Выращивание риса требует очень много труда. Рис любит влагу, поэтому и растет он лучше в воде. Люди заметили это еще в древности – ведь рисовые плантации начали возделывать 5 тысяч лет назад. Сначала его выращивали на склонах гор, но это было не очень удобно. Ливневые дожди смывали землю вместе с рисовыми посадками и губили целые плантации. Чтобы спасти рис, посевы начали ограждать каменными валами, за которыми скапливалась вода. Иногда при обильных дождях рис наполовину утопал в воде, но от этого он рос еще лучше и давал больше урожаев, по два-три в год. Тогда посадки риса перенесли во влажные долины, на берега рек и озер.

Плантации риса специально затапливают, чтобы он не испытывал недостатка во влаге. Когда рис созревает, уровень воды на поле должен быть не меньше 13 сантиметров. Но ведь вместе с рисом растут и сорняки, как же их пропалывают в воде? За долгие века возделывания риса люди научились решать и эту проблему. Сейчас рисовые плантации устраивают по особым правилам. Каждое поле окружено стеной со специальными воротами, через которые пропускают воду и сливают ее, когда это необходимо, например, при прополке.

Воду сливают также перед уборкой урожая накануне того момента, когда зеленые листья риса станут желтыми.

В некоторых местах земного шара на мелких озерах и реках растет и дикий рис. Такие водяные поля дикого риса есть в Канаде и в США. Но дикий рис лишь отдаленно напоминает своего избалованного людьми сородича и пригоден в пищу разве что птицам.