Глава 20

Иван Владимирович Корсаков.

Время до конца командировки пролетело быстро. После случившегося на приёме генерал-губернатора я ожидал, что мне как-то попытаются навредить, возможно, даже нападут. Но нет, всё было тихо.

Мы по-прежнему навещали госпитали, я помогал с тяжёлыми пациентами. Анна Павловна, один раз взяв с собой Дарью Михайловну, больше наследницу престола не дёргала по своей линии. Нам с её императорским высочеством тоже стало некогда общаться вечерами — дядя загрузил будущую государыню делами.

И, конечно, мне было приятно с ней проводить время, какому мужчине не понравится, когда по тебе сохнет красивая девушка? Однако я спокойно отнёсся к тому, что нас явно разводили. Во всяком случае, подготавливали к этому процессу. Так что ещё вечером последнего дня я ничуть не удивился, когда узнал, что за Дарьей Михайловной прибыл спецборт. Она умчалась в аэропорт, а мне утром предложили отправиться поездом.

— Благодарю, Игорь Натанович, — с вежливой улыбкой ответил я. — Но на самолёте мы доберёмся быстрее.

Тот самый гвардеец, который послужил моим секундантом на дуэли с Филипповым, спокойно воспринял мой отказ. Вручив мне документы о завершении командировки, Соколов пожелал приятного путешествия и покинул мой номер.

А дальше я вместе со своими людьми заказал трансфер из гостиницы до аэропорта. Три часа на всё про всё, и вот я уже стою на пороге нашего дома. Особняк Корсаковых ничуть не изменился за прошедшую неделю, разумеется, однако, переступая порог, я почувствовал себя так, словно отсутствовал дома несколько лет.

День был рабочий, так что ни матушки, ни сестры ещё не было. Особняк наполнился голосами прислуги, вооружённой привезёнными нами вещами. Затем кухня приготовила завтрак — на часах, конечно, уже одиннадцать, но как же не накормить его благородие домашней едой после долгого отсутствия?

Так что, приняв душ и переодевшись, я спустился в столовую, где почти полчаса отдавал должное стараниям повара. И только отставив пустую чашку из-под кофе, я ощутил себя действительно расслабленным.

По-разному можно было оценивать мою поездку. Было за эту неделю всякое: и сражаться пришлось, и людей спасать, и лечить. Но главное — я ни дня не потратил зря и многим людям помог, одновременно с этим чуть-чуть повысив собственный контроль над даром. Не сказать, что это были интенсивные дни, но и лёгкими их не назвать.

Прогресс в отношениях с Дарьей Михайловной Долгоруковой мог бы меня радовать… Если бы это были мои первые восемнадцать лет. Но я слишком чёрствый мужик, чтобы не понимать — девочке дали поиграться, чтобы она насладилась хорошими отношениями. К трону-то меня не подпустят, но приятных эмоций дали черпнуть. Параллельно, конечно, погружая в реальную работу наследницы престола, но и так неплохо.

Сколько таких царевен вообще не могли похвастаться тем, что познали настоящие эмоции, а только выходили замуж за тех, кого назначит монарх? Сотни. Так что её императорскому высочеству ещё повезло, что её родня такая мягкая к будущей государыне.

Телефон зазвонил, отвлекая меня от размышлений.

— Корсаков слушает, — проговорил я, взяв трубку.

— Иван Владимирович, с возвращением, — услышал голос Ростовой я. — Прошу прощения, что отвлекаю от заслуженного отдыха. Но я бы хотела вас пригласить на встречу выпускников нашего класса, которая состоится через неделю в нашем ресторане «Парадиз». Что скажете?

Предложение стало для меня полной неожиданностью. Всего-ничего, как мы получили аттестаты. Да и все люди, с которыми я поддерживал хоть какие-то отношения, так или иначе со мной пересекались в этот период. Так что, сделав вывод, что Маргарита Ивановна ищет повод для того чтобы встретиться, я хмыкнул.

