Любой человек может сразу ответить, что краски бывают разноцветные: красные, синие, зеленые, фиолетовые, – и назвать еще немало цветов, которые составляют красочную палитру. Но давайте посмотрим, как можно ответить на этот вопрос еще и по-другому.

Все знают ягоду чернику. Когда ее собираешь, то руки становятся красно-синими от черничного сока, их потом очень трудно отмыть. А если пролить на белую скатерть гранатовый сок, то на ней так и останется красное пятно, отстирать его практически невозможно. Отваром луковой шелухи красят яйца на Пасху, и они становятся красно-коричневыми. Значит, краски можно различать не только по цвету, но еще и по тому, откуда они берутся. Есть краски природные, то есть такие, которые находятся в самой природе, в соке растений и плодов, в древесине и даже в живых организмах. Например, ярко-красный кармин получают из высушенных телец самок кошенили – насекомого, обитающего на кактусах, а синий краситель индиго извлекают из листьев тропического растения индигоферы.

В древние времена люди не знали других красок, кроме природных, и, соединяя их, изготавливали очень стойкие и насыщенные красители, которыми окрашивали ткани, изделия из глины и дерева, писали картины, расписывали фресками стены храмов.

В течение многих веков люди применяли не так уж много красителей (их было известно около 30), но это не мешало создавать прекрасные произведения искусства, которыми мы любуемся до сих пор.

Сейчас научились делать синтетические красители. Их разработано уже более тысячи.

Существуют такие слова, как «краситель», «краска» и «пигмент». Чем же они различаются?

Красителями называют вещества, которые получают в промышленности методом органического соединения. Они предназначены для окраски различных предметов и тканей. Краски – это смеси, чаще всего природных красящих и связующих веществ, которыми обычно красят поверхности различных изделий. Свои картины вы рисуете тоже красками. Пигменты – это нерастворимые красители и некоторые окрашенные неорганические соединения.

Масляные краски обычно состоят из тщательно измельченного пигмента, соединенного с олифой, – веществом, которое связывает частицы пигмента. Олифу раньше получали только из растительных масел, поэтому те краски, которые делаются на основе олифы, называются масляными. А пигменты, которые придают масляным краскам разные цвета, получают из многих минералов и металлов. Белый – из титана, черный – из сажи (она представляет собой почти чистый углерод), красная киноварь, вишнево-красный сурик и желтая охра – из железа.