Мифоэпический персонаж, фигурирующий практически во всех мифологических системах мира. Это антропоморфное существо огромного роста и невероятной силы, позволяющей поднимать камни величиной с мельничный жернов. Согласно общеславянским преданиям, к великанам относили первых людей, населявших землю. Им приписывали обустройство мира – великаны насыпали горы, курганы, проложили русла рек и т. п., – а также свойства культурных героев: великаны изготавливали топоры, стрелы и палицы.

Деятельность великанов была и разрушительна. Сражаясь, они уничтожали все на своем пути, запуская в небо необъятные валуны. Считается, что именно за вредоносную силу Бог и истребил великанье племя, а выживших обратил в людей. Как именно древние исполины были стерты с лица земли, неизвестно. Возможно, они погибли во время всемирного потопа, а может, проиграли сражение с огромными змеями. В одной из легенд великанов пожрала мифическая птица Кук. С мотивом гибели великанов связаны предания, сохранившиеся в Польше и Украине, где среди древних могильников обнаружены гигантские кости.

Великанов относят к антропоморфным существам, которые отличаются от людей габаритами и силой. Помимо этого, им приписывают некоторую глупость и жестокость, а также гордыню, за которую Бог и покарал все племя.