— Пока не уверен, если честно, — сказал я. — У меня не самый нормированный рабочий день. Так что, вероятно, я просто физически не смогу оказаться в нужном месте.

Я услышал, что она хочет что-то ещё сказать, а потому добавил, чтобы не выглядеть совсем уж зазнайкой:

— Но если у меня будет возможность, непременно загляну.

На том конце провода послышался облегчённый вздох.

— Ну вот и отлично, я так точно буду рада вашей компании. Да и многие, я уверена, не откажутся встретиться с одноклассником, ставшим героем. На этом у меня всё, Иван Владимирович, ещё раз извиняюсь, что оторвала от вашего отдыха. Приятного дня!

— И вам всего наилучшего, — ответил я, после чего Ростова сбросила вызов.

Посмотрев на погасший экран телефона, я хмыкнул вновь.

Не откажутся встретиться с одноклассником, ставшим героем? Что ж, это понятное дело. Ведь в нашем обществе даже мимолётное знакомство с влиятельным человеком может сыграть в твою пользу. И никому не важно, что ты на самом деле лишь был ему представлен разок, главное — что такой контакт состоялся. Чем влиятельнее и значимее человек, тем и твоя слава вроде как выше.

Да, сейчас я младший ученик, у меня мелкая должность в корпусе целителей. Но я вхож к самой наследнице престола, вот уже неделю с ней провёл в Выборге. Все же понимают, что помимо общения по службе, там ещё и личные разговоры велись? А значит, какое-то влияние я приобрёл и при случае могу того же бывшего одноклассника порекомендовать. Особенно учитывая, что собственной свиты у Дарьи Михайловны раз-два и обчёлся.

Но и повода не прийти у меня тоже нет. Как раз по той причине, что тогда обо мне пойдёт слава зазнавшегося дворянчика, который забыл своих соратников по гимназической стезе. И пусть сама по себе такая информация никому ничего не скажет, однако маленький минус в карму упадёт, ведь я, получается, бросаю знакомства, как только на горизонте маячит более выгодная возможность.

— Ненавижу интриги, — вздохнул я, откладывая телефон.

Настроение от возвращения подпортилось, так что я встал из-за стола и поднялся в свои покои. Нужно как следует отдохнуть, ведь завтра с самого утра меня уже будет ждать служба в корпусе. И что-то мне подсказывает, что Всеволод Серафимович решит отыграться на мне за неделю командировки. Так что готов поставить фамильное серебро, в первый после возвращения день Метёлкин выжмет из меня всё, что только можно выжать.

Устроившись в кресле, я вооружился дневником прадеда и открыл заложенную страницу. Мысленно напомнив себе о том, чтобы сделать цифровую копию, я вернулся к чтению.

Многое изменилось за прошедшее с его жизни время. Медицина двинулась вперёд чуть ли не семимильными шагами. Так что местами приходилось переводить на современный лад термины, которыми пользовался прадед. И оставалось радоваться, что записи не времён лечения кровопусканием, когда врачом назывался тот, кто первым взял деревянную слухательную трубку. Я бы с ума сошёл, если бы прадед указывал мозговую жилу, которая проходит в желудке. Или во что там ещё верили в те благословенные годы?

Методы, которыми пользовался предок, мало отличались от моего пути. Он постигал науку исцеления не так, как все окружающие. Обладая несравненным талантом, прадед не мог оперировать малыми дозами силы и первые годы лечил человека одним взмахом руки. Однако такое лечение имело и свою цену — каждый раз он рисковал выгореть. В то время как остальные Корсаковы лечили, выдавливая из себя магию по крохе, и не брались за тяжёлые случаи, у него была ровно обратная проблема.

Собственно, так и приобрёл славу талантливого целителя. Когда ты видишь, как молодой человек буквально по щелчку пальцев возвращает умирающего к жизни, вылечивая все травмы и болячки в мгновение ока, ты иначе его и не назовёшь.

