Если сказать, что песок когда-то был огромной скалой или крутой, неприступной горой, то вы, наверное, не поверите. Но это не шутка и не преувеличение. Любые горы и даже неприступные скалы постоянно, изо дня в день, из года в год и из века в век подвергаются разрушительному воздействию ветра, мороза, воды, жары. Они постепенно разрушались и превращались в маленькие частички, которые и называются песком. Еще одно доказательство тому, что песок – это бывшие горы, можно обнаружить в нем самом. Он почти целиком состоит из мельчайших частичек различных минералов, которые когда-то входили в состав тех горных пород, из которых потом образовался песок. Здесь много кварца – очень прочного и твердого минерала, слюды, железной руды, полевого шпата, можно обнаружить даже частички драгоценных минералов, таких, как топаз, гранат, турмалин и др.

Больше всего разрушительное воздействие на горные породы оказывает вода, особенно морская, соли которой постепенно разъедают даже самые твердые минералы. Поэтому песок чаще всего встречается на побережье моря. Это значит, что когда-то здесь были горы, они разрушились и теперь остались на берегу моря в виде песка. Но ведь и пустыни в основном состоят из песка. Откуда же он берется здесь? Появление песка в пустынях ученые объясняют разными причинами. Одна из них – ветер. Он подхватывает мельчайшие частички и переносит их на большие расстояния. Но могло быть и по-другому. Когда-то на месте пустынь возвышались огромные горы, а потом под воздействием солнца и ветра они тоже разрушились и рассыпались в песок. А может быть, когда-то здесь было море, оно постепенно высохло, и его песчаное дно превратилось в пустыню. Но пустынь много, и вполне вероятно, что все эти три версии правильны. В одни пустыни песок принес ветер, а в других он образовался на месте.