Керн».

Это мы. Семья. Что бы ни случилось.

Керн не принял своё решение легко. С Натали никогда не было просто — и раньше тоже. Она не из тех, кто легко уступает. Он невольно улыбнулся, вспомнив их первый совместный ужин. Тогда они так и не смогли договориться, в какой ресторан пойти. В итоге сидели на бордюре возле дома родителей Натали, ели заказанную пиццу, а когда начался дождь, укрылись в садовом сарае. Своему чрезвычайно консервативному отцу Натали тогда ещё не решалась представить Юлиуса.

Керн старался открыть дверь как можно тише. Осторожно повернул ключ, приоткрыл её — и сразу понял, что изнутри накинута цепочка.

Натали его ждала.

— Ты вообще ещё смеешь возвращаться домой? — произнесла она через узкую щель.

Чёрт… Откуда она знает? Ева ведь не могла…

— Софи мне всё рассказала, — продолжила Натали, не дожидаясь ответа.

— Софи? — растерянно переспросил он, уже собираясь снять куртку.

— Оставь.

В её голосе не было ни капли сочувствия — только холод и тщательно сдерживаемая ярость. Она явно давно подготовилась к этому разговору.

— Я могла ожидать от тебя чего угодно, когда речь заходила о работе, — продолжила она. — Но не того, что ты используешь собственную дочь как приманку, чтобы подобраться к массовому убийце.

Чёрт… встреча в зоопарке.

— Я не знал, что он…

— Не продолжай. Ты сам назначил ему встречу. «Старый друг», с которым будто бы играл в песочнице. Ты позволил ему разговаривать с Софи. Он даже пожал ей руку.

Керн понимал: сейчас никакие слова её не успокоят. Да и оправдываться было трудно. Именно в тот день, когда истекал ультиматум Тассило, он повёл дочь в зоопарк.

Неужели я действительно это допустил?

— Давай поговорим завтра. День был чертовски тяжёлым, — тихо сказал он и жестом попросил открыть дверь.

— Он у тебя ещё не закончился, — холодно ответила Натали. — На эту ночь сам ищи себе место для ночлега. А то, глядишь, завтра Тассило ещё и к завтраку заглянет.

— Натали, мне нужно с тобой поговорить…

— Твоя дочь больше тебе не доверяет. И я её понимаю. Спокойной ночи.

Не дав ему ответить, Натали захлопнула дверь.

Керн медленно вынул ключ из замка, повернулся и тяжело опустился на ступени.

Достал телефон.

Набрал номер Денниса.

Когда пошли длинные гудки, передумал и сбросил вызов.

Потом пролистал список контактов и выбрал другой номер.

— Юлиус? Что случилось в такой час? — ответила Ева Фукс.

— Я могу приехать? Сейчас? — коротко спросил он.

На другом конце несколько секунд стояла тишина.

Потом Фукс спокойно сказала:

— Ты знаешь, где я остановилась. Номер триста двадцать четыре.

 

 

 

 

Отправить