Однако самым важным было не то, какие открытия для себя делал предок, а методика наработки контроля. Времена были не самые добрые, травмировались люди постоянно, и перед прадедом стояла задача не терять весь дар после первого же пациента.

Кропотливый труд, годы практики в госпитале, открытом при родовом особняке — и слава всемогущего целителя, способного сотнями лечить пациентов за считаные часы, сама нашла героя. К концу своей жизни прадед исцелил несколько десятков тысяч людей. К нему стекались пациенты со всей страны, и он никому не отказывал.

Правда, не забывал брать с благородных и богатых приличные деньги, которые тратил на поддержание госпиталя. Народ шёл к нему и давал практику, а представители высшего слоя населения платили за этот опыт баснословные по тем временам деньги.

Немудрено, что Корсаковы на закате жизни прадеда были чертовски богатым кланом. И всё оказалось спущено поколениями наследников. Конечно, сложно винить мать за то, что она вышла замуж настолько удачно, что пришлось раздать остатки былой славы, но по сравнению с тем, что имели Корсаковы во времена главенства прадеда — это уже были сущие копейки.

Отложив дневник, я протёр глаза и спустился вниз. На обед я не прерывался, так что хоть поужинаю.

А пока я ступал по лестнице, входные двери раскрылись, и ко мне с визгом бросилась сестра. Катя выглядела крайне счастливой, сияла и с такой силой меня обнимала, что если бы не моё постоянное укрепление тела, я бы сейчас со сломанными рёбрами остался.

— Как ты тут без меня? — спросил я, потрепав сестрёнку по голове.

— Ой, у меня всё замечательно! — заявила младшая Корсакова. — И учитель говорит, что я прекрасно справляюсь. Даётся мне магия хорошо, что удивительно для моего возраста. И Варфоломеев меня хвалит. Да и что со мной тут может случиться? Меня теперь никуда без усиленной охраны не выпускают. Ты-то как съездил? Рассказывай, а то я только ролик с дуэлью видела.

Я улыбнулся и подтолкнул её за плечи.

— Так, все разговоры потом, сначала переодеваться, руки мыть и за стол, — строгим голосом наказал я. — А уже потом, когда мы как следует поедим, я всё и расскажу. Матушка-то сегодня не задержится?

— Не знаю, — чуть менее радостно отозвалась сестрёнка. — Она сейчас постоянно с вернувшимися активами возится. Ростовы, конечно, помогли и даже кое-что нам вернули, но ты же сам понимаешь, что всё не так просто, и нельзя просто вместо одного владельца другого в бумагах тиснуть, и всё будет хорошо. Так что она приезжает обычно к полуночи. И то, я уверена, если бы не моё похищение, мы бы и вовсе виделись только по утрам за завтраком.

Всё это она выпалила чуть ли не на одном дыхании, и мне пришлось вновь подгонять Екатерину Владимировну, чтобы она быстрее добралась до своих комнат. Справившись с этой задачей, я направился в столовую, но уже перед самыми дверьми меня настиг очередной звонок.

— Корсаков слушает.

— Добрый вечер, ваше благородие, — поздоровался приятный женский голос. — Вас беспокоит первый заместитель секретаря Ильи Григорьевича. Можете сейчас говорить?

— Конечно, — ответил я.

Что-то мне это напоминает. Как бы меня вновь не отправили из Москвы куда подальше. А что? Идеальное решение, если нужно нас с Дарьей Михайловной развести и заодно спрятать от возможной мести целителя, который укокошил целого генерал-губернатора. Мало ли какие у Филипповых друзья и связи найдутся?

Да и потом, не сами же они всё это затеяли, а значит, у них должен быть в столице покровитель. И у него тоже могут возникнуть ко мне определённые вопросы. Долгоруковы могут защищать меня или сделать так, чтобы добраться до меня стало слишком сложно и дорого.

— Завтра в девять утра вы должны прибыть в корпус целителей, — сообщила первый секретарь Ларионова. — Илья Григорьевич вас встретит лично, и после этого вы сразу же направитесь в Кремль. Обязательно наденьте парадную форму со всеми наградами, что у вас имеются.

Так, кажется, я начинаю понимать, куда ветер дует.

— Хорошо, непременно, — отозвался я. — Ещё что-нибудь?

— Все дальнейшие инструкции получите на встрече с Ильёй Григорьевичем.

— Спасибо, до свидания.

Убрав телефон в карман, я вошёл в столовую. А через пару минут ко мне присоединилась и сестрёнка. Матушка так до самой ночи и не появилась дома.

Щелчок замка заставил меня открыть глаза. Приглушённый свет из гостиной позволил мне разглядеть фигуру матери, заглянувшей ко мне в спальню. Убедившись, что я в постели, она явно собиралась уйти, но я сел на кровати и дотянулся до выключателя.

Свет ночника разогнал темноту.

— Доброй ночи, матушка, — поприветствовал я главу рода. — Ты чего так поздно?

Анастасия Александровна вошла ко мне и с улыбкой села на край кровати. Рассматривая меня внимательно, она не прекращала улыбаться. Взяв меня за руку, старшая Корсакова вздохнула.

— Очень много дел, сынок. Честно признаться, устала уже. Всю неделю, что тебя не было, я вожусь с бумагами не покладая рук. А завтра у тебя ещё и награждение будет. Как я со всем этим справлюсь, не знаю.

Я притянул её к себе и обнял. Нос тут же уловил знакомый с детства запах её духов. Говорить ничего не хотелось, как и рассказывать, что произошло в Выборге. Достаточно того, что мы обсуждали по телефону.

— Всё будет хорошо, — заверил матушку я. — В конце концов, иметь средства к существованию лучше, чем не иметь их. Опять же, это только вначале тяжело, а потом всё будет полегче. Кроме того, я ведь тоже могу тебе помогать.

Она посмотрела на меня, приподняв бровь.

— Всё время забываю, что ты уже вырос, — улыбнулась матушка. — Но буду рада любой помощи. Виктор Павлович сказал, что тебя хотят наградить титулом за спасение наследницы престола. Это я и хотела обсудить, да вот видишь, как всё сложилось. Думала уже, только за завтраком поговорим.

Я кивнул, поглаживая мать по спине. Она тоже была далеко не слабым целителем, так что ничего удивительного, что организм выдерживал нагрузки. Хотя, конечно, это не значило, что можно совсем себя запускать. У всякой магии есть свои пределы.

— Тогда с завтрашнего дня я буду тебе помогать с нашим общим имуществом, — твёрдо заявил я. — В конце концов, я мужчина и всё равно должен этим заниматься. А что титул, так не впервой Корсаковым его получать. За всё время существования рода Корсаковых, какой только дряни мы в руках не держали. Так что и с титулом я справлюсь. Да и вряд ли он будет чем-то большим, чем красивая бумажка и название. Слишком молод я, чтобы на самом деле делать меня аристократом. Как дворянин Долгоруковым я буду намного полезнее. А со своей землёй попробуй меня сковырни в Москву, когда куры не доены и крестьянки не щупаны.

Она улыбнулась, и я ощутил, как матушка пригрелась в моих руках. Уложив уснувшую женщину в постель, я снял с неё обувь и накрыл одеялом. Завтра, конечно, она расстроится, что так расслабилась, но сейчас пусть лучше отдыхает.

Сам я перебрался в гостиную и устроился на диване. Оставалось спать мне не так много времени — на часах уже полчетвёртого утра. Прислуга завтра будет по всему дому носиться в поисках главы рода, так что меня обязательно разбудят вовремя.

Возвратившись в спальню, я наложил на матушку целительский сон и вернулся в гостиную.

Титул, значит.

Вот и ещё один повод для благородного сословия завидовать и ненавидеть. Как там сказала Маргарита Ивановна? Многие не откажутся поддерживать со мной связь? Так и не меньшее число людей станет яростно меня ненавидеть. Потому что мне повезло, а им нет.

Мы же благородные, мы же не можем иначе.